COUPS BEAU

1365 — Invasion des eaux. — L'invasion subite des eaux constitue un danger redoutable, qui peut occasionner la perte d'une mine entière. L'histoire, ou la tradition, ont conservé le souvenir ^'accidents de ce genre, accomplis dans des circonstances dramatiques.

En 1812, dans un coup d^eau du bassin de Liège, 19 personnes furent noyées, et 74 autres, parmi lesquelles 15 enfants, furent sauvées au bout de cinq jours.

Un procès-verbal fort curieux, du 1*' août 1664, dressé avec tous les caractères de l'authenticité, relate un coup d'eau du charbonnage de Crèvecœur (Hainaut), dans lequel cinq ouvriers restèrent emprisonnés pendant vingt-quatre jours et six heures {*).

A Beaubrun (Saint-Etienne), on avait conservé vaguement le souvenir du quartier des noyés, dont on ne connaissait plus la situation exacte, mais où, d'après la tradition, des hommes avaient été pris, en perçant aux eaux dans des travaux plus anciens encore. On l'a en effet traversé depuis lors, dans un fonçage, et Ton y a retrouvé des squelettes d'hommes, et ceux de 17 mulets avecleu^ harnais.

Les méthodes de foudroyagc préparent souvent rinvasion des eaux. Le 10 février 1879, la mine de lignite de Dollinger, prèsDui (Bohême), fut entièrement noyée (*). En moins de vingt-quatit heures, 400 000 mètres cubes d'eau provenant des porphyres sousjacents envahirent les travaux, en noyant î23 victimes. La source Riesenquelle disparut; la source thermale de Teplitz fut elle-même atteinte, mais elle reprit ultérieurement son cours normal, l^ 28 novembre 1887, puis le 25 mai 1892, de nouvelles venues d'eau

(*) Annales, 6», IV, 189. — Un événement analogue est arrivé à la mine de Grisouii. près Pâturages, le 8 août 1885, — Sept explorateurs de la cavenie de Lublach (Stnv ont été enfermés pendant deux cent six heures (Martel, La Saturet 19 mai 1884, 387 .

(*) Annales, 7% XIX, 400.

inondèrent cette mine ; et chaque fois elles firent sentir leur influence sur les sources de la station balnéaire de Teplitz (*).

La houillère de Braidwood (Illinois) a été inondée le 1 7 février 1885, et 64 mineurs y ont perdu la vie.

Celle de Haverford-West devint, en 1844, le théâtre d'un coup d'eau qui a fait 40 victimes.

La mine de Lalle (Bessèges) a été envahie, le 11 octobre 1861, par une crue subite de la Cèze, épanchée sur une prairie dont le sol a crevé (*). Dans cette catastrophe, 109 mineurs ont perdu la vie. M. l'ingénieur en chef des Mines Parran réussit à retirer six autres hommes, dont quelques-uns restèrent enfermés pendant 14 jours.

Le 6 décembre 1881, la mine de sel de Platts-hill (Northwich) s'éboula, et un lac de 26 mètres de profondeur se forma au fond par rintroduction des eaux de surface (').

Dans la mine de Landshipping (South Wales), la mer a fait irruption au moment de la marée, et a surpris 40 mineurs qui n'ont jamais été retirés (*)•

A Workington (Cumberland), les travaux avaient été poussés trop hardiment sous l'océan; le toit céda, et 57 ouvriers furent noyés (*).

i36G — Mesures préalables. — Pour prévenir les coups d'eau, quand on redoute la présence de vieux travaux ou de failles aquifères, dont l'humidité croissante et les suintements sous pression révèlent le voisinage, on doit éclairer sa marche en faisant précéder l'avancement de coups de sonde, pratiqués en divergeant, en avant et sur les flancs (fig. 815, 816). S'ils viennent à rencontrer la masse d'eau, elle sortira ainsi d'une manière moins irrésistible que si un coup de mine, ou l'affaiblissement progressif de la paroi, déterminaient l'écroulement de cette dernière.

••) Rev, univ. d. m., 3-, XXXVI, 242.

(«: AnnaUs, 6% IV, 165.

(') Proceedingi of the liUrary and philosophical Society of LiverpooU 1881, p. UX. (•; Annales, 7*, XIY, 354.

(*) Annales, 8% I, 448. — Coup d'eau de Trescol, CRM, 1885, H7. — Les inondations dans les mines, Colliery Guardian, 26 avril 1895.