VINGT-SEPTIÈME LEÇON

HISTOIRE CHBOHOLOGIQCE DE LA. CHROKOLOGIE DE- POIS i582 jusqd'en i68i.

Messieurs, les travaux chronologiques du moyen âge, depuis l'année 800 jusqu'en iSSa, se sont divisés en deux genres : d'une part, beaucoup de traités du comput ecclésiastique; de l'autre, d'innombrables chroniques ou des dates quelconques, plus ou moins précises, sont assignées aux événements arrivés, soit depuis le commencement du inonde, soit depuis Jésus- Christ, soit à partir de quelque aulre époque. Les données sur lesquelles travaillaient les computistes, étaient l'année julienne estimée à trois cent soixantecinq jours un quart, et la fixation de la Pâque au dimanche qui suivait de plus près la première pleine lune après le 21 mars. Cette dernière condition exigeait, relativement au cours des lunaisons et des semaines, certaines supputations qu'il eût fallu recommencer pour chaque année nouvelle, si l'on n'eût pas fait usage de cycles et de fonnules générales. Le comput n'était que le système de ces formules, système un peu compliqué sans doute, mars ingénieux pourtant et aussi exact qu'il pouvait l'être dans les hypothèses convenues. L'année était mal mesurée; on persévérait à lui donner plus de dix minutes de trop : il s'ensuivait, après seize siècles, un mécompte d'environ dix jours et par conséquent une fausse application du terme de 21 mars. Ce terme avait cessé d'être celui de l'équinoxe; et Roger Bacon, qui s'en était aperçu

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