ALLER

J. C. En

ont achevés de Térentius ces à Rome:

étails sur ce rdres du dic- Sempronius, yant, par le + ensuite des innibal entra ens qui la déhaginois attan resté fidèle ter aucun ses moyens Otae premier en daient compte s ne fut aidé imula que par dépeuplé; on , un dictateur d'autant plus durait encore, Fabius Butéo proclamé une lens censeurs,

CENTIÈME LEÇON. 4oi

ediles, tribuns du peuple et questeurs, et par des guerriers qui avaient ou rapporté les dépouilles de l'ennemi, ou obteru des couronnes civiques. Rollin admire avec raison, dans les paroles et la conduite de But une modération et une sagesse dont les exemples n'étaient pas très-communs. Varron, qu’on avait fait venir à Rome pour nommer ce dictateur, repartit pour son camp; et ce fut Junius Péra qui vint présider les comices qui devaient élire de nouveaux consuls. Les suffrages se réunirent sur Sempronius et sur Posthumius. Celui-ci faisait alors la guerre aux Gaulois Cisalpins, qui le anquirent et le tuèrent dans une bataille dont je vous ai rapporté, d’après Tite-Live, Frontin et Zonaras, les circonstances probablement fabuleuses. Sempronius consola de son mieux les Romains, et les invita à régler les dispositions de la prochaine campagne. Le sénat soccupait de ce soin, lorsqu'il reçut d’Espagne d’heureuses nouvelles : les deux Scipions, Cnéius et Cornélius, avaient remporté une victoire sur Asdrubal, et par là ôté à ce général les moyens de passer en Italie, ainsi que le lui ordonnait un décret du sénat carthaginois. En Italie, Annibal s’emparait de Pétilie, de Crotone et de Locres, tandis que les Romains célébraient des jeux et dédiaient des temples. Cependant le consul Sempronius et les quatre nouveaux préteurs ayant commencé l'exercice de leurs fonctions le 15 mars romain, 3 mai julien de l’an 215 avant notre ère, on envoya Marcellus à Calès, pour présider au rassemblement et à la translation des troupes. À son retour, les co: mices l’élurent consul en remplacement de Posthumius; mais des intrigues d’augures et de nobles le décidèrent à donner sa démission ; et Fabius Maximus, qui lui fut

ho4 HISTOIRE ROMAINE.

substitué, se mit à la tête de l’armée que Junius avait commandée. Sempronius eut sous ses ordres les volons et vingt-cinq millealliés ; Marcellus, comme proconsul, les troupes postées au-dessus de Suessula; le préteur Lévinus, les légions qui revenaient de la Sicile; le pré. teur urbain Fulvius, une flotte destinée à défendre les rivages voisins de Rome. Varron lui-même, si malha. bile et si malheureux l’année précédente, fut employé en celle-ci, et chargé de lever des soldats dans le Picé. num. Des préteurs partaient aussi pour la Sicile et pour la Sardaigne, où Asdrubal conduisait de nouvelles troupes carthaginoises, afin de profiter des manœuvres par lesquelles Hampsicoras tentait de provoquer une révolte des habitants contre les Romains. Carthage envoyait de plus une armée et une flotte en Espagne, sous le commandement de Magon, l’un des frères) d’Anni. bal. Telle était la situation des affaires civiles et mili. taires au mois de juin 215.

Cette lutte entre les deux plus puissantes cités de la terre attirait l'attention des rois et des peuples, particulièrement celle 6e Phiippe, roi de Macédoine, plus voisin de l'Italie, dont il était séparé que par la mer Ilonienne. Dès que la renommée lui eut appris qu’Anni: bal avaii passé les Alpes, il s'était réjoui de voir aux prises Romne et Carthage, sans former de vœu ni prendre parti pour lune ni pour l’autre. Mais une troisième bataille, une troisième victoire des Carthaginois, l'avait entraîné à se déclarer pour ceux que favorisait la fortune. Nous lisons dans Polybe que Philippe assistait aux jeux Néméens, quand la nouvelle de l’une de ces victoires, sans doute de celle de Cannes, lui parvint. Il n’en fit part qu'à Démétrius de Pharos, ré.

fugié de l'I tre et cune qu'il pour talie, ros tt carthi de Br de la { de Ju sèrent au mil teur I chef d par le peuple chanté allié n ennem chargé les lie soit p des R et, dè il s’esd les cor sidéra cents

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inius avait les volons proconsul, le préteur iles le pré.

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la Sicile et le nouvelles manœuvres voquer une Carthage enspagne, sous ères\ d'Anniiles et mili-

es cités de la euples, par.

cédoine, plus 1e par la mer pris qu’Annii de voir aux vœu ni prenfais une troi- Carthaginois, que favorisait e Philippe asivelle de l’une e Cannes, lui de Pharos, ré-

CENTIÈME LEÇON. 105 fugié à sa cour depuis que les Romains l'avarcut chass de l'Ilyrie. Démétrius ne manqua point d’aw mer contre eux le roi de Macédoine , eu lui représentant qu'auçune conjoncture ne pouvait jamais être plus favorable; qu'il n'avait qu'à joindre ses forces à celles d’Annibal, pour écraser une cité réduite aux abois, conquérir l’'Tlie, et régner sur l'univers, selon la destinée des héros tels que lui, 11 députa, dit Tite-Live, au général carthaginois des ambassadeurs, qui, en évitant les ports de Brindes et de Tarente, gardés par des détachements de la flotte romaine, débarquèrent non loin du temple de Junon Lacinia, voisin de Crotone, de là traversrent l’Apulie, gagnèreut Capoue, mais tombèrent au milieu des postes roinains, et furent menés au préteur Lévinus campé auprès de Lucérie. Xénophane, chef de l'ambassade, eut l'audace de se déclarer envoyé par le roi Philippe pour négocier une alliance avec le peuple romain, son sénat et ses consuls. Lévinus, enchanté de trouver, au milieu de tant de désertions, un allié nouveau dans un monarque illustre, accueillit des ennemis comme des hôtes, leur donna des guides chargés de leur montrer leur chemin, de leur indiquer les lieux, les défilés occupés soit par les Romains, soit par les Carthaginois. En suivant ainsi les postes des Romains, Xénophane arriva dans la Campanie; et, dès qu'il se vit à la proximité du camp d’Annibal, il s'esquiva pour s'y rendre, Il y conclut un traité dont les conditions furent que Philippe, avec une flotte considérable, qu'il semblait pouvoir composer de deux cents vaisseaux, passerait en Italie et en dévasterait la côte; qu'il ferait de son côté la guerre sur terre et sur mer; que, lorsqu'elle serait achevée, l'Italie entière, y

406 HISTOIRE ROMAINF.

compris Rome et tout le butin, appartiendrait aux Car. thaginois; mais que, après la conquête de toute l'Italie, les Carthaginois se porteraient sur la Grèce, y attaque. raient les gouvernements qu'il plairait à Philippe de leur désigner, et l'y laisseraient en possession des cités continentales et des îles qu'il lui conviendrait de réunir à la Macédoine, Tite-Live ne donne que ce som. maire du traité. Polybe le transcrit tout entier; et, comme les pièces de ce genre sont fort rares dans l'an. tiquité, je vais vous offrir, Messieurs, une traduction littérale de celle-ci (1). « Voici le traité confirmé par serment, et conclu par Annibal général, Magon, Myr. can, Barmocare, tous les sénateurs de Carthage ici présents, et tous les Carthaginois qui sont dans l’armée, avec Xénophane, fils de Cléomaque, cet Athénien que nous a envoyé comme ambassadeur Philippe, roi, fils de Démétrius, pour lui, les Macé. doniens et leurs alliés. En présence de Jupiter, de Junon et d’Apollon; en présence de la divinité des Carthaginois, d’Hercule et d'Tolaüs; en présence de Mars, de Triton et de Neptune; en présence des dieux protecteurs de notre expédition, et du Soleil et de la Lune et de la Terre; en présence des fleuves et des prairies et des eaux; en présence de tous les dieux qui possèdent et régissent Carthage; en présence de tous les dieux qui sont maîtres de la Macédoine et du reste de la Grèce; en présence de tous les dieux qui président à la guerre et qui

(1) M. Daunou a déjà donné, dans ses Le mème motif nous a engagés à ne lecous sur Polybe, la traduction de ce pas rctrancher, dans l'Histoire rotraité; mais cet acte se rattachesiétroi- maine, plusieurs autres passages qui tement à l'histoire romaine, que nous se retrouvent dans Polybe et dans Dio-

n'avons pas cru devoirle supprimer ici, dore,

ait aux Cartoute l'Italie, ce, y attaque- \ Philippe de sion des cités idrait de réuque ce somut entier; et, res dans l’anne traduction 1firmé par ser- Magon, Myr.

e Carthage ici jui sont dans éomaque, cet

ambassadeur lui, les Macé.

de Jupiter, de a divinité des

en présence

présence des , et du Soleil nce des fleuves ce de tous les hage; en préres de la Maà présence de guerre et qui

nous a engagés à ne dans l'Histoire ro-

autres passages qui s Polyhe et dans Dio-

LS

4o7 assistent à la conclusion de ce traité, Annibul, général, a dit, et comme lui tous les sénateurs qui sont avec lui, et tous les Carthaginois qui sont dans son armée ont dit : De votre consentement et du nôtre soit établie cette alliance d'amitié et de bienveillance, de telle sorte que nous soyons amis et associés et frères, et qu'assurance de salut soit dounée par le roi Philippe et par les Macédoniens, et par les autres Grecs qui sont leurs alliés, aux seigneurs carthaginois, et à Annibal général, et à ceux qui sont avec lui, et à ceux qui sont sous la puissance des Carthaginois et suivent les mêmes lois, et aux habitants d'Utique et à toutes les villes et nations sujettes

des Carthaginois et à nos soldats et alliés, ainsi qu’à tou-

tes les villes et nations qui nous sont unies d'amitié en Italie, et en Celtique , en Ligurie, et à tous ceux qui nous seront joints d'amitié et de société dans cette même contrée, Soient pareillement et le roi Philippe, et les Macédoniens, et ceux des autres Grecs qui sont leurs alliés, garantis et conservés par les armées des Carthaginois, et par les habitants d’Utique, et par toutes les villes et nations soumises aux Carthaginois, et par leurs alliés et soldats , et par toutes les nations et villes qui leur sont associées en Italie, dans la Gaule et en Ligurie, et par les autres qui deviendront leurs alliées dans ces mêmes lieux d'Italie. Nous ne formerons point de desseins secrets les uns contre les autres; nous ne nous dresserons mutuellement aucune embûche, Mais, avec toute promptitude et bienveillance , sans dol et sans ruse, vous serez les ennemis des ennemis des Carthaginois, à l’exception des rois et des villes et des ports qui vous sont

LS

exactement toutes ces formules; cependant, quelque

alliés et amis. Nous serons de même , nous, les err. nemis des ennemis du roi Philippe, à l'exception des rois, des villes et des nations qui nous sont al. liés et amis. Vous nous serez associés dans cette guerre qui existe entre nous et les Romains, jusqu’à ce que les dieux lui donnent une fin heureuse pour nous et pour vous. Vous nous porterez secours, selon que nous en aurons besoin, et qu’il en aura été convenu

. entre nous. Advenant que les dieux conduisent fa.

vorablement pour vous et pour nous la guerre contre les Romains et leurs alliés, et que les Romains nous demandent que nous ayons avec eux paix et amitié, nous traiterons de telle sorte que cette ami. tié ait lieu aussi à votre égard, et à condition qu'il ne leur soit jamais permis de vous faire la guerre, ni d’être maîtres de Corcyre, ni d’Apollonie, ni d'Épidamne, ni de Pharos, ni de Dimalle et du pays des Parthins, ni de l’Atintanie; à condition aussi qu'ils rendent à Démétrius de Pharos tous ceux des siens par eux détenus. Si les Romains entreprennent une guerre contre vous ou contre nous, nous nous porterons réciproquement des secours dans cette guerre, selon que nous en aurons respectivement besoin. Il en sera de même contre tout autre ennemi, à l’exception des rois et des nations avec lesquels nous aurons, les uns ou les autres, contracté alliance et amitié. S'il nous plaît de retrancher ou d'ajouter quelque chose au présent traité, nous re. trancherons ou nous ajouterons, selon que nous y aurons consenti à la fois de part et d'autre. » Il est présumer, Messieurs, que Polybe a copié ou traduit

verb le so expr cent

que quise el y1 être quelc celles avec M. S les d les e1 cais, un se natur Le

parti de Ju dans quand

labre suite

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usa, lui a envo près

Sages

cm P

us, les er l'exception ous sont alcette guerre qu'à ce que pour nous et , Selon que été convenu nduisent faguerre conles Romains eux paix et ue cette amiondition qu'il re la guerre, Apollônie, ni Île et du pays ndition aussi tous ceux des ns entreprenre nous, nous secours dans pns respectivetre tout autre nations avec tres, contracté retrancher ou aité, nous repn que nous } ’autre. » Il est opié ou traduit dant, quelque

CENTIÈME LEÇON. 409 verbeuses qu’elles soient, elles disent moins en effet que le sommaire de Tite-Live, puisqu'elles ne stipulent pas «pressément que Philippe de Macédoine fera une des- «nte en Îtalie avec deux cents vaisseaux ou plus, et que les Carthaginois, après que l'Italie aura été conquise à leur profit, iront porter la guerre en Grèce, a y mettre Philippe en possession de tout ce qui pourra être à sa convenance. Il y a, dans ce texte de Polybe, quelques lignes difficiles et peut-être altérées , surtout celles qui prévoient le cas où les Carthaginoïistraiteraient avec les Romains. J'ai suivi l'opinion de Reiske et de M. Schweighæuser, qui pensent que ce cas est celui où ls dieux auraient fait tourner au profit de Carthage les événements de la guerre. Les traducteurs franais, Thuillier, Catrou, Rollin, donnent à ce passage un sens tout contraire, et qui ne me paraît pas le plus naturel.

Le traité conclu, les ambassadeurs macédoniens repartirent accompagnés de trois députés carthaginois, Gisgon, Bostar et Magon. Ils se rendirent au temple de Junon Lacinia; leur vaisseau les attendait, caché dans une anse voisine. Déjà ils étaient en pleine mer, quand la flotte romaine, qui gardait la côte de la Cahbre, les aperçut. Valérius Flaccus mit à leur poursuite quelques bâtiments légers, qui les prirent et les ramenèrent au commandant de la flotte. Xénophane usa, si nous en croyons Tite-Live, de l’expédient qui lui avait réussi en Apulie: il mentit, et se donna pour envoyé de Philippe auprès des Romairs, ajoutant qu’après avoir parlé à Lévinus, il avait trouvé les passages fermés en Campanie, et renoncé par force à remplir sa mission. Mais il était accompagné de Car-

thaginois dont l’aspect et le costume inspirèrent des soupçons, confirmés bientôt par leur langage. On ar. rête, on interroge, on fouille tous ces députés; on trouve sur eux la lettre d’Annibal à Philippe, ét le traité que ce prince devait ratifier. Cette découverte fit prendre la résolution de les envoyer tous, Carthaginois et Macédoniens, à Rome, au sénat, aux deux consuls. A cet effet, on choisit dans la flotte les cinq bâtiments les plus légers, dont le commandant, Valérius Antias, eut ordre de garder séparément chacun de ces prison: niers, sans qu'ils pussent jamais converser ni communi. quer entre eux. C'était en ce temps que Cornélius Va. lérius Mammula, revenu de Sardaigne à Rome, exposait la situation de cette île, où se préparaient la guerre et la défection. Mucius Scævola, son successeur, n'avait pu résister à l’insalubrité de l’air et des eaux : attaqué, dès son arrivée, d’une maladie qui ne mettait pourtant pas ses jours en péril, il allait être longtemps inca. pable d'opérations militaires; et d’ailleurs son armée, qui eût suffi au sein d’une province paisible, serait trop faible contre l'insurrection générale qui semblait sur le point d’éclater. Le sénat décréta que Fulvius Flaccus lèverait cinq mille piétons et quatre cents cavaliers ; qu’il ferait passer au plus tôt cette légion en Sicile, sous un chef qu'il choisirait à son gré, et qui la commanderait jusqu’à la convalescence de Mucius. Cette mission fut donnée à Manlius Torquatus, qui avait été consul deux fois et censeur, et qui, en l’un de ses consulats, avait soumis les Sardes. Asdrubal le Chauve venait de partir de Carthage à la tête d’une flotte qu'une tempête horrible avait rejetée vers les îles Baléares, en brisant les agrès des vaisseaux et le corps même des

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CENTIÈME LEÇON. AR bitiments. On les retira sur le rivage, et il fallut du temps pour les réparer.

En Italie, les Campaniens entreprirent de soumettre h cité de Cumes ; et, n’ayant point réussi par des sollicitations à la détacher des Romains, ils lui dressèrent un piége. Tous les ans, on se rassemblait dans la petite ville de Hames, pour célébrer un sacrifice commun à toute la Campanie. Le sénat de Capoue annonça qu'il ne manquerait pas de s’y trouver, et invita celui de Cumes à s’y rendre, afin qu’on pût se concerter, et n'avoir plus que les mêmes alliés, que les mêmes ennemis. Il ajoutait qu'il y tiendrait toute prête une force armée capable de garantir la fête d’une surprise de la part des Romains ou des Carthaginois. Les gens de Cumes, à qui ces insinuations étaient fort suspectes , ne refusèrent pourtant pas, espérant de mieux cacher leur propre fraude, Le consul Sempronius, arrivé à Sinuessa au jour fixé par lui pour le rassemblement de ses troupes, ls avait purifiées par des lustrations; puis il avait traversé le Vulturne et campé autour de Liternum. Là, il occupait par de fréquents exercices les loisirs d’une armée stationnaire, où beaucoup de novices, et surtout de volons, avaient besoin de s’accoutumer à suivre leurs enseignes, à se rallier à leurs compagnies. Ce qu'il avait le nlus à cœur, ce qu’il recommandait le plus instamment à ses lieutenants et aux tribuns légionnaires, C'était de veiller au maintien de la concorde, en ne souffrant pas qu’on reprochât à personne son premier état, ni que les vieux soldats se prétendissent supérieurs aux nouveaux, ou ceux qui étaient nés libres aux volons tirés de l'esclavage : il fallait regarder foomme des guerriers honorables tous ceux à qui le

peuple romain avait confié ses armes et ses enseignes: la nécessité qui avait exigé ces mesures commandait de les soutenir. Ces sages préceptes furent transmis et ob. servés avec tant de soin, qu’un parfait accord de sen. timents effaça le souvenir de l’ancienne condition de chacun. Voilà ce qui occupait Sempronius au moment où des députés de Cumes lui annoncèrent la proposition que leur cité avait reçue des Campaniens, et la ré. ponse qu’elle y avait faite. La fête arrivait dans trois jours : Sempronius prescrivit de ne pas quitter Cumes, et d'y retirer toutes les richesses des campagnes; lui. même, la veille du sacrifice, il leva son camp pour se rapprocher de Cumes, dont Hames n’était éloignée que de trois milles. Déjà s'était formé en ce lieu un nombreux concours de Campaniens ; et, non loin de ce lieu, Marius Alfius, le medixtutique où magistrat suprême de la Campanie se tenait campé èt caché avec quatorze mille hommes armés, plus occupé des apprêts de la fête et de ceux de son stratagème que de fortifier ses retranchements. Le sacrifice devait se célébrer Ja nuit, et finir avant qu’elle fût au milieu de son cours. Ce moment parut à Sempronius le plus favorable pour une surprise; il mit des gardes aux portes de Cumes, afin qu’on ne püût donner aucun avis de son entreprise, À la dixième heure du jour, il renvoya ses soldats prendre de la nourriture et du repos, pour être en état de se rassembler dès rentrée de la nuit. Vers la première veille, il fait lever les enseignes : on marche en silence, on arrive vers minuit à Hames; le camp des Campaniens est négligemment gardé, comme au moment d’une orgie nocturne. Semprouius y entre par toutes les por tes; il tue plus de deux mille ennemis, les uns endor-

mis,

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moin Camp quelq Tifate dans

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ait dans trois uitter Cumes, npagnes; lui.

camp pour se t éloignée que un nombreux e ce lieu, Maat suprême de avec quatorze apprêts de la de fortifier ses lébrer la nuit, son cours, Ce rable pour une de Cumes, afin n entreprise. À s soldats prenêtre en état de ers la première rche en silence, np des Campa- 1 moment d’une ‘toutes Îles porles uns endor-

mis, les autres revenant sans armes du sacrifice; le

| medixtutique lui-même est égorgé, et trente-quatre

enseignes militaires sont enlevées. Le consul avait perdu moins de cent hommes en s’emparant du camp des Campaniens : il regagna Cumes en diligence, craignant quelque mouvement d’Annibal, alors campé sur le mont Tifate, au-dessus de Capoue, Il ne s'était pas trompé dans cette prévoyance; car, à la nouvelle de l'affaire de Hames, Annibal s'était mis en marche, pressé de tomber sur une armée novice, que la joie d’un succès devait enivrer, et la soif du butin mettre en désordre. Dès qu'il a dépassé Capoue, il rencontre les Campaniens fugitifs, leur donne une escorte jusqu’à la ville, ordonne de transporter les blessés dans des chariots; mais il ne trouve plus d’ennemis au camp de Hames; il n’y voit que les traces d’un récent carnage, qu’un terrain jonché des cadavres de ses alliés. Quelques-uns lui consillaient d'aller aussitôt assiéger Cumes : il n’eût pas mieux demande, c’eût toujours été, à défaut de Naples, une ville maritime; mais ses soldats, dans leur marche précipitée, n'avaient emporté que leurs armes; il fallut retourner au camp de Tifate. Le lendemain , cédant aux prières fatigantes des Campaniens, il revient sur Cumes avec tous les moyens d’attaquer une place; et, après avoir dévasté les environs, il campe à mille pas des murs. Sempronius s’y était renfermé, moins en comptant sur ses forces que pour n’avoir pas la honte d’abandonner des alliés fidèles dans un si pressant péril. Son collègue Fabius était campé à Calès, n’osant point traverser le Vulturne, et tout occupé, puisqu'il le faut dire, à reprendre les auspices, à détourner par des cé-

rémonies expiatoires l'effet des prodiges qu’on lui an-

414 HISTOIRE ROMAINF.

nonçait coup sur coup, et à recommencer des sacrifices où les aruspices trouvaient toujours des irrégularités et des pronostics funestes. On ne peut trop déplorer de pareilles puérilités en des circonstances si sérieuses. Tandis que Fabius passait son temps avec des de. vins et des pontifes, Sempronius était bloqué dans Cumes. Les Carthaginois avaient élevé et approché des murs une énorme tour de bois : le consul en Opposa une plus haute, établie snr un échafaud de grosses poutres, et dressée au-dessus du rempart, déjà par luimême assez élevé. Des pierres, des planches, d’autres projectiles lancés decettetour furent les premiers moyens de défense des assiégés. Quand ils virent que celle de l'ennemi, de plus en plus approchée, touchait leurs murailles, ils y jetèrent des torches qui y mirent le feu; et,au moment où cet incendie effrayait les Carthaginois au point qu'ils se précipitaient de leur tour, les Romains firent, par deux portes à la fois, une sortie

qui dispersa les postes ennemis, et les força de s’enfuir à leur camp, où Annibal semblait ce jour-là plutot assiégé qu’assiégeant. Ce combat coûta la vie à treize cents Carthaginois, et la liberté à cinquante-neuf, qui furent enveloppés et faits prisonniers autour des murs et dans leurs postes, où ils ne s’attendaient ni ne se

préparaient à être attaqués. Sempronius , avant que les ennemis se remissent de leur effroi, fit sonner la retraite et rentra dans la ville. On supposait que ce succès l'en. gagerait à risquer une action générale. En conséquence Annibal, dès le lendemain, rangea son armée en bataille entre son camp et la place. Lorsqu'il vit que personne ne se mettait en mouvement, qu'on se bornait à garder la ville comme à l'ordinaire, que l'espérance n’entrai-

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En conséquence rmée en bataille it que personne bornait à garder érance n’entrai-

nait à aucune démarche téméraire, il prit le parti de

| retourner à son camp de Tifate, sans avoir rien gagné à

le quitter. Aux jours mêmes où Cumes était ainsi délivrée, un autre Sempronius, distingué par le prénom de Tibérius et le surnom de Longus, remportait en Lucanie, près de Grumentum, un avantage sur le Carthaginois Hannon, lui tuait plus de deux mille hommes et n’en perdait que deux cent quatre-vingts, lui enlvait environ quarante et un étendards, le chassait de la Lucanie, l’obligeait à reculer dans le Bruttium. Trois villes des Hirpins, qui s’étaient détachées de Rome, rtombaient au pouvoir du préteur Lévinus, qui, après les avoir emportées de vive force, ordonna le supplice, au moins inutile, de deux malheureux, Vercellius et Sicilinus, accusés d’avoir été les promoteurs de la défection. Dans certains manuscrits de Tite-Live, au lieu des noms de ces deux Hirpins, on lit trois noms de vills, Vercellium , Vescellium, et Sicilinum ; maisles mots suivants, auctores defectionis securi percussi, demeurent toujours, et supposeraient un grand nombre d’exéœtions barbares. Le vainqueur Lévinus vendit ensuite à l'encan plus de deux mille prisonniers, abandonna le reste du butin aux soldats, et les reconduisit à Nucérie.

Que devenaient cependant les cinq vaisseaux qui transrortaient à Rome les prisonniers macédoniens et arthaginois saisis avec le traité entre Annibal et le roi Philippe? Ils avaient longé les côtes occidentales de l'Italie, et passaient à toutes voiles près de Cumes,

lorsque Sempronius y campait : ne sachant s'ils étaient

amis ou ennemis , il les envoya reconnaître. Les capihines, dès qu’ils eurent appris que le consul se trouait à Cumes, y débarquèrent, et lui amenèrent les pri-

sonniers, qu'il fit conduire à Rome, où il envoya aussi salk après en avoir pris connaissance, les écrits dont ils un avaient été trouvés porteurs. Le sénat les interrogea. mié et ne vit pas sans inquiétude que Rome, à peine sûre dép

, Sp , + , / de résister à Carthage, était menacée de plus par k Ber Macédoine. Toutefois, loin de se laisser abattre, il dé. doir libéra sur les moyens de prémunir l'Italie contre tant [

d’ennemis puissants. Après avoir fait emprisonner ce, toire députés étrangers et vendre à l’encan les gens de leur BW 1lre suite, il décréta qu’on équiperait vingt-cinq nouveaux M collè vaisseaux à joindre aux vingt de Publius Valérius Flac. BK terri cus. Les cinq qui avaient amené les prisouniers com. à térie plétèrent un nombre de trente bâtiments, qui firent M Cartl voile d’Ostie pour Tarente, où Valérius devait embar- BR Anni quer sur ces navires l’armée de Varron, sous le com. M 4 Nc mandement du lieutenant Lucius Apustius. £a flotte MA précé entière de cinquante vaisseaux protégerait la côte orien. M bal. L tale de l'Italie, et surveillerait la Macédoine. Si Apus- RW dait à tius découvrait que Philippe eût réellement les desseins A prévir qu’annonçaient les écrits interceptés, il en informerait le cat le préteur Lévinus, qui, remettant sa propre armée à au-des Lucius Apustius, irait sans délai rejoindre la flotte à Ta. RE proco rente, et débarquerait le plus tôt possible en Macédoine, RW 565 or afin de retenir le roi dans ses États. Cn destina aux frais MR vité d de cette expédition largent que Claudius Pulcher de- B emen vait rembourser en Sicile à Hiéron; et ce généreux MR #xqu créancier fit passer à ses débiteurs cent mille boisseaux MR prétex d'orge et deux cent mille de froment. Le navire macé- ancie donien envoyé à Rome avec les cinq qui portaient le point députés prisonniers avait trouvé moyen de s'échapper : RW consta Philippe, informé ainsi du sort de ses ambassadeurs, pour mais ignorant quelles étaient les conditions du traité nouve

CÆENTIÈME LEÇON. 417 saisi entre leurs mains, dépêcha au général carthaginois une légation nouvelle, qui, plus heureuse que la première, rapporta la réponse d’Annibal. Ces nouveaux députés s’appelaient Héraclitus Scotinus, Criton de Bérée et Sosithéus Magnès. Du reste, le roi de Macédoine ne put rien entreprendre encore en cette année.

Le grand Fabius achevait enfin ses dévotions expiabires, post exptala tandem prodigia, dit Tite-Live. llredevient consul, passe le Vulturne, se joint à son collègue, entreprend avec lui une expédition sur le urriloire de Capoue, emporte de vive force Compultrie, Trébula, Saticule , villes qui s'étaient livrées aux Carthaginois, et prend les garnisons qu’y avait laissées Annibal, ainsi qu'un grand nombre de Campaniens. A Nole, les esprits étaient divisés comme en l’année précédente : le sénat pour Rome, le peuple pour Annibal, Une conspiration se tramait dans l'ombre, qui tendit à égorger les chefs et à livrer la place. Fabius en prévint l'effet, en plaçant son armée entre Capoue et le camp d’Annibal à Tifate , et en s’établissant lui-même au-dessus de Suessula , dans le camp de Marcellus. Le proconsul fut envoyé, avec les troupes qu’il avait sous es ordres, pour contenir la ville de Nole. Cette activité de Fabius et l’excellente combinaison de ses mouvements autoriseraient à supposer que les superstitions auxquelles il s'était longtemps amusé n'étaient que des prétextes qui couvraient sa tactique expectante, son dancien système de temporisation : mais nous n’avons point une connaissance assez précise de toutes les circnstances de cette guerre dans l’Italie méridionale pour décider s’il faisait bien ou mal de retarder ses

mouvements; et, dans l'hypothèse la plus favorable, XVIII. 27

envoya aussi, crits dont ils es interrogea, , à peine sûre le plus par la battre, 1l dé. ie contre tant nprisonner ces s gens de leur cinq nouveaux | Valérius Flacisouniers coments, qui firent s devait embar-

1, sous le comastius. £a flotte it la côte oriendoine. Si Apus- À ent les desseins | en informerait

propre armée À dre la flotte à Tale en Macédoine, destina aux frais dius Pulcher de-

et ce généreux t mille boisseaux Le navire macéui portaient les n de s'échapper:

s ambassadeurs, ditions du traité

nous aurions encore à regretter qu’il eût entretenu par de tels artifices la crédulité grossière des peuples,

En Sardaigne, l’arrivée de Manlius Torquatus fit reprendre les opérations que la maladie grave de Mu. cius avait suspendues. Manlius retira ses vaisseaux dans le port de Carales (ou Cagliari), arma les équipages afin qu’ils servissent sur terre, prit les troupes de Mu. cius, et disposa ainsi d’une infanterie de vingt-deux mille hommes et de douze cents cavaliers. A la tête de cette armée, il marcha contre Hampsicoras, qui, ayant en ce moment quitté la sienne pour aller chez les Sardes Pellites lever de jeunes soldats, était, jusqu’à son retour avec eux, remplacé par son fils Hiostus. Ce jeun: homme, entraîné par l’ardeur de son âge, engagea témérairement une bataille contre Manlius, la perdit, et prit la fuite. Trois mille des siens y avaïent péri; huitcents autres étaient prisonniers; le surplus se dispersa dans les cirainps et les forêts, et finit cependant par se rallier à Hiostus, réfugié vers Cornus (aujourd’hui Sogni). Cette victoire des Romains aurait terminé 1 guerre de Sardaigne, sans l’arrivée d’Asdrubal et de sa flotte, qu’une tempête avait retenus quelque temps près des îles Baléares. Le débarquement des Carthaginoïs ranima l'espoir des Sardes révoltés, et força Manlius de se retirer à Carales, ce qui facilita la jonction d’'Hampsicoras et d’Asdrubal. Celui-ci mit ses troupes à terre, renvoya sa flotte à Carthage, et, guidé par Hampsicoras, pilla les terres des habitants qui tenaient encore pour Rome. Il eût poussé jusqu’à Caralss, mais la rencontre des troupes de Manlius'arrêta ce brigandage. Les deux armées, après avoir passé les premiers jours à s’observer à peu de distance l’une de l’autre,

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CENTIÈME LEÇON. 419 et s'être ensuite essayées dans de légères escarmouches dont les succès se balançaient, se mesurèrent enfin en bataille rangée durant quatre heures. Les Carthaginois la soutinrent longtemps; les Sardes, accoutumés

à être vaineus, plièrent , et leur déroute entraîna celle

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nes deleurs alliés, L'aile romaine qui avait » les Ù es équipage ee 2 jui pu es Sardes tourna le ‘thaginoiïs, qui se virent enfermé upes de Mur 8 1 tenfermés de toutes

parts. Dès lors ce fut moins un combat qu’un massacre de douze mille soldats, tant sardes qu'africains; le nombre des prisonniers était de trois mille sept cents, de quinze cents seulement selon Eutrope; et les vainqueurs avaient enlevé vingt-sept étendards. Ce qui donnesurtout unmémorable éclat à cette journée, c’est la prise de trois nobles carthaginois : d'Asdrubal, général de leur armée en Sardaigne ; de Magon, issu de la famille barcine et proche parent d’Annibal (Eutrope dit son troisième frère); d'Hannon , l’auteur de la rébellion des Sardes, et par conséquent de cette guerre. Des généraux sardes, fort distingués aussi, ajoutaient encore leurs revers personnels au triomphe des Romains. Hiostus, fils d'Hampsicoras, restait étendu sur le champ de bataille ; Hampsicoras lui-même, échappé avec peu de cavaliers, apprenant, par surcroît au désastre commun, la mort de son propre fils, profita d’une nuit où personne ne viendrait mettre obstacle à sa résolution, et se perça le sein. Les autres vaincus se réfugièrent à Cornus, ville qui recueillait une seconde fois de pareils débris , et dans laquelle Manlius entra peu de jours après, à la tête de ses toupes victorieuses, Les autres cités, qui avaient suivi le parti d'Hampsicoras et de Carthage, livrèrent des otages a se rendirent; et Manlius, lorsqu'il eut tiré d’elles de l'argent et des grains en proportion de leurs moyens

e vingt-deux

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et de leurs torts, ramena son armée à Carales, rembar. qua les soldats venus avec lui, fit voile vers Rome, annonça au sénat la réduction complète de la Sardai. gne , remit l’argent aux questeurs, les grains aux édiles, les prisonniers au préteur Fulvius.

En ce même temps, Otacilius passait de Lilybée en Afrique avec une flotte de cinquante vaisseaux, et sac. cageait le territoire de Carthage. Informé qu’Asdru. bal s'était transporté des îles Baléares en Sardaigne, il y allait aussi, lorsqu'il rencontra la flotte carthaginoise, qui, après la défaite d’Asdrubal, regagnait la côte afri. caine, Un combat naval s'engagea, où les Carthaginois perdirent sept vaisseaux et les équipages; l’effroi dis. persa le reste, C’était encore l’époque où Bomilcar dé. barquait, non loin de Locres, les troupes de renfort, les éléphants et les vivres que Carthage envoyait à Annibal, Claudius Pulcher, dans l'espoir de les sur. prendre et sous prétexte de visiter sa province, con. duisit précipitamment son armée à Messine, et profita d’une marée pour passer à Locres. Mais Bomilcar en était déjà parti pour rejoindre Hannon dans le Brut. tium; et d’ailleurs les Locriens fermèrent leurs portes aux Romains, en sorte que Claudius, après d’inutiles mouvements, dut retourner à Messine. Pendant cette campagne, Marcellus, établi à Nole, faisait de fréquentes excursions sur les terres des Hirpins et des Samnites Caudiniens, y portait le fer et le feu ; et ses ravages leur retraçaient le souvenir de ceux que le Samnium avait jadis essuyés. Des députés samnites et hirpins se rendirent auprès d’Annibal. Tite-Live leur prête un long discours, dont voici les principaux traits, ceux qui tien. nent le plus à l’histoire : « Nous avons fait la guerre

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