TRAVAIL A LA HAIN

140 — Ingfruments de chargement. — Les moyens dont disposa le mineur pour attaquer la roche sont extrêmement variés, mais on peut les rattacher à cinq modes essentiels : le travail à la main, à Teau, au feu, à la poudre et à l'air comprimé.

Le travail à la main consisté dans l'intervention de la seule force musculaire de Thomme f ) sans le secours d'aucun moteur étranger. Les outils dont il se sert pour cela doivent être entretenus en très bon état. Le rendement du piqueur se ressent bien vite de la moindre négligence à cet égard. Leur structure, les matériaux dont ils sont formés, doivent être combinés avec intelligence, de manière à alléger le poids, économiser les efforts, et les faire tendre le plus directement possible au but proposé. C'est ainsi, par exemple, que

(*) Â cdté du trayail de l'homme, on peut citer l'exemple, à peu près unique, des animaux employés à désagréger, avec la chan*ue, certains placers aurifères ou platinifëres de Sibérie. (Callon, Cotws d'exploitation deê mineê, I, 232.)

Tacier se substitue tous les jours au fer, sauf dans les instruments qui n'agissent que par leur masse, en vue d'obtenir plus de légèreté

à résistance égale.

Les outils du mineur se rattachent à deux buts différents : l'attaque du massif et le chargement ^ des fragments dans les véhicules. Les premiers sont extrêmement variés, pour mieux s'adapter aux circonstances si diverses de l'abatage. Les instruments de chargement, au contraire, se réduisent à un très petit nombre, en raison de l'uniformité des condi tions de leur emploi; toutes les différences originelles disparaissant, une fois que la matière est ameublie. Quelques mots suffiront en ce qui les concerne.

On commence, s'il y a lieu, par rassembler les matières avec un râble ou un râteau. Puis on les reprend avec la pelle (fig. Hl, H 2). Celle-ci peut être de forme trapézoïdale, ogivale ou arrondie. Quand on doit travailler dans l'eau, on lui donne quelquefois la forme d'une grille, pour laisser filtrer le liquide, qui, sans cela, entraîne toutes les matières par son écoulement sur des surfaces pleines. Une nervure prolonge la douille, pour donner de la résistance au corps de la pelle. Cette douille est située à peu près dans le même plan et munie d'un manche court, pour les travaux souterrains, dans lesquels l'ouvrier se trouve resserré. Elle s'assemble au contraire sous un angle de 135** à un manche beaucoup plus long, pour le terrassier qui travaille debout.

Pig. 111 et 112.

Pelle

(élévations

antérieure et

latérale).

141 — La pelle change de nature, et devient en même temps un outil d'attaque, pour certains terrains sans dureté. On emploie, par exemple, de cette manière, la pelle ogivale dans le sable» la bêche pour des terres plus fortes, les louchets dans la tourbe.

Le petit louchet (fig. H3, 114) est une sorte de bêche munie d'un