LES MESSALIENS. TRAVAUX DE S. JÉRÔME

h sa personne en qualité de secrétaire, pour écrire ses lettres et fépotidre aux consultations synodales : Cum in chartis ecclesiasticis juvarem Dâmasum, Rofnanœ urbis epi-^ scoputn, et Orientis atque Occidentis synodicis consultation nibus responderem^. Cette mission, qui faisait honneur à la science de saint Jérôme, était aussi utie belle preuve du rang suprême que le pape tenait datis rÉglise*. Ce fut encore soiis les ordres et comme sous les yeux de l)amase que saint Jérôme travailla sur le texte du Nouveau Testament, qu'il rétablit seloti la vérité de l'original grec; et sur les Psaumes, qu'il corrigea également sur le grec des Septante. L'étude des livres saints absorbait alors toutes les autres études. Les dames elles-mêmes s'y adonnaient^ et les plus illustres Romaines, sainte Aselle, saiute Marcelle, surtout sainte Paule et sa fille Ëuslochie, voulurent avoir saint Jérôme pour tttaître. Mais aussi la jalousie s'éveilla, dl le docte interprète, digri par la calomnie contre les Romalils, s'embarqua pour la Palestine. Saint Damase, son protecteur, était mort (384) après un pontificat de dix-huit ans. Ce grand pape orlià de ses vers les tombeaux des martyrs', et eut pour successeur le prêtre Sirice. Sa mort fut suivie de celle de saint Cyrille de Jérusalem (386), qui s'illustra pai* ses écrits et ses souffrances*.

4. Dans les premièl'es années du pape Sirice, saint Ambroise souffrit une cruelle persécution. Maxime, qui Qomniandait datis là Grande-Bretagne, S'étant révolté, Gratien, accouru pour le combattre, avait été tt*ahi et tué par ses soldats (383). L*Occîdetit se trouvait alofS partagé entre Maxime et le jeune Valentinien, sous le nom duquel Justine sa mère régnait tout à fait. Arienne zélée, elle voulut ob-