SIXIÈME CLASSE. LES CRUSTACÉS, CRUSTACE'A

Le passage des poissons aux animaux qui en approchent le plus n’établit pas à beaucoup près cette gradation par nuances insensibles, que nombre de philosophes croient trouver entre toutes les productions de la nature. Aristote, et la plupart des modernes après lui, ont cru que le polype ou poulpe, la sèche, le calmar etquelquesautresanimaux mous de l'ordre des vers, avaient un rapport immédiat avec les poissons parce qu'ils vivent comme eux dans l’eau. En eflet, 1° ces animaux ont comme eux des bronches ou des ouïes ramifiées eltrès-fines; 2° ils ont deux mâchoires verticales faites comme un bec de perroquet ou analogues à ec Ilesde certains coffres et de certaines tortues ; 5° ils ont, au milieu de leur dos, un os en partie pierreux, en partie cartilagineux, qui supplée en quelque sorte à l’épine du dos des poissons, quoiqu’elle ne soit point percée, quoiqu’elle ne contienne aucune portion de moelle allongée; 4° enfin ils s’accouplent comme quelques-uns d’eux, et ils fraient de même, en jetant pour ainsi dire leurs ovaires ou leurs grappes d'œufs. Mais ces quatre espèces de rapports sont encore bien éloignés et contre-balancés par des différences sensibles qui séparent ces deux classes d'animaux par des intervalles qui paraissent pouvoir être remplis par d’autres animaux qui en approchent davantage, tels que les crustacés et les insectes. Car les polypes ou les sèches 1° n’ont point de sang ou de liqueur colorée en rouge comme le sang des poissons; 2° leurs ouïes ne sont pas placées dans la tête, mais dans Pintérieur du corps, et elles sont plus nombreuses; 3° ieurs mâchoires, quoique vertica-

les, peuventse mouvoir aussi horizontalement, comme celles des insectes, et ne sont qu’un simple cartilage; 4° los de leur dos n’est ni articulé, ni creux intérieurement; 5 leur peau n’est üicoriace, ni écailleuse, comme celle des poissons; 6° leur chair n’est point musculeuse mais parfaitement semblable à une gelée ferme sans vaisseaux, saris organisation apparente; 7° ils n’ont point de nageoires molles ni rien qui les remplace; 8° enfin, dans toute leur charpente, considérée en gros et en détail, il n’y à pas une seule pièce qui soit articulée.

Quoique les crustacés n’aient pas tous les rapports immédiats qui aux yeux des philosophes paraissent nécessaires pour unir intimement deux classes ensemble, ce sont cependant les animaux qui en ont le plus avec les poissons, et ce sont eux que nous placerons à leur suite; ils ne diffèrent en ce que : l°ils n’ont pas de sang non plus que les polypes, c'est-à-dire les sèches; 2° que leurs ouïes sont intérieures et correspondent à des trous extérieurs appelés stigmates; 3° leurs mâchoires sont horizontales ; 4° ils n’ont pas d’os intérieur de squelette analogue à l’épine du dos; 5° ils n’ont pas de nageoires, mais des pieds qui les remplacent ; 6° ils ont à la tête des antennes, c’est-à-dire des cornes articulées qui manquent aux poissons; 7° ils sont sujets à muer ou changer de peau tout d’une pièce, comme les serpents et les reptiles; 8° enfin il y en a plus de terrestres que d’aquatiques. Si nous examinons actuellement les rapports de ressemblance que les crustacés ont avec les poissons, nous les trouverons au moins aussi nombreux que leurs dissemblances : 1° 1ls ont, comme nous avons vu, des ouiïes ; 2° Ja plupart s’accouplent comme font quelques poissons de la famille des raies; 5° la plupart sont aussi ovipares, et il y en a peu de vivipares; 4° leur chair est de même musculeuse et non pas gélatineuse ; 5° leur corps est