CHAPITRE X

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COVlffÀ.Aî)SI>i:K.Î.NTB DE DIEU.

Notre travail sera bien incomplet : nous n'avions promis qu'une feuille, treute-six pages, il a fallu y ajouter; mais nous avons à peine cinquante pages pour un travail qui exigerait plusieurs volumes, Nousy reviendrons un jour s'il ijlaîtà Dieu, aujourd'hui nous avons simplement voulu venir un peu en aide aux prêtres, eu leur donnant quelques ré-

flexions sur les points qui nous ont paru les plus essentiels , et surtout des exemples, des traits qui puissent développer et confirmer les vérités dont il est question.

Avant d'entrer dans l'explication des commandements de Dieu, il faut viser à faire bien comprendre ce que ce mot signifie et à en donner une haute idée ; à force d'entendre répéter ce mot « commandements de Dieu » et surtout à force de les voir violer, on finit par ne pas trop y faire attention et par en avoir une assez triste idée. 11 n'y a pas de code pénal immédiatement à sa suite, et on dit volontiers : « J'ai péché et il ne m'est arrivé rien de fâcheux. » Il faut donc se servir de comparaisons pour faire bien comprendre ce que c'est que la loi de Dieu, le respect qu'elle mérite, les châtiments qui punissent ceux qui la violent.

Nous allons, mes frères, étudier ensemble les commandements de Dieu, sa loi, son code; c'est une étude sérieuse et qui n'est pas sans- de graves conséquences.

l.a loi des hommes, qui ne règle que des intérêts temporels et de peu de durée, est expliquée, commentée par desavants professeurs. Bien connaître el bien observer les lois de son pays, voilà le devoir de tout honnête homme.

La loi , c'est chose sacrée ; respect à la loi ; il

faut une loi. Quand un homme veut l'enfreindre, on lui crie : Voulez-vous être plus fort que la loi ? la loi est formelle, il y a un article du code, respectez la loi.

Oui, mes frères, c'est bien, on a raison, respect à la loi des hommes : ce n'est pas moi qui dirai le contraire; mais aussi, mais à plus forte raison, respect à la loi de Dieu. Est-ce trop exiger? Respect au code divin , à la loi de Celui qui est le maître des souverains et des peuples , des législateurs et des nations ; qui tient dans sa main le globe terrestre et qui peut le secouer à volonté et en précipiter les hommes. Dieu, mes frères, n'a sans doute ni prisons, ni échalauds, ni nnlraille, ni canons, ni baïonnettes ; mais il a les iléaux : il a les c'ciairs, la foudre, le tonnerre du mont Sinaï... il a les châtiments de l'éternité.

Dieu, mes frères, tient à robservation de sa loi. La preuve, c'est la manière dont il la [)rMiiniiguée, dont il l'a donnée au monde, avec Tordre de la garder de génération en génération. Voici ce qui se passa alors :

C'était dans le désert de Sinaï, les Hébreux venaient de sortir de l'Egypte, dirigés par Dieu Kiiméme.

Du haut de la montagne, le Seigneur dit à Moïse: • Allez trouver le peuple et ordonnez-lui

de se purifier aujourd'hui et demain ; car dans trois jours je descendrai sur la montagne de Sinaï, Vous mettrez des limites au pied de cette montagne et quiconque les franchira sera puni de mort (1), » Le troisième jour étant arrivé, on commença à entendre des tonnerres et à voir briller des éclairs. Une nuée très-épaisse couvrit le sommet du mont Sinaï; le bruit effrayant de la trompette retentit de toutes parts, et le peuple fut rempli de terreur. Le Seigneur appela Moïse et proclama sa loi d'une voix puissante et formidable, en présence de tout le peuple qui se tenait au pied de la montagne.

Le peuple avait été tellement saisi de crainte et d'effroi en entendant le son de la trompette et le le bruit du tonnerre, et en voyant la montagne toute couverte de fumée, qu'il dit à Moïse : « Parlez-nous vous-même, et nous vous écouterons; maisque le Seigneur ne nous parle point, de peur que nous ne mourions. » Moïse répondit au peuple: « Ne craignez point; car Dieu est venu pour vous éprouver, et pour imprimer sa crainte dans vous, afin que vous ne péchiez point (2), c'est-à-dire que vous ne violiez pas ses divines ordonnances. »

Voici cette loi de Dieu, telle qu'il la donna lui-

[t) Eîcode. — (2) Exode,

même à Moïse, écrite ou plutôt gravée de èoU propre doigt sur deux tables de pierre :