VINGT-SIXIEME LEÇON

BlïiTOrHE CHRONOLOGIQUK DE L\ CHRONOLOGIE DEPUIS SON ORIGINE jusqu'à 1.1. RÉFORME GHéGORIKHNE EW i58a, ■

MeuieufSjen vous traçant le tableau des institutions diverses qui ont eu pour but de mesurer le temps, en i-aconlant comment se sont établis les mois, les ans, les cycles, les ères, les calendriers, et en vous indiquant «nfin, dans nos trois dernières séances, les sources de la chronologie, livreshistoriques, médailles, inscriptions ¥t autres monuments, débris d'anciennes chroniques recueillis par Jules Africain, par Eusèbe, par George le Syncelle, j'ai esquissé en grande partie l'bistoire des études et des travaux clironologiques , et je l'ai presque conduite jusqu'au huitième siècle de l'ère chrétienne.

Bien avant Hérodote, et à une époque que l'on suppose très-reculée, Sanchoniaton avait décrit les temps aniérieurs au déluge. Après lui, il faut descendre jusqu'à l'an 776 avant J C. pour retrouver des vestiges d'études relatives à la division de la durée et à la fixation des dates. Mais l'ère des olympiades commence, et peu après elle, l'ère de Rome en 753, celle deNafaonassar en 747- Aucun fait du même genre ne s'attache au septième siècle avant notre ère ; et cependant il est probable qu'on n'y u pas tout à fait négligé les moyens de rassembler et d'enchaîner les souvenirs; car dans l'âge suivant, Cadmus de Miiet, Eugéon, Déiocbus, Eudème, Démoclès, Acusilaûs, Phérécyde ,Xanthus de Lydie, Hellanicus, Cfaaron de Lampsaque, se

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3o8 CHRONOLOCIK TECHNIQUE.

trouvèrent en élat de composer des annales. On a lieu de croiic que ces t'crivains ont prccédé Hérodote, donl l'ouvrage est le premier monument qui nous reste des progrès de ce genre de connaissances. Le même siècle^ cinquième avant notre ère,a produit lesUvres de Thucydide, ceux, de Ctésias et la période métonienue. Jus* qu'alors les Athéniens, pour rétablir, par des intercalations réglées, quelque concordance entre leurs mois lunaires et l'année tropique, avaient employé des cycles de deux, trois, quatre, huit et seize ans : Méton imagina ou rectifia celui de dix-neuf. Callippe, au siè* cle qui suivit, tenta d'y substituer une période de soixante-seize ans. On s'occupait alors beaucoup d'études litstoriques et l'on sentait le besoin de les éclairer par une chronologie exacte. Xénophon avait un peu négligé ce soin : il se peut que les historîeus qui lui succédèrent, Éphore, Théopoinpe, Hécatéed'Abdère , Mégastbène, Callisthène aient plus recherché, mieux retracé l'ordre des temps; mais il nous reste peu de moyens d'en juger. Vers la Bn de ce siècle, en 3ia ou 3ii, s'ouvrit l'ère des Séteucides.

Au commencement du siècle suivant, le troisième avant J. C. , Déihétrius de Plialère écrivait plusieurs ouvrages dont l'un comprenait un tableau de la succession des archontes d'Athènes. Ce travail est perdu, et ce qu'on croit avoir conservé de^ écrits de Manétiion, de Bérose et d'Abydène, se réduit a des traductions et à des extraits peu authentiques. Les livres de Timée de Sicile sont plus regrettables; car cet auteur est cité par les anciens, comme l'un des plus habiles dans la science des temps. Il ne subsiste des antiquités égyptiennes d'Ératosthèoe qu'un catalogue de trente-huit

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VINGT-SIXIÈME LEÇOTI. 3o^

rois de Ttièbes, fragments précieux, parce que les années de chaque règne y sont comptées. D'autres ép<v ques ou séries, qu'Ératosthène avait calculées et auxquelles on a donné le nom de règles, se retrouvent dans saint Clément d'Alexandrie. Les marbres oîi est inscrite la chronique de Paros, rédigée en a64, se conservent en Angleterre; et quoique mutilés, ils tiennent un rang distingué parmi les monuments chronologiques. Ce qu'on a nommé monument d'Adulis, ou inscription de Ptolémée Evergète, mérite beaucoup moins d'attention. En ces mêmes temps, commençait la littérature latine : Fabius Pictop et quelques autres esquissaient des annales qui ne sont plus connues que par des citations et par de bien faibles débris.

Nous avons perdu aussi les antiquités ou fastes antiques de Caton le Censeur, ouvrage indiqué dans Denys d' Ha licar nasse et dans Cornélius Népos, et fort loué par Cicéron. Castor de Rhodes embrassait, à ve qu'il semble, plus de matières : les erreurs des chronologistes précédents y étaient relevées. Apotlodoi-e, qui en fait mention, avait composé lui-même une chronographic, outre sa Bibliothèque mythologique, dont nous n'avons probablement qu'un simple abrégé , utile néanmoins, par quelques généalogies, à la science des anciens temps. Cette science a plus encore pi-ofité des progrès qu'Hipparqiie faisait alors faire à l'astronomie. Nous aurions beaucoup de notions exactes à recueillir dans l'ouvrage de Polybe, s'il s'en était conservé un plus grand nombre de parties. Tous ces travaux de Galon, de Castor, tl'Apollodore , d'Hipparque et de Polybe appartenaient au second siècle avant J. C. , ainsi que l'établissement de deux ères nouvelles , celle des

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3lO C HROirOLOGtK TECHRIQUE.

Asmonéens chez les Juifs priant de l'an 196; et cetlr deTyr, de l'an laS.

Le siècle suivant a laissé trois ères qui ont été ptus fameuses, plus usitées : la julienne ouverte ea^S, l'espagnole en 3B, l'actiaque en 3o. La première tient à ta réforme du calendrier opérée pur Jules-César et Sostgènc : c'est dans l'histoire de la chroaolog,ie l'un des feits les plus mémorables. En ce même âge, Diodore de Sicile, Titc-Live et Denys d'Haï icamasse, ont essayé de reconnaître et d'établir la véritable succession des événements qu'ils avaient à raconter. Posidonius d'Apamée, Tliallus, Alexandre Polyhistor, Memnon, Nicolas de Damas, se sont livrés à des recherches de ce genre, mais à peu près sans profit pour nous, puisqu'à t'exceptioQ de quelques extraits, nous ne possédons pitis rien de leurs livres. Cicéron avait entrepris une sorte d'histoire générale où il se prescrivait de suivre scrupuleusement l'ordre chronologique, mais dans le sens rétrograde : il devait, dit-on, commencer par son propre consulat, et remonter par degrés aux siècles les plus lointains. Varroii, l'un des plus savants contemporains de Jules-César, avait composé, outre plusieurs autres ouvrages, un recueil d'antiquités en quarante et un livres, des animies en trois, au moins deux sur la seconde guerre punique, vingt sur la république,onze ou plus sur les destinées du peuple romain; tous ces nombres nous sont donnés par des citations précises. Il mourut presque nonagénaire l'an ^7 avant l'ère chrétienne. Plus de trente ans auparavant,, Cicéron le remerciait déjà des vives lumières qu'il avait portées dans la nuit des temps. Tu œtatem patriœ, lui écrivait-H,/u descriptianes temporam ex-

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VINGT-SIXIÈM B LZt^OH. 3l I

posuisli. Que nous reste-t-il de tant d'écrits de Yarroa? de bien minces parcelles, et seulement des livres sur l'agriculture et sur la langue latine, qui ne tienneot qu'accidentellement et indirectement à la science qui nous occupe;

Tel est, jusqu'à l'ouverture de notre ère, le résumé chronologique des faits dont se compose l'Iiistoire de la chronologie elle-même. Je vais le continuer jusqu'à George te Syncelle, ou à l'an 800, toujours sans rentrer daus tes détails qui vous sont déjà connus, et rae bornant à disposer tes résultats selon l'ordre des

Au premier de uos dix-huit siècles vulgaires, Velléius Paterculus consigne, daus les préambules de son précis d'histoire romaine, une suite d'époques assez peu dignes de l'autorité qu'elles ont longtemps conservée. Trogue Pompée compose une histoire universelle dont nous ne possédons que l'abrégé rédigé par Justin ; et ce n'est pas la source la pUi& riche ni la plus pure de notions chronologiques. Céphaliuu , vers ce même temps, abrégeait des chroniqueurs grecs, et Phtégon de Traites recueillitit des notices dont une seule subsiste et concerne 1 établissement des olympiades. Sous Vespasien, on plaçait au Capitole des fastes consulaires qui probablement ne sont pas beaucoup plus anciens, et qu'on attribue uu grammairien Verrius Flaccus.

Au second sièclf;, nous n'avons remarqué que le canon de Ptoléinée, contenant l'espace compris depuis Nabonassar en l'an 747 avant Jésus-Christ jusqu'à Antonin, avec le compte des années de règne en règne , mais suivant une méthode particulière qui vous a été exposée. On peut supposer que Jules Africnin achevait

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3l2 CHRONOLOGIE TECUNIQUK.

d'icrire sa chronique ea 331; car c'est à ce terme qu'elle ânissait. Extraite avec plus ou moins de discernement de celles que nous n'avons plus, elle s'est perdue à son tour, et le dommage n'est pas grand , puisque d'autres clironiques l'ont reproduite. Jules Africain , le plus ancien des cliroitographes ecclésiastiques , adopta l'ère mondaine d'Alexandrie en la modifiant. Il la faisait commencer ciuq mille cinq cents ans avant Vincarnattou. Saint Hippolyte , en 234 * proposa un cycle decentdouzeans, destiné àréglerle lieu de la fête pascale en chaque année. La controverse relative à cette solennité entraînait à des recherches sur les rapports des ans, des lunaisons et des semaines. Anatole d'Alexandrie est un des hommes de cette époque qui a le mieux étudié la théorie du temps; et il a donné d'autres preuves de son hon esprit et de ses lumières, car il sontenait la philosophie d'Arislote contre les néoplatoniciens. L'année a38 est désignée par Censorin comme celle où il écrit son propre livre de Die nalali, dans lequel sont indiquées tes différentes divisions du temps chez les anciens. Aucun autre écrivain du troisième siècle ne nous fournit, à cet égard, autant de notions positives. En a84 , s'ouvre l'ère de Dioclétien* ou des martyrs.

Nous avons trouvé aussi des articles de chronologie technique dans Macrobe, qui a vécu au quatrième siècle, celui de Constantin. On attribue à cet empereur l'institution du cycle de quinze ans, appelé indiction. Sous lui, le concile de Nicée, tenu en 335, rendit sur la fête de Pâques un décret qui exigea l'usage du c^de lunaire de dix-neuf ans, introduisit le calcul des épictes, et amena de plus le cycle solaire ou de vingt-

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VINGT-SIXIKME LK^;0«. 3l3

huit ans, à la Bn duquel It-s jours de la semaine recommencent à s'appliquer de la même manière à ceux des mois. Peu après, Théophile d'Alexandrie fît de nouveaux calculs dont le résultat fut uu cycle de quatre cent trente-sept ans, mais auquel Théophile ne larda pas de substituer lui-même une période de quatre-vingt-quinze ans, quintuple de l'ennéadécaétéride. Cependant Ëusèbe compilait sa chronique, qui n'était au fond qu'une édition nouvelle de celle de Jules Africain, chrotâcon jifricani recoctutn, vous a dit Scaliger. Il en existe une autre de Jules Hilarion, qui vs jusqu'à l'an 397. On s'occupait presque partout de supputations chronologiques. Un moine égyptien, nommé Panodore, imaginait l'ère mondaine d'Antioche, qui différait peu de celle d'Alexandrie : c'était, au lieu de cinq mîllecinq cents, cinq mille quatre cent quatre-vingttreize que le monde avait duré avant J.C. £n 397 ou vers 400, mourut saint Martin , évéque de Tours ; et la date, quoique assez mal déterminée, de son décès, tint lieu d'ère à plusieurs chroniqueurs de l'âge suivant.

ThéoD, au commencement du cinquième siècle, commentait et continuait les calculs astronomiques et chronologiques de Ptolémée. Orose datait, du mieux qu'il pouvait, les faits rassemblés dans son histoire générale. Saint Jérôme traduisait Ëusèbe et marchait sur ses traces. Une chronique de Lucius Dexter, jusqu'à l'an 43o, est si fabuleuse et si confuse qu'on doute de sou authenticité. Il s'éleva sur la Pâque de ^SS un démêlé qui donna lieu à Victor d'Aquitaine de multiplier le cycle solaire par le hinaire; le produit fitt te cycle pascal ou la période victorienne de

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3l4 CRROirOLOGlr. TECairiQUB.

cinq cent trente-deiix ans. Ce siècle fournit encore tes fastes consulaires d'lc!a<:e,sa chronique terminée à l'an 468 , et celte qui porte le nom de Prosper et dont il serait assez dîfBcile de reconnaître le véritable auteur entre plusieurs personnages de ce nom, si elle valait la peine d'une telle recherche.

Les plus mémorables travaux chronologiques du sixième siècle sont dus à Denys le Petit, qui en 532 corrigea le cycle pascal et inventa notre ère vulgaire. Celle des Arméniens, dont on a usé quelquefois en Europe au moyen âge, part de l'an 553. Casaiodore, qui mourut en 56i, et Jomandès, son contemporain, sont plus fameux par d'autres écrits que par les analyses qu'ils ont prétendu faire de toute l'histoire distribuée en époques. On ne possède que la dernière partie d'un abrégé, non moins rapide, rédigé par Victor, évêque de Tunis, et qui finit en 563; Marîus, évâque d'Avenelle, continua celui de Prosper jusqu'en 58i , et l'on atteint 589 dans celui de Jean de Biclar.

Le septième siècle amène l'hégire ou l'ère de Mahomet, qui s'ouvre en 612 ; celle d'Isdegerde, qui commence en 63a, et l'ère mondaine deConstantinople, qui fait remonter la création à l'an 55o9 avant l'incarnation. Cette ère mondaine a servi à dater les actes du sixième concile général, tenu à Constantinopleen 65i , du monde 61 60, et beaucoup d'actes des empereurs byzantins. L'un des hommes les plus instruits de ce siècle était Isidore de Séville, qui mourut en 636, et parmi les écrits duquel se rencontre un précis chronologique, particulièrement utile, comme celui de Jorriandès, en ce qui concerne les Golhs et d'autres peuples barbares.

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TINGT-SIKlJtHI! LRÇOlï. 3l5

Bède dit le vénérable, qui a vécu tlopuis 67} jusqu'en 735, est, à notfe connaissance, le premier qui ait partagé l'histoire du monde en six âges, divisioD que vous verrez souvent se reproduire. Le premier de ces âges commenceà la crpjition; le second, au déluge; le troisième, à la vocation d'Abraham ; le quatrième, à la sortie d'Egypte; le cinquième, à Salomon ; le sixième, à Jésus-Cbrist. ije travail de Bède ne dépasse poiutle règnede Dioclétieu ou la fin de notre troisième siècle. George le Syncelle finit au même terme sa chronique, dont je vous ai fait connaître, dans notre dernière séance, les éléments et le système.

Voilà quels avaient été, jusqu'à l'an 800, tes progrès ou les essais de la science chronologique; voilà le premier fond de traditions, de monuments, d'institutions et d'hypothèses qui la devaient entretenir au moyen âge, lequel a duré pour elle jusqu'en ï5Sï. Ses travaux y ont été de deux espèces, selon qu'ils concernaient ou ta division technique du temps ou la distribution positive des faits de l'histoire dans les séries d'années ou de siècles. D'une part, l'emploi des ères et des périodes déjà établies exigeait des calculs : il fallait, en chaque année nouvelle, reconnaître 1'^ cbéance de la Pâque et des autres solennités mobiles; adapter à une ère quelconque, mondaine ou spéciale, et enfin à l'ère chrétienne, le cours réglé des cycles, particulièrement de l'indiction, du cycle lunaire de dix-neuf ans, du cycle solaire de vingt-huit, du cycle pascal de cinq cent trente-deux. De là, ce système trèscompliqué dont je vous ai offert le tableau et qui embrassait le nombre d'or, les épactes, tes concurrents, les réguliers, les lettres dominicales et fériales, les

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3l6 CHBONOLOOIF. TKCHHIQUe.

clefs ou termes des fêtes mobiles , en ud mot la réduction de tous tes cas possibles à des formules générales, et la combinaison de toutes ces formules dans ud calendrier perpétuel. Cet art, qui appartient en propre au moyen âge, y a pris le nom de comput ecclésiastique ; chaque siècle, depuis le neuvième jusqu'au seizième, a produit des computistes, et nos bibtiotbèques recèlent un grand nombre des traités, des manuels et des tables qu'ils ont rédigés. Mais, d'une autre part , on s'occupait aussi de la classification de tous tes faits liistoriques selon l'ordre des temps. De là. Messieurs, la classe des chroniqueurs, encore plus nombreuse que cell$; des coinputistes. Recueillir et dater les anciennes aunales sacrées et profoues, en recommencer ou recopier sans cesse le registre, reproduire sous d'autres formes les compilations de Jules Africain, d'Eusèbe et du Syncelle : tel était l'emploi des chroniqueurs. Ils ne remontaient point aux sources; ils ne tentaient aucune re^ cherche nouvelle dans les monuments antiques; ils s'en tenaient aux résultats que ces trois chronographes avaient rassemblés. Quelquefois on se bornait à continuer l'une des chroniques précédentes, à la prolonger jusqu'à une plus récente époque;, mais souvent on récrivait toute l'histoire ancienne ou ce qui en portait le nom , et l'on y ajoutait les annales des siècles qui étaient encore modernes. Ce sont là des compilations bien arides, bien fastidieuses; mais nous avons besoin d'y recourirsoit pour étudier l'histoire particulière de la chronologie, soit aussi pour démêler et apprécier cei'tains détails de l'histoire générale. En prenant tout l'ensemble de ces chroniques, on y peut distinguer trois parties. L'une, relative aux temps an-

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VIHGT-SIXll!ME LEÇOR. 3ï7

teneurs à Constantin ou même à Augustule, n'est, je l'avoue, d'aucune valeur; car si l'on veut réellement étudier l'histoire ancienne^ il la faut lire dans les historiens classiques; et si l'on veut savoir comment les chronographes l'ont faite, cette connaissance, qui n'est pas superflue, s'acquiert dans les livres d'Ëusèhe et du Syncelle, qui out servi de sources ou de modèles. Une seconde partie des chroniques du moyen âge se rapporte aux siècles écoulés depuis le quatrième ou le cinquième jusqu'à celui où chacune d'elles a été compilée; et h cet égard on les peut d'autant moins négliger que, pour certains faits, elles tiennent lieu de relations originales. Elles ont pleinement ce caractère dans une troisième partie, savoir : dans celle qui concerne le temps où le chroniqueur a vécu. Mais dans tous les cas la lecture de ces livres exige un genre particulier d'attention , pour reconuaître de quelle ère chaque rédacteur fait usage et s'il n'en a pas accidentellement employé quelques autres sans en avertir ou sans le savoir luimême; il quel terme il commence les années et quel est te calendrier qui le guide; quelles sont, en un mot, ses manières particulières de mesurer le temps et d'éuoocer les dates; car ces formes qui tiennent ici au fond mâme, puisqu'il s'agit du lieu précis que les faits occupeut dans la durée, ces formes varient de chronique en chronique et ne sont pas toujours constantes en un même hvre.

A celte idée générale de la chronologie pendant le moyen âge, j'ajouterai le moins de détails qu'il mesera possible. J'écarterai beaucoup de noms obscurs et je tâcherai de choisir ceux qui s'attachent à des productions connues et consultées encore, à celtes dont lasac-

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3l8 CHRONOLOGIE TBCHUIQUE.

cession peut le mieux représenter le progrès ou les vicissitudes de la science chronologique.

On a imprimé dans ta collection byzantine avec Geot^Ie Syncelle deux chroniques anonymes nommées i'aae pascale, l'autre alexandrine, autremeatàite Fastes de Sicile ; elles paraissent n'avoir été rédigées qu'au neuvième siècle, ainsi que celle du patriarche Nicéphore et celle qui porte le nom de Jean d'Autioche dit Malela. Toutes quatre remontent à l'origine des choses et descendent fort avant dans l'èrevulgaire. Ce sont pour la partie ancienne, des abrégés succincts jusqu'à la sécheresse. On consulterait avec plus de profit les chroniques latines de Fréculphe et d'Adou de Vienne ; elles sontuniversellesaussi; la première se termine au sixième siècle, la seconde s'étend jusqu'au neuvième. Fréculphe mourut en 853 et Adon en 876.

Les principaux chroniqueurs du dixième siècle, du moins entre ceux dont les livres embrassent plusieurs âges, sont Béginon et Romer en latin, Siméon le Métaphraste en grec. Béginon , qui s'était arrêté à l'an 906, a été continué par Romer jusqu'en 967; on a besoin d'eux pour l'histoire chronologique de leur sièele et des deux précédents. Siméon le Métaphraste , l'un des plus laborieux compilateurs de son temps , n'en a pas moins exercé à la cour de Léon VI et de Constan-» tin Porphyrogénète desemplois considérables. Il fut iagolhète, mot qui dans son acception immédiate signifierait un réviseur des comptes, un surintendant, un contrôleur général des finances; mais on dit que Siméon était réellement un secrétaire d'État chargé du département des affaires étrangères. Quoi qu'il en puisse être, il a fait une histoire universelle depuis

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VinGT-SlXIÈSlR LEÇON. 3l9

Adanj jusqu'à son siècle, et elle existe eacore manuscrite. Gombefîs a jugé à propos de n'eu publier (pie la partie qui va de ^07 à 967 , et je crois qu'il a eu raison; car Siméou ramassait de toules parts sans discernement, et le surnom de Métapbraste lui vient de son talent pour traduire, paraphraser, assortir et reproduire de vieilles histoires. Ce taleut a brillé surtout dans les légendes qu'il a recueillies ou métapbrasées par ordre du Porphyrogénète, et dans lesquelles les prodiges abondent.

Plus crédule encore et plus inhabile fut George Cedrenus, dont on a une chronique universelle depuis la création jusqu'à l'an lo57, époque où il vivait. Il a copié, en ce qui concerne les àeu\ cent quarante-six dernières années, Jean Scylitzès, qui avait écrit peu de temps avant lui. Le texte grec de Cedreuus est accompagné, dans la collection byzantine, d'une version latine de Xylander, des notes deGoar et d'un glossaire de Fabi-ot. Je ne dis rien des annales en vers grecs de Constantin Manassès, historien sans critique et versificateur sans talent. L'histoire ancienne occupefort peu d'espace dans la chronique latine de Lambert d'Aschaff^bourg,et n'a pas un grand intérêt dans celle d'Herman le ftetit{Hermannus contractas), oii elle compose néanmoins les cinq premiers des six. âges du moude. Ces six âges servent également d'intitulé à la compilation de Marianus Scotds, qui aboutit à l'an io8a; l'auteur mourut quatre ans plus tard. Le plus grand progrès de la chronologie au onzième siècle est, en 1079, l'institution de l'ère gélaléeane chezies Persans; car c'est encore aujourd'hui le meilleur mode d'intercalation qui nous soit connu, la meilleure solution du

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3ao cimoiTOLOGiE technique.

problème de la concordance de l'an naturel et dé l'aa

Le secret des chroniqueurs du x* siècle, du xi' et du xii", pour jeter de l'intérêt ou de la variété dans leurs livres, pour ne pas se borner à copier sans cesse Justin et Orose, c était de chercher en d'autres sources, ' et au besoin d'imaginer eux-mêmes de merveilleux détails, par exemple, qu'Alexandre le Grand avait un ceil noir et un œil bleu ; qu'il trouva en Asie des hommes sans tête, des oiseaux qui parlaient grec et des arbres qui sortaient de terre au lever du soleil pour y rentrer au coucher; que tandis qu'il ravageait ces contrées lointaines, Cabronias, roi des Brcrses, s'emparait de la ville de Macédoine, car on prenait volontiers les royaumes pour des villes et les places fortes pour des empires. Or je vous demande si des chroniqueurs qui arrangent ainsi l'histoire sont capables de nous enseigner la chronologie. Mais voilà ce qu'il fallait que devinf l'esprit . humain après le pouvoir absolu des empereurs, après les rêveries des néoplatoniciens , après l'irruption des peuples barbares, et sous l'influence du régime féodal et de l'enseignement scolastique. Des causes pareilles produiraient encore les mêmes effets.

Jean Zonaras de Constantinople fut capitaine des gardes, perdit sa femme et ses enfants, s'ennuya de la cour et se fit moine. On ne sait pas bien s'il l'était déjà quand il fitsa chroniquegénérate depuis Adam jusqu'en 1118, mais il est peu de compilations plus indigestes et où )a crédulité soit portée plus loin. Cependant on a pris l'habitude de la citer presque comme un livre classique, à cause des extraits de Dion Cassius qui s'y

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VINGT-SIXIÈHE LEÇOIT. 3al

trourent insérés. La science des temps n'ëtaït pas non pltisfortavancéecliezIesOccidcntauicdudouzièmesîècle: voici ce qu'en dit dom Rivet : « On se bornait à ce qu'en « avaient écrit les anciens (c'est-à-dire les chronogra- «c phes ebclésiastiques : les Bénédictins appliquent ainsi B fort improprement ce mot d'o/ici^j); on se bornait « donc à ce qu'en avaient écritles anciens, sans être tenté « de pousser plus loin les recherches. Nous ne connais- « sonsqu'Hélinand, moine de Froidmont, qui entreprit A de corriger la supputation des temps de Denys lePe- « tilet de Sigebert de Gemblou (auteur d'une chronique a fameuse). Deux autres écrivains (Jean de CoutanceSet « Philippe de Thaun) firent aussi quelques tentatives K sur te computecclésiastique. L'utilité deta chronologie, « sans laquelle on ne voit pas clair dans l'histoire, fut « tellement ignorée ou méprisée, que presque tous les a historiens négligèrent de marquer dans leurs écrits < les dates convenables. Les auteurs des légendes, à qui « il était aisé d'éviter ce défaut, puisque plusieurs rapte portaient les événements qui s'étaient passés sous « leurs yeux ou qui n'étaient pas éloignés de leurs « temps, n'ont pas été plus soigneux que les autres à « en conserver les époques. Dans tes épitaphes , qui sont « des pièces originales pour l'histoire , on «tait ordinai- N rement attentif à marquer le jour et lemois, mais ja- « mais l'année. » Dom Rivet ne fait d'exception que pour les historiens qui ont mis leurs écrits en forme d'annales ou de chroniques. Encore observe-t-il qu'ils ne se sont point avisés de corriger lesanacliroaismesde ceux qui les avaient précédés : ils les ont suivis aveuglément. Us ne sont tant soit peu exacts qu'à l'égard des faits de leur propre époque. Sigebert , dont il vient /F. SI

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3a2 CHRONOLOGIE TECaNlQDË.

d'être parlé et qui mourut en 1113, ne fait partir sa chroiiographie que de l'an de Jésus-Clirist Syg ; ainsi elle ne comprend pas l'histoire ancienne, et par conséquent les erreurs y sont moins nombreuses et moins graves. Celle d'Ollion de Frisingnc remonte à la création et Gnit en ii52. Elle est écrite avec plus de soin que les précédentes et ne saurait passer néanmoins pour un modèle de bon goût ni de critique historique. Celles de Goclefroy de Viterbe jusqu'en 1186, de Raoul de Diceto jusqu'en 1 198, n'ont d'utile que leurs dernières pai'ties; la chronologie aucienney demeure défectueuse et allérée.

Au treizième siècle, des traités du comput oal été rédigés par Sacro Bosco (Holy Wood), par Robert de Lincoindit Grosse Tête, parArnauld de Villeneuve; ces livres perpétuaient les usages et la doctrine des siècles précédents. L'année commune commençait à Pâques dans la plupart des provinces de France ; à Noël néanmoins eu Bourgogne, à Narbonne,à Foix, comme dans presque toute l'Italie; et au a5 mars, àCubors, àRhodez, à Tulles, ainsi qu'en Aragon et en général eu Espagne. Ijes actes où le pi-emier janvier est considéré comme le premier jour de l'an sont alors ostrèmrment rares; on en cite un d'Amiens en l'ij^. Quelquefois ou ajoutait à ta date par l'année les mots avant Pâques ou a/?rès Pâques. A défaut de ces additions ou de l'indication du mois, on est souvent obligé de rapprocher certaines circonstances pour bien déterminer l'année dont il s'agit. A l'égard des anciennes datée, les chroniqueurs ne font encore aucune recherclie nouvelt, ne s'éclairent par aucun monument; ils suivent sans examen, sa»* défiance, le système de périodes, d'époquos

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VINGT-SIXIÈMK LEÇOM. 3a3

et de dates qu'ils trouvent établi. C'est Deanmoins dans ce siècle que les Tables atfonsines ont porlé à six mille neuf cent trente-quatre ans la durée du monde entre la création et l'ère chrétienne. Mais d'assigner àdiaque fait le point précis qu'il doit occuper soit dans cet espace, soit dans les premiers siècles chrétiens, c'est une tâdie que ne s'imposent jamais les auteurs du moyen âge : ils ne corrigent pas un seul anachronisme de leurs devanciers; ils n'ont laissé sur l'histoire ancienne aucun travail qui soit recommandable par l'exactitude ni par l'élégance. C'est le jugementque porte Tiraboschi de ceux mêmes qui écrivaient alors en Italie, ou toutes les études avaient fait plus de progrès qu'ailleurs. L'opuscule grec de Joël, où les annales du monde depuis Adam jusqu'à la prise de Constantinople par les Français en I ao4 sont comprises en moins de quarante pages, mérite à peine d'être cité. Martin Strepi, dit le Polonais, qui ne part que de l'ère vulgaire, a eu beaucoup plus de lecteurs : son livre est divisé partout en deux colonnes ; d'un côté les papes depuis saint Pierre, et sous chacun d'eux Hiistoire de sa vie etles événements ecclésiastiques arrivés de son temps^ de l'autre les empereurs ou monarques depuis Auguste, et les principaux faits politiques. Strepi s'était arrêté en 1176; ses. continuateurs ont conduit les deux colonnes jusqu'à la fin du quinzième siècle, et avec leurs additions l'ouvrage porte le nom pluriel de Chroniques martiniermes, sur lesquelles l'abbé Lebeuf a composé un mémoire fort instructif inséré parmi ceux de l'académie des Inscriptions et belles-lettres. Mais le treizième siècle nous a laissé plusieursautres abrégés chronologiques. Robert du Mont a continué jusqu'en 1 a 10 celui de Sigebert.

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3a4 CHnonoLOGis technique.

Albéric de Trois-Fontaîiies en a mligé un nouveau, qui s'ouvre h la création et atteint l'an 1 24^^ - bu fond ce n^est guère qu'un recueil d'extraits de la plupart des chroniques précédentes, mais utile à consulter en ce qui concerne la France et les croisades ; Leibnitz en a donné une édition. Il n'est pas certain que Conrad de Lichsteuau soit l'auteur des annales universelles qui portent son nom. Celles d'Albert de Stad et de Jean de Columna ne sont pas fort recommandables. & bien des égards la meilleure des cbroaiques rédigées en cet âge, est le Miroir hislorial, qui forme l'une des parties de l'ouvrage encyclopédique de Vincent de Beauvais. C'est aussi un tissu d'extraits, mais le fond en est plus riche, les formes en sont moins arides. On y rencontre de nombreux fragments de livres perdus et l'on y peut envisager beaucoup mieux qu'ailleurs l'ensemble et l'enchaînement de ce qui existaitau treizième siècle de connaissances historiques et chronologiques : elles étaient puiséesàdes sources si diverses, si mélangées, et en quelque sorte si intermittentes, que nous ne devons pas être étonnés de trouver les récits de Vincent de Beauvais parsemés de contes et d'anachronismes. La plupart des monuments antiques lui étaient inconnus; et l'artde ra[iprochei- ceux dont il pouvait disposer lui manquait davantage encore. Il savait mieux recueillir qu'apprécier les traditions, les relations, les témoignages; et tel était le goût de ses contemporains et le sien propre, qu'il eût cru faire un ouvrage incomplet et décoloré, s'il ne l'eût enrichi de loutcs les merveilles dont brillaient les légendes et leschroniquesfabuleuses. Du reste, il n'est point à confondre dans la foule des compilateurs de cet âge ; l'éti'tidue de son plan et ta clarté de son style

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l'en distinguent. Différents rédacteurs ont successivement travaillé auK annales de Sithieu ou du monastère de Saint-Bertin à Saint-Omer, qui finissent en 1294 et qui sont précieuses pour l'histoire de France et des Pays-Bas. L'abbé [.«beuf a fait connaître et M. Uaynouard a réimprimé une chronique anonyme, écrite en vers romans et qui s'étend de l'an 1314 à 1396, terme oii fut composé probablement ce poème aride et barbare. Les dates n'y sont pas toujours exactes et les détails historiques y sont à peine indiqués. Peu d'an nées auparavant, Aboulfaradj achevait sachronique générale des dynasties depuis l'origine du monde. Après l'avoir composée ea syriaque, il la traduisit lui-même en arabe. Cet ouvrage est fort estimé, surtout en ce qui regarde les Sarrasins, les Mongols et les conquêtes de Gengis-Khan ; il atteste les progrès que les études avaient faits en Orient, Les Occidentaux ne savaient plus acquérir des connaissances si profondes et si précises. Parmi eux cependant Roger Bacon, vers la fin du treizième siècle , s'était aperçu quç l'année civile ne coïncidait plus avec l'année solaire, et avait proposé la réforme du calendrier qui n'a été effectuée que trois cents ans plus tard.

Au quatorzièmesiècle, la littérature arabe nous fournit une histoire abrégée du genre humain, composée par Abulféda et divisée en cinq parties : la première sur les patriarches, les prophètes, les juges et les rois d'Israël; la deuxième sur les quatre dynasties des anciens rois de Perse; la troisième sur les Pharaons ou rois d'Egypte, les États de la Grèce et l'empire romain ; la quatrième sur les rois de TArabie avant Mahomet; la cinquième sur les Syriens, les Sabéens, les

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Coptes et les événements arrivés durant les sept cent vingt-neuf premières années de l'Hégire, c'est-à-direjusqu'en iSaS; chronique extrêmement concise, aride même, oîi pourtant se rencontrent plusieurs faits importants ou curieux, et d'ailleurs exacte dans les parties qui pouvaient l'être. Chez les Grecs, un moine, appelé Isaac Argyre, fit, en ce même siècle, un canon pascal ou un traité du comput ecclésiastique. Joseph Scalîger en a traduit en latin le dernier chapitre; et depuis, on a publié deux fols le texte du livre entier avec une version latine et des notes. L'une de ces éditions est due au père Pelau, et se trouve comprise dans son recueil intitulé Uranologion. Petau y a joint un second comput dont il a pensé qu'Isaac Argyre était aussi l'auteur. Ce Grec était l'un des hommes de ce temps qui s'occupait ie plus d'astronomie et de chronologie. En France, le chroniqueur le plus distingué était GulU laume de Mangis, qui ne mourut qu'après t'an i3oo. Toutefois on s'est abstenu de publier la partie de ses annalesqui de la création descend à l'année 1 1 13; on s'est aperçu que ce n'était guère qu'une copie île Sigebert. Nous pouvonsmème dire que, jusqu'à l'avénement de saint Louis en iaa6, tout le travail de Guillaume de Nangis est emprunté des chroniques antérieures, et que sur le règne de ce prince, et sur celui de son successeur Philippe III, il vaut mieux lire les histoires détaillées que ce même Guillaume en a faites, que ie précis contenu dans les dernières parties de ses annales. Ailleurs, Henri Stéron et Ptolémée ou Bartholomée de Fiadonibus rédigeaient, non sans quelque utilité, des tablettes chronologiques de tous les événements arrivés depuis le milieu du douzième siè-

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c!e jusqu'à la fin du treizième. Elles seraient meilleui-es à consulter quelquefois que les abrégés d'histoire universelle écrits dans le cours du même siècle par Sufrid, Landulfe de Co/umna, et ua Hcrmann surnommé Gigas ou le géant, par opposition à V Hermannus contractus dont je vous ai déjà parlé.

Le prince persan Ulugh-Begh est un des chronologistes du quinzième siècle : il était entraîné à celte étude par ses travaux astronomiques. Après avoir fait un catalogue des étoiles fixes, il s'occupa d'un tableau des époques les plus célèbres dans l'histoire du monde, tableau dont le texte arabe a été imprimé à Londres, avec une version latine de Jean Greaves. Du reste, je dois avouer que l'astronomie et la chronologie n'ont pas porté bonheur aux rois qui les ont cultivées; car en Espagne, Alphonse le Sage avait été détrôné par son fils en i a8:i , et Ulugh>Begh fut tué par le sien en i449- La chronologie peut revendiquer entre les écrivains grecs de cet âge, Michel Glycas, Jean ûucas,. Gémiste Plétlion et Théodore Gaza. Glycas a longtemps habité la Sicile, mais il parait qu'il était né à Constantinople : comme l'histoire qu'il a écrite ne va que jusqu'en 1 1 13, il a jadis passé pour un auteur du douzième siècle; aujourd'hui on le croit du quinzième , et c'est ce qui résulte des lettres publiées sous sou nom; car elles sont relatives aux affaires ecclésiastiques dont s'occupait le concile de Florence. Son ouvrage est divisé en quatre parties, dont la première est consacrée aux choses advenues avant Adam; elle retrace les six premiers jours de la création et'contient des développements physiques tout à fait dignes de la métaphysique à laquelle ils sont associés. La seconde

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partie s'étend jusqu'à Jules-César exclusivemeot. La troisième se termine vers Tan 3a5 de l'ère vulgaire; elle comprend les règnes des empereurs païens. Constantin ouvre la dernière, qui finit à la mort d'Alexis Comnèoe. Pour Jean Ducas, sans porter ses regards sur ce qui a précédé Adam , il dispose dironolt^îquement tous les faits historiques, depuis le père du genre humain, jusqu'à laprisede Lesbos par les Turcs en 1 462 : il parait même que ses annales dépassaient ce terme, mais Ismaël Bouillaud n'en a pas publié davantage. La première partie de celte chronique n'est encore qu'un abrégé inutile, qui embrasse, avec toute l'histoire ancienne, l'histoire jnoderne jusqu'en iS^'î lîi seconde est plus détaillée et peut se lire avec (ruit. Gémiste Pléthon eut du crédit auprès des derniers empereurs grecs, fut envoyé au concile de Florence, inspira le goât de ta littérature aux Florentins, et retourna dans le Péloponèse, où il mourut très-âgé : malgré son platonisme, il doit être considéré comme l'un des meilleurs littérateurs de cette époque ; mais je ne te nomme ici qu'à raison d'un opuscule sur les mois et les années, qui est à remarquer dans la longue liste de ses productions. Un traité sur les mois attiques par Théodore Gaza se place à la suite de la grammaire grecque qu'il a composée pour lesltalîens, chez lesquels i[ s'était réfugié après la prise de Constantinc^le. Les Occidentaux de ce siècle n'ont presque rien ajouté à la science des temps, et le commentaire d'Alphonse Tostat sur Eusèbe ne mérite assurément pas les éloges que lui ont prodigués les Espagnols et Bellarmia. Les chroniques universelles, ab orbe condito, d'Enge- Ibuse, de Gobeliii Pei'sona, de Jean LaAard, de Luc

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Brandis de Schass, ne rectifiaient aucune notion chronologique; celle de Léonard Arétin, en cinq livres, traduite en italien sous le titre SAquila volante, a des formes plus heureuses, et n'est pas beaucoup plus instructive; la Somme historique, Summa historica^ de saint Antonio, toujours ci^ orbe condito, remplit trois énormes in-folio, qu'on a réimprimés cinq fois, et que personne aujourd'hui n'est tenté d'ouvrir.

Il y aurait un peu plus à proBter dans les Décades de Flavio Biondo, qui ne remontent qu'a l'an 4oo et qui ont été continuées après l'an il\l\o par^neasSytvius, le pape Pie II. La chronique de Prosper l'a été par Malhieu Palmieri, de l'an 58 1 , où l'avait laissée Marins d'Avenche, jusqu'en i449) ^^ (^^ '^ jusqu'en j48i T par unMathias Palmieriqui n'était point parent de son homonyme, Ces continuations sont du moins utiles à la chronologie particulière des faits du quinzième siècle. Donato Bosso ne termine qu'en l4g3 sa chronique générale, et l'on peut y chercher des dates pour les cent dernières années; mais les premières parties, ab orbe condtto , ne sont d'aucun usage , excepté pour apprécier l'état des connaissances historiques à la fin de ce siècle. C'est à quoi peut encore mieux servir le Fasciculus temporum du chartreux WernerRolewinck; car, de i474 À i536, il s'est débité cinquante éditions de ce précis de l'histoire universelle depuis Adam jusqu'à l'an 1480. Peu de livres élémentaires, en quelque genre que ce soit, ont obtenu une pareille vogue; et nous n'en pouvons trouver aucun qui nous apprenne mieux quelles notions d'histoire et de chronologie entraient dans l'instruction commune vers l'an i5oo. Le Fasciculus a été traduit en fi-ançais sous le titre de

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Petit/ardelet des faits. Bolewinck avait pris pour guide et pour modèle Mariaaus Scotus, et il n'était ni plus savant ni moins crédule que ce chroniqueur du onzième siècle. La partie antérieure à l'ère vulgaire occupe à peine les cinquante premières pages du Fasciculus, et n'est guère puisée que dans Marianus Scotus, sans recours aui historiens de l'antiquité, ni même à Eusèbe et à George le Syncelle. A l'égard du moyen âge, Rolewinck abrège les chroniques et les légendes et en extrait de préférence les miracles. C'est ainsi que, sous l'année 1084, il ne manque pas de rapporter la résurrection et l'apparition d'un chanoine de Paris, mort depuis quelque temps, et d'assurer que ce prodige entraîna plusieurs conversions. Toutefois, à partir de l'an 1300, les principaux faits de l'bistoîre germanique sont assez bien retracés dans le Fasciculus temporum, et relativement à cette matière, il n'est -pas toujours inutile à consulter. L'auteur s'était d'abord arrêté à l'année 1/(71. U a, depuis, ajouté à son livre quelques pages qui l'ont fait aboutir successivement à 147^* À i4So, à 14B4, fit Liaturius l'a continué jusqu'en i5i4-

Le même succès n'a pas couronné d'autres compilations qui pouvaient en sembler aussi dignes et qui ont été publiées, dans les dernières années du quinzième siècle, par des auteurs qui ne sont morts que dans les premières du suivant : Sabellic, dont on a sept enoéades ou soixante-trois livres intitulés Rhapsodia hisUh rica ah orbe coadito; après lui, Naucler Schedel et Foresti de Bergame, qu'ont suivis de près Christophe de Roffîniac, Nicolas Mareschat, et Tarcagnota. Ce dernieraconduitjusqu'en i5i3,une histoire du monde

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(|ue Maiiibriiio Boseo et Dionigi-da-Faoo oui continuée jusqu'à i583. Un volume auquel on attache encore aujourd'hui quelque prix a paru eu i5i3 sous Je tilre de Paulina : Paul de Middelbourg y recherchait l'époque précise de la passion de Jésus-Christ, et en quel jour il convenait de célébrer la Pâque; l'ouvrage est divisé en trente-trois livres, qui correspondent aux treute-trois années de la vie du Sauveur sur la terre. De cette même année i5l3 jusqu'au milieu du siècle, on a composé plusieuts traités ou opuscules sur le comput ecclésiastique, sur les calendriers anciens et modernes. Duiciati, Stcefler, Perellus, Viola, Haguelon,Sepulvpda, Paul Eber, Lillo Giraldi, François Robortel, Adrien de Joagh (Adrianus Junlus}, Pierre Ghacon ou Ciaconius, Lalamant, se sont livrés à ce genre de recherches; et quelques-uns de leurs écrits ont été recueillis par Gronovius et Graevius dans les antiquités grecques et romaines. On retrouve aussi, dans la première de ces collections, la dissertation d'Etienne Vinand Pighius sur Thémis et les Heures ses filles. Mais en général les savants se livraient à des travaux à la fois plus étendus et plus faciles : ils recompilaient des chroniques générales; et malgré ta multitude de celles qui existaient déjà, Armand de Ziriczea, Guillaume Fillastre, évêque de Tournai, Jean Carton, en firent de nouvelles. Fillastre intitula la sienne Toison d'or; celle de Carion , plus modestement annoncée, a mieux réussi. Elle a remplacé le Fasdculus de Rolewinck; on l'a traduite dans toules les langues : Mélancthou, Peucer, et je ne sais combien d'autres savants, en ont donné des éditions corrigées, fiugmentées de diverses manières. Ce n'était pourtant

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333 CBHUHOLOGIE TECHNIQUE.

qu'un fort mauvais abrégé, qui propageait de vieilles erreurs : il s'arrêtait à l'an 1 53a , ainsi que la chronique d'Adrien Barland; mais celle-ci ne s'ouvrait qu'avec l'ère vulgaire; elle a eu au moins trois éditions, et l'on pouvait la regarder en effet comme l'une des plus instructives. Tandis que Sigonins s'efforçait de jeter quelques lumières sur les plus anciens temps de Lacédémone et d'Athènes, Marco Guazzo mettait au jour, en i553, une chronique en langue italienne, dal principio del mondo sin a questi tempi. Il ne paraît pas qu'on en ait fait beaucoup d'usage; au lieu qu'on a fort longtemps étudié, dans les écoles d'Allemagne, le livre latin où SIeidan traite des quatre grands empires, l'assyrien, le persan, le grec ou macédonien, et le romain prolongé par le germanique jusqu'au temps de l'auteur, qui mourut en 1 556. Ce sommaire, quoique bien médiocre, a eu presque autant d'éditions que celui de Rolewinck. T^es chronologistes plus habiles, qui circonscrivaient étroitement leur matière, comme Giambullari qui, en i566, retraçait les annales européennes depuis l'an 8oo jusqu'en 9l3, trouvaient infiniment moins de lecteurs. Aussi Lodovico Doice, que les plus longues compilations n'effrayaient pas, entreprit-il un registre de toutes les histoires du monde, Gibrna/e délie historié, et Jean Funcks ou Funccius, des commentaires chronologiques qui embrassaient aussi tous les âges : c'est un volume in-folio de tables accompagnées de quelques observations critiques, volume que les Allemands ont réimprimé au moins cinq fois. Surius, fameux par son recueil de vies de saints , a continué la chronique de Naucler de iSoo à i566; et tout contemporain qu'il

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est des événements qu'il retrace, ses iadications n'en sont pas plus exactes ni ses récits plus Bdèles. Cependant la reuaissaace de la saine critique semblait s'annoncer tant soit peu , en 1571 , dans les ouvrages de Roffin et de Cypriano Manente : Roffin publiait à Paris un précis raisonné de toute l'histoire, CommentarU omnium a creato orbe historiarum; et Manente, en Italie, des annales du quinzième siècle et du seizième jusqu'en 1570; il avait composé auparavant celles du dixième siècle et des quatre suivants jusqu'en i4oo. Malgré ces exemples, qu'il eût fallu imiter et surpasser, on en revenait toujours aux six âges du inonde et aux quatre monarchies. C'est le titre d'un livre italien de Ferentiiti, imprimé en 1 578; c'est le sujet d'un in-folio latin de Gérard IMercalor, d'un ouvrage espagnol de Jérôme Roman, et d'un livre français d'Antoine Fumée , lesquels avaient cours à la même époque. Ou se croyait en état de tout dater : les chiffres abondent à partir d'Adam et à finir en i58o dans les chronologies universelles de Bardi, de Bugattt, de Sansovino. Nous arrivons ainsi à l'époque où l'établissehient du calendrier grégorien et les travaux de Joseph Scaliger vont appeler la chronologie à de véritables progrès.

Au terme où nous venons de parvenir, elle n'en avait point fait encore. £Ile demeurait, quant à ta partie ancienne, telle que l'avaient laissée les chronographes ecclésiastiques, Jules Africain, Eusèbe et George le Syncelle; et à l'égard des temps postérieurs au règne d'Auguste , la confusion des ères , les variétés et les imperfections des calendriers, continuaient de répandre ou des erreurs ou du moins des incertitudes et de l'obscurité sur certains détails et quelquefois

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sur le cours même des annales. La critique, déjà employée, non sans succès, à la révision des textes classiques, à l'étude des langues et des théories littéraires, même à la recherche de plusieurs genres d'antiquités, n'avait presque pas été appliquée à la vérification des dates , à l'examen de la succession des faits historiques. On reproduisait sans cesse le même canevas de chro* niques universelles. On ne savait apporter une attention un peu rigoureuse qu'aux procédés du comput, et ce fut réellement ce genre de travail qui suscila la science chronologique. Dès le huitième siècle, fiède semblait avoir soupçonné que la correspondance de Tannée civile ou ecclésiastique avec l'année solaire n'était plus parfaite. Vers la fiu du treizième siècle, Roger Bacon déclara que le dérangement, déjà fort sensible, devait s'accroître perpétuellement si l'on ne se hâtait d'y remédier par les moyens qu'il indiquait; et l'on se ressouvint de ses observations à mesure qu'on les vit confirmées par toutes celles des astronomes, depuis l'an i3oo. On avait enfin une mesure plus exacte de Tannée tropique : on savait qu'elle n'était pas tout à fait de trois cent soixante-cinq jours et six heures, qu'il s'en fallaitd'environonze minutes, etque par conséquent c'était trop que de faire vingt-cinq années bissextiles par siècle. Le papeSixte IV songeait à opérer une réforme , quand Jean Miiller de Kœnigsberg (Regiomonlanus), qu'il employait à ce travail, mourut en 1^76. Ce projet resta presque abandonnéj cependant Pitati de Vérone, les Florentins Lappî et Raggio, Dulciali que j'ai nommé, Albert Pighius et beaucoup d'autres astronomes, soit Italiens, soit Allemands, adressèrent tant de réclamations à Léon X et à

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ses successeurs, que GrégoireXHI y songea enfin sérieusement. L'idée de supprimer dix jours, et celle de ne plus faire bissextiles les séculaires futures, excepté une fois sur quatre, appartienneut à Luigi Lilio, né en Calabre. Mais cet astronome mourut en i-SyG, centans précisémeut après Begiomontanus, et le projet ne fut présenté au pontife que par Antonio Lilio, frère de l'inventeur. Celui-ci toutefois est nommé dans ta bulle de réformation publiée eu iSSi.

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