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i7i LIVRB yill. CHAP. XXIII. RTJSSIB.

les lieux chaque fois qu'il j avait un fea : nuit et joi quelques chevaux étaient sellés et bridés pour l'y train porter avec vitesse. Dans la nuit du ^avril^la maisond Schkourin^valet de chambre de Timpéràtrice, situés^ Wassilei-Ostroff, brûla* Depuis près de neuf moi») cette princesse souffrait d'une maladie qui la retattf presque toujours chez elle. Le terme de sa délivraii|| étant arrivé , Schkourin mit le feu à sa maison ^bil certain d'éloigner ainsi Pierre* En effet, l'empereur] vola 'y avant de quitter le palais, il voulut rassurer soi épouse ; lorsqu'il se présenta à la porte, les femmes i Catherine trouvèrent quelque prétexte pour l'enopl cher d'y entrer* Pierre lui cria du dehors de ne pi s'inquiéter si son absence durait long*temps , le t| étant dans un quartier très-éloigné*

Le général Korffj le même qui^ en 1 741 , avaitconddl Pierre de Kiehl à Pétersbourg , fut nommé chef de la pi lice de la résidence; c'était une espèce de ministère qd exerçait,car le directeur delà police de Moscou, le maiM général des requêtes , Di woff , lui était subordonné, v Eii»Me- A la fin de janvier 1762, Pierre III avait nomfll

ment de la com- •* ,,. , f^ii *j

miMKmmiii- ^ une commissiou chargée des affaires militaires* EUef^ successivement composée du prince George de Bel stein-Gottorp, du prince Pierre-Â Jguste de Hokteii Beck, feld-maréchal et gouverneur de Pétersboiuro du grand-chancelier Woronzoff , des feld-marédia4 comte de Mûnnich, et prince Nikita-Touriéwitti t. Troubetzkoï ; du général prince Wolkondij, 4

grand * maître d'artillerie Y illebois , du lieuteum général Melgounoff, et du conseiller d'état W4

koff. Béentôt la destinatkm de cette cotrimission fat ihangée; Tempereur la consulta snr toutes les affaires, ftelle derint un yéritable ministère d^ëtat, intermë* ifaûre entre le monarque et le sënat.

Pierre III s'occupa aussi de la réforme du militaire Baissé^ mais il y porta cet esprit minutieux qu^il avait Montré comme grand-duc dans ses exercices. Âa Ira de consulter des hommes comme Mûnnicli, et ses ■ides-de-camp-gënëraut Galitzin , Goudowitsch et Dogern-Stemberg, il suivit les avis de ses aides-defettnp Opitz , Kaiser et Perfilioff, hommes de mërite , hâûs sans grand talent militaire. On peut dire en gëythd des reformes de Pierre, dans cette partie , qu'elles Kient intempestives et imprudentes.

Son premier coup tomba sur la compacmie impë- , ommUo. d»

r r x^^ L la compagnie

Hde {rjetb-Compagnié) des gardes, la même compa-^ **" •*"**"• |Éiè:da rëgiment Prëobrajenski qui avait servi d'insftnmentl'la révolution de 1740, et qui depuis s'aban* l^nnait impunément à tous les excès ^ et coûtait un k^vgent immense. Pierre la cassa , et on ne pourrait Vn blâmer, si en même temps il n'avait élevé un ré- Ijkient de cuirassiers holsteinois au rang du rëgiment lé garde-à-cheval , dont le prittce George de Hot- •ein fat nommé colonel.

A Tuniforme que Pierre P' avait donné aux gardes, il changement

T^ " , • de l'anifoime

in3>stitua l'habit court prussien avec des brâtide- «^i»**'"^ iN>urgs en or : nous parlons de cette' minutie^ parce pa'elle fut un des motifs qui engagèrent les gardes à !ste |Btolter contre leur souverain. Au reste j Pierre intrdkÉiSft tme sévère discipline parmi celte troupe j'^t

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l'exerça journellement lui-même pendant une heure** Un officier que Frëdëric II lui avait envoyé, leur apprit l'exercice à la prussienne , dans lequel elles excdlërent» bientôt. Cet officier se rendit célèbre sous le régne de Catherine : c'est le général Bauer.

On est surpris de lire que Pierre Itl abandonna à chaque colonel le soin de régler l'uniforme de son régimeatf pourvu que l'habit de Tinfanterie fât vert , celui de le cavalerie bleu. Il en naquit une singulière bigarrure* AboUdon da Pierre congédia vingt-quatre généraux inutiles, sup prima les grades de général en chef et de brigadier ^ ainsi que la punition du knout. Il donna les plm grands soins à la maison des cadets qui devint an établissement bien organisé et très-utile. La marine russe qui, sous Elisabeth, avait été entièrement négligée , devait être relevée^ et Pierre demanda au gouvernement anglais plusieurs vaisseaux de guerre pour, servir de modèle à la construction. Le chantier, nwl! placéàPétersbourg, fut transféré à Cronstadt»

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