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Tarente fournissaient deux légions, composées chacune de quatre mille deux cents hommes de pied et deux cents à cheval. On pouvait lever encore chez les Romains et les Campaniens vingt-trois mille cavaliers et deux cent cinquante mille fantassins. Ainsi, d’une part, les troupes mises en activité montaient à deux cent un mille cinq cents hommes : savoir, quarante-trois mille cinq cents Romains ou Campaniens et cent cinquante-huit mille alliés; et, de l’autre part, on avait en réserve cinq cent soixante-huit mille cinq cents combattants dont on pouvait disposer au besoin. C’était un total de sept cent soixante-dix mille hommes : savoir, sept cent mille d'infanterie et soixante-dix mille de cavalerie. En examinant avec rigueur ces calculs de Polybe, on y pourrait trouver quelques mécomptes; mais ils seraient fort légers, et d’ailleurs le total de sept cent soixante-dix mille se rapproche beaucoup de celui que Fabius énonce en nombre plus rond, huit cent mille, et qu'Eutrope et Orose ont répété. C'était beaucoup de monde contre les Gaulois (d'Italie), auxquels Polybe a donné moins de cent mille guerriers. Les Romains en mettaient en mouvement plus du double, même avant d'employer leur énorme réserve de cinq cent soixante-huit mille cinq cents hommes. On peut s'étonner du total: général de huit -. cent mille, lorsqu'on observe qu'il n’était guère fourni que par les pays que nous appelons à présent Füscäne, État de Rome ou de l’Église, y compris les légations et le royaume des Deux-Siciles. Ces contrées, prises ensemble, ne mettraient pas aujourd’hui sur pied une telle armée, à beaucoup près; mais on ÿ compte pourtant environ sept millions d'habitants set si, au troisième

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QUATRE-VINGT-: UNIÈME LEÇON. 369 siècle avant notre ère, la population libre s'y élevait déjà presque aux deux tiers de ce nombre, ce qui est possible quoique non éclairci, on conçoit comment, étant beaucoup plus guerrière , elle comprenait, parmi quatre millions six cents personnes libres, sept cent soixante-dix mille hommes disposés à prendre les armes en des circonstances graves et périlleuses, surtout quand ce service militaire était réclamé par un gouvernement tel que celui de Rome. Je ne pense donc pas qu'il y ait lieu de rejeter comme exagérés des calculs sur le résultat desquels Fabius Pictor et Polybe sont à peu près d'accord; Fabius qui servit dans cette guerre même, et Polybe qui naquit vingt-deux ou vingt-trois ans après l’époque assignée à ce dénombrement.

| Le nom de Fabius Pictor appartenant à l’histoire littéraire des Romains, nous allons recueillir ce qu’on sait dela vie et des travaux di, cet historien. La date de sa naissance n’est pas connue; et il n'est pas non plus en notre pouvoir d'indiquer d'une manière précise l'année où il composait ou publiait ses annales. A s’en tenir aux notices que présentent les dictiounaires historiques ou biographiques et les tableaux chronologiques de l’ancienne littérature , un même Fabius Pictor aurait peint le temple de la déesse Salus en 304 ou 303, rempli les fonctions de consul avec Ogulnius en 269, avec Junius Péra en 266 , servi dans la guerre des Gaulois en 226 et 225, écrit l’histoire de Rome vers 223 selon les uns, vers 210 selon les autres, vécu pendant la seconde, guerre punique commencée eu 218, terminée en 201, et, dans ce dernier intervalle, en 216, peu après laibataille de Cannes, fait un voyage à Delphes pour consulter l’oracle. Le seul énoncé de