SECT. V. STANISLAS-AUGUSTE

linmt'diatement après ce traité, le 24 juillet, M. de Buchholz demanda par une note, au nom du roi de Prusse , que la députation fût autorisée à donner également satisfaction à son maître en concluant avec lui. Cette demande donna lieu à des séances trèsorageuses. Dans celle du 26 particulièrement on fit les sorties les plus véhémentes contre Frédéric -Guillaume , et , ce qui parut singulier, ce fut que les deux frères Kossakowski, âmes dévouées à la Russie, se montrèrent les adversa ires les plus furieux de la Prusse. Au reste , les Polonais donnèrent une nouvelle preuve de cette crédulité et de cette inconséquence qui les ont toujours caractérisés. Ils croyaient véritablement avoir , par la condescendance qu’ils avaient montrée pour la Russie, réussi à détacher l'impératrice des intérêts du roi de Prusse. Pleine de cette confiance, la diète pria, le 27 juillet, M. de Sievers d’engager sa souveraine à interposer sa médiation pour porter ce monarque à rendre les provinces qu’il avait occupées, et à dédommager la république des torts que cette occupation lui avait causés. La diète fut cruelleuicnt désabusée par la réponse qu’elle reçut le même jour. Le ministre de Russie répondit en effet qu’il ne restait à la diète d’autre parti à prendre que d'accéder sans délai aux demandes de la Prusse. Quatre jours après on se décida enfin à munir une députation nommée à cet effet , de pouvoirs nécessaires pour traiter avec le ministre de Prusse.

Les conférences commencèrent le 5 août ; mais on s'aperçut bientôt que les pouvoirs de la députation ne

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l’autorisaient à rien de plus qu’à négocier avec la Prusse un traité de commerce. Le projet que son ministre remit, le 12 août, excita un violent orage. Les membres de la de'putation , qui étaient résolus à faire manquer la négociation , ne permirent pas à leurs collègues de délibérer tranquillement sur le projet prussien. M. de Buchbolz prit alors le parti de déclarer, le 28 août, que le général prussien de Mœllendorf avait reçu l’ordre d’entrer dans les Palatinats de Cracovie et de Sandomir. Gomme on avait prétendu que la rédaction de l’article où il était question des cessions à faire par la Pologne à la Prusse , n’était pas assez précise , l’ambassadeur de Russie remit à la diète une nouvelle rédaction de cet article, et exigea que le traité fût signé le 2 septembre. Il paraît que M. de Sievers prévoyait une forte opposition; car, ce jour arrivé, il annonça à la diète qu’il ne pouvait plus tarder d’extirper l’esprit de jacobinisme qui s’était manifesté dans l’assemblée ; qu’il avait été informé qu’i^ existait une conspiration contre la personne du roi, contre le maréchal et les sénateurs, ministres et nonces bien pensans ; qu’en conséquence il avait fait cerner de troupes le lieu des séances de la diète; que tout membre sur lequel on trouverait des armes, serait traité d’assassin ; que douze officiers assisteraient à la séance, et qu’il s’attendait qu’elle ne désemparerait pas sans avoir signé le traité.

La diète de Grodno eut le courage de déclarer , le 2 septembre, que, forcée par une série de violences, elle ordonnait, malgré elle, à la députation , de signer