Les Bourses du travail, ch. m et vi

l'organisme social m

Lafargue * sont d'accord. Au moyen âge, en effet, le manque de sécurité, le faible développement du commerce et de l'industrie, la difficulté des communications rendaient la liberté du travail et la propriété privée pleines de dangers et d'inconvénients pour la classe des travailleurs. En échange d'une aliénation perpétuelle de sa liberté, le serf, le paysan, recevait de son seigneur et maître la sécurité et la protection, conditions nécessaires au travail et à l'existence ^ Y a-t-il donc dans cette aide mutuelle, dans cette vraie solidarité, un abus criant? Qui oserait l'affirmer? Il s'est produit des abus, direz-vous. Je ne l'ignore pas; mais il n'en demeure pas moins que le système féodal, débarrassé des éléments contingents et des catégories historiques qui lui sont propres, contenait le principe fondamental de l'ordre social et économique. Ce principe, le voici : l'ordre social ne peut être obtenu que par l'union des volontés individuelles et leur subordination au bien commun. Quel est, en effet, le trait caractéristique du régime social de la féodalité ? l'autorité forte et respectée, une hiérarchie de droits répondant à la diversité des services sociaux, la propriété servant de trait d'union entre les différentes classes, l'usage de la propriété foncière limité par des devoirs réciproques entre le propriétaire et le colon, les classes sociales subordonnées d'après leur dépendance naturelle. Qu'est-ce que tout cela? C'est l'unité dans la variété, c'est une harmonieuse adaptation des divers éléments de la société soumis à un principe d'unité, c'est, en un mot, l'ordre social chrétien.

Et cependant personne ne songe à rétablir le servage ou le vasselage. La liberté personnelle est une conquête trop précieuse pour qu'on en fasse le sacrifice à si bon marché ; mais, encore une fois, les lois fondamentales de l'ordre social chrétien ne sont pas moins nécessaires à l'aurore du XX' siècle qu'elles ne Tétaient sous le règne de saint Louig. Dans toute société politique, l'organisation des classes est un élément de paix et d'ordre.

Avantages des classes sociales. — L'organisation de la so-