‹ Cours d'études historiques [microforme] (volume 5)Chapitre 9 sur 51 · RE · texte numérisé non relu

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QUATI « prise vous-même, Vous avez déclaré qu: vous nd, l'Ébre e

« point tenus de maintenir le traité de Luiatius, pan « qu'il n'avait point été ratifié par les pères conscri «et par le peuple; et er conséquence on en a fait « second qui a été confirné par les deux ordres. Si w « traités ne vous obligent que lorsque vous les à; « ainsi ordonnés ou approuvés, nous ne sommes 1j « plus liés par celui qu’Asdrubal a souscrit à notre ins « Cessez donc de parler de Sagonte et de l’Ébre; « mettez franchement au jour le projet que vous pu « tez depuis longtemps dans votre sein. » Vous rec naissez, Messieurs, dans ce discours de Tite-Live, | sophismes que Polÿbe attribue au rapporteur nommée 219 pour répondre à Valérius. Tite-Live les réfute mu les observations qui vous ont été déjà présentées : voir, que le traité de Lutatius ne se donnait que pou provisoire, et contenait formellement la réserve d'u ratification par le sénat et les comices de Rome ; qu n’eu était pas de même de celui d’Asdrubal; et qu'a surplus les garanties assurées aux alliés en génér s'étendent aux alliés futurs, à moins qu’elles ne soia expressément restreintes à ceux de l’époque où l contracte. Le récit de l'historien latin continue par k paroles que prononce Fabius en faisant et défaisail des plis à sa toge.

Ce qu'il importe davantage de remarquer, c’est q l'ite-Live conduit les ambassadeurs romains de Car thage en Espagne et en Gaule. Ils vont d’abord solli4 ter des villes espagnoles de se détacher des Africain et de s'associer à l'Italie. Les Bargusiens accueilliral favorablement leurs propositions : ce peuple, mécon tent du gouvernement carthaginois, excitait ses voisin

argusium, Be pographes Sa er, sur la Sè tte ancienne e connaît pas ui, loin de sel ens, répondir N'avez-vous | tre alliance à Sagontins, qi thaginoise les Allez cherche entendu parle cette malheut Mque vaut l’am

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és de vider | nbassadeurs tonnés de voir droit pour le x assemblées nspectacle not omains : /Vovs loyèrent le ge qui consistait loire de leur 1 ent de ce lieu mxtroupes d’A Milles ni des ca Bruyants éclats

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les a mes pd tre insu bre; Dus po 1s r'eco Live, le nommé fute pi ées : s ue pou ve d'u 1e ; qui et qu'a genérd ne soient où lo e par ke éfaisar

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tre l'Ébre et les Pyrénées, à changer de maîtres.

rgusium, Bergusium , ou Bergusia, est, aux yeux des graphes Sanson et d'Anville, représentée par Balaer, sur la Sègre, dans la Catalogne. D’autres placent tte ancienne ville près de Jaca ou de Puycerda. On e connaît pas mieux la position précise des Volciens, ui, loin de se laisser entraîner par l’exemple des Barguens, répondirent aux députés ins en ces termes : N'avez-vous pas honte de n er à préférer votre alliance à celle de Cart st-il-arrivé aux. Sagontins, qui ont cru à vo 5? l’armée carthaginoiïse les a exterminés, ei vous les avez trahis. Allez chercher des alliés en un pays où l’on n'ait point. entendu parler du désastre de Sagonte : les ruines de cette malheureuse ville font foi en Espagne de ce que vaut l’amitié ou la protection de Rome. » Cette ponse servit de modèle et de règle à toutes les aues cités de cette région. Éconduits. partout, et somés de vider les lieux au plus vite, les honorables nbassadeurs passèrent dans la Gaule. Tà, ils furent tonnés de voir que les habitants, convoqués en chaque droit pour les entendre, se présentaient tout armés x assemblées : c'était la coutume du pays; mais ce fut n spectacle nouveau et terrible aux regards des nobles omains : /Vova terribilisque species visa est. Ts emloyèrent le genre d’éloquence qui leur était familier, qui consistait à vanter la grandeur, les vertus et la loire de leur république. Ils concluaient immédiateent de ce lieu commun, qu’il fallait refuser le passage

uxtroupes d’Annibal, ne leur permettre l’accès ni des Milles ni des campagnes. Mais tant de huées et de si Bruyants éclats de rire couvraient ces beaux discours,

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que les, magistrals et les vieillards. Fer née par naient point à rappeler les assistants, surtout les p jeunes, à l'ordre et au silence. Quand destumulre paisait, on répondait aux graves. députésqu'onn'avi uassez d'obligations aux, Romains, ni assez de moi de.se plaindre. des Carthaginois, pour s'armer eu f

veur des premiers contre, les seconds; qu’on savait

merveille, çomnent les Gaulois étaient traités en. [tale à quellé;senvitude, à quelles; indigaités eette Rome juste ets, magnänime les avait condamnés, Voilà que langage.on adressait à Fabius.et à ses quatre collèg dans tous des cantons de la Gaule; méridionale, Depui Ruscino ‘(Perpignan dans le Roussillon } jusqu'ar Alpes, ils ne trouvèrent 'debienveillance et d’hospiu lité qu'à Marseille. Ils apprirént des Marséillais} q ne; se confondaient point avec les Gaulois, que ceur ci s'étaient. déjà vendus! à Annibal,. mais: qu’il ne le retiendeait à sa disposition et ne: se préserverait de leu fureurs qu'autant. qu’il. satisferait par de, continuell ” largesses l’avarice insatiable de: leurs. chefs. Ce rensi gnement était l’unique. fruit queles cinq députés rap portaient à Rome de leur mistia en __. enE pagne et en Gaule:

Aussi la lutte qui s'engageait inbirait-elle un: effro

général sur les bords du Tibre, Jamais, disait-on, Ron

n'avait eu affaire à un ennemi si actif etési belliqueur

et jamaiselle-même elle ue.s était montrée si peu ague

rie. Elle. venait. de /harceler plutôt que de. Rosa

les Corses, les, Sirdes;.les Istriens.et les Illyriens : s

dernières campagnes contre les Gaulois avhient été dé

mouvements, tumultueux, plutôt. que de véritable

guerres : Cum Gallis tuñtltuatum verius quam bel!

rennius ; © Maso; c’est Quoi qu’il ne point | déterminé

88. HISTOIRE ROMAINE faibles troupes, qui marghpient aveb des femmes et des enfants, avec un attirail de meubles, d'effets et d'u.

ensiles, n'étaient pas bien difficiles à repousser et à ” art en fuite. Arrêtés et déroutés par les Gaulois, ces. colons. se réfugient à Mutina ou Modène, plus an. cienne colonie de Rome. Les Boïens les y poursuivent, ils se préparent à faire le siége de cette ville. et, n’étan pas très-habiles à prendre des places fortes, ils ont re. cours à la perfidie : ils attirent Lutatius et ses deu ollèg ues à une conférence, et se. saisissent de leur Personnes, dans l’espoir de les échanger avantageuse. ment contre des otages qu'ils ont à Rome. C'est un). général piége employé. déjà tant de fois, qu'il est étonnant B)uires dans qu'il ait pu réussir encore, Ce succès des Boïens ren. RS jescendre. 4 força leur parti. Les Insubriens se liguèrent avec eux; et cette révolte. préparait les voies au général africain, Cependant le consul Cornélius Scipion, qui s’avançait vers les Alpes, avait laissé deux légions au préteur Manlius, en le chargeant de veiller sur la Gaule Cisalpine. Ce préteur avait aussi sous ses ordres onze mille alliés: savoir, dix mille à pied, et mille à. cheval. Il s’éleva dans son camp. une émeute, à l’occasion de * “elle il voua un temple à la Concorde; après quoi snduisi une-légion contre les Boiens et les Insubriens qui conti nuaient le siége de Modène. Ne connaissant point assez les routes de ce pays, alors couvert de forêts, il tomba dans une embuscade de Gaulois, perdit un grand nombre de ses légionnaires, s’'échappa non sans peine, et se rengagea dans un défilé, où les enneinis lui tuèrent encore huit cents soldats et lui enlevèrent-six éten- Elite. À La dards. 1l: put enfin se réfugier à Tanétum, petite ville Bsabattit sur qui n'est plus qu'un bourg entre Modène et Parme. El lit de la

qu Les Gaulois heurs de le naçaient les Atilius Séri alliés subit troupe inti Tanétum e pays, joyeu voir arrives toire de Bré tures, decla

Mars, pour aucun accid 1l n'était suivante, q que de cér dans un can en était sort saim d’abei prétoire. En de triomphe oudre frap ‘Espérance, nonta de lu sen précipit habitants. C

es et ds, .; Gaulois l'y assiégeaient : à la nouvelle de ces malet d'u urs de la quatrième légion et des périls qui en messer et à raient les restes, Rome fit partir le second préteur, Gaulois D \tilius Séranus, à la tête d’une légion et de cinq mille plus an, liés subitement levés. L'approche de cette nouvelle rsuivent, troupe intimida les Boïens, qui levèrent les siéges de t, n'élan ES ranétum et de Modène , et se cantonnèrent dans leur ls.ont re. pays, joyeux de ces premiers avantages, et impatients de ses deu ir arriver Annibal. Quoique les habitants du terride leur ire de Brescia se fussent, dans ces dernières conjoncitageuse Riures, déclarés pour les Romains, tout annonçait que C'est ul: général carthaginois trouverait beaucoup d’auxiétonnant Mjiires dans l'Italie septentrionale, s’il parvenait à y ens ren. escendre. Atilius reçut l’ordre de faire un vœu au dieu vec eux; Mars, pour que la république n’éprouvât de dix ans africain, aucun accident ou changement funeste. | ’avançait 1l n'était question, durant toute cette année et la ur Man- Suivante, que de prodiges, que de présages sinistres, isalpine. que de cérémonies expiatoires. Un loup était entré Île alliés: ins un camp, y avait fait une horzible boucherie, et L s'éleva en était sorti sans recevoir la moindre atteinte. Un esvelle iSsim d'abeilles s'était reposé sur un arbre près du mduisit Mprétoire. Ensuite un enfant de six mois poussa un cri ui conti- Me triomphe au milieu du marché aux légumes, où la point as- foudre frappa en même temps un temple consacré à forêts, il ‘Espérance. Au marché aux bœufs, un de ces animaux un grand Enonta de lui-même au troisième étage d’un édifice, et s. peine, Len précipita, effrayé de l’épouvante qu’il inspirait aux lui tuè- habitants. On aperçut ‘dans le ciel le simulacre d’une six éten- Mlotte. A Lanuvium, une lance s’ébranla ; un corbeau tite ville ÆSabattit sur le temple de Junon , et vint se placer sur Parme. El lit de la déesse. Dans la campagne d’Amiterne, on

vit de loin des hommes blancs, qui ne parlaient à per. sonne, 1] plut des pierres dans le Picénum. À Céré, le réponses prophétiques se raccourcirent , sortes erte. nuatæ; et dans la Gaule un loup tira du fourreau le. pée d’une sentinelle, et l’emporta. Plus tard, un jave lot prit feu en Sicile, ainsi que le bâton ( scépio ) d'u officier en Sardaigne. Les rivages étincelèrent de fré. quents éclairs; deux boucliers suèrent du sang; L foudre frappa des soldats; le disque du soleil se rétré. cit; des pierres enflammées tombèrent du ciel à Pré. neste ; la ville d’Arpi vit des boucliers dans les nues, « le soleil se battre avec la lune. Deux lunes se levèrent en un mêine jour à Capène. Les eaux de Céré s'ensanglan tèrent, La fontaine d’Hercule se couvrit de taches san. guinolentes, Les épis qu’on moissonnait tombèrent san: glants aux yeux de tout Antium. A Faléries, le ciel se fendit en deux, et de la fente jaillit une vaste «4 resplendissante lumière, Un bulletin, sorti spontané ment de l’urne des sorts, portait : « Mars secoue son «trait :» Mars telum suum concutit. La statue de ce dieu suait dans la voie Appienne. La lune tombait er pluie à Capoue. Les moindres prodiges étaient de voir les chèvres se couvrir d’une laine épaisse, les coqs et les poules changer mutuellement de sexe. Toutes ce merveilles sontextraites de trois chapitres de Tite-Live, auquel nous devons savoir gré de nous en avoir trans mis le souvenir, car de pareils contes représentent l'état des idées et de l'esprit d’un peuple au sein du. quel ils circulent et s’accréditent ; et je crois qu’en effet ils annoncent toujours des malheurs, puisqu'ils supposent une crédulité superstitieuse qui ôte aux homme: l'usage de leur raison, et par conséquent les

moyens de tifes, les g

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dissiper ce traire, en vatifs non byllins; o novendialé Picénum; victimes au hostiæ cæ portées al quelle on d Aventin.

Rome, en uve supplid supplicatio Ces pratiq diges , les s poids de ci offrandes « qualités de sospileæ , et mément au saient dan:

quèrent d’é sacrifices € sieurs, que ces supers! moyens de alarmes, d quand ils |

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DIS qu’en puisqu'ils aux hom-

QUATRE-VINGT-DIXIÈME LEÇON. ot

moyens de conduire sagement leurs affaires. Les pontifes, les généraux et les magistrats de Rome, loin de dissiper ces’ erreurs grossières , les entretinrent au contraire, en y opposant de prétendus remèdes ou préservatifs non moins insensés. On consulta les livres ‘sibyllins; on ordonna une neuvaine sacrée, sacrum novendiale, à cause des pluies de pierres dans le Picénum; on purifia la ville; on immola de grandes victimes aux dieux, et cinq'au génie : Gexio majores hostiæ cæsæ quinque. Quarante livres d’or furent portées à Lanuvium, au temple de Junon , déesse à laquelle on dédia de plus une statue d'airain sur le mont Aventin. Un lectisterne eut lieu à Céré; un autre à Rome, en l’honneur de la déesse de la Jeunesse. On fit uoe supplication à la Fortune sur le mont Algide , une supplication à Hercule, des supplications universelles. Ces pratiques n’ayant point arrêté le cours des prodiges, les suivants valurent à Jupiter un foudre d'or du poids de cinquante livres; à Junon et à Minerve, des offrandes d'argent; à Junon encore, en ses diverses qualités de reine , de salvatrice, etc., Junoni reginæ , sospilæ , etc., des hommages de toute espèce, conformément aux instructions que les prêtres sibyllins puisaient dans leurs livres. Les décemvirs d’'Ardée se piquèrent d’émulation : ils réclamèrent aussi les grands sacrifices et un lectisterne à Saturne. Je sais, Messieurs, que des écrivains politiques, fort désabusés de ces superstitions, les ont recommandées comme des moyens de gouverner les peuples et de calmer leurs alarmes, de leur rendre l'espoir et le courage même, quand ils les ont perdus. Mais l’histoire romaine nous apprend d’une manière plus directe qu’on ne fortifie

QU on expédié cotes sicili bliée à Lil lots de la pour dix jo mier signa reuse les A débarque en effet, à le port à le tout son € cevoir la fl

poiat les hommes en affaiblissant de plus en plus leur intelligence; et que c’est au contraire ainsi qu’on perd les batailles du Tésin, de la T'rébie, de Trasimène « de Cannes.

Pour rassembler tous les faits de cette nature, j'a tant soit peu empiété sur l’ordre des temps, qu'il est an surplus fort difficile de bien reconnaître dans les récits de Polybe, de Tite-Live et d’Appien , et qu'on ne réus. sirait point à établir jour par jour, ni même mois par mois, depuis le 19 avril 218 jusqu’au 8 avril 217; es. pace où se succèdent rapidement, mais en divers lieux, beaucoup de faits mémorables. Je crois que les disposi.

tions prises par Annibal pour assurer, durant son ab. pavillons. sence, la défense de l'Afrique et de l'Espagne Cartha. BB 'a17s; elle ginoise, la levée des troupes romaines, le partage be, BRtenta PO expéditions entre les deux consuls, le retour à Rome distance e des cinq ambassadeurs envoyés à Carthage, en Espa- la bataille gne et dans la Gaule, si toutes ces missions vous sem du roi Hié lius, les ge

blent réelles , les mouvements des Boïens et des Insubriens pour empêcher l'établissement des colonies de Plaisance et de Crémone, les échecs essuyés par Man. lius, les faibles succès d’Atilius, son vœu , et l’annonce des premiers prodiges ont précédé la fin de l’été de l’an 218. Il me paraît qu'on en peut dire autant de l’expé-

bordage; © extrême at bats d’hom dans leurs d'audace, |

dition plus heureuse de Marcus Æmilius, préteur en De Sicile. Le roi de Syracuse Hiéron, toujours fidèle ami cartha giant des Romains, sétant emparé, près de Messine, de 44 pers sé quelques vaisseaux carthaginois dispersés par une . St] tempête, avait appris des prisonniers qu’une autre es- ae dalles cadre africaine se disposait à surprendre Lilybée. Il BAIE

Hiéron,

en avertit aussitôt Æmilius, en lui recommandant de

ue I: a uisqu'il a ne rien négliger pour défendre cette place. A l'instant pl

plus leur l'on perd imène et

ture, j'a u’il est au les récits ne réus.

mois par 217; es.

ers lieux, s disposi.

t son ab.

* Carthartage lies à Rome on Espa.

ous semles Insuonies de ar Man.

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ybée. Il dant de l'instant

annonce

on expédie l’ordre de garder soigneusement toutes les ôtes siciliennes. Une ordonnance particulière, publiée à Lilybée, enjoint aux officiers, soldats et mate. lots de la flotte romaine, de se munir de provisions pour dix jours, de se tenir prêts à s’embarquer au premier signal , et d'explorer avec une exactitude rigoureuse les mouvements de l'ennemi, ses tentatives de

Adébarquement. Les vaisseaux carthaginois parurent,

en effet, à la hauteur de Lilybée , espérant entrer dans le port à la faveur de la nuit. Mais la lune brillait de tout son éclat; et il fut d’autant plus facile d’apercevoir la flotte africaine, qu’elle avait arboré tous ses pavillons. Voyant elle-même la contenance des Romains, elle jugea qu'ils étaient sur leurs gardes, ne tenta point de descente, et alla se ranger à quelque distance en ordre de bataille. Æmilius accepta le défi; la bataille s’engagea. Le principal soin du préteur et du roi Hiéron était d’accrocher, à ia manière de Duillus, les galères carthaginoises, et de venir ainsi à l’abordage; ce que les chefs africains évitaient avec une extrême attention, redoutant par-dessus tout les combats d'homme à homme, et ayant plus de confiance dans leurs rameurs que dans leurs soldats. À force d'audace, les Romains parvinrent à investir sept vaisseaux ennemis, et les enlevèrent. Le reste de l’escadre carthaginoise prit la fuite; et les vainqueurs rentrèrent au port sans aucune perte. Une seule de leurs galères avait été percée, et non submergée : ils amenaient dix-sept cents prisonniers, parmi lesquels on distinguait trois personnages d’un haut rang.

Hiéron, qui partageait l'honneur de cette victoire, puisqu’il avait combattu en personne à la tête de douze

de ses vaisseaux syracusains, les ramena lui-même ; Messine, où il trouva le consul Sempronius , qui abor. dait en Sicile, d'où il devait, comme nous l'avons dit, passer en Afrique. Le monarque instruisit le eonsil de l’avantage qu’on venait d'obtenir. 11 lui donnait & nouveaux gages de son ancien dévouement à la rép. blique romaine; dévouement inaltérable, où l’on admi. rait à la fois la constance d’un vieillard et toute l'ar. deur d’un jeune guerrier, El: voulut rhabiller à ses fraï les légionnaires , leur fournit des blés, et reconduisi leur chef jusqu’à Lilybée. Là, Sempronius conçut l'id& d’aller reprendre l’île Mélita, aujourd’hui Malte, entre la Sicile et l'Afrique, poste important au commen. cement d'une guerre. Lecommandant de Mélita, quoi qu'il portât un nom fameux à Carthage, Amilcar fil de Giscon, n’eut besoin que de voir les Romains’ pour leur livrer l’île, la ville et la garnison. C'était pour le consul un moyen de défendre un côté de la Sicile; mais les vaisseaux carthaginois se portaient sur le côtes de l’Italie méridionale; ils ravageaient les can. tons maritimes de la Calabre. Sempronius se promet. tait de les en chasser, lorsqu'il apprit qu'Annibal se. tait mis en marche, et avait fait déjà de grands progrès, Un ordre du sénat prescrivait à Sempronius de sa. vancer vers lé P6, et de joindre ses forces à celles de son collègue.:1l laissa en Sicile le préteur Æmilius ave un nombre suffisant de galères et de soldats. 11 donm d’autres troupes et une escadre à un lieutenant géné. ral, auquel il confiait la garde des côtes italiennes; remontant, avec le gros desa flotte , la mer Adriatique, -il vint débarquer à Ariminumi H était parti, environ deux mois auparavant, pour la

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dicile et l'Afrique, à la tête d’une flotte de cent soixante ralères outre douze bâtiments légers, et d’une armée de vingt-six mille quatre cents hommes : savoir, deux léions qui comprenaient huit mille fantassins et six cents avaliers, et, en troupes alliées, seize mille hommes l'infanterie et dix-huit cents de cavalerie. Le succès de son expédition se réduisait à peu près à la prise de Malte; car il n’avait eu aucune part à la bataille navale gagnée près de Lilybée par Ænmilius et Hiéron, L'autre onsul, Publius Cornélius Scipion, avait encore moins éussi : les forces mises à sa disposition étaient un peu inférieures ; mille cavaliers et quatorze mille fantassins alliés, huit mille six cents légionnaires, dont six cents à cheval, en tout vingt-trois mille six cents hommes, avec huit bâtiments légers et soixante-douze quinquéèmes. On avait réservé dans l'intérieur de l'Italie,

Dpour contenir les Gaulois Cisalpins, deux légions et

quinze mille trois cents alliés. C’était à la tête de ce troi. sième corps d'armée que le préteur Manlius avait marché contre les Boïens et les Insubriens. Pour Publius Cor. nélius Scipion, parti de Pise sur la flotte, il avait côtoyé la Ligurie, et débarqué près de la bouche du Rhône la plus voisine de Marseille. Les Marseillais avaient entrainé les Salyens dans le parti de Rome : comptant sur le concours des uns et des autres, le consul se proposait d'attendre sur cette frontière les Carthaginois, qu’il croyait encore fort éloignés. Lorsqu'il sut qu’ils entraient en Italie par un autre chemin, il se rembarqua, et regagna Pise sur la mer Tyrrhénienne, en même temps que son collègue Sempronius se rendait à Rimini par l’Adriatique. Publius Scipion avait lui-même affaibli son armée, en confiant la meilleure partie de

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NNALES RO DE LA SE( NIBAL A

ses troupes et de ses vaisseaux à son frère Cnéius, qu envoyait en Espagne combattre Asdrubal, le frin d’Annibal. Publius se hâta de joindre au peu de for qu'il avait conservées ce qui restait de ce troisiè corps que le préteur Manlius avait si déplorableme commandé. A la tête de ces troupes, il passa le P6,« vint camper aux bords du Tésin. Nous nous arrêt rons aujourd’hui à ce point. J'aurai à vous expos dans notre prochaine séance, comment Annibal y éta aussi parvenu, ce qui exigera d'assez longs détai Dès ce moment, il est trop aisé de prévoir quel sen le résultat des premières batailles. Les forces étaien inégales : vous verrez qu’'Annibal amenait d'Espagn et recrutait sur sa route une armée, sinon beaucoy plus nombreuse, du moins plus aguerrie et plus for midable. Les Romains n'avaient point levé assez de soldats; encore en disséminaient-ils diverses parties er Sicile, en Espagne, au midi et au nord de l'Italie. Mai leur infériorité devient plus sensible encore, si l'a compare leurs généraux et leurs magistrats au ch4lBt le saccage de leurs ennemis. Ils opposaient au plus entreprenammédiate. et au plus habile guerrier de cette époque deux conBmanifeste vi suls qui jusqu'alors n’avaient fait preuve ni d’activit'avait guèr: ni de talents inilitaires. Sempronius a commis depusBahissait la d'énormes fautes, qu’il n’a réparées que par de bien mél Condillac, diocres succès ; Publius Scipion et son frère Cnéius son ment, se d devenus peu à peu de grands capitaines; mais l’ap-k donne à s

Messieurs sents de P:

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