CHAPITRE Ys

S'il y a quelque chose de doux et d'aimable duis la religion, s'il y a quelque chose de capable de la faire aimer, c*est bien le culte de la sainte Vierge. D se trouve des hommes qui oiit tout oublié, tout reiiié, excepté une pe« titfe prière à Marié, pHêfë îiu*ilë ont reçue de leiir mère. On se rappelle la parole de t^è hbinme qui disait : « J%i fait bien du mal dans ma tië^ J'ai toUt attaqué , j'ai attaqué Dieu lui-même. . ; maiê j'ai toî^ours respecté la benne Fierge. »» Il y a plus de rapport qu'on ne le pense entre la sainte Vierge et un grand pécheur : il y a les rapports qui eidsteht entré uiiè mèfë et son ehfani, albrô inémë que celui-ci est coupable. Pour la Êdrè altïiët^, il fàxA éh qtiéi* 4Ue fiorte là fnèl# â M Vie d6 rhbthfiié^ Qâ ^1» i^vlU être trop de la grandeur de Marie { parlons un peu plus de sa bonté et de la confiance qu'elle dcût inspirer à tous ;

c'est là ce dont nous avons le plus de besoin. Quand la sainte Vierge s^intéreisse ^ùne œuvfé, il est bien diMdle <^^élté U irëùiisTésë M* i^^i i*il s*d|tt ^ hi mm^

flion de quelque pauvre pécheur. Comment donc repouiEwer une religion qui vous redonne une bonne mère à la place de celle que vous avez perdue! L'homme qui affecte l'impiété n*est pas le moins vulnérable de ce côté-là : ce n'est pas sans raison que l'Église l'appelle Refugium peccato* rum.

Quœ est ista quœ progreditur pulchra ut luna, eleeta ut sol, terribilis ut castrorum actes ordinata.

Quelle est celle qui paraît belle comme la lune, brillante comme le soleil, terrible comme une armée rangée en bataille!

A qui, mes bien aimés frères, l'Eglise adresse-telle ces paroles?

Est-ce à quelque héros puissant par sa valeur, qui, comme Judas Macchabée, de son invincible bouclier, protégea Israël?

Non : c'est à une femme !.••

Est-ce du moins à une de ces femmes intrépides, suscitées de Dieu pour la défense de son peuple, semblable à cette Judith qui seule mit en fuite une armée ennemie?

Non encore : c'est à une humble vierge qui vécut ici-bas obscure et ignorée... mais qui eut la gloire d'être la mère du Fils de Dieu. . ,

Oui, mes frères, voilà celle qui a vaincu nos ennemis... La YoU&f celle qui a brisé la tête de l'an-

tique serpent... La voilà^ cette tour mystérieure sa* hiée par les prophètes des anciens temps ^ tour admirable dont la base repose sur la terre et dont le sommet va se perdre dans les splendeurs des cieux ; tour appuyée sur un roc inébranlable , au pied de laquelle les générations viendront les unes après les autres chercher la protection et le salut... Ea effet, Marie a réuni les deux extrémités : elle touche au ciel par ses grandeurs, elle touche à la terre par ses bienfaits. . .

Que d'autres célèbrent, exaltent la gloire de notre Mère qui est dans les cieux ; pour moi, j'aime mieux parler de sa bonté, de ses bienfaits et surtout de la confiance qu'elle doit nous inspirer. Les motifs de cette confiance que je me sens prêt à lui donner, je les trouve dans ces trois titres : elle est femme, elle est vierge, elle est mère...

Ordinairement nous nous faisons une fausse idée de ce que fut la sainte Vierge sur la terre : nous la regardons comme une créature bien haut placée au-dessus des misères de Thumanité, étrangère à nos travaux et à nos douleurs.

C'est une erreur. Marie a été ce que nous som* mes : elle a travaillé comme nous , elle a souffert comme nous , elle a pleuré comme nous, plus que nous. Certes , Dieu ne lui a pas ménagé la souffrance.

Vqyez-la dès sa plus t^ndo cnfiinoe : pauvre pe-

filé c^phéiiiiè mi |)ëf è et sàdà mire> ëUë ëit liH^ k ià tutelle de fiîeti, cohittie parlé rEctittiré : tâi deteiiciûs est paupêr, orphario tu eris adjntori

Jeutié itière, elle â à peine lé temps dé cetféssér tin îhoment Tenfânt auquel elle vient de dotincr k four, ^'elle toit uii tyran féroce flrérilir et la menacer de broyer le fruit de éei èntrailleâ*.. Il ftiiit fuir éon pays, sa famille. La Toilà jetée sui* la terre de l*eîil; sanâ ressources, sans amis, elle en dévore toutes les rigueurs.

On peut le dire, elle a mangé son |)ain et elle a aidé à nourrir son enfant à la sueur de son front.

Et quand il a grandi, quand il est arrivé à ce tnoment si désiré des mères où un fils peut être un soutien, une consolation, il la quitte , et bientôt elle h Voit , lui si bon , lui si tctidrement chéri> persécuté, insulté, trahi , et livré par son propre peuple à la mort des scélérats.

Ajoutons à cela de noirs pressentiment^^ le soutenir de la terrible parole du vieux prophète âiroécm qui retombait çans cesse sur son cœur coinine la pointe d'un glaive...

Il est mon. La voilà encore une fois seule sur la terre , n'ayant plus que son travail , la charité publique et la Providence.

Voilà quelle fut sa vie sur la terre. Nulle femme, nulle âme ici-bas qui puisse dire : Je suis plus malheureuse que la mère de Dieu; je soufiTre deiî

Mille!

Je foâi hiistili à pénÉêi quelle ylUé et <tMU« luaûlgenee doitèâi HHrtlr de cette âme A loufent N$h)ilTéè> tOHi»^ t)àf léfi dottleitfs..; U ttiÉl dis*

ÉUè iiditi elléi (*6 que tdUt te tratall^ ce que tftut k «mim-ance ^ ee ^tie taut rtauâiiliatiofl i BUe a lédâé ipSir lài.; Youd dcdlc qui Bouffirez... --^ et qiii ttë itotiffirë éùr la terrer.; . ^ allez la trouver^ Jetez ftttrë éœtlr dàh^ son cœur; allez j tous eerêz soutegée, vous serez compris... et cela fait tant de bien ffêtî'ecothpHsf...

Méà mfbi, quelle cônsolàtioti pottr liote> M iUl- Bëti de èétté yië si ennutëiiâè, 61 oMinilie èi Si ihbnôlGùe; quelle consôlâtiori {jôur Tânié qiii miïfffe î^&è, totité sètile dans M solitude d'Un cédt Vide de pouvoir se dire : Je vais aller trouver^ je lé pûiè, tàn ôœilr qUi va me cdmt)réhdi'é, tiié plaindre, me feoiiSedet!... Aussi , Souvent^ après avoir prié un îMoment à la chapelle de Marie, datis une église, cbtoffle on se relève changé!... Il y a quelque chose qui dit dans Tâme : Ah! je suis mieux... cela m'a fait tant de blenî...

En Second lîeii, elle mérite notre confiance, parce qu'elle est vierge.

Je M sais trop comment m'exprimer^ mes bien aimés frères^ pour tous parler de toute la conflanoe que doit nous inspirer cette ^rginité de Marie.

Le mot seid de vierge rappelle Tidée de la plus touchante bontés de la plus tendre charité. T avezvous quelquefois songé? Tout cœur pur estbon, généreux^ aimant^ comme tout cœur qui n'est pas pur est méchant^ étroit^ égoïste... Pureté et bonté, deux vertus, deux sœurs qui se donnent la main... Pureté !... pureté !... mot que Ton ne comprend pas assez et que Ton regrette toujours de n'avoir pas compris*. •

Un philosophe du xviii« siècle a dit une belle pa* rôle, et je ne sais vraiment qui la lui a apprise ; il a dit : « Le jeune homme qui n'est pas mal né^ et qui a conservé son innocence jusqu'à vingt ans^ est à la fois le meilleur^ le plus aimant et le plus aimable des hommes. x>

C'est vrai, mes frères^ c'est bien vrai... Faire du bien, plaindre, compatir, est un besoin pour le cœur pur... Qu'y a-t«il de plus tendre et de plus bienveillant qu'une jeune personne vertueuse, qu'un jeune homme bien aimé de Dieu? Oh! donnez-moi un cœur pur, et je me confie en lui : je suis sûr, j bien sûr qu'il est bon... |

Aussi, quand nous voulons montrer au monde le dévoûment, l'héroisme de la charité, nous lui montrons nos vierges chrétiennes, nos religieuses; et lo

mondOj tout méchant qu'il est ^ dit partout^ àang ges livres et dans ses feuilles : C'est vraî^ oui^ elles sont bonnes^ vos religieuses^ elles sont admirables!... Et 3 se désespère de ne pouvoir créer, à force d'argent, le talents^ de science^ im seul cœur qui les égale... Dites, mes frères, s'il en est ainsi de nos vierges incore environnées deTinArmité de la terre, si elles sont déjà si bonnes et si compatissantes, si elles savent déjà si bien plaindre et soulager, que doit-il en être de la Vierge du ciel, de la Vierge des viergeç, de celle que Tunivers catholique appelle la bome Vierge?

Marie, permettez-moi de vous le dire, ce titre de vierge vous impose, oui, vous impose Tobligation de nous faire du bien, de nous aimer. Nous avons été coupables, nous avons blessé le cœur de votre Fils; mais vous ne pouvez nous repousser... I Non, vous ne le pouvez : vous ne seriez plus la meilleure des vierges, vous ne seriez plus la bonne Vierge... Car qu'avons-nous vu ici-basî Nous avons Yu la vierge de* la lerre prodiguer des soins maternels à qui lui avait jeté l'insulte à la face; nous l'avons vue baiser la main qui l'avait frappée.,.

Nous ne comprenons pas tout ce qu^il y a de coii« fiance dans ce mot de virginité de Marie.. . On parle de charité, on parle du bien que fait la charité.,. Mais où a commencé la première association de charité? où s'est-elle formée? Au pied de la croix,

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êhlf è ces femmes qui ont recueilli les dernières patoîes et le dernier souffle de Jésus-Clirist. C'est ïâ ^e Ton s'est dit pour la première fois : UnissousnoUs pour faire du bien aux hommes, pour les aimer lôus, pour aimer les pauvres, les malades, les petits enfants, les méchants mêmes. D'autres sont venues après elles ; mais la Vierge par excellence les a toutes surpassées en bonté : Multœ filiœ congregaverunt diviiias, tu supergressa es unwersas. Marie, c'est la prefiiière, là plus aimante, la plus tendre, la meilleure dés ^œurs de Charité... sainte virginité de Marie, je me confie en toi!...

Kdh-sëùleiîiènt^ mes frères, Marie est vierge, mais elle est mêrë... et cWune des raisons pour lesquelles elle à été appelée Vierge des vierges. Elle est deux fois iïière : mère de Jésus-Christ et notre mère ftùssi à nous.

Elle est mère de Jésus-Christ, TÉcriture nous le dit : Maria de qua natus est Jésus qui vocatur Christus,

Elle est inère du Christ ! Qu^est-ce que cela veut dire! Cela veut dire qu'elle a porté neuf mois dans éôîifeêîn, toute sa vie dans son cœur; qu'elle a nourri de son lait, couvert de ses baisers de mère, pressé âans ses bras Jésus-Christ, la bonté incarnée.

Cela Veut dire qu'elle a passé trente amiées a Ter

eoi$ de I4 plus tendre et de la plus sut)liiQQ cliArtté que jamais \it le mon.dç. Elle Ta étudiée dans sa p8i« ro)e| e}le Ta vue dans ses regards^ respirée d^ns SQO souffle^ sentie dans ^on âme...

Cela veut dire qu'il y a eu fusion de son cœw avec le cœur de Jésus-Christ^ comme il y a toujours fiiâon du cœur d'une bonne mère avec le cœur d'iui bon fils. On peut presque le dire^i le cœur de Marie c'est le cœur de Jésus-Christ. Cherchez maintenant quelle est sa bonté.

De plus , elle est notre mère aussi. Oui ^ elle ort bien notre mère : c'est Jésus-Christ lui-même qui Ta c(it. « Allez vers mes frères, » dit-il à ses apôtres j elil pg^rlait de nous tous : Vade ad fratres meos.

Et du haut de la croix, comme pour nous consoler, il nous dit dans la personne de saint Je^ii: « Voici votre mère : Ecce mater it^. »

Que voulez-vous de plus ? Maintenant vous aUe^ï tous me comprendre ; ma tâche sera vraiment trop facile : qui n'a confiance en sa inère?

Il est des êtres que nous aimons; mais il est UM personne surtout que notre cœur discerne et ejRtoure d'une affection plus tendre : c'est notre mèw, ^^ Et c'est juste; car une mère, c'est tout ce qu*U y % de bon , d'aimant et d'aimable sur la teire;; UQ^ mère, je dirais presque c'est im cœur. Au3S.ijUp. sçiA souvenir de la mère absente ou passée à \me autnt

yi6 Dût rouler des larmes a^utour de nos yei^j^;

-. tî -

Mais^ hélas! vous le savez ^ nos mères ^ il faudra nous en séparer un jour, bientôt peut-être. Et parmi nous, déjà, combien d'hommes qui n'ont plus de mère !... Pensée triste, pensée déchirante i II est il doux d'avoir encore sa mère !•..

Mais levons les yeux au ciel : nous avons là une mère, ime autre mère. Rien ne nous la ravira, pas même la mort... Que dis-je? la mort elle-même nous jettera dans ses bras, si nous avons été deô enfants fidèles et dociles.

Nous ne comprenons plus bien la confiance ({ue doit nous inspirer ce titre de mère. Nous disons, il est vrai : Ah! la sainte Vierge est si bonne! C'est une mère... Mais je ne sais si nous sentons la va* leur de ces paroles.

Comprenons donc bien ce mot : Cest notre mère**i

Dire que tout le bien, toutes les richesses d'une mère, sont les richesses de son enfant, ce n'est pas beaucoup dire... La mère fera plus : elle se privera pour son enfant, elle jeûnera pour lui donner du pain... La mère soufirira , la mère mourra pour sauver son enfant... Et Marie est notre mère, c'est ki'meilleure des mères, et nous sommes ses enfants.. Et ce titre, elle l'a bien justifié.

Demandez à une mère tout ce que. vous voudrez pour ses enfants, demandez-lui de son bonhetrf,d6 ses joies , de son sang, sa propre vie, vous l'obtiendrez; mais ne lui demandez pas, pour des enfanil

ooupidbles, la vie de son Fite bien aimé qui ftdt sa consolation... oh! non^ ne lui demandez pas cela : ce serait trop*., vous briseriez son cœur... Et cependant la sainte Vierge a fait ce sacriQce pour nous : elle a livré son Fils^ et son Fils bien aimé^ pour des enfants coupables 1 . • .

Oui, elle Ta livré à la mort : autretnent^ sa conduite serait inexplicable. Comment! en présence des douleurs du trépas de son Fils^ pas une démarche^ pas une prière^ pas une parole pour le sauver^ quand une étrangère demande grâce pour cet innocent I... J'en appelle à toutes les mères, si une pensée de foi héroïque^ si un amour plus fort que la mort ne lui eût ftiit accepter cette affreuse uécessité, eût-elle pu ne pas se jeter aux pieds des bourreaux de son Fils pour implorer leur pitié?

EUe se tenait au pied de la croix et elle pleurait : Siabatjuxta crucem dolorosa; mais elle ne demandait pas grâce : elle semblait plutôt nous dire, en jetant un regard sur son Fils et un autre regard sur le monde : Pour vous. . . oui, pour vous, mes enfants ! . . •

Après cela, est-il possible qu'il y ait encore dans le monde des méchants et des pécheurs?. . . pauvres âmes découragées ! comment n'auriez-vous pas confiance, quand on songe que ce cœur de femme, de vierge, de mère, est encore agrandi, divinisé par la lumière et Tamour du ciel?

a &i)t bien l'avouer; notre foi n'ert pas assez «oot

ûm% mm abandoiâl^ PoQrlifiil il se $'9ifiifm ici i'me détctUon de ^«é^0»&si0i piemm : e'ifll la foi de toute VÉgUs^^jmiR^ ton la bcmdte det fidèles cette ét(mi»aAtft yarole i Ai n^ virMtm cqntra h6$ie^ ttm,,. L'ÉgUse «ait qu'^irwt tout léi ennemis des enfants sont les eQii«p»H^de la i(lère<««

Et t<>ut cela a'c^t pa» Tâiae Xhéom : Im l^ts «âveot. Voyez ce qui se passa aittour de W9» t loidi*' rait que la saiate Vierge^ p^oeh^ du haut du d^ répand à pleines mrâifi ses bénédicitîow a«Kr Mtre France bien aimé^*

Qui n'a UA trait de bonté de sa part à neœtert C'est à déconcerter 1^ ennemi^ d^ la religios^^

Elle va chercher les njitéchants eui-^ndineis^ m tà^ lieu de leurs hla^èuies et de leurs hontes^ le» touche et les convertit... Que diS'iet elle i»%nâ te protestant obstiné^ le juif qui a assumé te sang! âe soi9^Fils sur sa tète et sur la tète (te se» ei^antâ^ tea jette au pied de la crois> en fait <tes aipoic^Bxx, des . ap4(tres«.« Et nous qui )£^ chercbonft^ qui vûodRoai Taimer^ eUe nous repws^raitl Qht ù ntmr êaviwf combien elle est bonne !

Powquoi sammes-nout paarfoi» é malhcliima et si Ëgibles? Pourquoi senV^itthnoua si âowreni te àt^ couragement et le» pa«sic»iis nou» deUÂoerl &i8t| pacce que nonja ne la fin^om pe» eonaiM eâe iraw être priée^ c'est-à-dire avee Wk ec^ur WêSL Akl é noua Ift p m oM hiiaii ûq touÉss ièûê Mina» êiMOÊU^

fâMii &dta0 t^éf^ âottiéJK^f #ftfflë ce èé&ilfltMfl

4^ Aaâgé «I ëttb^t iMt ééf Qu'elle totiefae.

LdtteHUffdy 60^ béâoiË»te |K)idâ cte^eoméeèeltééÉf infirmités^ TioToque^ et ce double fardeau ^êtiâAë

qm àtl «6Hâ dé em ed^Mty è(, iMr^ TatM^^ tti, h céXÊÊ&të^fiëtA^rmâ frent^ leseruHii&suf Éeslët^.

ses rêves de bpnheur, sourit à Marié, ê* èfuKte ht 1fi& &¥6e iÈàé dduéé résigMtkyn. . .

e^ » beau té eûlte de HLsatiéi m^hénmAVèS^

On se rappelle ces jèufi^ar?ec rm dèhtkni^ô^ettit. Oh ! qu^ils étaient bien plus calmes que ceux qui les ont suiyis! Oh! qui noug rendra la foi sincère et naïve du premier âge, le calme et les joies de la conscience? Qui, mes frères? La sainte Vierge- Marie est dans toute l'Église et pour tous les âges ce qu'est la mère pour ubô famille, c'est-à-dire la source des plus pures jouissances.

HAHit^ qm\que^is, ssM dràt€^, iam mm ta BWQfif tûK jnèit fetissaiïif des $xi{sat$ittt}i3iàiig6f êi

~ Tatous avez dit : Cest irn grand malheur. C'eût été peut-être un moindre mal pour ses enfants de perdre leur père : il n'est qu'ime mère..« Et vous ayez dit vrai^ jusqu'à un certain point. Pauvres petits orphelinsl jamais ils ne connaîtront les suaves jouis* sances de la famille... CSes intimes entretiens^ ces épanchements du cœur maternel qu'on se rappelle jusqu'au terme de la vie^ ils ne les goûteront jamais. ••

Eli bien^ mes frères^ celui qui n'aime pas la sainte Vierge d'un amour filial est orphelin dans le christianisme; il y a dans la religion des joies> une onc* tion qu'il ne goûtera jamais... Et une goutte d'onc* tion^ cela vaut mieux que les plus beaux raisonnements du monde.

Revenons donc tous au culte de Marie^ mes frères; ne repoussons pas notre mère... Laissons-nous consoler^ laissons-nous aimer/laissons-nous sauver par notre mère qui est dans les cieux.