I. Let ouvriers européens, 1* édit., t. I, p

a. Polybiblion, 1891, p. 32 1. — Conf. F Organisation du travail éCaprèt Le Play, (extrait de la Réforme sociale, 1890), et discours de Genève {Quatre Ecoles d'éco^ aomie sociale, p. 37, seq.).

a>68 L ORDRE SOCIAL

Association des patrons du Nord ^ — L'Association des patrons du Nord était une réunion de patrons chrétiens mettant en commun leurs lumières, leurs efforts et leurs ressources pour christianiser leurs ouvriers et leurs usines. Elle avait pour organe les Conférences d'Études sociales de Notre-Dame-du-Haut-Mont. L'Association déclarait s'abstenir de toute discussion théorique sur la question sociale. «Plus de discussions purement théoriques ; nous tenir sur le terrain pratique de l'application, sous la sage direction de l'Eglise et de ceux qui la représentent; poursuivre par Vinitiative privée toutes les réformes morales et toutes les institutions sociales déjà entreprises*. » Aussi le Congrès catholique des œuvres sociales du Nord, tenu en 1893, s'ouvrait par cette déclaration : « Le programme du Congrès excluant par principe les questions purement spéculatives et voulant rester uniquement sur le terrain pratique, a pris pour objet de ses travaux l'organisation intérieure d'une usine chrétienne ■\ »

L'Association des patrons du Nord était opposée jadi's aux syndicats ouvriers; elle estimait que, pour atteindre le fonti du problème social, les syndicats mixtes eux-mêmes ne sont pas un moyen suffisant, mais que le seul moyen efficace c'est l'exercice du patronage chrétien. Quant à la législation sociale, « l'Assemblée, se plaçant sur le terrain de la pratique'actuelle, en renvoie le vœu à des temps plus prospères ' ».

A l'heure actuelle, les patrons du Nord, comme la plupart des catholiques s'occupant des questions sociales, reconnaissent la nécessité d'une organisation proprement dite du travail, sur le type dont nous allons voir maintenant le détail.

1. V. p. Fristot, une Ttntafi'i'e d'organisation ouvrière dam le Nord de la France, Etudes religieuses, juillet et août 18S9; — Charles Péri.n, le Patron: — \\Kv.y:\Ki,, Manuel d'une corporation chrétienne; — Claudio Ja>'N£T, le Socialii/na

d'Ltat, § 8.

2. Revue cath. des Instit., 1891, t. I, p. 484 ; — conf. p. 43a.