I.a compagnie porta alors son fonds à 2,400,000 rtbl

Nous avons rapporté, au chap. IX, la part active ^'juNo^a.' que le Danemark prit à l’établissement de la neutralité armée du Nord qui , pendant la guerre d’Amérique , occupa si vivement les cabinets européens. Elle éiait entièrement dans le système du comte de Bemstorff qui en fut un zélé promoteur.

Ce ministre ne tarda pas à être mis hors d’activité, ““'r Ne pouvant s’accorder avec Gnldberç dont la faveur auprès du prince Frédéric croissait de jour en jour, trop fier pour cacher à ce pai^venu le mépris qu’il lui inspirait , il tomba victime d’une intrigue de cour. Le 50 novembre 1780, il reçut sa démission et quitta le Danemark. Marc Gérard , comte de Kosenkrone, obtint à sa place le portefeuille des affaires étrangères.

Sous son ministère fut conclu à Saint-Pétersbourg, >'<’

eotDomce uveo

le i octobre 1782, un traité de commerce avec la Russie, par lequel les deux états accordèrent réciproquement aux sujets l’on de l’autre, plusieurs avantages et faveurs. Les principes établis par la convention maritime de 1780 > y sont répétés. La durée du traité fut limitéi à douze ans.

Le pouvoir de la reine douairière et de son fik , et HifvotuitOo le ministère de Guldberg , fiirent renversés, en 1784, gcnci* du priuca par un enfant. Comme d’après les lois du royaume,

F rédéric , prince royal de Danemark , fils unique de Christian Vil, devait entrer au conseil è l'âge de treize ans , mais non sans avoir préalablement été confirmé

* Voy. *ol. XXXVIU, p. 27».

250 LlVnE VIII. CUA.P. xxv. uanemark.

selon le rit lulhériea, le par^i dominant retarda celte cérémonie jntqn’à ce que le prince fût parvenu à l’âge de seize ans. Enfin , ou le laissa entrer au conseil le 14 avril 1784. Dès la première séance, il prit la parole ponr faire connaître au roi, son père , les vices de son gouvernement, provenant tous de l’autorité que son cabinet s’était arrogée^ après cela , il présenta à sa si> gnature une ordonnance qui changea le ministère et to.ute l’administration. Le cabinet était supprimé, toutes les affaires devaient être reuvujées aux départe* mens auxquels chacuue appartenait» Un des ministres ayant voulu prendre la parole , le prince lui imposa silence, et le roi étonné signa la résolution qui lui était présentée» Guldberget trois autres mimstres obteuaient kur démission ; cinq personnes qui avaient anciennement siégé au conseil , y étaient rappelées, savoir André-Pierre, comte de Bemstorff', comme membre J. département des finances et ministre des affaires

étrangères ; Frédéric-Cbvisitiaa Rosenkrantz . qui eut le portefeuille de la marine^ le général Guillaume de Hutb, comme ministre de la guerre; Henri de Stampe, et Ernest, comte de Schimmelmann , fils du trésorier a.s°MM Henri-Charles, pour les finances. Par otdre^u prince royal , ce ministre rédigea , es 1785, on nouveau plan de finances qui fut adopté et mis successivement en exécution. Il embrassait l’érection d’un nouveau fonds d'amortissement, d’une caisse de crédit, la suppression de plusieurs monopoles dont le roi jouissait, plusieurs changemensdansle système des impôts, priaci pa lement dans les impôts indirects, enfin la réorganisa-

liuii (les Laïujues de Sleswlck - Holstciii et de Norvège. En exécution de ce [dan , la patente royale, du 8 juillet 1785 , détermina la manière d’après laquelle le roi paierait à la banque une somme de six millions de rlhl. à valoir sur les huit à neuf que le gouvernemeut lui devait, ainsi que la fondation d'un fonds d’amortissement et d'un fonds d’intérêts pour le surplus. La bancpie fut entièrement séparée des finances royales, comme formant une institution particulière.

La caisse de crédit fut établie par ordonnance du 16 août 1786; elle était d^tinée à fournir à un intérêt niodique et à condition d’un remboursement successif dans l’espace de vingt-huit années , des secours pour l’amélioration et l’augmentatiou des produits des terres et miues. On lui assigna un fonds de 750,000 rthl.

Le 10 mai 1782, le roi avait signé le privilège d’une supprewion compagnie de commerce, nommée Société réunie danoise, norvégienne, sleswickoise et bolsteinoise de commerce et de <»naux, ayant un fonds d’un million et demi de rlhl. Comme cette société n’avait pas prospéré dans ses spéculations, le roi en racheta les actions en 1784 , et la société fut supprimée. En 1786, on supprima aussi la société combinée de la mer Baltique et de la Guinée, qui avait été érigée en 1781. La révolution que la guerre d’Amérique avait produite dans la marche du commerce , nécessita tous ces changemeiis, et plusieurs autres que nous passons sous silence.

Le prince royal s’intéressait vivement au projet

* . ^ •,/ • i mcol de* Mrf**

(VanVanchir les serfs, qui avait été ancieuneincnt préparé. Celte entreprise qui immortalisa ce prince, fut

252 MVRK VUI. ClIAP. XXV. DANEMARK.

exécutée par le comte de Bernstorif) et par le comte Christian-Detlef>-Frédéric de Revenllow , chef du la cbambre des finances. On y procéda lentement , et chaque partie fut préalablement soumise à l'examen d’une cominission nommée par le prince. Une ordonnance du 8 juin 17'87, détermina les rapports entre les seigneurs et les paysans. Le 20 juin 1788, le slerrisband, c’est-à-dire le lien qui attachait le paysan à^la glèbe, fut cassé, de manière cependant qu.’il subsisterait jusqu’au 1^' janvier 1800, et qu.’alors l’obligation des seigneurs de fournir des milices , laquelle reposait comme charge réelle sur les terres, cesserait paiement, et que les paysans seraientpersonneUement astreints au service militaire. Tout ce qui restait à régler par rapport aux corvées et autres prestations, ainsi qu’au partage des biens communaux, fut déterminé par des ordonnances particulières.

Tels furent les premiers, actes de la r^ence du.

prince royal qui, depuis le 15 mars 1808, règne sous

le nom de F rédéric Yl.

SECT. I. AüGOSTE II,' 1720 — 1733 . 2!)3