CHAPITRE III
VAfVTATIOW IHMI QMBOTiOlQlf
11 y a des objections que Ton doit taire : oeltos qui sont peu connues là où Ton parle.
n y en a que Ton doit réfuter par quelques mots ind* sifo, par une de ces phrases tranchantes et formulées en proverbei comme l'objection elle-même.
Il y en a d'autres qui sont une sorte d'agglomération de préjugés qui constituent un mélange d'ignorance et d'instinctives défiances. Celles-ci , il faut les combattre avec force et sincérité.
Ne cherchons pas de palliatifs : la vérité n'en a pas besoin.
lUais vous direz : U y a des abus et même des défauts dans ceux qui pratiquent la religion.
Mes frèresje yeux être franc jusqu'à la fin; avec vous^ je ne veux rien dissimuler. Mon Dieu, oui^ il y a des abus et des défauts dans ceux qui pratiquent la religion et même dans ceux qui la précbent.yQus voyez que je vais plus loin que vous.
Mais, voudriez-vous bien me dire où se trouve, car cette tèrrei une réunion quelconque d'homme» im ce triste cortège d'abus et de défauts!
Lm défauts «ont de Tbomme et non pas de la reli*
le»*
gion ou de Dieu. SI quel(iu'uû abuse de 8on nom; faut-il se rendre responsable des coups qu'il lui porte?
La religion^ cette fille du ciel^ est obligée^ pour nous faire dU Bleâ, de se ffîèlëf â iibtf è Vie, de tremper ses pieds dans la boue humaine.'. . Est-ce sa fautç, à elle» s'ils en sont quelquefois salis?. .^
Nous-mêmes, nous autres prêtres^ nous ne fidmî&es pas ssms imperteetioûs : niU d'entre nëus fi'a la prétëntioii Q'étte parfait; faiaife, dé gi*âeë, liië» bien aimés frères, ne conifoiiâez pas hdtrë càilsè avec celle de Dieu ; ne le repoussez pas à cause de nous ! Nous sommes seulement les senriteurs de Dieu et les vôtres. Loin de lui faire un crime de nés iéfatitdj plâignez-le d'êtl*é ({uelquefois si mal servi; dédommagez-le par votre bonne conduite, et prîêÊ poumons, mes bien aimés frères. Nous avons Blés^ qùélqu'ùii.;î fe'eàt ùti àfevôllp souvent^ mettons que c'est â tort;.; âltifs Diêii n'en réété pfiâ Ubihë lé même : toujours bôn> tëUjëtit^ grââd; àlbrs là religion tie cesse pas â'6tre vraie et ditilië. bbhé ils tnéritènt toujours Votife afifectlëits
Et ptiiâ, itiés fi*ères, êès abuâ, des dëfautSi&ë K>fii pas aussi nombreux p'oii veut bieb le Aî^ ( M {tàséibns led àù^éntent. Cloinibé elles ëoni 6èu- Kuëég de Wméf deé pi^téitêâ, inémë lëà f)lilStifie» tifs!... Oh t^tàâi'qiie tout:; Um è'èst fi }'8t&bii|9
lié mt ^ui piftt^ûêâi I& mm^ y mè m\sé m ion
MnèméiA m xoiè kïsh blanche ; ëh ibteti, ié^ pëfî
tôlines pièuâësdnt Ae^ rôbés blâhches... Sut* larBbS dë^ liibhdâinâ , il V à iàilt et d'e éi grandes \kcMi 4ù'uiiè dé pîus ou dé iûblrià t)asâë itiàpërçUë. ; '
Àprèis tbUt, mèé bién-àiniég, dilêS, ^^ë sont i|\ieî^ 4ties àËus ëiceptiontiëlâi (tuelijtiéâ dëJTàuts clàii^é^ ihêèy eh éomparaison du bien qxÙL opéré là religiôtt et qu'elle opère tous lés joùrà sous n6s yeiiit Oiî parle beaucoup dii mal isolé; mài^ bn oublie isëttjf masse immense de bienfaits.
il faut en côiivënir, quand il s'agit de jugëi- la feïî àé hôs pères, noué apportons daiis cë jugëihehi ûhé intelligence Si fétrêcié, linfe foule de petite^ idées, qui nous feraient honte aîllëtii^; hû s'en Va déterrer iih fait dans iiii bôiii, che^ ud kdividu, et, k i'àidé (îë ce Mi, âoiiâ la ëbhdàmuons Ibùt entière gans pitlê... Màife qù*eél-cë qtië éfetté tnisèrë en prëiêtlbé de ëë ^té et ëùperbë édittcë de là ciiaHtè p]Mi Sur i& terFë èi qui abriië Mtës M dôtdeùrgf
tftië compârdisbii va élucidéi* ma pëhâéé.
Un homme eiitrë ddtls fce tëiriplëi danâ votre église, et il S'écrie : Ma un bel ëdîlicô rëligîëiii. Quelle solidité, i^èUè hâi*diessè danâ cë§ cëloniiël él ces toutes ! quel magniliqUé ihoniimëiit de 11 t^létë de nos àlëui t
Of, ii y à la un àUtrè febiriiiîë, âèHië^é lui, P i^m Prient ie éotifthândef êl lui àîi^ê : Coin&ëtîiî
ms M Uemèv que ê^ésl 11 mi Mt è^Uêl:,
Vous n» sav^ ce que vous dites.. • Vous n'avez pai^
remarqué^ en entrant^ que la troisième pierre du |ortail est salie par la boue que lui ont jetée de pe* its enfants. . • Et puis^ aUez dans Taile droite : il y a ^^ monsieur^ trois pavés écornés^ sans parler de ceux gui sont déjà usés par les pieds des passants; il y a^ 4e plus^ un ange qui a perdu le bout de son doigt. .« Ijlonlez sur le toit : vous y trouverez plus de dix ar« 4oises brisées par le vent ou par la grêle... Et vous osez dire que c'est là un beau temple !. ..
En récoutant^ tous ne pourriez vous empêcher de sourire... et de dire tout bas : Ah! le pauvre homme ! le pauvre juge en fait d'architecture! C'est vraiment pitoyable...
Et poiu*tant c'est ainsi qu'on agit chaque jour h regard de la religion; c'est ainsi qu'agissent même des gens d'esprit et de science. Vous verre^^ de graves philosophes^ de grands redresseurs d'à:bus^ s'en aller s'attaquer à quelque vieiUe femme « à quelque pauvre moine , les gourmander fortement de ce qu'ils ne récitent pas bien leur chapelet ou de ce qu'ils font trop^e péi^tence... et^ à l'aida de ces misères, se défendre d'admirer la religion e| ^ défendre d'être chrétiens,.. Ici, il est plus juste encore de dire : En vérité, c'est pitoyable. , . . Que son| quelques pierres ma) jointes ou usées dans ce vaste Miflce du christianisme? Vous parlez de quelque^ •bui et de quelques défautsit.* Mais parlez doDÇ
âusBi de tant d6 bienfaits versés sur Phumanité^ de tant de larmes essuyées , de tant de douleurs con* solées^ de tant d'infirmes, de malades, d'orphelins soignés; de tant d'asiles de la charité édifiés par tout l'univers; du monde régénéré, civilisé, sauvé par la religion.
Car enfin, aujourd'hui même , quel bien la religion ne fait-elle pas sous nos yeux t Qui bénit votre petit enfant quand il entre dans ce monde, où il aura tant à souffrir?
La religion.
Qui veille sur lui dans la crèche et dans l'asile?
La religion.
Qui l'instruit plus tard à la classe, à l'église? qui recueille l'enfant de l'ouvrier quand il n'a plus de père et de mère, quand il est orphelin?
La religion.
Quand vous-mêmes vous êtes malades , qui vous visite, qui vous soigne?
La religion.
Quand un fléau fhippe la France, quand tout le monde tremble et fuit, qui reste auprès du malheureux cholérique? qui l'entoure de soins? qui le console à ses derniers moments, et qui console ceux qui sont obligés de lui survivre?
La religion.
Qui comble de soins et de bontés nos soldats qui combattent et qui souffrent en Orient? mères ! qui
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fMis im^im il m^ ûèv^ënmi^m^m
fiiëii àMé âte âû iÔlUétt dé m èovkmh
ta fèlîgfon, lotijouts là rêiîêîdil ! ;;;
JËt cette teligiôii, pour ^elquëii fâiëèrë^i f6\}Â irez la repousser^ la condamner !... Aii moîns> pair donner ({ùeiqueé faiblesses à ceux qUi la j^iiqùeiit^ i càUse dé tout le bien qu'elle fait.
ëti dit encore... -^ car je veux dégàgèi» M i^éli-* gîon de tous les préjugés; je veux la laver de tous les torts : il faut que la haine contre elle soit ptii'ement gratuité... —on dit encore : Là feligioiï es* triste et ennemie de tout plaisir...
La iPêîigîdn est trîgtë! éii quôi^ s'il tdus piâtt! fi^Otiimel: tin plaisir légitinlé^ tble jouissance hoâ-nête qu'elle réprouve... notomez-en une seule que vous puissiez avouer hautement. . .
Mais, de tous vos avantages, elle ne vous prend rien, absolument rien : votre fortune, elle vous la laisse; vos talents, vos qualités du corps, de l'esprit et du cœur, elle vous laisse tout cela, et elle vous dit : Jouîs-en, mon enfant, c'est à toi; seulement, songe à en faire un noble et saint usage... i Qu*y a-t-îl de triste et de blâmable eh cela?
Mais je vous ai deviné, et je veux aller ju^qtf au fond de votre cœur : vous voulez dire qu'elle test triste parce qu'elle réprouve les Ibauvaise» pasr sions.
Obi Mi bâvês, m m hi^vm* m m m^
m, §t éUe à raison dé le§ mâildlré.;. et éâ telà elle tniifiiiUë à t»trè tionheuf , loin dé im àppahèr là tristesse.
Bô t'àbèiièânt fié âàgeller Id niaùvÀisès j^àssions, l't(%iëil, là toliipté, l'amour dé l'àt, éavez-ibt* bien ce dont vous vous plaignez?
Tôiîâ ^(M^fligâèé de ce qii'ellë dépend à l'Utitiiine pl&ëfi éti^stié de tôtis dé vcruâ regaf def dU bàé de soa orgueil^ de tous écrasée dé ses iàé^ii et de
Vous vous plaignez de ce qu'elle ne perfbét pâà* à la force ou à la ruse de se Hier i^ tbtrë fdttùfiê et dèVStiS&ép&uîM...
Vous vous plaignez àe tê iju^éÛé îië peffhët ^1 au vice de venir jeter le trôttblé dàtiâ vdifè inàîs&i, 0êèi fe tioate éii? le ttoûi dé tbtrë féilimé 6u de vôtre jéùrie fille...
Voilà ce dont voué vous plàigtiéz.
Car, sachez-le biéri, faire des contessîoris à ces ^pencBants dépravés, c'est se jeter dans rai3Îrtïe, t'est se mettre sur le chemin de l'enfer... Une fbi» entré là, on n'en sort plus...
Vous dites qu'elle est triste !... Ètes-vous bien sûf <îttô voiis ne lui devez pas vos plus pures et vos j[jlus nobles jouissances?.*. Vous aimez à contempler le front candide de votre jeuhe enfant j sa vertu est une de vos gloires et do vos jouissances ; êtes-vcjus
blen sûr que vous ne la devez pas à la religion^ qui est veaue se jeter entre la séduction et votre em faut, et lui a crié de sa voix foudroyante : Arrête!... Malheur à qui perd le jeune âge!...
Ob! ne dites plus qu'elle est ennemie des joies de la vie : les joies, elle les veut, elle les embellit, elle les bénit...
Donc, mes frères, si maintenant on vient vous demander à quoi sert la religion, vous répondrez :
A quoi sert la religion?
Elle entretient parmi nous les idées d'ordre, de paix, de justice....
A quoi sert la religionî
Elle veille à la limite de vos propriétés, et elle défend à la cupidité de les franchir...
A quoi sert Itt religion ?
Elle apprend â voê enfants à vous respecter et è vous aimer; elle protège l'honneur de votre femme <5t de Vôtre flUe; elle vous épargne la doulew de cacher votre honte dans vos deux mains...
A quoi sert la religion ?
Elle donne du pain à ceux qui n'en ont pas; elle soulage, elle console les malheureux... 11 y en a tant sur la terre !... Elle empêche les cris de la douleur et du désespoir de troubler et d'attrister votre exis^ tence...
A quoi sert la religion?
Elle ramasse dans ses bras les âmes à travers leç.
misères et les passions de notre vie, et elle les porta tu repos, à la vertu, au bonheur... au ciel t.. .
