I. Meric:, les Erreurs sociales, loc. cit

a. M. Farget, dans une brochure très documentée, la Marche de la criminalité el Us Progrés de l'instruction depuis soixante ans, démontre, d'une manière péremptoire, le lien qui existe entre la criminalité et l'éducation sans Dieu. — Le P. Majitin a traité le même sujet dans les Etudes religieuses de septembre 1892.

3. Bref au card. Rampolla, i5 juin 1887, § Tutto ei nonsiglia.

Artoinb. i^

i6> L ORDRE SOCIAL

prospérité temporelle des travailleurs, indirectement en promouvant les bonnes mœurs, la tempérance et l'épargne» directement par d'innombrables institutions destinées à soulager toutes les misères du corps et de l'âme. Il nous montre l'exemple des premiers chrétiens, le patrimoine de l'Eglise au service des malheureux, le dévouement des ordres religieux prodigué aux petits et aux faibles. Il condamne, enfin, la charité légale en tant qu'elle se substitue à la charité chrétienne''. En lisant cet émouvant tableau, on est forcé d'avouer que la sollicitude de l'Eglise pour le bien matériel de ses enfants soutirants est celle de la plus tendre des mères.

L'ordre économique est fondé principalement sur le travail et la propriété. Voyons quelle est, en ces matières, la doctrine et l'action de l'Eglise ^.

L'Eglise et le travail. — La loi du travail, imprimée dans la nature même de l'homme, a été élevée à la dignité d'un commandement divin.

Avant la chute, nos premiers parents travaillaient pour exercer leurs facultés et imiter le divin Ouvrier, mais sans effort et sans douleur. Après la chute, la sentence divine : « Tu mangeras ton pain à la sueur de ton front, » donne au travail, devenu la condition nécessaire de la vie, un caractère de pénalité, mais il en fait une source de bénédiction et un titre d'honneur. Le péché sera expié dans la peine et le travail, mais en même temps le pécheur sera purifié et sanctifié^.

Dans le christianisme, le travail est ennobli : i* Par l'exemple de Jésus-Christ. Ecoutez le magnifique langage de Bossuet, parlant de Jésus ouvrier : a Tout son emploi et tout son exercice est d'obéir à deux de ses créatures. Et en quoi leur obéir? Dans les plus bas exercices, dans la pratique d'un art mécanique. Où sont ceux qui se plaignent, qui murmurent lorsque leurs emplois ne répondent pas à leur capa-