COMÉDIES DE

ce, nous avons s Fabius Maxicellus. Ce derius, le siége de e, Tite-Live et ces deux génét opposer avec iége eu blocus.

Oricum, dont Apolloniates as-

spagne, Publius |

ent sur Asdrubal et reprirent Sans l’Italie méri- 13, le consulat bnius Gracchus.

mença, CorMme expia, selon l'ules superstitions 1e sut prendre, nniques. Le consula, et ne tard ait lui servir de

a rencontre du

CENT-QUATRIÈME LEÇON. 531 père et du fils vous a été contée avec des circonstances qui tendaient à maintenir la digaité consulaire dans tout son éclat. Un habitant d’Arpi vint leur offrir de leur livrer cette ville; on dit qu'ils s’assurèrent de sa personne, et laissèrent sa famille exposée aux vengeances d'Annibal. J'ai extrait de Plutarque d’autres récits, qui attesteraient mieux que celui-là la sagesse du vieux Fabius. Les Romains s’emparèrent d’Arpi, et réduisirent Aunibal à n’oser teuter aucune entreprise. Cent douze nobles capouans se présentèrent au préteur Fulvius, et lui annoncèrent que leurs compatriotes étaient disposés à rentrer sous la domination de Rome. Le consul Sempronius obtenait aussi des avantages en Lucanie, Deux peuples du Bruttium quittaient le parti de Carthage ; et cet exemple aurait été suivi par d’autres cités, sans les brigandages d’un Pomponius, qui, de publicain sans foi, s'était fait général sans mission et sans honneur. L’ascendant, les forces, l’activité d’Annibal décroissaient de jour en jour; et l’on aurait pu s’apercevoir qu’ou avait pris, d’après les premières campagnes , une idée fort exagérée de ses talents. Nous avons maintenant à suivre le cours des événements militaires en Espagne et en Sicile jusqu’à la fin du consulat de Sempronius et u jeune Fabius.

Encouragés par le cours de leurs prospérités en Espagne, les deux Scipions continuaient d'y ramener au parti de Rome les anciens alliés de la république, et de lui ménager des alliances nouvelles : ils portèrent leurs vues et leurs espérances jusque sur l'Afrique. Le roi des Numides, Syphax, venait de se déclarer tout à coup l'ennemi de Carthage. Les Scipions iui députèrent trois centurions , chargés de lui proposer un traité d'al-

liance, et de lui promettre, s'il persévérait à faire la guerre aux Carthaginois, la reconnaissance et la coopé. ration du sénat et du peuple de Rome, qui saisiraient avidement toutes les occasions de seconder ses généreux desseins. Cette ambassade fut fort du goût de ce prince barbare : il discuta le plan des opérations; et cet entretien avec d'anciens guerriers lui apprit combien la tactique des Numides était imparfaite, en comparaison de celle des Romains. Il leur demanda, pour premier gage d'amitié, que l’un d’eux restât auprès de lui pour donner des leçons à ses troupes. « Les Numides, di. « sait-il, sont des cavaliers habiles; mais ils ne sont point exercés aux manœuvres de l'infanterie, Mes ancêtres et moi, nous n'avons appris à combattre qu’à cheval; et voici que je vais avoir affaire à un ennemi dont la principale force consiste dans ses fantassins : si je veux être en état de lui tenir tête, il faut que je mette une infanterie sur pied. Ce ne sont pas les hommes qui me manquent; mais les armer, les équiper, les ranger en bataille, c’est un art que jgnore, et sans lequel pourtant mes armées ne seront que des bandes confuses et tumultueuses, rassemblées au hasard. » Les trois centurions répondirent qu’ils feraient volontiers ce qu’il désirait ; mais ils exigè. rent de lui la promesse de renvoyer sur-le-champ celui d’entre eux qui allait rester en Afrique, si leurs généraux n’approuvaient pas l’arrangement qui venait de se prendre. Le député qui demeura près de Syphax s'appelait Statorius : les deux autres repartirent accompagt.es des ambassadeurs que le prince envoyait en Espagne pour recevoir la parole des Scipions, et en même temps pour solliciter la défection des Nuimides

rait à faire la ce et la coopéqui saisiralent DS r ses généreux ût de ce prince ns ; et cet enrit combien la n comparaison , pour premier rès de lui pour Numides, diais is ne sont infanterie. Mes is à combattre ir affaire à un ste dans ses fanenirtête, il faut Ce ne sont pas s les armer, les L'un art que j'irmées ne seront ueuses, rassemons répondirent ; mais ils exigèr-le-champ celui , Si leurs génet qui venait de près de Syphax repartirent acprince envoyait s Scipions , et en bn des Numides

GENT-QUATRIÈME LEÇON. 533 employés dans les garnisons carthaginoïises. Statorius, en Afrique, forma un corps d'infanterie, le divisa en compagnies, leur apprit à marcher en ligne, à suivre les étendards, à garder les rangs, à faire des évolutions aussi précises que celles des légions romaines. Il les rompit si bien aux manœuvres militaires, que bientôt le roi compta sur son infanterie autant que sur ses cavaliers : il eut une armée régulière, qui vainquit les Carthaginois en rase campagne, en bataille rangée. L’arrivée des envoyés de Syphax en Espagne était aussi fort profitable à la république romaine : le seul bruit de leur mission causa la désertion presque générale des Numides qui servaient Carthage. Informés de ces mouvements, les Carthaginois se pressèrent d'envoyer une ambassade à Gala, roi des Massyles, dans la partie orientale de la Numidie. Ce monarque avait un fils nommé Masinissa , qui s’annonçait, quoiqu'il n’eût que dix-sept aus, comme très-capable de laisser un jour à ses successeurs un royaume plus vaste et plus riche que celui qu’il tiendrait de ses ancêtres. Les députés de Carthage dirent à Gala que l’unique but de Syphax, en s’alliaut aux Romains, était de se fortifier de leurs secours contre les rois et les peuples de l'Afrique; qu'il importait donc à ces nations et à ces princes d’associer leurs forces à celles de Carthage, avant le passage de Syphax en Espagne ou des Romains en Afrique , et d'écraser ce Numide infidèle lorsqu'il n’avait encore que le vain titre d’allié de Rome. Gala se laissa persuader d'autant plus facilement, que son fils brûlait de se signaler par de premiers exploits. On mit ce jeune prince à la tête d'une armée qui, s'étant jointe aux troupes carthaginoises, remporta sur Syphax une victoire éclatante. Syphax

534 HISTOINE ROMAINE.

s'échappa de la mêlée avec un petit nombre de cavaliers, Il avait perdu trente mille hommes. Il se réfugia chez les Maurusiens, à l'extrémité occidentale de l'A. frique ; en face de Cadix. L’affluence des barbares at. tirés autour de lui par ce qui lui restait de renom lui reudit bientôt une autre armée très-considérable. Mais, avant qu'il pût passer le détroit avec elle, Masinissa survint, suivi de son armée victorieuse, et continua une guerre dont il ne dut les succès glorieux qu’à ses

propres forces; car les troupes de Carthage ne renfor. |

çaient plus les siennes. Dans l’intérieur de l'Espagne, les Scipions en-“'aient sous leurs enseignes les jeunes guerriers celtibériens, en leur promettant une solde égale à celle que les Carthagincis s'étaient engagés à leur payer, Plus de trois cents Espagnols, de très-noble extraction, passèrent en Italie pour débaucher ceux de leurs compatriotes qui servaient comme auxiliaires dans l'armée d'Annibal. Tite-Live signale cette cam-

pagne d'Espagne comme mémorable par l'introduction }

des Celtibériens dans les troupes romaines : « Jusqu'a- «lors, dit-il, on n’y avait admis aucun mercenaire : « mercenal'ium tnilitem neminem antequam, tum Cel- « tiberos Romani habuerunt.» Cependant, Messieurs, nous avons tu les Romains prendre des Gaulois à leur

solde dans la première guerre punique : c’est ce que |

nous à rapporté Polybe, pour ne rien dire de-Zona-

ras, On rencontre ainsi de temps en temps dans Tite. | Live des observations assez mal fondées : peut-être les à

faut-il attribuer à ses copistes. Celle-ci termine son vingt-quatrième livre; et c’est particulièrement à la fin des livres que des additions de cette espèce ont pu se glisser. Comme Syphax et Masinissa reparaîtront dans

mmbre de cava-

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l'histoire, il n’est pas inutile de bien distinguer les deux peuples numides sur lesquels ils régnaient. Les sujets de Synhax portaient le nom de Massésyles, et habitaient la partie occidentale de la Nunidie, celle que les Romains ont depuis appelée Mauritanie Césaréenne; c’est aujourd’hui une partie du royaume d’Alger. À l'est des Massésyles étaient situés les Massyles, qui avaient pour roi, comme je l'ai dit, Gala, père de Masinissa.

Appius continuait le blocus de Syracuse, tandis que Marcellus, avec un tiers de l’armée romaine, parcourait la Sicile, et travaillait à reprendre les villes qui avaient profité des troubles pour se dévouer à la cause des Carthaginois. Il en fit rentrer quelques-unes sous la puissance des Romains. Hélore et Herbesse lui ouvrirent leurs portes. Mégare lui résista; il la prit d’assaut, la livra au pillage, la détruisit de fond en comble, voulant par cet exemple inspirer la terreur aux autres cités, et surtout à Syracuse. Cependant le général carthaginois Himilcon , après avoir longtemps croisé à la hauteur du promontoire Pachynum, prit terre auprès d’Héraclée, ville autrement nommée Minoa. Il disposait, en y débarquant, de vingt-cinq mille hommes d'infanterie, de trois mille cavaliers et de douze éléphants. Ses forces n'avaient pas été d’abord aussi cousidérables à beaucoup près; mais, en voyant Hippocrate maître de Syracuse, il était aussitôt reparti pour Carthage, où, secondé par des députés de ce personnage, il avait de plus fait valoir des lettres d’Annibal, qui écrivait que le temps était venu de recouvrer glorieusement la Sicile, En donnant de vive voix la même assurance, Himilcon avait facilement persuadé qu'il fallait en-

voyer dans cette île tout ce qu’on pourrait mettre sur pied de soldats et de chevaux. Descendu ainsi à Héra. clée, il s’élança peu de jours après sur Agrigente, qu'il reprit soudainement. Ce premicr succès ranima le courage des autres villes dévouées à Carthage : elles concu. rent l’espoir de chasser les Romains de tous les cantons de l’île. Ceux même qui étaient assiégés dans Syra. cuse s’enhardirent, au point de penser qu'une partie de leurs forces suffirait à la défense de la place. Épi. eyde en garda le commandement ; Hippocrate, qui al. lait se joindre à Himilcon pour combattre Marcellus, sortit au milieu d’une nuit, à la tête de dix mile fantassinus et de cinq cents chevaux, passa entre les postes ennemis, et vint camper autour d'Acrilles. Pendant qu'il s’y retranchait, arriva Marcellus, qui se replia vers ‘ce point, n'ayant nu, malgré la rapidité de sa marche, yagner Agrigente avant Himilcon, qui venait de s’en emparer. Le général romain ne s'attendait pas à trouver près d’Acriiles une armée syracusaine: toutefois, se sentant inférieur en forces, il se tenait sur ses gardes, marchant en bataille et prêt à tout événement. Les précautions qu'il avait prises contre les Carthaginois lui servirent contre les Syracusains. Il trouva la troupe d'Hippocrate occupée du campement, éparse, et en grande partie désarmée ; il enveloppa toute l’infanterie, et mit la cavalerie en fuite : après une faible résistance, elle se sauva du côté d’Acres; c’est aujourdliui Santa- Maria d’Arcia, à vingt milles de Syracuse , entre Avola et Noto. Cette victoire n’a rien d'étonnant, puisque £’est un capitaine expérimenté qui la remporte contre un vilintrigant sans courage et sans habileté militaire. Il n’en fallut pas plus pour contenir dans le dev: les

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CENT-QUATRIÈME LEÇON, 537 villes dont Rome avait à craindre la défection, Morcellus revint sous les murs de Syracuse; il n’y était que depuis peu de jours, lorsque Himilcon et Hippocrate, ayant opéré leur jenction, vinrent camper sur les bords de l’Anape, à huit milles du camp romain. Presque au méine temps, cinquante-cinq galères, commandées par Bomilcar, entrèrent au port de Syracuse, tandis g'une flotte romaine de trente trirèmes abordait Panorme, et y amenait une légion, celle qui se qualifait la première, On eût dit que le théâtre de la guerre s'était transporté de lltalie en Sicile, Himilcon se plaisait à voir dans la légion débarquée à Palerme une role qui ne pouvait lui échapper; il la manqua pourtant, parce qu’il se trompa de route : il courait à sa rencontre par l’intérieur des terres; elle s’avançait le long des côtes, sans perdre de vue les vaisseaux qui là protégeaient. Elle rejoignit, près du cap Pachynumm, Appius, qui était venu au-devant d’elle avec une partie de ses troupes. Bomilcar ne crut pas devoir rester plus longtemps devant Syracuse : il comptait peu sur ses forces maritimes, inférieures de moitié à celles des Romains ; il craignait d'aggraver, par un plus long séjour, la disette de ses alliés : il mit donc à la voile, et cingla vers l'Afrique. De son côté, Himilcon, qui avait suivi Marcellus dans l’espoir de l’attaquer avantageusement, n'en avait pas trouvé l’occasion : le général romain s’était mis à l'abri de toute insulte tant par ses retranchements que par le nombre de ses troupes. Himilcon, ne voulant pas demeurer spectateur oisif du siége d’une ville alliée, décampa brusquement, pour se porter partout où l’appellerait l'espoir «à calever une ville aux Romains, et pour enhardir p«: sa présence ceies qui tenaient

pour Carthage. Les habitants de Murgance lui livrèrent leur ville, dont les Romains avaient fait leur magasin : il y trouva beaucoup de blé et de munitions de toute espèce.

Cette défection donnait le signal de beaucoup d'au. tres : elle encourageait les infidélités. Partout les garnisons romaines étaient chassées à force ouverte, ou périssaient victimes des trahisons. Enna, imprenable par sa position sur une hauteur escarpée, et d’ailleurs défendue par des cohortes romaines maîtresses de la citadelle, semblait à l'abri de toute entreprise. Pinarius y commandait, officier vigilant, actif, plus défiant encore et plus sévère depuis qu'il apprenait les révoltes de tant de villes, le massacre de tant de garnisons. Jour et nuit, il tenait ses soldats sur pied; pas un seul ne quittait un instant son poste ou ses arines; partout des corps de garde et des sentinelles. Cependant les principaux bourgeois d'Enna s’entendsient avec Himilcon; et, voyant qu'il n’y avait aucun moyen de tromper la vigilance de Pinarius ni de lui tendre des piéges, ils résolurent d'agir avec plus d'éclat. Ils déclarèrent au commandant que, si Rome avait traité avec eux comme avec un peuple libre, si elle n'avait pas prétendu les enchaîner comme des esclaves, il fallait leur rendre les clefs de leurs portes, et, sans user plus longtemps de violence, sen rapporter à leur bonne foi, unique lien des alliances contractées par un consentement mutuel. Pinarius répondit qu'il ne lui äppartenait point de s'engager en de pareilles discussions; qu'il avait reçu de son général les clefs des portes et l’ordre de garder la citadelle; qu'il n'en pouvait disposer ni à sa fantaisie, ni au gré des habi-

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CENT-QUATRIÈME LEÇON. 539 tants; qu'il devait remplir sa mission tant qu'elle ne serait pas révoquée ou modifiée par celui dont il la teuait ; que telle était la discipline des Romains, et qu’il se rendrait coupable d’un crime capital en la violant ; qu’au surplus, Marcellus n’était pas loin, et qu’on n’avait qu’à lui adresser, par des députés, des demandes sur lesquelles ce général seul pouvait statuer. On insista; on signifia qu'on ne voulait point recourir à Marcellus, et que si l’on n’obtenait rien par voie de persuasion, on saurait employer d’autres moyens de s’affranchir. Pinarius, par une condescendance assez étrange, proposa de tenir une assemblée générale, afin de s'assurer si c'était la cité entière qui désirait avoir la libre disposition des clefs. L'assemblée eut lieu le lendemain; et Pinarius, après y avoir assisté, con voqua ses guerriers dans la citadelle, pour leur adresser une harangue que Tite-Live rapporte en ces termes : « Je crois, soldats, que vous savez quelles perfidies, « quelles violences les Siciliens commettent depuis « quelques jours, contre les garnisons romaines. Vois « êtes menacés des mêmes attentats : jusqu'ici vous y «avez échappé par la protection des dieux, par votre « propre courage, par votre persévérance à veiller «jour et nuit sous les armes. Que ne pouvons-nous «continuer ici notre séjour sans verser de sang, et «sans risquer le nôtre! Les précautions dont nous «avons usé suffiraient contre des manœuvres cachées; «mais, aujourd’hui, on nous demande ouvertement les «clefs des portes; et nous ne les aurons pas plutôt «rendues, que les Carthaginois, maîtres d’Enna , nous «égorgeront comme la garnison de Murgance, ou «avec encore plus de férocité. J'ai obtenu, non sans

54o HISTOIRE ROMAINE.

« peine, le délai d’une nuit, sous prétexte de réfléchir « sur la demande qu'on nous fait, mais en effet pour vous « avertir du sort qui vous attend, Demain , au point du « jour, on assemble le peuple, pour m’accuser devant lui « et le soulever contre vous. C’est demain que doit cou- « ler votre sang, ou cl: des habitants d'Euna. Pour « vous nul espoir, si l'on previent vos coups; nul péril, « si vous prévenez ceux qu’on vous prépare. La vic- « toire est à qui tirera le premier l'épée : restez donc « sous les armes, attentifs au signal. Je paraîtrai dans « cette assemblée, j'y prolongerai les debats afin de « gagner du temps; et, quand tout sera prêt , j'élèverai « un pan de ma robe. Répondez à ce signal par un cri « terrible, tombez à coups redoublés sur cette multi- « tude; gardez qu'il n’en échappe un seul dont vous « ayez à redouter la perfidie ou la violence. ‘Et toi « Cérès, mère des humains, et toi Proserpine, vous « dieux du ciel et des enfers, divins habitants de ces « murs, de ces lacs, de ces bois sacrés, favorisez le « dessein que nous inspire la nécessité de défendre no- « tre vie, non le désir d’attenter à celle d'autrui. Sol- « dats, je vous en dirais plus, si vous aviez affaire à « des gens armés; mais ils sont sans armes, mais ils « n'ont pris aucune précaution : vous les immolerez à « satiété, ad satietatem trucidabitis. Et songez que le « camp romain est trop près de vous pour que vous « ayez à craindre Himilcon et les Carthaginois. »

Les soldats romains, après avoir entendu ce discours, allèrent prendre de la nourriture et du repos. Le lendemain, ils se pressent d'accomplir les ordres qu’ils ont reçus. Les uns se di: crsent dans les rues, et sy postent comme il convient pour couper le pas-

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e de réfléchir ffet pour vous , au point du ser devant lui que doit coud'Enna. Pour 1ps ; nul péril, pare. La Vic- > : restez donc paraîtrai dans ebats afin de prêt ,j élèverai mal par un cri ar cette multiseul dont vous olence. Et' toi oserpine, vous bitants de ces s, favorisez le e défendre no- 8 d'autrui. Solaviez affaire à mes, mais ils s immolerez à songez que le pour que Vous ginois. »

tendu ce dise et du repos.

ir les ordres dans les rues, couper le pas-

CENT-QUATRIÈME LEÇON. 541 sage; les autres, en plus grand noinbre, se placent au fond du théâtre ou aux environs, On‘n’en con at point d'alarme: on était accoutumé à les voir assister aux -semblées. Introduit par les magistrats, Pinarius répète ce qu'il a dit la veille : il ne doit remettre les clefs que de l’aveu du proconsul, Peu à peu toutes les voix s'élèvent, pour lui adresser des injonctions et des menaces. Il se défend, on insiste; il persévère, on éclate; et, lorsqu'on est sur le point de lui faire violence, il donne avec sa robe le signal que ses soldats attendent, les yeux fixés sur lui, A l'instant ils poussent des cris effroyables, et, de leurs rangs élevés, fondent sur la multitude resserrée dans une enceinte dont quelques-uns d'eux gardent les issues, Les Siciliens, atteints par le fer ou embarrassés dans leur fuite, tombent les uns sur les autres, morts, blessés ou encore intacts. Bientôt le massacre s'étend sur la ville entière : les Romains sy répandent, portant partout le carnage, acharnés sur des vaincus sans défense, comme sur des ennemis auxquels on livrerait un assaut ou une bataille. Enna fut ain: maintenue au pouvoir de Rome par une violence, dirons-nous coupable ou nécessaire, aut malo aut necessario ? Marcellus ne l’improuva point; au contraire, il abandonna le butin aux soldats de Pinarius. l fallait, selon lui, de tels exemples pour préserver les garnisons romaines des trahisons du peuple sicilien. C'était d’ailleurs une place importante que celle qu’on venait de conserver par un si grand coup.

| Enna, située au cœur de l’île, jouissait d’une célébrité

dont elle était à la fois redevable à ses fortifications naturelles, et aux traditions religieuse squi concernaient Proserpine. Le bruit de son désastre se répandit dans

rare

54a HISTOIRE ROMAINE.

la Sicile entière presque en un seul jour; et les Car. thaginois eurent l’adresse de tourner contre les Romains les superstitions populaires qui s'attachaient au nom de cette ville. En avoir massacré les habitants, ce n’était pas seulement un attentat inhumain; c'était impiété , sa. crilége, outrage aux divinités immortelles et tutélaires, Beaucoup de Siciliens, jusqu'alors indécis entre Car. thageet Rome, se persuadaient qu'ils ne pouvaient plus s’allier à Marcellus sans offenser les dieux. Ce proconsul, voyant Hippocrate se retirer dans Murgance et Himil. con dans Agrigente, retourna lui-même à Léontium, y laissa quelques troupes, et vint reprendre le siége de Syracuse. Il consentit au départ d’Appius, qui allait bri. guer à Rome le consulat, lui donna pour successeur dans le comnandement de la flotte et du vieux camp Titus Quintius Crispinus, et résolut d'établir son propre quartier d'hiver dans le bourg de Léon, à cinq milles de l'Hexapyle. Voilà, dit Tite-Live, ce qui s'est passé en Sicile jusqu’au commencement de l'hiver : Hæc in Sicilia usque ad principium hiemis gesla.

On ne manquerait pas de réflexions à faire sur tout ce récit de l’historien latin. D'abord la conduite de Pinarius, quoique approuvée par Marcellus, peut ne pas sembler irréprochable. N'y avait-il d'autre moyen de contenir les habitants d'Enna que de les massacrer? Ils étaient sans armes, sans forces pour attaquer, pour résister, pour se défendre. Maîtres de leur citadelle et des portes de leur ville, qu'avait donc à redouter le commandant d’une garnison fidèle, nombreuse, aguerrie? Quelles alarmes si vives pouvaient lui être inspirées par les manœuvres et les vaines menaces de quel-

et les Car.

e les Romains ient au nom nts, ce n'élait it impiété , sa- , et tutélaires, is entre Carpouvaient plus Ce proconsul, ince et Himile à Léontium, dre le siège de , qui allait bri.

pur successeur lu vieux camp tablir son pro- Léon, à cinq -Live, ce qui encement de cipium hiemis

à faire sur tout la conduite de cellus, peut ne d'autre moyen les massacrer?

attaquer, pour eur citadelle et à redouter le breuse, aguerlui être inspinaces de quel-

CENT-QUATRIÈMER LEÇON. 543

ques chefs mécontents? Selon toute apparence, il ne tenait qu’à lui de contre-balancer leur influence sur le

Ê peuple, comme aussi de surveiller et d'empêcher leurs

communications avec les Carthaginois. S'il se tient des assemblées, c’est parce qu’il y consent, ou même parce qu'il les provoque. Ne veut-il resserrer tant de malheureux Siciliens dans l'enceinte d’un théâtre que pour les y exterminer avec plus de facilité? Je n’entends point décider ces questions ; il faudrait mieux connaître toutes les circonstances de cette catastrophe. Mais le massacre général de la population d’une cité est en soi une résolution si odieuse, qu’il me pataît impossible de l’absoudre tant qu’on n’a pas des preuves évidentes, péremptoires , irrécusables de sa nécessité, s’il est vrai qu’un tel carnage puisse être jamais nécessaire. Nous pourrions ajouter qu’il était peu prudent ou, comme on dit, peu politique, puisqu’il offensait les superstitions siciliennes. Est-ce Pinarius, est-ce Tite-Live qui insère, dans la harangue que vous avez entendue, une invocation à Cérès ou à Proserpine? Certes, c'était beaucoup compter sur la complaisance de ces déesses, que de leur demander leur consentement au désastre d'une cité qui leur était spécialement vouée , ainsi que Cicéron l’expose dans sa Verrine, De signis, Proserpine avait été enlevée par Pluton d’un bois attenant à la ville d'Enna; on y montrait des vestiges de ce rapt miraculeux; et le temple de Cérès était si généralement révéré, que les peuples croyaient y adorer la déesse ellemême en personne : J'anta erat auctoritas et vetustas illius religionis, ut, quum illuc irent, non ad ædem Cereris, sed ad ipsam Cererem proficisci viderentur. Aussi le massacre d'Enna contribua-t-il, comme Tite-

Live en convient, à diminuer en Sicile le nombre des amis de Rome.

Je vous ai avertis, Messieurs, d’une erreur chronolngique dans laquelle est ici tombé cet historien; il suppose que les mouvements militaires d'Himilcon , de Bomilcar, d’Hippocrate, et la catastrophe d'Enna , ont eu lieu sous le consulat de Marcellus ; et , dans cette hypothèse, ce serait l'hiver de 214 à 213 que ce général passerait dans le bourg de Léon, après avoir laissé partir Appius, qui allait briguer et obtenir les faisceaux. Mais, entre le consulat de Marcellus et celui d’Appius, nous avons dü- placer, en 213, celui de Fabius fils et de Sempronius Gracchus, sous lesquels Marcellus n’était que proconsul; et c’est à cette année qu’appartiennent les faits qui viennent de vous être exposés. L'histoire n’y place aucune des manœuvres savantes d'Archimède ; Syracuse n’était plus que bloquée; l'art de ce grand mécanicien trouvait moins d'occasions de s’exercer. C'est donc l'hiver de 213 à 212 que le proconsul Marcellus passe à Léon ; c’est dans le cours des premiers mois de 212 qu’'Appius aspire et parvient à la première magistrature. Sempronius, qui était absent et occupé des soins de la guerre, ainsi que son collègue Fabius, nomma un dictateur pour tenir les comices d'élection : ce fut Claudius Centho, lequel choisit Quintus Fulvius Flaccus pour maître de la cavalerie, On élut consuls ce même Flaccus, qui l’avait.été déjà deux fois, et Appius Claudius Pulcher. Les fonctions prétoriales furent décernées à Cnéius Fulvius Flaccus, à Claudius Néron, à Julius Silanus, à Cornélius Sulla; l'édilité, à Cornélius Céthégus et à Publius Cornélius Scipion, celui qui mérita depuis le surnom d’Africain.

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ornélius Sulla; blius Cornélius om d’Africain.

CENT-QUATRIÈME LECON. 545 Il n'avait, en 212, que vingt et un ans. Les ‘ribuns du peuple s’opposèrent à cette élection, disant que les lois exigeaient un âge plus avancé. « Les suffrages des « Romains, si je les obtiens, me donneront cet âge, « répondit le jeune candidat. » Ces paroles plurent tellement aux tribus, que les vœux devinrent unanimes en faveur de celui qui les avait proférées , et que les tribuns se désistèrent de leur opposition. Par reconnaissance pour cette bienveillance publique, les nouveaux édies firent célébrer les jeux romains pendant deux jours, avec toute la magnificence alors possible, et distribuer en chaque quartier une certaine quantité

{ d'huile. Au lieu de Céthégus, Polybe et Velléius Pa-

terculus donnent ici pour collègue à Publius Scipion, depuis l’Africain , son propre frère Lucius, qui a été surnommé. l’Asiatique ; et voici ce qu'on lit à ce sujet dans un fragment du dixième livre de Polybe. « Lu- « cius Scipion briguait l’édilité, la plus honorablecharge «que de jeunes patriciens puissent demander. Il se « présentait un très-grand nombre de compétiteurs ; «et Publius Scipion n’osait solliciter en faveur de son « frère, pour qui le peuple ne semblait pas du tout pen- « cher. Publius, qui au contraire se savait très-aimé, « conçut l’idée de se faire élire lui-même, et d’avoir « Lucius pour collègue. Leur père étant en Espagne, « il ne s'agissait que d'obtenir, pour ce dessein, le con- « sentement de leur mère. Elle passait alors son temps «à visiter tous les temples, et à offrir des sacrifices, «afin de rendre les dieux et les déesses propices à « l'élection de Lucius. Publius eut un entretien avec «elle : il lui dit qu'il avait eu par deux fois le

«même songe; il avait rêvé que son frère et lui ve- XVII? 35

« nâäient d’être nommés édiles ensemble, et de rentrer « chez elle revêtus de cette dignité. Ah! s’écria-t-elle, « suis-je née pour voir jamais un si beau jour? Croyant « que ce u’était là qu’une plaisant ‘ie de jeune homme, « elle consentit à la double brigue. Publius se fait faire « une robe blanche; et un matin, pendant que sa mère « est encore au lit, ne songeant plus à ce qu’il lui « a raconté, il va, revêtu de cet habit, se poster sur « la place publique, parmi les candidats, à côté de « son frère. Le: peuple, qui lestimait et lui voulait du « bien, s’étonna et se réjouit de cette démarche : Pu- « blius obtient aussitôt tous les suffrages ; et, avec lui, « par considération pour lui, on élit aussi Lucius. Ils « retournent chez leur mère, qui accourt, ravie de joie, « à leur rencontre; et voilà le songe accompli. Dès « lors on se figura que Publius Scipion avait des entre- « tiens nocturnes et diurnes avec les dieux. Cependant, « poursuit l’auteur grec, les songes n'étaient pour rien « dans cette aventure : Publius devait ce succès à sa « bienfaisance naturelle, à ses largesses magnifiques, « à son affabilité Comptant sur la faveur populaire, « que des qualités si séduisantes lui avaient conciliée, «il sut prendre habilement son temps êt ses mesures « auprès de sa mère et de ses concitoyens : c’est là tout « le mystère; c’est ainsi qu'il devient édile, et qu'il « passe pour inspiré. Si, faute d'esprit, ou d'expérience, « ou d'activité, on ne sait pas reconnaître les causes « et saisir les caractères de chaque événement, on at- « tribue aux dieux et à la fortune des actious qui « sont les fruits de la prévoyance, de la réflexion, de « la sagacité. J'ai dû en avertir mes lecteurs, con- «tinue Poilybe, de peur que des préjugés supersti-

et de rentrer | s’écria-t-elle, jour? Croyant jeune homme, us se fait faire it que sa mère à ce qu’il lui , se poster sur ats, à côté de lui voulait du lémarche : Pus ; et, avec lui, assi Lucius. Ils t, ravie de joie, accompli. Dès avait des entre- UX. Cependant, taient pour rien ce succès à sa es magnifiques, aveur populaire, aient conciliée, s êt ses mesures ens : c’est là tout édile, et qu'il pu d'expérience, aître les causes inement, on ates actions qui la réflexion, de lecteurs, conjugés supersti-

CENT-QUATRIÈME LECOUN. 547 « tieux ne les détournent de l'attention qu'ils doivent « à ce qu’il y a de réel, de beau, d’estimable, dans le « caractère de Scipion, je veux dire la dextérité de son «esprit et son application sérieuse aux affaires, yo «dè rhv émdebuéTnTa at puAoToviay. » Polybe a eu des rehtions si intimes avec la famille des Scipions, qu'il semble à propos de s’en tenir à ce qu’il en rapporte. Si le fragment que je viens de traduire est authentique, ainsi qu’il y a lieu de le croire, les deux jeunes Scipions, Lucius et Publius, otit été, en 212, édiles ensemble ; et le nom de Céthégus, introduit ici par Tite-Live, sera | une erreur de plus de cet auteur latin, qui n’a pas mis une très-grande exactitude dans cette partie de ses réaits. Cependant les Fastes consulaires font aussi Céthégus édile avec Publius Scipion.

Les deux nouveaux consuls entrèrent en charge le 15 mars de l'an de Rome 542, 2 avril de l’an 212 avant J.C. Mais je n’entamerai point aujourd'hui les récits ani concernent ce consulat; je n'aurais pas le temps de les conduire assez loin : il vaudra mieux employer les moments qui nous restent à continuer l’histoire littéraire des Romains. Déjà, Messieurs, j'ai mis sous vos yeux tout ce qui subsiste des monuments de l’ancienne littérature latine, les vers des. prêtres saliens, le code rommé Papirien, la loi des Douze Tables, les inscriptons de Duilius et de Scipion fils de Barbatus; j'ai recueilli tont ce qu’on sait de l’ancienne langue osque et de ses progrès , des premières représentations scéniques au sein de Rome, des vers fescennins et saturniens, des farces atellanes, des pièces satiriques; j'ai ippelé votre attention sur ce qui s’est conservé, soit des poêmes de Livius Andronicus , de Nævius et d'En-

of

Ude

248 HISTOIRE ROMAINF.

nius, soit des annales en prose de Fabius Pictor et de

| Cincius Alimentus, Je vais aujourd’hui, pour complé. F

pi ter l’histoire de cette littérature durant la seconde guerre ù

punique , et même jusqu’à l’an 200 avant l’ère vulgaire, ; | vous entretenir de Plaute, le premier auteur latin dont | 1 | nous ayons des ouvrages complets. ; fe : L'opinion de ceux qui fixent à l’an 224 la naissance : de ce poëte me paraît fort douteuse; car nous savons É

qu'on représentait à Rome quelques-unes de ses coméüies Æ , dès les années 20'j, 206, 205. 11 n’aurait eu que dix-sept aus lorsqu'il écrivait ses premières pièces, que vingt et nn ans quand déjà il avait acquis une réputation bril- à.

lante ; cequi est possible sans doute, mais assez peu vrai. . semblable;et, d'ailieurs, il nous serait permis de supposer W !° que ses plus anciens débuts avaient précédé l'an 207. . ll était né à Sarsine en Ombrie, au plus tard en 224, & comme je viens de le dire, et plus probablement dans | le cours des dix dernières années antérietiies. Ceux M

qui ne fui donnent que dix-sept ans lorsqu'il entrait et se distinguait dans la carrière des lettres en concluent qu'il avait reçu une très-bonne éducation, et que, par conséquent, il n’était pas né dans l'esclavage, comme d’autres l'ont prétendu. On » lieu de croire que ses premières compositions dramatiques lui furent assez lucratives; mais il se mêla de négoce, y perdit sa fortune, et revint à Rome, où il se mit au service d’un boulanger, Il se vit méme, selon Varron cité par Aulu-Gelle, obligé de tourner la meule, et continua, dans «on moulin, de composer des comédies. Le surnom l'Asinius Wi a été quelquefois donné à cause de ce de- ‘orable service , auquel on supposait qu'il avait été ré. Fe duit, Ce surnom pourrait bien être imaginaire, s’il n'est À

llier

us Pictor et de , pour complé.

seconde guerre it l'ère vulgaire, iteur latin dont

,24 la naissance ar nous savons ; de ses coméuies t eu que dix-sept ces, que vingt et réputation brilis assez peu vrairmis de supposer récédé lan 207.

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pas une altération de Sarsinas : à savoir, de Sarsine. Quand Festus, grammairien du quatrième siècle, dit qu’on l’appela Plotus , depuis Plautus , parce qu’il avait les pieds plats, cette étymologie est aussi très-hasardée : elle n’est indiquée par aucun des écrivains antérieurs à Festus, qui ont par'é de Plaute. Quant à la date de la mort de ce poëte, elle nous est fournie par Cicéron, qui la fxc au consulat de Claudius Pulcher et de Porcius, c'est-à-dire à l’an 184. Il n'aurait vécu que quarante ans, s’il n’était né qu’en 224; le nombre de ses productions autorise à lui attribuer une plus longue carrière. On cite comme ayant été composés par lui-même, pour être inscrits sur sa tombe, des vers qui disent que depuis sa mort la Scène est déserte, la Comédie éplorée, le * : et la Prose inconsolables. Sans l’au-

Lorité de Va ‘on, Aulu-Gelle douterait de l’authenticité

de ces vers, desquels nous ne sommes pas très-sûrs d’avoir le véritable texte; car, dans les Vuits Attiques, ce sont trois hexamètres, et ailleurs quatre iambiques. Plaute n'avait pas besoin de se louer si pompeusement lui-même : les auteurs latins des âges suivants lui ont rendu assez d’hommages. Varron répète, après Stolon, que les Muses emprunteraient la voix de ce poëte, sielles voulaient parler latin ; éloge au moins exagéré, et qui a fort scandalise Muret, selon qui le langage de Plaute conviendrait mieux à des courtisanes qu'aux chastes nymphes du Permesse. Cicéron, quoiqu'il n’en dise pas tant que Stolon, trouve de l’urbanité, de l'esprit, de la grâce, dans les plaisanteries de l’auteur wmique. Horace, en le jugeant avec plus de rigueur, nous apprend qu’il avait été longtemps admiré. Quin-

Aiien ne connaît pas chez les Latins, dans le genre

550 HISTOIRE ROMAINF.

comique, d'essais plus heureux, plus honorables que ceux de Plaute. Volcatius Sédigitus, qui, dans Aulu- Gelle, distribue à dix poëtes comiques latins les places dues à leurs talents, assigne la première à Cécilins, la seconde à Plaute, et la sixième seulement à Térence. Aulu-Gelle, en son propre nom, comble d’éloges l’au-

teur del’ 4mphitryon, de V Avare et des Ménechmes ;\\ .

l’appelle l'honneur de la langue latine. Macrobe légale à Cicéron. Saint Jérôme retrouve dans ses comédies le plus piquant atticisme : il avoue qu’il a du plaisir à les lire et à les expliquer aux enfants. Quelques modernes, Erasme, Jules Scaliger, Muret, comme nous venons de le voir, Rapin, et surtout la Harpe, se sont montrés plus difficiles. La Harpe se plaint de Puniformité des plans, de la monotonie des dialogues, et de l'oubli des convenances théâtrales : il ne voit dans les vingt pièces de Plaute qu’un même canevas dramatique, où reparaissent éternellement, sous divers noms, les mêmes personnages, une jeune courtisane, une vieille femme qui la vend, un jeune homme qui l’achète, un

valet fourbe, un vieillard trompé, un soldat fanfaron, à

un parasite. Marmontel avoue que Plaute a trop souvent consulté le goût du peuple : « Mais il n'y a qu'une « voix, ajoute-t-il, sur la beauté de ses pièces. Chez lui,

« tout est plein d'action, de mouvement et de feu; son À

« génie riche et fécond ne laisse jamais languir le « théâtre. Ses intrigues sont bien nouées, et conformes « à la qualité des acteurs; il a de plus le talent de faire « plus agir que parler: » M. Hoffinan, dans un exa. men du théâtre des Latins, a réfuté les observations critiques qui portaient sur les a parte, sur les mono: lagues , sur les apostrophes aux spectateurs: il a montre

honorables que ui, dans Aulus Jatins les plaière à Cécilius, nent à Térence, le d’éloges l’au- Ménechmes ;\\ | Macrobe légale ses comédies le a du plaisir à les lques modernes, me nous venons Je, se sont mon- L de l’uniformnité res, et de l’oubit t dans les vingt vas dramatique, divers noms, les isane , une vieille qui l’achète, un

soldat fanfaron, à

itea trop souvent il n'ya qu'une pièces. Chez lui,

ent et de feu; son!

amais languir le ées, et conformes s le talent de faire an, dans un exa- & les observations te, sur les monoteurs: ila montre

mais aucune de ces pièces ne nous a été conservée ; et

que les imperfections de l’art dramatique chez les anciens tenaient à leurs habitudes, à leurs mœurs, et à la construction de leurs théâtres. Ce dernier point a été éclairci, autant qu’il pouvait l'être, dans une dissertation de M. Mazois. Cependant il me paraît difficile d’excuser toujours däns Plaute la monotonie des plans, des personnages, des caractères. Ce qu'il y aurait peut-être de plus plausible à dire en sa faveur, c'est que les sujets de Térence ont encore moins de variété, et ses moyens dramatiques moins de souplesse; qu'un même canevas se reproduit avec encore plus d’uniformité dans les six pièces qui nous restent de ce second écrivain que dans les vingt de son prédécesseur. Celles-ci offrent des jeux de mots trop fréquents pour être toujours ingénieux, et la morale ni le bon goût ne peuvent tolérer ceux qui sont obscènes ; mais, entre les saillies de Plaute qui n'ont point ce dernier vice, il en est de fort heureuses. On adinire souvent sa dextérité à manier une langue si neuve encore, si peu cultivée, le parti qu’il en sait tirer, les expressions vives et les tours énergiques dont il l’enrichit, D'inutiles prologues, des plans compliqués par de fatigants épisodes, d’interminables a parte, le long babil des personnages qui devraient être pressés d'agir : voilà les défauts de ce poëte, ou plutôt voilà l'extrême imperfection où il a trouvé et laissé l’art comique, Les poëtes grecs, Diphile, Démophile, Philémon, et surtout, comme Horace l’a remarqué, Épicharme, lui fournissent les sujets de ses drames. Pouvait-il échapper au

danger d'emprunter aussi quelquefois leurs uvers?

On suppose, il est vrai, que dans les comédies latines qualifiées togatæ il y avait des personnages romains;

55a HISTOIRE ROMAINE,

il paraît que Quintilien n’en faisait pas un très-grand eas. Plaute et Térence n’exposent jamais, du moins directement, les mœurs de Fiome sur les théâtres de Rome : ils ne nous montrent que des Grecs; et leurs allusions aux vices particuliers des Romains ne sont ni très-fréquentes ni très-sensibies. Seulement Plaute, en des pièces où la scène est en Grèce, introduit volontiers des usages, des qualifications, des magistratures, même des localités, qui n’appartiennent qu’à la ville de Rome. C'est ainsi qu’on rencontre chez lui certains documents relatifs aux coutumes de son pays et de son siècle, J’ai eu occasion. de vous en citer plusieursexemples ; mais, pour l'ordinaire, il ne se propose point de tracer l’image de la société immédiatement observée : c’eût été là, Messieurs, la véritable comédie, Elle n'a été créée que vingt siècles après, par Molière. Ne comparons point des essais à ses chefs-d’œuvre; il suffit, pour admirer Plaute, de se souvenir que Molière, dans l4vare et dans l’4mphitryon, a daigné limiter de fort près, et quelquefois le traduire. Plaute avait laissé un très-grand nombre de pièces : on en comptait cent dix ou même cent trente au temps d'Aulu-Gelle; mais la plupart lui étaient mal à propos attribuées. Varron n'en avait reconnu pour bien authentiques que vingt et une, qu'Aulu-Gelle nomme en conséquence Y’arronten. nes. On a néanmoins énoncé d’autres nombres : Ælius vingt-cinq, Servius trente et un; et des savants modernes ont rédigé des catalogues où sont ajoutés aux vingt comédies de Plaute qui subsistent, les titres de trente-cinq où même de quarante qui sont perdues. Entre celles-ci se place la Bæotia, que Varron croyait être véritablement de Plaute, quoiqu’on lattribuât à Aquilus, et de laquelle Aulu-Gelle transcrit neuf vers, qu'il

un très-grand ais, du moins les théâtres de Grecs; et leurs >mains ne sont lement Plaute, , introduit vo- , des magistraiennent qu’à la contre chez lui es de son pays :s en citer pluil ne se propose immédiatement itable comédie, s, par Molière.

iefs-d’œuvre; il ir que Molière, igné l’imiter de rute avait laissé | comptait cent ilu-Gelle; mais ibuées. Varron es que vingt et ce J’arrontenombres : Ælius savants modernt ajoutés aux t, les titres de t perdues. En-

ieuf vers, qu'il

déclare plautinissimes. Aulu-Gelle admet aussi comme authentiques la Vervolaria, et la comédie intitulée Fretum. Que de plus il en existât une imitée du grec de Diphile, et inise en latin par Plaute sous le titre de Commortentes, Yérence l’atteste dans le prologue des Adelphes. Mais plusieurs producti::: d’un Plautius, autre poëte comique, avaient été nominées plautianc?, et, par une erreur qu’Aulu-Gelle remarque, confondues avec celles de Plautus. On avait aussi attaché ce dernier nom à des ouvrages d’Aquilius, d’Attilius ou Acuticus. Ainsi, Messieurs, quoique le poëte de Sarsn.c eût probablement composé plus de vingt-quatre comédies , les quatre intitulées Commorientes, Fretum , Nervolaria et Bæotia. sout les seules qu'on puisse compter avec sécurité après les vingt qui nous sont

parveaues. Dans ces vingt même, il se rencontre des lacunes que des latinistes modernes ont remplies par des morceaux, et des scènes entières qu’il faut bien se garder de confondre avec le texte de Plaute. La Harpe s’y est laisse tromper : il a critiqué, comme étant de Plaute, l'acte cinquième de lÆwlularia ; acte qui, à l'exception des vingt premiers vers, appartient à un auteur du quinzième ou du seizième siècle, probablement à Ucéus Codrus. Dans les endroits même où il n’y a poiu de lacunes, le texte a subi des altérations. La preuve en est dans une soixantaine de vers cités par d’anciens auteurs, comme extraits des comédies de Plaute venues jusqu’à nous, et qui néanmoins ne se lisent dans aucain exemplaire manuscrit ou imprimé de ces mêmes comédies. De toutes ces pièces les plus connuessont l4mphi- | yon, imité en portugais par Camoëns, en italien par Lodovico Dolce, en anglais par Dryden, en français par Rotrou et par Molière; l4ulularia, où Molière a trouvé

l'Avare ; les Ménechmes, transportés sur la scène italienne par le Trissin, sur l'anglaise par Shakspeare, sur la française par Rotrou , puis par Regnard ; et la Mostel. laria que P. Larrivey a presque traduite dans la comédie des Æsprits, et de laquelle Regnard a tiré le Retour im. prévu. Onlit peu les Captifs de Rotrou, empruntés aus de Plaute; mais la pièce latine est un modèle que M. Le mercier recommande aux jeunes poëtes. La Casina, dont on retrouve quelques traits dans les Folies amoureuses de Regnardet même dans le Mariage de Figaro de Beaumarchais, avait fourni à Machiavel le sujet de sa Cliziu. L'une des premières scènes du Barbier de Séville en rappelle une du Curculion. Le Mariage interrompu de Cailhava est en partie emprunté tant de l’Epidicus que des Bacchis , l’une des plus spirituelles productions du poëte latin. Corneille, en composant le personnage de Matamore dans sa comédie de l’/{{usion, et en général tous ceux qui ont mis des faufarons sur la scène, ont profité du Miles gloriosus. M. Andrieux dii que trois vers d'Horace et le Trinummus de Plaut: li ont suggéré l’idée de sa comédie du Trésor. Maïs on n'a presque rien tiré du Pseudolus ni du Truculentus, quoique ces deux comédies (le Trompeur et le Rustre) soient citées par Cicéron comme celles dont Plaute avait raison de s’enorgueillir. La Céstellaria, malgré la faiblesse de la compsition, offre d’intéressants détails. Dix vers en langue punique.et six en Jangue libyque, qui commencent la première scène de l'acte V du Pæœnulus, ont exercé la sagacité des érudits. Joseph Scaliger, Samuel Petit, Bochart, Soldanis, MM. Bellermann et Vallancey, ont essayé de les expliquer : c’est un problème philologique qui peut sembler encore insoluble. Les autres pièces qui nous

ii la scène ita.

shakspeare, sur d ; et la Mostel.

lans la comédie é le Retour im.

mpruntés à u35i ièle que M. Le.

s, La Casina, Folies amou.

age de Figaro hiavel le sujet :s du Barbier n. Le Mariage prunté tant de lus spirituelles en composant édie de l’Z{lumis des fanfales gloriosus.

et le Trinumsa comédie du Pseudolus ni dies (le Tromn comme celles r. La Cistellaon, offre d’innique,et six en mière scène de sagacité des ochart, Soldaessayé de les ique qui peut èces qui nous

restent de Plaute sont le {udens ( le Cordage ou l'Heureux naufrage), le Persa, l'Asinaria et le Stichus (ou la fidélité conjugale ). Ce dernier drame, que Limiers a pris la peine de traduireen vers, a paru peu digne de Plaute ; et quelques hommes de lettres ont soutenu qu'il n’en pouvait être l’auteur, On a peine, en effet, à y reconnaître son esprit, sa gaieté, son style. L’Æ4sinaria a été fort maltraitée par les copistes : des lacunes, des interpolations et des déplacements la défigui L'intérêt est faible dans le Persa et n'est pas ti

dans le Audens, malgré le caractère romanes

la composition, À la tête de chacune de ces ving

ces, se lisent des vers acrostiches qui en indiqueni : sujet, et que l’on croit du grammairien Priscien; ils ne sont sûrement pas de Plaute. On a longtemps attribué à ce poëte une vingt et unième comédie, intitulée Querolus ; pour s’apercevoir qu’elle ne pouvait lui appartenir, il eût suffi d'observer que Cicéron y est cité, et que Plaute lui-même est désigné comme le modèle qu'on a suivi pour la composer. Une première édition de Plaute a paru dès 1472. On distingue parmi les dernières celle de M. Bothe, publiée à Berlin. M. Naudet en dispose une pour la collection classique de M. Lemaire; et il vient de faire paraître à part le Trinummus, accompagné de notes succinctes et fort instructives. Lambin et plusieurs autres savants ont commenté ces vingt comédies, qui ont, en effet, souvent besoin d'explications, Elles ont été fort difficiles à traduire dans les langues modernes; il en existe néan-

moins en français des versions partielles et même des traductions complètes, savoir celles de Gueudeville, de Limiers, et de M, Levée dans le Théâtre latin de MM. Amaury et Alexandre Duval. M. Lemercier a mis