FERRURES ÉTRANGÈRES

Nous donnerons dans ce chapitre un aperçu des principales ferrures étrangères.

/o Ferrure anglaise.

Comparée à la nôtre, la ferrure anglaise présente des différences notables, tant dans la forme des fers et des clous que dans le manuel opératoire.

Fers. — Le fer anglais (fig. 283°) est plus »••.) dégagé que le nôtre, d'épaisseur égale dans Fer aD*,ai8toute son étendue, excepté aux éponges où elle est ordinairement un peu plus grande; la rive interne est moins épaisse que l'externe ; l'ajusture est remplacée à la face supérieure par une sorte de talus qui s'étend du milieu du fer à la rive interne et l'empêche de porter sur la sole; la face inférieure est complètement plate, et présente tout près du bord externe une rainure destinée à recevoir la téte des clous. Les étampures sont pratiquées au fond de cette rainure avec un poinçon.

Clous. — La tête du clou a la forme d'une pyramide quadrangulaire, aplatie d'un côté à l'autre, plane supérieurement; elle est reçue presqu entièrement dans la rainure de la face inférieure du fer, de telle sorte que le clou fait à peine saillie, quand la ferrure est récente.

Instruments. — Le boutoir et le rogne-pied sont rempla-

(Fig. ««•.) cés par un couteau de forme particulière couteau augiai». (Drawing-Knife) à lame courbe sur plat, de largeur égale dans toute son étendue, recourbée à son extrémité libre à la manière d'une renette, et ne coupant que d'un côté (fig. 284e).

Manuel opératoire. — Le maréchal anglais n'a pas besoin d'un aide pour ferrer. Il tient lui-même le pied qu'il pare et sur lequel il veut appliquer le fer. S'il opère sur un pied de derrière, il le fait reposer sur sa cuisse; quand c'est un pied de devant, il le place entre ses cuisses, un peu au-dessus des genoux. Dans les deux cas, le pied est levé moins haut que dans notre manière de ferrer, et, par conséquent, le cheval souffre moins. Ce qui le prouve, c'est que les chevaux difficiles à ferrer par la méthode française, restent tranquilles aussitôt qu'on les tient à la manière anglaise.

Pour mettre le fer chaud en contact avec le pied, le maréchal implante à frottement un poinçon dans une étampure, et s'en sert comme d'un manche.

Quand il s'est assuré que le fer a la tournure du pied, il le refroidit, le débouche et le cloue sans le secours d'un aide.

Inconvénients. — On reproche à la ferrure anglaise de ne pas protéger assez la sole contre les inégalités du terrain, et de l'exposer à se contusionner ; de rendre les allures incertaines sur le pavé et d'occasionner souvent des glissades en raison de l'étroitesse du fer ; d'être moins solide et plus dispendieuse que la nôtre. On la considère généralement comme la cause principale des boiteries sans nombre, et de tous genres, qu'on observe sur les chevaux qui y sont soumis.

2° Ferrure arabe.

La ferrure arabe diffère aussi beaucoup de la ferrure française.

Fer. - Le fer (fig. 285") est très-mince, {Ftg m, en fer très-doux, de forme carrée, un peu Fer plus long que large, plus large antérieurement que postérieurement. 11 a la pince fortement tronquée, et les mamelles très-saillantes et arrondies. Les branches sont larges, également couvertes dans toute leur étendue, reployées en dedans et terminées par des éponges superposées, mais non soudées. La branche externe porte un rebord levé à froid aux dépens de la partie inférieure. La cavité intérieure représente un quadrilatère presque régulier. Les étampures, au nombre de six, trois sur chaque branche, sont faites avec un emporte-pièce, et très-larges. L'ajusture est en sens inverse de la nôtre.

Clous. — Les clous arabes ont la lame courte et trèsforte; la tête en forme de pyramide et aplatie, par conséquent, tout-à-fait incapable d'être enchâssée dans les étampures du fer, qui sont rondes.

Instruments. Le brochoir est remplacé par un petit marteau, et le boutoir par unè sorte de serpe dont l'ouvrier se sert en la tirant à lui. Les tricoises ressemblent aux nôtres, mais sont si grossièrement faites qu'on ne parvient qu'avec peine à leur faire couper le bout des clous.

Les Arabes parent très-peu le pied, laissent à la sole toute sa force et se gardent bien de toucher aux talons et à la fourchette, mais tronquent fortement la pince. Aussi quand le pied est ferré, au lieu d'être arrondi en pince, il est carré. Ils ferrent à froid et le fer est moins large que le pied.

La ferrure arabe n'est pas aussi irrationnelle qu'on l'a dit. La légèreté du fer, la disposition de sa planche, son mode d'ajusture, sont autant de causes qui favorisent l'élasticité du pied. En abattant la pince et en laissant aux parties postérieures du pied toute leur force, le maréchal arabe soulage les tendons et le boulet qui est souvent long-jointé , et par conséquent, exposé à des tiraillements incessants.

3° Ferrure allemande.

La ferrure allemande est usitée dans le nord de l'Europe. Les fers allemands ressemblent aux nôtres par l'ajusture, et à ceux des Anglais par la rainure qu'ils portent sur la face inférieure ; mais ils diffèrent des uns et des autres par leurs crampons. Ceux-ci, au nombre de deux, souvent de trois et quelquefois de quatre, ont des formes et des dimensions variées, sont étirés aux dépens du fer, mais le plus souvent ils sont en acier et soudés à sa face inférieure.

Malgré leurs inconvénients, les crampons sont indispensables dans les pays couverts de glace pendant 7 ou 8 mois, et où les chevaux seraient sans cesse exposés à faire des glissades, s'ils n'étaient protégés par de tels fers. Loin donc de blâmer l'usage des crampons dans le Nord, il faut le regarder comme indispensable.