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2. On sait que les actes intérieurs ne tombent pas immédiatement sous la loi positive humaine.

devoir de réprimer l'ivrognerie et la débauche, la lâcheté du soldat et l'imprudence du général ; car en tous ces cas il ordonne directement un acte de justice légale. L'Etat peut même commander des actes de bienfaisance ; tel est, à n'en point douter, le sentiment de saint Thomas*. Suarez dit aussi '^ : «Les lois peuvent prescrire non seulement des acte» de justice, mais encore des actes de miséricorde et de tempérance ; » et Lessius : « Nous pouvons être contraints par la loi à beaucoup d'actes que ne commande pas la justice, tels que la fuite de l'ivresse, de la fornication, du blasphème, voir même à donner l'aumône^. » Molina, Lugo, les théologiens de Salamanque reproduisent le même enseignement.

Justice légale, lien de la société. — Ces principes établis, il nous est facile de démontrer que la justice légale est le lien qui réunit les citoyens, les familles, les associations, les communes en un corps social. La fin propre de la société politique est le bien commun des membres. Ce bien, les individus isolés ne pourraient le réaliser; d'ailleurs, chacun des individus, par cela même qu'il fait partie de la société, a le devoir de coopérer au bien commun dans la mesure du possible et du nécessaire, et le droit d'être dirigé efficacement par l'autorité suprême dans la poursuite de cette fin. La conclusion s'impose : la volonté constante des citoyens à rendre à la société ce qui lui est dû, la disposition habituelle à contribuer, sous la direction de l'autorité suprême, au bien commun, voilà ce que nous avons appelé la justice légale. Appellerons-nous cette vertu la justicesociale ?

Justice sociale. — A cette demande, d'aucuns opposent la question préalable. A les en croire, justice sociale serait une locution vide de sens. N'a-t-on pas dit naguère en plein congrès des jurisconsultes : « On parle quelquefois de j'us-^ tice sociale, c'est un mot qui n'a pas de sens. » Que la locution de « justice sociale » soit d'origine relativement ré-