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74 « pendant hui

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« nee entière i « de généraux « revers! Parc « nales de nos « dont le cour.

Moque jamais I « fié ses armée «qu’Alexandre « tature était b « toujours à u « ple empêcha « partaient tro «pelés avant le « l'année s’ach «grands effort crité, tantôt p Mu les entreprise « hommes qui « « qu’il fallait ré « plinée, Certes « de toutes ces « choses et des

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M « pendant huit siècles. Quand il y a plus de générations

« d'un côté que d'années de l’autre, est-il étonnant « que la fortune offre plus de variations en un si long « espace que dans uue carrière de treize ans? Comparez « homme à homme, général à général, et une desti- « née entière à une autre. Combien je vous nommerais « de généraux romains qui n'ont jamais essuyé un seul « revers! Parcourez les pages de nos fastes et des an- « nales de nos magistrats : que de consuls, de dictateurs, « dont le courage et la fortune ont été si invariables, « que jamais Rome ne s’est repentie de leur avoir con- « fié ses armées! Et ce qui les rend plus admirables «qu’Alexandre ou que tout autre roi, c’est que la dic- « tature était bornée à dix jours ou à vingt, le consulat « toujours à une seule année; que les tribuns du peu- « ple empêchaient les enrôlements; que les généraux « partaient trop tard pour la guerre; qu’ilsétaient rap- «pelés avant le temps par les comices d'élection ; que « l'année s'achevait au moment même de leurs plus « grands efforts; qu’un collègue, tantôt par sa témé- «rite, tantôt par sa malveillance, entravait ou ruinait «les entreprises; qu’on succédait quelquefois à des « hommes qui avaient mal conduit les affaires, ou bien « qu’il fallait recevoir une armée ou novice ou indisci- « plinée. Certes, les rois, au contraire, sont affranchis « de toutes ces entraves : ils sont maîtres absolus des « choses et des circonstances; ils entraînent tout par

Ne leurs résolutions; ils ne sont pas condamnés à suivre.

(1l aurait donc, cet Alexandre invaincu , fait la guerre « à des généraux qui, n'ayant encore essuyé non plus

k que lui aucune défaite, eussent apporté à ce combat

uouveau les mêmes gages de la fortune; et il y aurait

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« eu de son côté ce péril de plus, que les Macédo. Q , Q , Ld ,

« niens n'avaient qu'un Alexandre, exposé et s’offrant

« de lui-même à tant de hasards, tandis que les Romains

11!'STOIRE ROMAINE.

« avaient à lui opposer vingt rivaux de sa gloire, ssh

« égaux par l'importance de leurs exploits, et dontk « chacun , selon sa propre destinée, pouvait vivre ou « périr sans compromettre le salut de la république.

« Il reste à comparer les armées aux armées, le nom

« bre et la qualité des soldats, la multitude des auxi-B

« liaires. En ces temps, les recensements donnaient

« deux cent cinquante mille citoyens. Aussi, tant quel}

« dura la défection des Latins, les levées dans la ville « suffisaient presque pour fournir dix légions : souvent « on eut, en ces années, quatre ou cinq armées faisant « la güerre en Étrurie, en Ombrie, aux Gaulois, quik « renforçaient d’autres ennemis, dans le Samnium, « et chez les Lucaniens. Mais dans la suite Rome eut « pour auxiliaires tout le Latium, avec les Sabins, « les Volsques et les Êques , toute la Campanie, une « partie de ?Ombrie et de l’'Étrurie, les Picentins, le « Marses, les Péligniens , les Vestins, les Apuliens k « avctoute la côte de la grande Grèce depuis Thurium « iusqu’à Naples et à Cumes, de là jusqu’à Antium «t « à Ostie, et enfin les Samnites : Alexandre eût trouvt « ces peuples ou puissants alliés de Rome, ou affaibli

« par leurs guerres avec elle. Pour lui, il eût traversth

« les mers avec ses vétérans macédoniens, au nombre « seulement de trente mille, cutre quatre mille cava: « liers, la plupart Thessaliens : voilà quelles étaient

« ses forces réelles. S'il y avait joint ‘des Perses, de e

« Indiens et d’autres nations, c'était bien moins un

« secours qu'un embarras traîné à sa suite, Ajoute

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1 « pour nne seule guerre. Au temps de ce prince,

« que les Romains avaient sous la main, dans leurs « propres murs, de quoi se recruter, et qu'Alexandre, « guerroyant sur un territoire étranger, aurait vu son « armée se décomposer et vieillir, comme il est arrivé « depuis à Annibal. Les armes des Macédoniens étaient a le petit bouclier, et la pique qu’ils appelaient sarisse : « le grand bouclier des Romains couvrait mieux les

L« corps, et le pilum avait plus de force et de portée

« que la pique. De part et d’autre, l'infanterie eût « combattu de pied ferme, en gardant ses rangs ; mais « la phalange macédonienne était immobile et d’une « seule pièce : la légion romaine, plus variée, composée « de parties diverses, ne trouvait aucune difficulté à « se diviser au besoin, aucune à se réunir. Et quel « soldat , pour les travaux, pour supporter les fatigues , « égalait celui de Rome? Une seule bataille qu’Alexan- « dre eût perdue décidait contre lui de la guerre ena tière : les Romains, que la journée de Caudium , que

| « celle de Cannes n’a point abattus, quelle défaite au-

« rait pu les déconcerter? Oui, plus d’une fois, quand « même il eût réussi dans les premiers combats, Alexan- « dre eût regretté les Perses, les Indes, et la molle Asie. « Il n'avait jusqu'alors fait la guerre qu'à des femmes ; « il leût dit lui-même, comme Alexandre, roi d'Épire, « lorsque, atteint d’une blessure mortelle, il compara,

l« dit-on, son sort à celui de son jeune neveu, qui avait

« le bonheur de ne porter ses armes qu’au sein de l’A- « sie. En vérité, quand je me souviens qu’à la première « guerre Punique nous avons passé vingt-trois ans en

M « combats maritimes avec les Carthagiaois, je demeure

« persuadé que la vie d'Alexandre aurait à peine suffi

TE

pe

76 HISTOIRE ROMAINE. CIN « d'anciens traités unissant Rome et Carthage, et la que T'ite-Liv « même crainte arr'ant contre un ennemi commun y dit que R « les guerriers de ces deux cités puissantes , il eût suc. tingentesimt « combé sous les forces de l’uneet del’autre. Plus d’une ÈS, tomberait « fois ,ne le savons-nous pas, non à la vérité contre des l'expression « troupes commandées par un Alexandre, ni à l’époque si que je où la Macédoine florissait intacte, mais du moins au SrTite-Live a temps d’Antiochus, de Philippe, de Persée, les Ro: BST 'inexactitud mains se sont mesurés avec les Macédoniens; et non- à ventesimum seulement ils n’ont essuyé aucune défaite, ils n’en ont MSd'Alexandre ( pas même couru le danger. Oui, qu’il me soit per- Se croire, si mis de le dire, il a toujours suffi que nous n’eussions SR Dhrases : me pas de guerres civiles, pour que jamais l'infanterie avait déjà fait des ennemis, jamais leur cavalerie, jamais leurs Btrième siècle : armées en bataille, ne nous missent en péril quand cit quelque e la position ne nous laissait aucun désavantage, et à BSPresque tous | plus forte raison quand elle nous était favorable. Je ESconformes au l’avouerai , une cavalerie, des flèches, l'embarras des dents. On voi défilés , des déserts inaccessibles aux convois de vi- de Cyrus, Tite vres, semblent redoutables à des soldats pesamment pique à ce co armés. N'importe, mille phalanges plus menaçantes re; il aurait que celles des Macédoniens et d'Alexandre ont été Smportait de 1 repoussées par les soldats romains; et elles le seront fBait mettre e toujours, pourvu que nous maintenions à jamais la Bomaines. D paix intérieure dont nous jouissons à présent, et que Bblfections pat la concorde civile continue d’être notre premier soin. » Be la puissan Ce dernier trait, Messieurs , est d’un sujet d’Auguste: passe de bea attacher à l’asservissement général le nom de tranquil- fournies luilité n’est pas un langage honorable; et l’on a lieu deBerritoire de

croire qu'il n’est pas sincère dans la bouche d'un Bit ses alliance homme qui louait plus volontiers Pompée, Cassius et famnites con Brutus. On trouve dans ce morceau une autre preuve usqu'à une é

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CINQUANTE-CINQUIÈME LEÇON. 77 que T'ite-Live écrivait sous le régime impérial; car il y dit que Rome a déjà duré huit cents ans, 7am octingentesimum annum. À calculer rigoureusement, on tomberait sur l’an 46 ou 47 de l'ère vulgaire; mais l'expression n’est sans doute qu’approximative; car, ainsi que je vous l’ai déjà exposé, tout annonce que Tite-Live a composé beaucoup plus tôt son ouvrage. L'inexactitude serait bien plus forte, si les mots octingentesimum bellantis annum se rapportaient au temps d'Alexandre et de Papirius, ainsi qu’on serait tenté de le croire, si l’on s’en tenait à la seule contexture des phrases : mais cet historien n’a pu dire que Rome

avait déjà fait la guerre depuis huit cents ans, au qua-

trième siècle avant notre ère; et il se pourrait qu'il y eût quelque erreur de transcription dans ce nombre.

Presque tous les autres détails sont exacts, ou du moins

onformes aux récits contenus dans Îles livres précédents. On voit qu'entre les traditions relatives à la mort e Cyrus, Tite-Live adopte celle qui donne une fin tra-

Bique à ce conquérant. Il juge équitablement Alexan-

re; il aurait pu être beaucoup plus sévère; mais il lui importait de ne pas trop rabaisser un prince qu'il vouait mettre en parallèle avec les généraux des armées omaines. Du reste, il s’abandonne pleinement à ses

Mffections patriotiques ; et le brillant tableau qu'il trace er soin. »

e la puissance de Rome, à l’époque d’Alexanüre, dé-

Dasse de beaucoup les proportions qu'il nous en a

fournies lui-même dans le cours de son histoire. Le

Rerritoire de la république est jusqu'alors fort étroit, it ses alliances sont mal assurées : sa guerre avec les

famnites continuera pendant vingt-huit ans encore, Jusqu'à une époque où Alexandre, s’il eût vécu, au-

pans dnrietsanmemirasneemens tte tte nenrrerieritentiit te : ist HR EE LR RS à EE

rait eu soixante-six ans. Quand Tite-Live affirme que jamais les Romains n’ont eu à redouter ni fantassins n cavaliers ennemis, zunquam ab equite hoste, nunquam a pedite…... laboravimus, il sublie trop les jour nées d’Allia, de Caudium et de Cannes. Il avoue, toute. fois, qu'ils ont perdu des batailles; seulement il prétend qu'ils sont restés vainqueurs à la fin de chaque guerre Ceci peut se contester encore; car les résultats de li plupart de ces guerres demeurèrent iadécis , puisqu’elle se rallumèrent sans cesse. Jusqu'ici les succès constants et définitifs se bornent à la prise de Véies et à la sou

HISTOIRE ROMAINEF,.

mission du Latium ; la Campanie restera en litige, tant} que les Samnites n’auront pas déposé les armes. San: doute les Romains ont eu des généraux fort habiles, :" les prendre tels que l’histoire les représente, et mèmi, en écartant les prodiges qu’elle leur attribue, prodigesl

C1 re qui serait réalisée ? Pot

[me semble, F Darius, et su l'Inde, il en l repasserait troupes, et er Ddrait qu'à lui des forces in portées son o

Dde Grecs ép

d’ailleurs les lee Romains :

t de ces «

4 LA ne contrée €

sa renommée,

qui, à vrai dire, laissent bien aussi quelques doutalls garantiraient |

sur les exploits naturellement possibles auxquels ik

sont entremêlés. Mais, après tout, n’avons-nous jamaik

remarqué chez les Romains d’indignes chefs, dont li témérité et l’impéritie ont compromis le salut public’ par exemple, le Fabius qui fut vaincu sur les bords de VAllia ; le Cornélius qui, dans les défilés du Samnium, exposa les légions au péril dont les sauva Décius à

force de courage et de bonheur; le Posthumius quik

malgré cet exemple, s’engagea dans les Fourches Caudines, et n’en sortit que couvert d’opprobre. On demande si les Romains auraient triomphé d'Alexandre : je serai fort tenté de répondre que c’est une question futile

que peut résoudre à sa guise chacun de ceux qui on

le loisir de la discuter. Il est déjà si difficile de savoi ce qui est arrivé en effet! quelle prise avons-nous sur

Abuvenr et g Qrus,; il est

l'éclat de ces h Papirius pût

Braient les veu mées à nommi Lvaient d'un c brave guerrie

fort dur; il 4 temps; c’est le que ses aïeux que ce talent

Alexandre, ce tation si vaste pris du paral

CINQUANTE-CINQUIÈME LEÇON. 79 ne QU ce qui serait advenu en une hypothèse qui ne s’est pas Sins D alisée? Pour bien établir la question , il faudrait, ce , AUR- ne semble, prendre Alexandre après son triomphe sur es jour Darius, et supposer qu’au lieu d’une expédition dans , toute l'Inde, il en va tenter une sur l'Italie. Apparemment rétendS ;| repasserait par la Grèce, y lèverait de nouvelles guerre D troupes, et en tirerait aussi de la Macédoine; il ne tiens de hS rait qu’à lui de descendre sur les côtes italiennes avec qu'elle des forces infiniment supérieures à celles qu'y avait nstant Se portées son oncle, le roi d'Épire. Retrouvant beaucoup la sou de Grecs épars dans l'Italie méridionale, et voyant ge, tantÆS l’ailleurs les Tarentins, les Lucaniens, les Samnites, s. San le Romains armés les uns contre les autres, il profibiles, 4 de ces conjonctures pour se créer un parti dans t mêm ‘une contrée déjà épouvantée de son apparition et de rodigel s1 renommée. 1l rapporterait de la Perse des trésors qui s doute sarantiraient le succès de ses entreprises, et qui éblouiquels ikraient les yeux de ces misérables peuplades, accoutus jamais mées à nommer immense la chétive proie qu’elles enledont hSvaient d'un camp ou d’une bourgade. Papirius est un public’k brave guerrier, sans doute, un général exercé, grand bords d'fbuvenr et grand mangeur, cébi vinique capacissiimnium us; il est surtout un magistrat fort impérieux et

Décius 1 fort dur; il est encore le plus fort coureur de son ius quiftemps; c’est le sens qu’on donne au surnom de Cursor, s Caudrque ses aïeux ont porté avant lui, probablement parce

demande : je serai yn futileb k qui on

que ce talent était héréditaire dans sa famille. Malgré

Papirius pût bien être plus estimable que le grand Alexandre, celui-ci a laissé dans le monde une répude savoïf} tation si vaste et si retentissante, qu’on est un peu surnous su pris du parallèle que Tite-Live établit entre ces deux

l'éclat de ces belles qualités, et quoique, à tout prendre ,.

8o HISTOIRE ROMAINE.

personnages. Alexandre aimait aussi le vin, voili | presque l'unique point de contact; il savait d'ail.

leurs le métier de conquérant; il avait appris de son

père Philippe l’art du despotisme; et, s’il eût aussi bien À

profité des leçons de son précepteur Aristote, il aurait eu des connaissances incomparablement plus étendues que celles d’un sénateur romain. Enfin il s'était entouré

d'officiers généraux expérimentés, et qui ,après sa mort, È n'ont que trop montré leur savoir faire dans la carrière des brigandages qu’on appelle exploits militaires. |

Je ne conclus pas de là que le destin se serait déclaré } pour Alexandre, comme jadis pour Porsenna, qui avait ll

pris Rome, et pour les Gaulois, qui l'avaient incendiée.

Je ne sais aucunement ce qui aurait dû s’'ensuivre;

mais il me semble que Tite-Live ne le sait pas davantage, et que les comparaisons qu’il prétend faire entre les généraux et les généraux , puis entre les armées et

les armées, soit nationales, soit auxiliaires, ne sont queË des jeux d'imagination, de simples exercices de l’art d'écrire. Le morceau est brillant de pensées et d’ex-h pressions; les mouvements sont vifs, et les formes so-

lennelles; je crois que les raisonnements n’ont aucune sorte de vigueur. C'est une tirade oratoire et patriotique, qui a dû sembler éloquente aux maîtres du monde, dont elle flattait l’orgueil ; aussi l’ont-ils distinguée parmi tant d’autres adulations. Je n’en conteste pas la magnificence : cette digression, car c’en est bien une, va de pair avec les plus belles harangues du même

auteur; mais je la crois comme elles, et encore‘ plus qu'elles, de mauvais exemple. L'histoire, à mon avis, R veut plus de simplicité, plus d’exactitude; elle n’admet point ces déclamations spontanées; elle est trop riche

de sa pro tions et d Rentro comme Ti médiatem

maintien

Marcus Æ V'enno cc s'installère plébéiens.

ternes en leurs supp paix qu'ils tinrent un vastait l'A) sium lui | dominatior distinguée Sidicins, é Fortore, e cinq stade marquable celle de Ca vait gouvé

promulgu

vingt-neuf et la Falér elles fure point, pa Ménius, € pas non pl lins. Æmi

de sa propre matière pour avoir besoin de ces divaga-

OT n, Oil tions et de ces divinations.

it d'ail- da Rentrons, Messieurs, dans les annales de Rome , et, s de ide à comme Tite-Live, sans chercher de transition; car, imussi bien médiatement après les vœux qu’il a formés pour le il aurait M maintien de la concorde, il poursuit en ces termes : étendues Marcus Foslius Flaccinator inde et Lucius Plautius t'entourt Venno consules facti. Ces deux nouveaux consuls SSa MOT, installèrent le 13 février 318; ils étaient tous deux s la car- 8 plébéiens. Arrivèrent des députés samnites, qui, prosnilitaires. | ternés en terre, touchèrent le sénat par l'humilité de it déclaré M leurs supplications. Mais le peuple refusa le traité de qui avait M paix qu'ils sollicitaient ; à force d’importunités, ils obncendiée. DS |; rent une trêve de deux ans. Le consul Plautius dé- ‘ensuivre; DS Lastait l’Apulie : les deux villes de Téano et de Canuas davan-

sium lui livrèrent des otages, et se soumirent à la domination romaine. Téano, que nous avons déjà distinguée d’une ville du même nom dans le pays des Sidicins, était située vers le lieu aujourd’hui nommé Fortore, et Canusium, maintenant Canosa, à vingtcinq stades au-dessus de Cannes. Cette année est remarquable par la création de la première préfecture, celle de Capoue; le préfet, renouvelé tous les ans, de- Avait gouverner cette ville conformément à des lois Apromulguées par le préteur Furius. On ajouta aux vingt-neuf tribus l’Ufentine sur les rives de l’Ufens, et la Falérine autour du mont Falerne. Apparemment elles furent établies, quoique Tite-Live ne le dise point, par les censeurs Papirius Crassus et Caius Ménius, qui firent un recensement, dont il ne parle pas non plus, et qui est marqué dans les Fastes capito-

ins, Æmilius Barbula et Junius Bubulcus Brutus XVI. 6

aire entre

armées et e sont auch

formes sopnt aucune

mon avis, Ile n’admet trop riche

ROMAINF.

8a prennent possession du consulat vers la fin de février 317. Junius achève de réduire l’Apulie; Ænmilius emporte d'emblée Nérulum, place lucanienne. La ville d’Antium demande des institutions pareilles à celles de Capoue; on lui nomme des patrons, qui rédigent pour elle un corps de lois : elle n’en avait point de fixes. Les consuls remirent les légions, non pas à leurs succes. seurs Nautius et Popilius, mais au dictateur Æmilius, nommé on ne sait pourquoi; Tite-Live ne l’explique

point. Secondé par son général de la cavalerie, Quintus| Fulvius, le dictateur assiégea Saticula , ce qui autorisa les Samnites à reprendre les armes. Æmilius les vain. quit, aussi bien que les Saticulans. C’est encore un dic: tateur, Quintus Fabius, qui reçoit les légions des mains d'Æwilius, et qui continue la guerre. Aulius Cerrétanus, qui commande sous lui la cavalerie , meurt dans un combat, où périt aussi le général des Samnites; la vic: toire est, comme d'ordinaire, attribuée aux Romains. Aulius avait combattu sans ordre, mais bien moins heureusement que n'avait fait jadis son dictateur Fabius, quand celui-ci était, sous Papirius Cursor, gé néral des cavaliers. Saticula s'étant rendue aux Rok mains, et les Samnites ayant pris Plistia, ville alliée del Rome, le théâtre de la guerre changea : du Samnium

et de l’Apulie, les légions romaines se transportèrent i

Sora pour recouvrer cette colonie. Les Samnites y ac

couraient en même temps; une bataille se livra, qui