DIX-HUITIEME LEÇON

CA.LKXDRIFRS DES ËGTPTtENS, DES PERSES ET DES JUIFS.

Messieurs, oa a publié, il y a environ trente^uatre ans, des annuaires ou calendriers d'une espèce nouvelle. Ils étaient adaptés à l'année de trois cent soixantecinq ou trois cent soixante-six jours, partagée en douze mois égaux, plus cinq ou six jours épagomènes. I^^es trente-six jours qui terminaient les trente-six décades portaient les noms d'autant d'instruments ou machines servant à l'agriculture. Trente-six autres jours, savoir Icscinquièine, quinzième et vingt-cinquième de chaque moisjSedistinguaient parles noms de trente-six animaux choisis dans presque toutes les classes zoologiques. Aestaient, en chaque mois, vingt-quatre jours auxquels répondait un égal nombre de substances végétales, à Texception d'un seul mois où les mêmes vingt-quatre jours étaient affectés à des substances minérales. Cette Domenclature était sans doute fort innocente^ elle tenait à des notions assez exactes d'histoire naturelle et d'agriculture; mais elle avait l'extrême désavantage de ne correspondre à aucune institution publique, elle ne composait pas un véritable calendrier, c'est-à-dire un tableau détaillé de l'année civile, tel que l'avaient conçu toutes les nations anciennes et modernes. J'ai tâché de vous exposer dans la dernièi'e séance comment les peuples antiques avaient rassemblé dans leurs calendriers les cléments de toutes les notions astronomiques, mythologiques et historiques, sur lesquelles

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46 CHROVOLOGIR TECHNIQUE.

devaient reposerlespratiques vulgaires de la vie sociale. L'idée générale en était puisée dans le cours du soleil et des planètes au milieu des douze constellations du zodiaque; les levers et les couchers des étoiles y fournissai^it de nombreux détails ; une théogonie poéti<}ue s'adaptait à ces phénomènes célestes, embrassait des traditions historiques plus ou moins altérées, et réglait la succession des fêtes publiques, hebdomadaires, lunaires et solaires. Ce plan universel a été diversement rempli chez les peuples de l'antiquité, selon les différentes mesures de leurs mois et de leurs années, selon rétendue, la nature, le caractère de leurs connaissances et de leurs institutions. Nous allons donc aujourd'hui examiner particulièrement quelle a été la distribution de l'année chez les Egyptiens, et nous y joindrons un petit nombre d'observations sur les calendriers des Perses et des Juifs.

Trois dissertations académiques de la Nauze ont pour objet le calendrier égyptien. Après avoir dit que les Égyptiens des premiers âges n'avaient d'autre mesure du temps que le mois lunaire, ensuite qu'un double mois, ensuite encore que trois ou quatre mois, c'est-àdire une seule saison, hypothèses au moins incertaines, quoique énoncées par quelques auteurs classiques; après avoir répété ce que le Syncelle tout seul raconte d'une prétendue année de trois cent soixante jours usitée dans l'ancienne Egypte, la Xauze y établit, à partir de l'an i332 avantJ. C, uneannée detroîscent soixante-cinqjours,composéededouzemoiségaux et de cinq jours épaçomènes, sans addition d'un sixième en aucun cas. Cette date i323 est aussi purement hypothétique; on la conclut d'une ouverture du cycle so-

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DIX-HCtTlÈME KEÇUN. ({'J

tliîaque ou caniculaire. Sur ces articles, comme sur plusieurs autres, la Nauze a été réfuté par Fréret. Suivant la Nauze, le zodiaque égyptien ne serait pas non plusantérieur au quatorzième ou quinzième siècle avant l'ère vulgaire, et se distinguerait d'ailleurs du zodiaque grec par des différences essentielles. Vous vous souvenez que Macrobe vous a dit positivement le contraire : les monuments se joignent aux textes pour dissiper à cet égard tous les doutes. Sans adopter les conséquencesqueDupuisa tirées de l'originf égyptienne du zodiaque des Athéniens, je crois impossible de ne pas céder au nombre et à la force des preuves qu'il a données de cette origine même, ou du moins de la transmission immédiate du zodiaque, de l'Egypte à la Grèce. En effet, le Bélier et plusieurs autres signes , avec leurs noms et leurs figures, se retrouvent évidemment chez les Egyptiens; d'autres s'y font aisément reconnaître, comme la Viergedans Isis; et quand il resterait quelques dissemblances decon&guration et de dénomination, le système général est si constamment le même qu'on ne saurait s'y méprendiv. MM. Jollois et de Villiers en ont fourni une preuve palpable dans te tableau synoptique des zodiaques qui accompagne leurs savantes recherches sur les bas-reliefs astronomiques des Égyptiens. Ainsi tout ce qui subsisterait du premier mémoire de la rfauze serait que les anciens Égyptiens n'ont pas tenu compte du quart de jour que l'année tropique contient au delà des trois cent soixante-cinq. A la vérité, ils y avaient égard au temps de Macrobe et, selon toute apparence, depuis Jules César; mais nous avons en effet supposé qu'ils le négligeaient auparavant ; c'est l'opinion commune et la plus probable, quoique

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Hérodote nous dise qu'ils avaient trouvé le moyen de ramener les saisons à des époques fixes de l'année. T^ différence d'un jour en quatre ans n'est pas d'une très-grande importance dans de petites portions d'histoire, et on l'a quelquefois négligée dans les annales des rotsLagides,80Us lesquels l'ancienne année égyptien ne a contiaué d'être souvent employée en concurrence avec la macédonienne. Cependant cette différence s'élève en trois cent vingt-trois ans à quatre-vingts jours, presque à une saison entière, ce qui suffit pour que les années égyptiennes ne puissent correspondre parfaitement aux années juliennes de trois cent soixantecinq jours un quart, comptées rétroactivement.

La seconde dissertation de la Nauze traite de l'aunée alexandrine , qui avait tous les quatre ans un jour de plus, et qui, selon cet académicien, était en usage bien avant la réforme du calendrier romain par Jules César. M. Champollion-Figeac croit prouver, au contraire, par des rapprochements de dates, que l'année alexaudrine, tenant compte du quart de jour, n'a été civilement établie en Egypte que sous Auguste; et il dit à ce propos que la Nauze embrouillait d'une main ce qu'il éclalrcissait de l'autre : c'est un jugement qui pourrait être de moitié plus sévère, du moins en ce qui concerne les calendriers égyptiens; il règne un peu plus d'ordre et de lumière en d'autres travaux de la Mauze. Si, avant JulesCésar, il y avait en Egypte des années à six épagomènes , c'était probablement dans les éphémérides particulières et scientifiques dont les mathématiciens d'Alexandrie faisaient usage pour leurs calculs astronomiques. II convient d'entendre ainsi le texte où Macrobe dit que César imita les Égyptiens,

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DIX-aUlTliME LEÇOH»! ^9

et celui de Dion Gissius,qui semble avoir le même sens. Sosigène iatroduisit à Rome une méthode exacte, connue desobservateurs d'Alexandrie, mais qui, selon toute apparence, n'était point admise encore dans les anuuaires civils de cette ville. Ce n'est pas pourtant qu'il soit très-certain que les anciens Égyptiens ne tinssent aucun compte du quart de jour; encore une fois, le texte d'Hérodote paraît leur attribuer un système tout à fait exact; mais t'examen de leurs cycles nous a ramenés au sentiment commun des chronologistes, savoir, que l'année égyptienne proprement dite n'était que de trois cent soixante-cinqjours, en sorte qu'en quatorze cent soixante ans, elle avait, sur l'année tropique, une avance de compte de trois cent soixante-cinq journées. La Nauze devait distinguer, au premier siècle avant notre ère, trois différents calendriers égyptiens : l'ancien, qui ne comptait que trois cent soixante-cinq jours par an ; l'astronomique, qui ajoutait tous les quatre ans un trois cent soixante-sixième jour, et qui put fort bien être étendu aux usages civils, après la réforn>e julienne; et le macédonien, sur lequel vous avez vu que MM. Cbampollion et Saint-Mai'tîn ne sont pas d'accord; le premierne le composant que de douze mois Innaires, et le second y intercalant sept fois eu dix-neuf ans un treizième mcùsappelé Dîoscorus. Nous n'avons pu admettre ce mois «mbolismîque, pai-ce qu'il n'en existe d'indice que dans un lexique du moyen âge, et dans un texte sacré susc^tible d'une tout autre interprétation.

Il est questioii, dans le troisième mémoire de La Nauze, d'un calendrier lunaire, adopté par quelques habitants de l'Egypte vers les premiers siècles de l'ère

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5o CI1RO^OLOGIE TRCHHIQOK.

chrétienaa, etdonnant des anitâet communes de tioia cent ciaquante-clnq jours, eatremêtées d'ansées eiobo» lumiq uea de trois cent quBtre-vingt-ciiiq.GfltPeJBièouo** lendrîer «gj^ptiea, que Plularquestiinble indiquer, nuia que n'admet pas Scaliger. ressemblerait à celui des Hébreux; et rbiitonen Josèphe les rapproche en effet, lorsqu'il dit que Moïse Bt f^lëbrer la pâque le i4 du mois appelé Pharmuthi chez les Égyptiens, Nttan chez W Juifs. Xanlique chez tes Macédoniens : La Nauze cfHUsIqt de ce teste que cette coaoordance avait Heu, non pas du temps de Moïse, mai» au siècle oè Josèphe écrivait (premier siècle de l'ère vulgaire), et que Nisan étant un mois lunaire, aussi bien que le maerfdonien Xantique, Ptiarmutlii l'était alors pareillemeut. Sur ce, La Nauze donne un tableau synoptique des 'calendriers de ces trois peuples, et fait correspondre, par exemple, le mois d'Egypte Athyr au maoédo< nien Dius. Vous savez ce qu'il faut penser de ces corrélations. Si l'année macédonienne était purement lunaire, de trois cent cinquante-quatre jours seulement, comme M. Giampollion a persisté à le soutenir malgm les objections de M. Saint Martin, Dius, par te déficit de onze jours en chaque année, parcourait le cerde des douze moi^hébreux, augmentés périodiquementd'un second Adar, Il y a donc peu d'exactitude dans le rap^ prochement que fait ici l'historten Josèphe. Il prend pour constante uœ correspondant qui pouvait exister éventuellement et lemporair«nent quand il Privait. Beaucoup d'écrivains ont commis la même erreur i c'est comme si nous disions que le Muharraai des Turcs répondà notremoisd'»oût, ce qui était à peuprèsvrti an i8a7 et ne le sera plus du tout «n iB3o. S'il pouvait

DI¥-ITIIITIÈM« LBÇOH. Si

être bien prouvé qu'au siècle ^e Joïèphe, quelques habiUDts de l'Egypte eussent transformé les anciens moi* solaires de leur pays en mois lunaires, cela devrait s'expliquer par l'introduction et le maintien de l'ani)^ macédonienne telle que M. Champollioa la conçoit r<> duite à troifi cent cinquante-quatre jours; mats outre qu'on peut élever des doutes sur cette limite, il est extrêmement probable que, depuis Jules César et avant Jfisèphe, l'année des Macédoniens avait pris ta mesure de celle des Komains. Enfin, s'il était vrai que le calendrier judaïque se fût alors introduit dans certains cantons de l'Egypte, cette pratique serait trop resserrée, trop accidentelle, pour mériter une si grande place dans lliistoire du calendrier de cette contrée.

J^e titre des trois dissertaticms de La Nauze promettait une description de l'année égyptienne proprement dite , un tableau de la distribution des fêtes dans te cours des douze mois : il n'en dît pas un seul mot. Mais les recherches de Tahtonsky, dans son Panthéon eBgyptiacum , et de quelques autres savants ont pour résultat le partage de l'année égyptienne entre douze divinités, dont tous les noms n'étaient pourtant point appliqués aux mois , mais qui étaient spécialement honorées w vliacune des douze parties de l'année. Le premier mois portait le nom de Thoth pu Mercure, et lui était coQsaeré> mais ta difficulté est de fixer le tieudece premier mois dans l'annce tropique. Plusieurs disent que c'était juin, te mois solstioial d'été; d'autres indiquent juillet, août, même septembre; «t ofs variatioBa provifiaoent peut-élre de ce que l'année égyptieoue, n'ayant jamais da trois cent soixante-sixième jouri devenait vague, et ne s'atta^iail. point mssz au

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Si CBRONOLOGfK TECHNIQUE.

cours naturel des saisons. Quoi qu'il en soit, Thoth, Osiris et Isis étaient les diviuités du premier trimestre; Vulcain ou Phlas , Typhon , et Horus , du second ; Pan , AgathodaemoD et Nephthys, du troisième; Ammon ou Jupiter,Àtliyr ouVénus, etHarpocrate, du quatrième. Il esta remarquer que, bien qu'Âthyr fût honorée dans le second mois du quatrième trimestre , le nom de cette déesse avait été imposé au troisième mois du premier. Osiris, Horus, Ammon , et Harpocrale sont des Dieux- Soteils , ainsi que l'a expliqué Macrohe : ils représentent l'astre du jour, envisagé sous divers aspects, en différents lieux du ciel et de l'année. Osiris était , selon Macrobe , l'œil du monde, le soleil doué de sa plus grande force et de son plus vif éclat. Martiunus Capella, dans un hymne au soleil, retrace la même tradition :

MundanDsque oi'uliis, fulgor spl«ndentisOlympi;

Solem le Latium vocilat,....

le Meniphis veneralur Osirim.

Mais, sur ce point, le témoignage antérieur de Diodore de Sicile doit suffire. Les plus antiques Égyptiens, dit-il, lorsqu'ils contemplèrent la nature, connurent l'idée des deux premiers dieux : le Soleil, qu'ils appelèrent Osiris; et la Lune, qu'ils nommèrent Isis. Osiris, quand ses légendes prirent plus de développement, devint le dîeuduNil, et l'ioveateur de la vigne; il se confondit avec Bacchus, qui est un autre Soleil. Uorus, Bis d'Osiris et d'Isis, est un Soleil encore, celui que tes Grecs et les Latins appelèrent Apollon ou Phœbus : c'est ce que nous appreoDent Hérodote et Diodore , et ce que déclare un oracle cité par Ëusèbe. Macrobe, enénont^nl la même idée, rapproche le nom

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DIX-HUITIÈME LEÇOH. 53

d'Horus de celui des Heures et des Saisoits : Jpud ^g^ptias, Jpolh, qui est Sol, Horus vocatur; ex quo et Horœ viginti quatuor.... et quatuor tempora (anni) quee.... Horœ vocantur. Nous en lisons autant dans le livre, d'ailleui's peu authentique, qui porte le nom d'Horapollon ou Horapolle, mot qui f>xprime immédiatement l'identité dont il s'agit : H'Xio; pè H poî, àin Too Tûv àfûv xpaTeîv, Le Soleil est appelé Horus, parce qu'il préside aux Heures. Amnlon, révéré au commencement du quatrième trimestre, dans la saison vernate, est le soleil du printemps, le Zcu; ou Jupiter des Grecs et des Romains, comme l'attestent unanimement Hérodote , Aristote , Plutarque , Origène , presque tous les auteurs profanes et ecclésiastiques j qui lui donnent la forme ou le caractère, tantôt du Taureau , tantôt du Bélier. Sa nature solaire est expressément indiquée par Élien et par Macrobe : HammO' nem Deum, solem occidentem Libyes existimaverunt. Harpocrate est un Soleil levant ou enfant, et en quelque sorte une contre-épreuve d'Horus ; et ces deux soleils sont à six mois de distance l'un de l'autre dans le tableau que je vous ai présenté. Mais je dois dire qu'il reste quelque difficulté sur les mois consa.crés à leur culte. Plusieurs antiquaires placent les fêtes d'Harpocrate au solstice d'hiver, temps où il naquit, boiteux et débile, selon les traditions. Il est le dieu du silence, et les anciens n'ont parlé de lui qu'avec réserve et mystère. Varron , en effleurant ce sujet, dit qu'Harpocrate lui fait signe de se taire : Harpocratet digUo significat ut ea taceam. Ce religieux silence, que plusieurs anciens écrivains font profession de ga[>

nigiunibyGoOglc,

54 CHItOlfOLoeiB tfeCHHIQUE.

der, n'était peut-âtre qu'une manière de d^nisér leur ignorance.

Parmi les douze dieux qui président aux douze Dwis égyptiens, voilà déjà quatre Soleils, unaDimenient reconnus pour tels par les anciens auteurs et par les savants modernes. Macrobe en ajoute deux autres ; Mercure ou Thoth, au commencement de l'année égyptienne, et PanouMendès,vers le signe du Capricorne. L'auteur des Saturnales se fonde ici, moins sur des traditions, que sur des rapprochements et des explic»* tion» d'attributs. Les détails dans lesquels il entre sont de telle nature que nous les passerons sous siletice : c'est le cas de suivre leconseil que Varron croit recevoir d'Haro pocrate. Jablonsky n'admet point Mercure au nombre des Dieux-Soleils de l'Egypte, mais il y place Mondes ou Pan, auquel il applique les observations que Macrobe fkit sur Mercure. D'ailleurs ]ablousky reconnaît enoore deux autres Soleils égyptiens dans Somus et Sérapis, qui recevaient, l'un et l'antre, des hommages divins, quoiqu'on ne leur eût particulièrement dédié aucun des douze mois. Somus ou Sem ou Chone a beaiH coup de rapports, soit avecAmmon, soit surtout avec Hercule, qui, selon Hérodote et Macrobe encore, était l'un des anciens dieux de l'Egypte, dieu établi dans le soteàl, participant à sa substance et à sa puissance i Sed nec Hercules a substantia solis alienus est, quippe Hercules ea est solis potesias quœ humano generi virtutem ad similitudinem prœstat deorum. Plutarque, en son traité d'isis et d'Osiris, dit qu'Hercule est placé dans le soleil et qu'il tourne avec cet astre. Nonnus appelle Hercule le roi du feu, te prince

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DlX-HUITliMB LBÇON. 55

du monda, te Sol«il mfin qai «chàva 9t rcooramcaoe le cevsla des douze moU, l'astre qui paroourt et divise l'Anaée, fille du Temps; et c«3 douze mois ODt pour «mblèmOs les douze travaux si fameux. Porphyre,. ËuSèbe et pliwiellni autrea reconoaisieDt aussi les douze «ignés du aodiaqUe dans les douze exploita d'Herculei Ce dieu, sOuele nom deSomus, était révéré eu Egypte ^^ra V'^uino^e du prlatemjw : on duntait des hynuMis CQ son hooneur, et ses fêtes étaieat fort solennelWs. Osllee de Sérapis se célébraieat eu automne et en hiver. Mais il parut que le culte de ce dernier Dieu-Soleâl ne s'est introduit chez les Égyptiens que sous Us Ptoléioéea. Origène appelle Sérapis un dieu d'Iiier, un UtrUs, un étranger. £q effets nulle mention de lui AVkHt répo<|tte d'Alexandrej m^is il est nommé par Je» histiumia d» ue conquérant, par Denyt le Périéf^te, par Tacite, par Plutarque, en un mot par les. Witeur» qui ont écrit après Jules-César. Il faut avoutr fkourtaol qu'il» n^ le repréaeuteal; point oomme uu«divinité si nuuvdle. Pausanias dit que Sérapis a plusieurs temples en Egypte, le plus magnifiqueà A.lexaadrie, le plus ancien à Memphis; et il a paru permis de conclure de là que ce dieu était cw^nu bien avant Alexan(b%. On révérait en lui , comme nous avons eu déjà l'occasion de le remarquer, le Soleil vieilli, desc«Ddu dans les tieut bas et sombres; Plutarque, Ma* 0robe et Ëusèbtf le comparent k Pluton.

Tels étaieat lesDieux-Sôleils. Isis, k laquelle appartenait un des mois égyptiens, a été bien reconnue pour la Lune. Personne n'a contesté cette idéalité, qu'établissent fof nwltement Diodore de Sicile , Plutarque et Diogène de Laërte. Maïs, outre l'Isis céleste, il y en

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56 CHItOMOLUGIE' TECHNIQUE.

trait utie terrestre, que les Grecs ont souvent rapprochée de leur Céi-ès. Proc)us pense qu'on s'est abusé sur ce poiint, et que sî les Égyptiens ont quelquefois représenté Isis comme une Terre, c'est que la Lune, corps opaque , était , selon eux, une Terre placée dans les cieux. Il parait qu'Jsis a 6ui par être prise pour la Nature, et qu'ainsi sa légende s'est étendue fort au delà des phénomènes lunaires. Quelquefois angsi on l'a confondue avec Sothis ou la Canicule, qu'on place plus ordinairement sous sa dépendance. Bnbaste, autre divinité révérée aux bords du Nil, n'esA encore qu'une Isis, une Diane , une Lune. On en fit de plus une Lucine,et, sous ce rapport, elle avait, dans la ville appelée Bubastc, un temple où l'on célébrait en scm honneur des solennités si pompeuses qu'il s'y rassemblait sept cent mille hommes, si nous en croyons Hérodote, Ovide, en parlant de cette déesse, la qualifie sancta Bubastis. Quoique chargée des fonctions de Lucine, elle n'est point proprement Junon. Elle ressemble beauicoup mieux à Diane , à qui cette même fonction est attribuée par Horace :

Montium cusios nemonimque virgo, Quœ laboraotes utero puellai Ter vocala audis, adimisque letlto.

Diva Iriformis.

Bubaste a été aussi métamorphosée en chatte^ mais s'il est vrai qu'on lui ait immolé des victimes humaines, ce que nie expressément Hérodote, et ce que plusieurs autres aflîrment, elle aurait avec Junoii un horrible trait de ressemblance. En général, ou prend Bubaste pourlanéoménie;et Buto pour la pleine Iqne. Buto diffère peu de la Lalonedes Grecs; c'est la mèrç

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ULX-HUITIÈMB LEÇOH. ^7

OU la nourrice de la Lune. Elle avait u» temple, un oracle^ dans la ville de Bute. Nous pourrions enfin regarder comme des déités lunaires, Mulh, Méthur et Âihyr même, qui semblent n'être que des noms ou surnoms d'Isis.

En effet , Athyr ou Athor, qui répond à la Vénus des Grecs et des Romains, peut fort bien n'avoir été originairement en Egypte qu'Isis ou Astarté, la Lune. On s'est accoutumé ensuite à la considérer plus parti» cutièrement comme la déesse de la nuit; et lorsque en-. suite on divinisa toutes les planètes, la plus belle reçut le nom de Vénus. Il est remarquable qu'en Egypte le nom de cette planèto est resté assez indécis, sans doute parce que c'était en quelque sorte une traduction, une acception de celui que la Lune portait déjà. Au fond, les Égyptiens n'ont établi dans les cinq demie-' tes planètes que des déités d^à installées sous divers noms dans la lune et dans le soleil. Us ont distrihué ces cinq planètes entre Hercule au lieu de Mars, Osiris pour Jupiter, Sérapis pour Saturne , Thoth ou Mer^ cure et Atliyr. Or Sérapis , Osiris , Thoth et Hercule étaient tous quatre des Soleils ; de même, Athyr ou Jsis, déesse primitivement lunaire, a été chez les Egyptiens mise aussi en possession de la planète que nous appelons Vénus. Chez les autres anciens peuples, il n'y avait eu d'abord que deux personnages , le Soleil et la Lune; on multiplia leurs noms, et ces noms devinrent peu à peu des personnes distinctes.

Athyr eut des fêtes en Egypte , au troisième et au onzième mois, et son époux Phtas ou Vulcain obtint . le quatrième. Ce fut le dieu du feu aérien , fabricateur et ordonnateur du monde , où il n'y avait eu avant lui

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58 CHRQHOLOGIB TBCHMI.QUK.

que des utm Ou COTps célestes. Vulcain fut déolari U plus aBci«n roi 6e l'^ypte; nous retrourcroM son nom inscrit à la tête de U dynaitie U plus- lointUno. Biais son culte cul peine k sa soutenir. Ce dtcti ivail, selon Jablonsky, le désavantage d'être le plus métapbyiique de tous^ les précéddots retraçaient des notions ptus matérieiles, des bienfaits plus sensibles : on leur éleva de touteu parts dft temples lomplneux et laira fêtes se multiplièrent; ttindùt qu'on n'en cite aucnaft qui ait été itistîtiiée chez le» Égyptiens eu l'bontMur de Vulcain. Cs dieu avait néanmoios un temple i^ Memphis, mais c'était le seul.

Dam le ooura du cinquième mois, oa s'afforçait d'apaisCr par des sactifioes le maurais fgéaie Tjphoa^ fik de Rliéa , et frère d'Osiris et d'isis , dont il était aussi l'époux : c'est le dieu , tantôt de l'hiver, tantât de l« nMr, toujours l'auteur des fléaux et le principe du mat dans la théologie égyptienne. On avait rassemblé book San non les plus vieilles traditions historiques relati* ves h deti déiastres ou à ds grands attentats. Époux, d'isis, il le fut aussi de IVephthys, à laquelle apparte* ■ait le neuvième mois, et dont on faisait une déesta de la mer, sortant des eaux comme Vénus , avec laquelle Diodore de Sicile et Plutarque la ooofondmt, non «ans quelque vraitemblanee. Dea douxe dieux qui présidaient aux mois, il ne reste plus qu'Agathotkemon, dont le» f<Stet se célébraient dans le huitième. Ce bo& génie, qu'on désigne aussi par les noms de Cneph ou Cnuphis, chargé d'animer, ds coordonner la nature, ««tsous un autre nom le m^e pa'sonnage que Vulcaîq ou Phtas. C'est l'opinion de plusieurs anciens auteurs; d'autres disent que Coeph vomit un epuf ^iqnel sortit

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DJX-HUlTlftHH LEÇOS. 5^

Vulcain. Il eit au moins iaconteMible cfOe Caeph et Phu» sont, dans te calendrier égjrptien , les divinités les atoÏDs matérielleti et les plus intelligentes ; toutes les autres sont le Soleil , U T^ne , les planètes , les étoiles , persoaaiâées par des attributs et par des légendes.

TouteÊHS, pour former une liste complète des dieux de l'Egypte, il faut à ceux que j'ai nommés ajouter H&< este, Tithrambo, le Nil, Apis, Mnéfis, Onuphis, Anubis, qui tous figuraient dans la liturgie et dans l'annuaire. MaiATitbrambo n'est i^etlemenE qu'un sy nonyme du mauvais principe. Typhon; Hécate n'est qu'lsia en cnurroux , ou là Lune malveillante ; le Nil n'est que l'Osiris tetrestre. Le bœuf Apis n'est pas un dÎMl, il est consacré k Osiris et à lais. On lui offraTt pourtant des sacrifices, on lui immolait des animaux desoD espèce. hàThéophatiiey mimi/es/ation de Oif^U, était la fête de la naissance d'Apis; elle durait sept jours, pendant lesquels on supposait que les crocodiles (essaient d'être mal&isants. De graves auteurs , Pline , Solin, Ammien-Marcellin , répètent ce conte sans y joindre aucune réflexion critique. Quoique chaque bœuf Apis eût un jour natal particulier, la fête en ^tait fitée en été , au tc^nps de la crue du Nil. L'animal sacré ne derait vivre qu« cinq ans, selon les uns; pas moin» de vingt-cinq, selon tes autres, qui prétendent que cette ne fwmait un cycle destiné à ramener les niémes at^ects du sc^il et de la lune. Diodore de Sicile dit que, sous Ptolémée Sis de Lagus , le bœuf Apis mourut de vieillesse, et ce texte' contredit l'opinion de mnx qui bornent à cinq ans sa carrière. Quand le. tenne fiie et fatal expîraK , les prêtres noyaient Tani- M«l divin ou le tuaietM clandestinement. Si, au con-

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6o CHRONOLOGIE TECHNIQUE.

traire, une mort oatureUe l'enlevait avant ce terme, on lui faisait de magnifiques obsèques. Comment ne pas rougir ^our l'espèce humaine de cet excès de stupidité? Quel nom donner à une politique qui croyait avoir besoin de dégrader à ce point la raison des peuples, e' quelle est donc la condition des hommes civilisés, s'ils doivent être gouvernés par des institutions si déplorables? Mnévis et Onuphis étaient d'autres taureaux sacrés, voués au Soleil, et qui recevaient à Héliopolis et à Hernionthi» des hommages religieux. Pour Anubis, il était réputé un véritable dieu à tête de chien, compagnon fidèle d'Osiris et d'Isîs. On le croit l'emblème de l'horizon, où se lèvent et se couchent les astres. Ses attributs ont plus d'analogie encore avec ceux de Mercure, dont il est une ignoble image. Les Latins se sont fort récriés contre Anubis : Properce dit, en parlant de Cléopâtre , qu'elle, osa opposer une si vile idole à la majesté de Jupiter,

Aura Jovi Dostro latrantem oppoDere ADubia ; et Virgile,

Oranigenùmque deùm nioastra, et latrator Aaubis. Mais, en ce genre, chaque ancien peuple se rit ou s'indigne des égarements de ses devanciers ou de ses voisins, sans s'apercevoir des siens propres. Je ne sais rien qui soit au>dessotis de ces absurdités antiques, sinon les efforts qu'ont faits certains modernes pour y trouver les traces d'une sagesse profonde.

Ce premier fond du calendrier de l'ancienne Egypte se reproduira, sauf quelques changements de noms et de formes , dans les annuaires de la Grèce et de Rome. Nous retrouverons partout le Soleil , la Lune , les pla-

uix-HoriiEME Leçon. 6i

iiètes, lescoustellations, le ciel, la terre et la mer, personoifiés , divinisés , modifiés par des attributions ou des aventures qui se puiseront, ou dans quelques notions grossières de physique et d'histoire naturelle, ou dans quelques débris altérés de l'histoire civile de chaque pays. Mais nous avons observé déjà que les Ëgyptieus:, outre les fêtes attachées à chaque mois, en avaient trentesix qui répondaient à autant de dizaines de jours. Comme ils avaient distribué leur pays en trente-stX nomes ou gouvernements, ils divisèrent aussi leur année, à l'exceptioH des cinq jours épagomènes, eu trentesix décans. Vous savez aussi que ce mot paraît signifier, dans leslanguesorienlales, inf^fcfeur, intendant^ préfet, et que par conséquent il ne faudrait pas le confondre avec décade, quoiqueen effet le mois se trouvât ainsi partagé par les décans en trois décades, et l'année en trente-six. Les trente-six décans étaient autant de divinités secondaires, dont Scaliger et Saumaise ont recueilli les noms. Cette nomenclature est extrêmement dé6gurée; elle exigerait de longs commentaires. C'est pourquoi nous nous abstenons de la parcourir; mais il n'en est. pas moins vrai qu'elle compose réellement le tissu du calendrier égyptien. Je ne rappellerai que les trois premiers décans , ceux du mois Itioth : ce sont Sothis, Sit et KhnoumiE. On soupçonne que Khnoumis ou Cknoubis est le même nom ^a'^nuèù, et l'on rapproche de Sothis et de Sit ou Set plusieurs noms propres égyptiens, tels que Séthos, Aseth^ Asothis, Sésothis ou Sèsostris; et c'est, selon toute apparence, du premier décan,.$oif^>, que vient le nom du cycle sothiaque. Mais une observation générale à faire sur lous les annuaires anciens et modernes, c'est qu'un

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6» CBBOiroLoeiB TlCIliriQtrE.

m&tptt ptsnonrta%e attroDomique , physique , hiMoriqUe , s'y reproduit plusieurs fois, sait aous divers. oc«na, soit sous un seul ; ou le retrDuiw,ou aux deux équinoxM, ou RUS deux solstices, ou i ces quatre prants; quelquefois en chacun des douze oiois. Ce sont des images du soleil ou de la lune, ou d'une planète, qui se repaient, se réflécbissent sur chaque signe du zodiaque. La puissance de l'imagination humaine consiste sur* tout à multiplier les eipressions d'un fort petit nomhre d'idées. Le calendrier des Égyptiens s'est formé de celle manière, et en voici le tableau sommaire :

Premier nKMS, Thoth. 11 devait commencer peu après le solstice d'été; mais, vu le quart de jour négligé, il y avait une différent» d'un jour ed quatre ans, d'un mois en cent vingt ana, et ce n'était qu'à la (in de la période de quatorze cent soixante ans que Thoth se retrouvait à ce solstice. \je premier jour, on célébrait la fête de la Canicule, ou de Sothis; et le 19, celle de Thoth ou Mercure, en l'honneur duquel on mangeait du miel et des figues.. La Théophanie tombait probsblement aussi en Thoth.

Second mois, Paophi ou Pkae^i, avec une £ke dlsis le sixième jour, et une du soleil la vingt-troisiàme.

Troisième mois, Àthyr. Le 17 était un jour malhnurenx, qui rappelait le déluge et l'entrée d'Osiris dans l'arche. La fête des semailhu avait lieu le a3.

Je ne puis citcp aucune fiSte distinctement oonnue dans le quatrième noia, nommé Giéaa ou Ckoiac, dédié à Yuloun, et destiné à commenoer peu afwès l'équiaose automnal.

Cinquième mois, Tybi. Le prunier jolm' était ta fête de la recherche d'Osiris; on promenait une vache, on

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OIX-HUlTliHC LRÇOir. 63

fuuit une prooeuion , At sept fois Is tour des Ismples, Le S rappelait l'arrivée d'Isis. Ea d'autres joiiFs àe Tybi, on sacriBait à Typbon pour Tapsiser.

On ignore quelles pouvaient âtre les fêtes du siKÎèn« mois, dit Méchir. Il serait permis d'y placer miles d'Harpocmte et de Ssrapit; (»r tes unes et les autres sont quelquefois désigmies comme hy^mates.

£n Phatnénoth, septième mois, dont l'ouverture devait suivre de pris le solstice d'hiver, ou eéUbrait, le 37 , l'entrée d'Osiris dans la lune , et le a8 , tes cou* chea d'Isis.

Les fêtes d'Agathodsemon et celles de la moisatm sont iudiquées en Pkarmulhi, huitième mois; et l'on peut, par conjecture, attacher n Packon celles d'HerculeouSomuB,ausEihienquece)les de Nephthyg, déesse à laquelle le neuvième mois appartenait.

On ne sait trop en quels jours de Pa/ni ou Pauni 8*(^raient des gâteaux qui portaient l'image d'un âne eacliaîaé. Ce diaième mois était le premier du printemps, Ml commmcement de chaque période sothia>

La fête des yeux d'Horus avait lieu te 39 Èpiphi, svant-demier mois, dans le cours duquel Athjr avait wami une solenott^.

La douzième était Métori, et son huitième jour appartenait, dit-on, à Herpoenite, ^ qui l'oa offrait dea L^uniBS.

On fêtait aussi les jours épagMràaes, doot on «vaî^ consacré le dernier a la Victoire. Ces cinq jours auraient correspondu à p«i prfes au milieu de notre moi) de juin, si l^nuée égyptienne n'avait pas été vague par l'omission d'un quart de JQur. Les Egyptiens avaient

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b4 CHHOItOLOGIE TECflHIQUE.

sans doutf plusieurs autres fêtes; mais nous ne savons point assez comment ils les distribuaient dans le cours de leur année. Je vieDS de votis exposer ce qu'on a de notions positives sur leur calendrier.

Avant d'examiner le système et les détails de Tannée grecque, nous jetterons quelques regards sur celle des Perses et sur celle des Juifs ; mais nous ne nous y arrêterons qu'autant qu'il sera nécessaire pour découvrir les premières bases de la chronologie de ces deux peuples. I^ calendrier de l'Egypte est d'un plus grand intérêt : ii a beaucoup plus servi de modèle; il nous tient lieu de ceux des anciens peuples de t'Inde, dont il était emprunté peut-être, et qui nous sont peu connus.

On a lieu de croire que les Indiens, ou du moins quelques-uns d'entre eux, ont évalué la durée de l'année à trois cent soixante-cinq jours et un peu plus de sept heures;'qu'en conséquence ils ont institué des mois de vingt-neuf, de trente , de (rente et un , de trentedeux jours, et des années tantôt de trois cent soixantecinq , tantôt de trois cent soixante-six. Mais la répartition des jours surabondants entre les années et les mois est restée, chez eux, fort arbitraire et fort variable : elle est annoncée, pour chaque année courante, par les panjangans ou almaoacbs que publient les brames du Taojaour. Les Indiens ont des fêtes hebdomadaires ou planétaires et des fêtes tunaires', en sorte que leur année se divise aussi , autant qutt possible , par lunaisons. Les noms de leurs douze mois sont pour le printemps, Chittéré, Vayassi, Ani; pour Tété, Addi, Avani, Prétacbî; pour l'automae , Arpit^i, Cartigné, Margazi; pour l'hiver, Tai, Massi et Pangoumi.

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DIS-HDITIÈME LEÇON. 65

Comme l'année égyptienne, celle des Perses se composait de doi}^ mois égaux et de cinq jours complénentaires. Mais ces années différaieDt entre elles, d'abord en ce que les Perses ouvraient la leur au printemps, ensuite par le mois sacré qu'ils ajoutaient kXa cent vingtième année pour tenir compte des quarts de jour négligés dans les précédentes, enfin par une plus grande simplicité dans la mythologie. Le sabéisme était resté beaucoup plus pur chez les Perses; ils avaient moins compliqué l'histoire du soleil. Cet astre était, sous le nom de Mithras, leur principale divinité. Ils reconnaissaient, dans Mithras ou Oromase, le principe du bien; dans Arimane, l'auteur du iaal;et ce partage correspondait à celui du zodiaque en signes supérieurs etinférieurs.Toutefois, les institutions poli tiques n'ayant acquis de la consistance et de la vigueur au sein de ce peuple que depuis Cyrus, il s'y était élevé plusieurs sectes qui avaient diversement altéré \e. sabéisme primitif et introduit un assez grand nombre de déités secondaires , telles que tes éléments, la Lune, les planètes de Mars, de Jupiter, et de Vénus, le Taureau céleste et les autres constellations zodiacales. Les contradictions auxquelles aboutissent les recherches relatives à la religion des Perses, viennent, ce me semble, fie ce qu'elle manquait réellement d'uniformité, et que des traditions particulières modifiaient en tout sens le culte du soleil , le seul qui fût essentiellement national. Ces sectes paraissaient avoir beaucoup emprunté aux Égyptiens, quoiqu'il y eût, entre la mythologie de la Perse et celle de l'Egypte, une différence capitale que Sextus Empiricus a remarquée : Les Perses , dîtil , déiâent le feu et les Egyptiens l'eau; ce qui n'empê' IV. S

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66 CUIlOlfOLOGIR TKCHHlQBE.

chait pourtant pas les Égyptiens de reoonnaitre te soleil pour le dieu du Nil , ni les Mages 4fi la Perse de placer l'eau parmi les objets qu'ils présentaient à la vénération des peuples. Nous verrons que le véritable ZoFosstre, qui épura le culte, n'a vécu que sous Darius, fils d'Hyslaspe; mais on a imaginé desZoroasires plus anciens, auxquels on rapporte l'établissement de diverses superstitions. Il serait donc fort difficile de rechercher le calendrier religieux des Perses, et impossible d'en trouver un (]ui convint à toutes les époques de leur histoire. Ils n'ont formé dans l'antiquité un grand empire que depuis Cyrus jusqu'à Alexandre, espace qui n'est pas tout à fait de deux siècles et demi. L'année persane se dérangea considérablement après Alexandre et durant les premiers siècles de l'èi-e vulgaire : elle ne se rectifia qu'en 1079, par la réforme de Dgélaleddin, que je vous ai exposée. Le calendrier persan, ainsi réformé, porte le nom de Gélaléen. La mesure qu'il prend pour celle de l'année tropique ne "surpasse la véritable que d'environ dix secondes, en sorte que l'erreur ne serait d'un jour entier qu'après liuit mille six cent quarante ans. Les mois des Perses , à partir de l'équinoxe vornal depuis Dgélaleddin , portent les noms de Ferwerdîn , Ardbehescbt et Chordad; Tir au solstice d'été, puis Mordâd et Scharir; Mihr, à l'équinoxe d'automne, puis Abân et Ader ou Adser; Dei au solstice d'iiiver, ensuite Bahmen et Asfeodârmed , suivi des cinq jours épagomènes. Les auteurs de \'^rt de vérifier les dates avouent qu'il ne court pas de semaine à travers les mois persans, et que même les anciens Perses ont ignoré la période hebdomadaire; qu'ils appliquaient trente noms différents aux

blX-HDITll:HE LEÇO». 67

treota jours dii mois, et d'autres noms aux cinq journées surnutnéraires.

La connaissance du calendrier judaïque est importante, iion-senlemrnt à cause des parties d'histoire auxquelles il correspond, mais par les rapports qu'il a avec les calendriers de plusieurs peuples modernes. Les Hébreux , avant leur sortie d'Egypte , commençaient l'année au solstice d'été eu à l'équinoxe d'automne, on entre ces deux termes; car, ainsi que nous venons de le dire, il est difficile d'assigner an terme précis dans l'année tropique au premier jour du mois Thoth de l'année vulgaire des Égyptiens. Échappés de l'Egypte vers l'équinoxe du priutemps , au mois hébraïque Nisan, lesJuifs en firent le commencement de leur année religieuse, en continuaat de partir, pour les affaires civiles, deXhisri, qui répondait à peu près à Thoth, autant qu'un mois lunaire peut coïncider avec un mois solaire. Lear manière de mesurer les temps était, disent les Béuédictius, fort grossière : ils ne l'avaient fondée sur aucune règle, ni sur aucun calcul astronomique. C'était seulement un certain nombre de mois hinaires, dont la vue seule réglait la longueur. Quand ils voyaient la nouvelle tune, ils comptaient un nouveau mois, tantôt de vingt-neuf jours, tantôt de trente, sans que cette alternative fut régulière. Ils ne cherchaient jamais la nouvelle lune avant la nuit qui suivait le ag, jamais non plus après la nuit qui suivait le 3o. S'ils ne l'apercevaient pas dans cette dernière nuit, ils concluaient que cela venait de quelques nuages qui ta cachaient, et satis attendre davantage, ils prenaient le jour suivant pour le premier du nouveau mois. Douze de ces mois composaient leur année

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68 CHRONULOGII-: TKCHiriQtlE.

ordinaire; mais, coniint* le total des jours n'était que de trois cent cinquante-quatre, les Israélites, pour remédier au bouleversement des saisons , ajoutaient, tous les deux ou trois ans, à leur année commune un mois intercalaire, qui ramenait grossièrement leur année lu> naire à tannée solaire, et les empêchait de s'écarter jamais l'une de l'autre de plus d'un mois. C'étaient, poursuit dom Clément, leurs fêtes qui les obligeaient à prendre ces précautions. Car la Pâque, fixée au milieu du mois de Nisan , demandait, outre l'agneau pascal, l'otlrande delà gerbe, pour prémices de la moisson des orges; et la Pentecôte, qui se célébrait cinquante jours après, exigeait aussi les prémices de la moisson du froment ; de même que la fête des Tabernacles , au i5 Thisri, supposait les vendanges et la récolte des olives. Pour retomber sur ces époques, ils curent besoin de doubler, de temps en temps, un de leurs douze mois, qu'ils appelèrent second Adar ou Véadar. a Mais celte manière grossière, dit dom Clément, de « former leurs mois et leurs années ne fut en usage d que tandis qu'ils furent en possession du pays de Chan naan, où ceux qui étaient chargés du soin dérégler « ces sortes d'affaires, se trouvaient à portée de leur Il faire savoir assez promptementcequ'ils avaientarrêté. « Leur dispersion tes obligea de chercher quelque fl moyen plus sûr et plus constant, et d'avoir recours « au calcul astronomique pour régler leurs nouvelles « lunes, leurs intercalations, leurs fêtes et tout le reste, « d'une manière uniforme, dans Ions les lieux où ils se K trouvaient répandus. » On suppose qu'afin d'attein7 dre ce but, ils ont fait usage, depuis l'an 3oo avant J. C. , d'un cycle de quatre-vingt-quatre ans , formé , à

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UIX-UUITIÉME LEÇON. 69

ce qu'il semble, de la période de Callippe, qui eu comprenait soixante-seize, et d'uue octaëtéride; et plus tard de l'ennéadécaétéride, ou cycle de dix-neuf ans, outre leurs cycles sabbatique et jubilaire, de sept et de quaraDte-neufou cinquaute aus. Mais uous n'envisageons ici immédiatementque leur année, soit commune, soit embolismique. I^a commune admet trois variétés, selon qu'elle a, ou trois cent cinquante-trois jours seulement, ou troiseentcinquante-quatre, ou trois cent cinquantecinq. Dans le premier cas, ils l'appellent dérecttve, et dans le troisième, parfaite. L'intermédiaire a six mois de trente jours chacun, et six de vingt-neuf; la défectîve, sept de vingt-neuf et cinq de trente; la parfaite , au contraire, cinq mois caves et sept pleins.

Ils désignent par le mot de Roshode le premier jour de chaque mois religieux; jour qui n'est quelquefois que le second ou le troisième après la nouvelle luiie. Mais le commencement de leur mois civil coïncide davantage avec une néoménie réelle, et il se trouve assez souvent exprimé par le mot de kalendes dans la Vulgate, ou version latine de la Bible. Le premier jourdefan civil, en Thisri,s'appelle Rosch-Haschana : le premier jour de l'an religieux, en Nisan, n'a point de dénomination particulière. Outre les trois grandes solennités religieuses que dom Clément vient de nous indiquer, celles de Pdques, de la Pentecôte, et des Tabernacles, on peut distinguer, dans le calendrier judaïque, d'abord tous les sabbats ou septièmes jours; . puis, au 17 Tbamus, quatrième mois, un jeune à cause de la prise de Jérusalem; au 3 Tbisri, septième mois , la fête des Trompettes : au aS Casieu, neuvième mois, celle des Lumières; aux

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70 CURUirOLOGIB TECUNKIUE.

■4 et i5 Adar, celle des Sorts, qu'on reavoie en Véadar, quand l'anuéc est embotismique. Cette dernière fête, dont te uom hébreu est /'ur/m , se célébi'ait ea mémoire des périls auxquels les Juifs avaient échappé, lorsque, sous Assuérus, Aman s'était servi de sorts ou de sortilèges pour les perdre. 11 s'en faut que l'on soit d'accorti sur l'origine et les motifs des autres fêtes , même des plus fameuses , comme celle des Trompettes; d'ailleurs , les Jui& modernes ont établi un grand nombre de cérémonies et d'ot^ervances inconnues à leurs aïeux. Mais il est bien avéré que les trois principales, la Pâque, ta Pentecôte, et les Tabernacles, perpétuaient des souvenirs de la sortie d'Egypte, de la publicatirai de la loi et de l'établissement dans la terre promise. Toutes les fêtes commençaient le soir; les petites finissaient au soir du lendemain, mais les grandes duraient une semaine entière. C'est un article très-important dan» le comput hébraïque, que de bien déterminer le premier jour de Phase ou Pessah, c'est-à-dire de ta Pâque, de telle sorte qu'il se rappi'oche de t'équinoxe du printemps <et ne le précède jamais. Il faut de plu& que ce &oit le i5 Nisan, et en outre que ce ne soit point t'uD des trois jours de la semaine que nous appelons dimanche , mercredi ou vendredi; d'où il suit que l'année religieuse ne peut jamais commencer par l'un de ces trois jours. En conséquence, les Juifs sont sou* vent obligés à des suppressions ou à des translations de quantièmes hebdomadaires. I^ nécessité de satisfaire à toutes ces conditions complique extrêmement leur calendrier et embarrasse leur chronologie, que déjà la distinction des mois civils ou religieux, des années de trois cent cinquante-trois, trois cent cinquante-

UIX-HUITlfeME LBÇOH. Jt

quatre, trois cent cinquante-Ginc| ou trois cent quatr«<vingt-quatre jours rendait bien assez confutie. Elle A deux sortes de difïieultés : les unes consistent dans ies variantes plus ou moins graves que nous offrent les testes et les versions de la Bible, relativement au nombre des années; les autres danslaçoRiplicatioD et les irrégulariték des calendriers. Cependant , on a jadis j}réleiidu fairade cette chronologie le centre et la règle ào toutes les autres : peu s'en est fallu qu'au moyen âge la science des temps ne soit devenue une doctrine théologique. C'est la cause qui a le plus retardé ce genre de cout naissances. Mais les théologiens éclairés des trois derniers siècles ont senti qu'un respect plus profond était dû à l'histoire sainte, qu'elle devait rester soustraite aux discussions qu'exigent les origines et les premiers âges de l'histoire profane.

Je terminerai cet article en reproduisant la nomenclature des mois judaïques, selon l'année religieuse. Au trimestre vernal, Nisan, oit se célébrait la pâque; 2iar, au septième jour duquel se fêtait la dédicace de Jérusalem, et Sivan où tombait la Pentecôte. — Au trimestre d'été , Thamus , dont la dix-septième journée était réputée malheureuse; Ab, au milieu duquel se pratiquaient des réjouissances, et Élul, dont le ni -amenait une fête de Xylophorie, oit l'on apportait au temple le bois nécessaire aux cérémonies sacrées. — Dans le trimestre automnal, Thisri, qui s'ouvrait par la fête des Trompettes et se partageait par celle des Tabernacles; Marchesvan, oîi l'on remarque plus de jeûnes et d'expiations que de fêtes proprement dites, et Casieu ou Cisleu, qui devait aboutir au solstice d'hiver. — Dans le quatrième trimestre, Tbebeth, avec

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ya ciiitonoLOGiE techkique.

Bii jeûne au dixième jour, en mémoire du siège de Jérusalem par Kabucliodoiiosor ; Schebhad, qui amenait une autre Xylophorie ; Adar, où arrivaient les fêtes des Sorts, quand on ne les renvoyait pas en Véadar, mois treizième ou embolismique, qui s'ajoutait en certaines années. Sauf quelques différences assez légères de prouoiiciation , les douze mois juifs se retrouvent dans le calendrier syrien.

DrX-NEUVIÈME LEÇON.

c&lehdhieei des grecs. — tableau des divinités et dks institutions sacerdotales des romains.

Messieurs, de simples nombres auraient été, sans doute , les expressions les plus exactes et les plus sûres des temps mesurés par les mouvements des corps célestes. Mais des Dotions dont on avait besoin pour le commuii usage de la vie ne pouvaient guère , dans l'enfance des sociétés, s'attacher ainsi à une numération aride. Il fallut chercher des figures dans le ciel et les revêtir de couleurs; on anima les constellations; oo peupla d'êtres vivants laroute que le soleil parcourt; le zodiaque fut inventé. Il le futen des temps où le passage du soleil dans les signes du Bélier et du Taureau correspondait aux approches et au commencement du printemps , et oii l'on ne soupçonnait pas que cette correspondance dût cesser dans le cours des âges. Quoiqu'en plusieurs pays on ne divisât l'année que par lunaisons, presque partout le zodiaque a été à la fois le type des calendriers et le premier fond des mytbologies. Par calendriers, nous entendons les tableaux qui présentent la distribution, les parties, les détails deTannéecivile; les rapports des jours, des semaines, des mois, des trimestres, soit avec les saisons naturelles, soit avec les coutumes religieuses et avec les institutions politiques. Cettepartiede ta chronologie technique embrasse donc ta connaissance ou du moins l'aperçu des principales fêtes qui ont fixé des points ou mesuré des in-

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74 OHItOBOLOGlG TECHKIQUE.

tervaltes dausles aimées des différents peuples. L'académicien liH Nauze s'est pki à distinguer trois calendriers égyptiens : l'antique, l'alexandrin, et le luni-solaire. Nous croirions plutôt que les calendriers successivement employés en Egypte aux usages civils ont été l'antique, le macédonien sous les Plolémées, et un plus exact sous les Romains, après la réforme de Jules-César : celui que La Nauze appelle Alexandrin , et qu'il coasidère ueiame ayant servi de modèleau julien, n'avait servi pïobablementqu'aux astronomes etautres savants d'Alexandrie. L'antique nous a paru le plus digne d'attention ; il comprenait iuvariabtementtroiscentsuixante-cinq jours, y compris les cinq épagomènes. La distribution des douze mois entre douze grandes divinités, et des trente-six tiers de mois entre trente-six décans ou dieux second«ii%s , le système général et plusieurs détails des fêtes publiques, autorisent évidemment à regarder la mythologie zodiacale des Égyptiens comme la source immédiate de celle des Grecs, malgré les dissemblances de Doms et les variantes dans les Bctions. S'il est vrai qu'aux premiers sièclesde l'ère vulgaire, un calendrier lunaire, distinct <lu tBacédonim et ofiraut une année commune de trois cent ciaquant&«inq jours, com^étés de ten^s en temps par un mois embolismique , se soit iatroduit en certaim cantons de l'Egypte, l'usage «d serait resté trop local et trop resserré pour que hou» eussions besoii^ d'en tenii' compte. Chez les Perses, nous avons retrouvé à peu près l'aanée vague des Égyptiens, mais ramenée tous les cent vingt ans, par l'addttioa d'un mois sacré, à l'année astronomique : je vous ai présenté le tableau des mois persans dai» l'ordre qu'ils ont pris en 1079. époque où Dgélalecldin a donnéàoe

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DIK-NEtlVIÈME LKÇON. 75

calendrier une rare perfection. I^es auteurs de l'Art da vérifier les dates nous ont fourni rbi»toireelladescrip> tioa abrégée du calendrier judaïque, daos lequel nous ^ons distingué, outre les trois grandes solennités de la Pâque, de la Pentecôte et des Tabernacles, les oéoménies, les sabbats et quelques autres fêtes particulières, distribuées entré les douze mois de l'année lunaire commune, et les treize de l'année emboUacBique.

Les calendriers des Grecs , dont nous devons nous occuper aujourd'hui, sont loin d'avoir la simplicité^ l'ordre et l'exactitude qu'on s'attendrait à trouver cbez une nation si éclairée. Aucune année grecque n'était de trois cent soixante-cinq on trois cent soixante-sis jours; mais des mois intercalaires tendaient à établir ce terme moyen dans une période de trois, de quatre , de huit, de seize, de dix-neuf ou de soixante-seize an* nées. La manière d'intercaler n'a été ni constante chez un même peuple de la Grèce , ni à plus forte raison uniforme partout. Vous savez aussi que les noms des mois alliéniens n'étaient pas très~faeureusemeut choisis, et que les explications qu'on en donne sont parfois peu satisfaisantes ; que chacun de ces mois était divisé eu trois décades , et qu'après avoir indiqué le premier des trente ou vîogt-oeuf jours par le nom de néoniénie, on dési^oait les suivants par les rangs qu'ils occupaient en chaque décade, c'est-à-dire dans le mois commençant, moyen, et décliaant, [A^wf t(^o|>iyou, |teaoï>vTO(* fAtwvTD{. 11 faut ajouter que la dernière journée de la ieoonde décade est quelquefois appelée simplemant vingtième, iùu>irr4;que l'ordre des jours qui la suivent se prend à rebours, en sorte que ^wvm ÂsKâ-m signifie

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76 CUROHOLOGIE TKCHMQUE.

le ai et uon le 3o, Èwà-ni le 22 et non le ag, oyâoTi le 23 et non le 28, etc. Cependant, quand le mois n'avait que vingt-neuf jours, la troisième série se réduisait à neuf, et alors çiOivovro; èwoc-m signifiait le 2 1 . Enfin, le dernier jour du mois est nommé Tpiaxa; trentième, ou bien Ivti ntù. véa, ancienne et nouvelle (lune), expression] qui s'applique au vingt-neuvième jour, quand il s'agit d'un mois cave. Ce qui entraîne encore plus de difficultés, c'est la distribution des fêtes dans le cours de l'année grecque. Meurslus, qui les nomme toutes , n'ose assigner la place du plus grand nombre, en sorte que son savant traité, intitulé Grœcia Jeriata seu defestis Grœcorum, ne nous fournit point un calendrier d'Athènes. Corsini est l'auteur moderne qui a le plus avancé ce travail , et j'emprunterai de ses Fasti attici la plupart des résultats que je vais vous présenter.

Lorsqu'on ne jette qu'un coup d'œil général sur les fêtes de la Grèce, on peut en prendre une idée avantageuse. « Les premières fêtes des Grecs, dit Barthélémy, K furentcaractérisées par la joie et par la reconnaissance. « Après avoir recueilli les fruits de la terre , les peu- » pies s'assemblaient pour offrir des sacrifices et se li- « vrer aux transports qu'inspire l'abondance. Plusieurs « fêtes des Athéniens se ressentent de cette origine : a ils célèbrent le retour de la verdure, des moissons, Cl de la vendange et des quatre saisons de l'année; « et comme ces hommages s'adressent à Cérès ou à uRacchus, ies'fétesdeces divinités sont en plus grand a nombre que les autres. Dans la suite, le souvenir a des événements utiles ou glorieux fut fixé à des jours M marqués, pour être perpétués à jamais, Parcourez

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