XVII

ces dates suffit pour montrer qu'elles ne sauraient s’appliquer à un seul et même personnage ; car, en ne lui donnant que vingt ans, ce qui serait bien peu, lorsqu’il ornait de peintures le temple de la Santé l’an 304 avant J.-C., il serait né en 324, et aurait eu cent huit ans en 216, quand on l’envoyait interroger l’oracle de Delphes; cent quatorze en 210, époque indiquée en cer. taines tables modernes, et même dans la plus récente, comme celle où il écrivait ses livres. S'il en pouvait être ainsi, il faudrait l’inscrire dans la liste des centenaires célèbres, ce qu'on n’a pourtant jamais fait. Sa carrière aurait été bien plus longue, si, comme on l’a quelquefois supposé , il était le même encore que le jurisconsulte Fabius Pictor dont Cicéron fait mention, en le disant moins ancien que Caton le Censeur, qui n'est venu au monde , ainsi que nous l'avons vu, qu’en 234, et n'est mort qu'en 149, plus de cent cinquante ans après les peintures du temple de la déesse Salus. Par ces faciles rapprochements, on aurait évité l’inexactitude et la confusion qui continuent de régner dans les notices relatives à l'historien Fabius, et dont nous devons être d'autant plus étonnés que Vossius, dès 1627, il y a précisément deux cen° ?«, a parfaitement éclairci cette matière, et disting.… :es divers personnages que l’on s’obstine à identifier.

La famille Fabia était fort ancienne et déjà trèsnombreuse en 477, puisqu'on suppose qu’à cetté'époque trois cent six Fabius périrent à Crémère. Sans admettre dans tous ses détails cette tradition vulgaire,

elle atteste au moins l’antique illustration de la maison |

dont il s’agit. Quoique, de tant de Fabius, il n’en fût resté, nous dit-on , qu'un seul après une journée si fa-

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QUATRE-VINGT-UNIÈME LEÇON. 39r tale, la race des Fabius s'est depuis si bien perpétuée et tellement étendue, que nous l'avons vue fournir des magistrats et des hommes célèbres presque à toutes les époques, jusqu'à celle où nous sommes maintenant arrivés. Je vais rappeler seulement ceux qui ont été confondus avec l'historien. |

Un texte de Pline que j'ai eu déjà l’occasion de citer porte : Apud Romanos quoque honos mature huic arti contigit. Siquidem cognomina ex ea pictorum traxerunt Fabii clarissimæ gentis; princepsque ejus cognominis ipse ædem Salutis pinxit anno urbis conditæ quadringentesimo quiniquagesimo; quæ pictura duravit ad nostram memoriam, æde Claudii principatu exusta. « La peinture a été de bonne heure «en honneur chez les Romains; car une branche del'il- «lustre famille des Fabius en a tiré le surnom de Pic- «tor; et le premier qui le porta peignit le templede la « déesse Salusen l’an de Rome 4 5o , ouvrage qui a sub- « sisté jusqu’à notre temps et à l'incendie du temple sous « l'empire de Claude. » Voilà, Messieurs, vers l’an 304 avant notre ère, n Fabius surnommé le premier Pictor, parce qu’en effet il était peintre. Il a deux fils : lun est Caius Fabius Pictor, questeur militaire en 279, édile curule en 274, préteur en 271, consul avec Ogulnius en 269, lorsqu'on frappa les premières monnaies d'argent, trente-cinq ans après les peintures du. temple de Salus : c’est l'intervalle d’une génération. L'autre fils.du peintre est Numérius Fabius Pictor, questeur militaire en 276, édile curule en 271, préteur en 268 ,.et consul avec Junius Péra en 266. Ge Fabius Pictor est:assez distingué des deux précédents par le prénom de Numérius, qu’il a transmis, comme

avaient s’apar, en ne lui peu, lorsnté l'an 304 eu cent huit er l’oracle de iquée en cerplus récente, pouvait être :s centenaires t. Sa carrière 1 l’a quelquee le jurisconention, en le eur, qui n'est a, qu'en 234, cinquante ans Salus. Par ces l'inexactitude r dans les not nous devons , dès 1627, il ement éclairci rsonnages que

et déjà trèsqu’à cette éporémère. Sans

le surnom Pictor , à son fils, en 244. Après eux vient le Fabius Pictor historien, dont le prénom est Quintus, et qui est probablement fils du Caius Fabius Pictor, collègue d’Ogulnius. Ce Quintus exerce la questure en 224; il.est envoyé à Delphes en 216, et c’est bien celui qui a écrit l’hisinire; du moins Appien le dit expressément : 4 dà Bouxà Kdivrov pèv PéGrov, rov auyypapéa rüvde rüv épyuv, ès Aekqode meure, « Le sénat fit partir « pour Delphes Quintus Fabius; l’auteur des annales. » On a donc tout lieu de croire qu’il est le petit-fils du peintre, et le fils du consul de 269. Sa questure en 224 suppose l’âge de vingt-cinq à trente ans, et autorise à supposer qu'il était né de 254 à 250; qu'il avait treniequatre à trente-huit ans à l'époque de son voyage de Delphes, et qu’il pouvait avoir commencé dès lors ses travaux historiques. Il a survécu à la fin de la seconde guerre punique, et n’est peut-être mort que vers 280 à 270. Voilà, Messieurs, ce qu'on sait de plus probable sur sa vie.

A l'égard de ses livres, comme les fragments où citations qui en existent remplissent à peine six pages, nous n'en pouvons guère juger aujourd'hui que par les témoignages des anciens, qui les avaient lus en entier. Polybe, qui le cite plusieurs fois, lui reproche quelque partialité pour les Romains, quelque injustice à l'égard des Carthaginois, trop peu d’exactitude dans l'exposition des causes de la seconde guerre purique; il ne lui refuse pourtant pas toute estimé ni même toute confiance, mais il ne pense pas qu’on doive s’en rapporter à lui seul, quoiqu'il ait été sénateur et contemporain d’Annibal. Cicéron, après avoir parlé des mensonges que Îles Grecs ont mêlés à l’histoire, et

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QUATRE-VINGT-UNIÈME LEÇON. 373 des informes annales rédigées par les pontifes romains, ajoute que les premiers historiens latins ont écrit aussi sans art, ont négligé les ornements, n’ont recherché que la clarté et la brièveté : il cite comme tels, chez les Grecs, Phérécyde, Hellanicus, Acusilas; à Rome, Caton, Pictor et Piso : Zalës noster Cato, et Pictor et Piso, qui neque tenent quibus rebus ornatur oratio... Et dum intelligatur quid dicant, unam dicendi laudem putant esse brevitatem. \\ y a dans le traité de la Divination du même Cicéron des lignes plus embarrassantes: ÆHisque adjungatur-etiam Æneæ somnium quod in Numerii Fabii Pictoris græcis annalibus ejusmodi est utomnia queæ ab Ænea gesta sunt,quæque illi acciderunt, ea fuerint quæ ei secundum quietem

visa sunt. « À tant de songes chimériques ajoutons ce-

« lui d'Énée, raconté de telle sorte par NumériusFabius « Pictor, qu'Énée a vu en dormant toutes ses actions et «toutes ses aventures. » Ici Fabius Pictora pour prénom Numérius, et non Quintus ; et il écrit , non plus en latin, mais en grec, Ou bien il échappe une erreur, peutêtre même une double erreur à Cicéron, ou bien il faut supposer que le Numérius Fabius Pictor, consul en 266, avait composé en grec des annales distinctes de celles de son neveu Quintus; car Cicéron , dans le deuxième livre du traité de l’Orateur, et dans le premier livre des Lois, citel’historien Fabius Pictor, sans doute Quintus , comme ayant écrit en langue latine. Denys d'Halicarnasse lui donne le prénom de Quintus : Kdivroç Pabros à Tixrwp Aeyôuevos : mais il dit qu'il a écrit l'histoire romaine en langue grecque : rñ ÉXAnvxT dta- Aéxro. Du reste, iHle consulte, il lui emprunte plusieurs récits, sans toutefois lui accorder le mérite d’une par-

374 HISTOIRE ROMAINS, faite exactitude. Tite-Live ne garantit pas non plus tous les récits qu'il extrait de Fabius, surtout en ce qui concerne les premiers siècles de Rome; mais, arrivé à la seconde guerre punique, il lui attribue l'autorité d'un historien contemporain : £go, præterquam quod'nihil haustum \ex. vanv velim , quo nimis inclinent ferme :cribentium animi, Fubium æqualem temporibus hujusce bell potissimum auctorem habui, Pline avait lu soigneusement les livres de Fabius. Quintilien les cite à peine; néanmoins ce qu'il eh dit peut éontribuer à prouver qu’ils étaient écrits en latin : arro in eo libro quo initia urbis Romæ enarrat, lupum Jeminam dicit, Ennium Pictoremque Fabium secucutus.« Varron, lorsqu’en unlivresur les premiers temps « de Rome il emploie lupum au, féminiv, suit Ennius «et l'abius Pictor.»Celui-ciavait,selon Plutarque, beaucoup puisé dans Diaclès de Péparèthe, l’un des romanciers grecs qui ont inventé ou recueilli les contes dont on a composé les premières parties des annales romaines. Aulu-Gelle extrait de Fabius les paroles latines que prononçait le grand pontife en instituant uue vestale : Sacerdotem vestalem quæ sacra faciat, que jous siet sacerdotem vestalem facere pro popolo romano Qui-

ritium , utei quæ optuma lege fovit, ita te, amata,

capio; et un plus long passage où sont exposés les devoirs et les droits du flamine de Jupiter. Par exemple, il ne doit. ni toucher ni nommer une chèvre , ni:de:la viande crue , ni du lierre, ni des fèves ; et ses cheveux ne doivent être coupés que par un homîne libre , ca- Pillum dialis, nisi qui liber homo est; non detonset. Commeil ne doit pas sortir-de la ville, ilarrive rarewent, rarenter, qu'on le fasse consul: presque toutes

les rest Soli sixi cité Rén trib mên port sée, tion mait el, € men E:

un F prén poqu Cato foru Fabi bene lianu,

mêm plutô comn

s non plus ut en ce qui 8, arrivé à la utorité d'un a quodnihil clinent ferm. temporthabui, Pline s. Quintilien lit peut conatin : Jarro rrat, lupun abium secuemiers temps , suit Eunius tarque, beaun des romans contes dont alesromaines.

es latines que uue vestale :

quæ jous siet omano Qui-

te, amala,

t exposés les Par exemple, vre , nixde: la t ses cheveux ne libre , caon detonset.

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les autres expressions qui se lisent en ce morceau sont restées dans la latinité classique. Nous apprenons de Solin que Pictor plaçait la fondation de Rome à la sixième olympiade (754 à 750 avant J.-C. ). Fabius est cité aussi à. propos de Rhéa Silvia, mère de Romulus et Rémus, daus le livre de Origine gentis romanwæ, at. tribué à Aurélius Victor, Nous avons vu aujourd’hui même qu'Eutrope et Orose recouraient à Fabius pour porter à huit cent mille hommes l’armée romaine disposée, en 226, à combattre les Gaulois, J'écarte les citatious faites par Macrobe, par Festus et d’autres grammairiens, d'abord parce qu’elles ont peu d'importance, et, en second lieu, parce qu’elles peuvent être absolument étraugères à l'historien que nous avons en. vue,

En effet, Messieurs, nous avons encore à distinguer un Fabius Pictor, jurisconsalte, reconnaissable par le prénom de Serviuüs que. Cicéron lui donne, et par l’époque qu'il lui assigne un, peu au-dessous de celle de Caton : Vam et, Catone minores multi uno tempore floruerunt,… : Albinus,…. : Fulvius, ‘et una. Servius Fabius Pictor, et juris et litterarum et antiquitatis bene peritus. C'est probablement ce Servius ou Servilianus Fabius qui a laissé des livres sur le droit pontifical, dont nous rencontrons de modiques fragments dans Macrobe et dans les grammairiens; et il se prrait aussi qu'Aulu-Gelle en eût tiré les passages que je vous indiquais il y a quelques instants.

Les fragments de l'historien Qaintus Fabius Pictor, même en n’en séparant point ceux qui appartiennent plutôt à Servilianus ou Servius Fabius, se réduisent, comme jé l’aiidit, à un très-petit nombre de pages, où l'on ne retrouve-que les lignes transcrites, plus souvent

traduites, analysées ou simplement mentionnées par Polybe, Denys d'Halicarnasse, Tite-Live, Plutarque, Aulu-Gelle et d’autres auteurs latins ou grecs jusqu'à Suidas, au douzième siècle, époque où il paraît que les annales de Fabius Pictor subsistaient encore. La plupart de ces citations n'étant pas textuelles, elles ne süuraient nous servir pour apprécier les progrès et l’état de la langue latine depuis l’an 226 jusqu’à 200 avant notre ère. Resterait d’ailleurs à résoudre la question de savoir si Fabius Pictor a écrit en latin ou en grec, comme le dit expressément Denys d'Halicarnasse, et comme le dirait Cicéron , si Numérius Fabius était à confondre avec Quintus. Pour sortir d'embarras, on a supposé que ces annales, composées originairement en grec, avaient été traduites en latin, soit par l’auteur, soit par quelque autre; mais les anciens ne font aucune mention d’une telle traduction ; et il'est certain que Cicéron lui-même, Quintilién et Aulu-Gelle ont parlé de cette histoire de Rome comme d’un ouvrage écrit dans Ja langue des Romains. 11 se pourrait que Denys d'Halicarnasse, qui ne savait pas trop bien le latin, n’eût lu qu’une version grecque, ou bien qu'il n’aiteité que ces annales grecques de Numérius dont Cicéron semble attester l'existence.

À l'égard du fond même de l’ouvrage de Quintus Fabius Pictor, un savant moderne, Ernesti, en a pris la défense contre Polybe, Denys d'Halicarnase, TFite- Live et Plutarque. C’est juger un procès dont on n’a point les pièces, puisque, encore une fois, nôus possédons à peine quelques minces débris de cet ouvrage. Antoine Riccoboni les a rassemblésen 1568, à la tête du recueil intitulé Historicorum veterum latinorum fragmenta ,

recu proc dit À siècl vres l'anc quoic rchal Co est ui cinqu notre qu'il extrai avait tériau avait | les an il ava

jonnées par Plutarque, recs jusqu'à raît que les re. La plues, elles ne progrès et jusqu’à 200 adre la queslatin ou en Halicarnasse, Fabius était mbarras, on nairement en par l’auteur, font aucune ertain que Ciont parlé de age écrit dans que Denys bien le latin, qu’il n'ait cité dont Cicéron

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recueil qu’Ausone Popma et d’autres éditeurs ont reproduit à plusieurs reprises. Jean Nanni, autrement dit Annius de Viterbe, a fabriqué à la fin du quinzième siècle, et publié sous le nom de Fabius Pictor, des livres sur le siècle d'or, sur l’origine et la langue de l'ancienne Rome, productions justement décriées, quoiqu’on ait , dans ces dernières années, tenté de les réhabiliter.

Concluons, Messieurs, que Quintus Fabius Pictor est un historien de Rome, qui a vécu daus le cours des cinquante dernières années du troisième siècle avant notre ère, et des vingt ou trente premières du deuxième ; qu'il ne nous est connu que par de bien modiques extraits de ses livres; que, selon toute apparence, il avait recueilli sans exactitude et sans critique les matériaux des premières parties de son ouvrage; qu'il avait beaucoup mieux traité les dernières, c’est-à-dire les annales de son propre temps; et que néanmoins il avait fait peu ‘de progrès dans ce genre de composition , puisque Cicéron en jugeait ainsi.

Dans notre prochaine séance, nous étudierons les articles de l’histoire romaine qui se rapportent aux années 225 et 224.

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ANNALES ROMAINES. ANNÉES 225 ET 224 AVANTI. C. — GUERRE CONTRE LES GAULOIS,

Messieurs, quand Centumalus resté proconsul en Illyrie eut, achevé de soumettre cette contrée, et par là délivré la Grèce aussi bien que l'Italie du brigandage des pirates, il envoya des députés aux Étoliens et aux Achéens; et les cités grecques, pour se montrer reconnaissantes, admirent les Romains, dont elles se défiaient pourtant, aux mystères d’Éleusis et aux jeux Isthmiques. A cette occasion, nous avons recueilli ce qu'on sait de ces deux institutions célèbres, ou du moins les principaux résultats des recherches relatives à leur origine, à leurs formes, à leurs fins et à leur influence. Centumalus revint à Rome; il y reçut les honneurs du triomphe au mois d’août 228. Carvilius et Fabius étaient consuls depuis le 8 juin. Ils n’entreprirent aucune cam. pagne, quoique les Gaulois recommençassent à s’agiter en Italie, et que les Carthaginois se fortifiassent en Espagne, où Asdrubal faisait de nouvelles conquêtes et bâtissait Carthagène. Il s’entama des négociations, à la suite desquelles les Carthaginois s’engagèrent à ne point étendre leurs domaines au delà de l'Ébre, et à respecter l'indépendance de la ville de Sagonte. En 227 , les Romains créèrent deux préteurs de plus, l’un pour ki Sicile et l’autre pour la Sardaigne et la Corse ; vous sa: vez qu'ils en avaient déjà deux, celui de la ville et ce. lui des étrangers. Messala et Fullo, consuls en 226, s’en

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