CLASSE DES CRUSTACÉS, — FORME DU CORPS

articulé au moins dans quelques-unes de ses parties; 6° ieur corps est couvert d’une croûte écailleuse, analogue aux écailles des poissons, puisqu'elle en fait l'office, et à leur squelette intérieur, puisque les muscles y sont attachés; 7° leurs pattes, et mêine leurs antennes, remplacent les nageoires des poissons, et par leurs fonctionset par leur structure, étant articulées de même; 8° la mue de leur croûte ou de leur écaille est analogue à la mue des écailles des poissons écailleux ; 9° enfin il y en à parmi eux un grand nombre qui vivent dans l’eau et même qui nagent comme les poissons.

Les crustacés ont donc plus de ressemblance que de dissemblance avec les poissons ; ils ont avec eux un plus grand nombre de rapports que les polypes (poulpes) et autres animaux mous qu’onavait regardés jusqu'ici comme leur appartenant de plus près. Enfin ils leur ressemblent beaucoup plus que les insectes proprement dits. Ceux dont ils approchent le plus sont, sans contredit, l'aiguille et l’hippocampe, de la famille des anguilles, qui ont le corps comme articulé.

Nous séparons la classe des crustacés de celle des insectes, contre l’usage ordinaire des méthodistes modernes, qui n’en font qu’une seule et même classe fondée sur le seul caractère des antennes articulées qui se trouvent dans la plupart de ces animaux, comme dans les insectes, ressemblance bien légère lorsqu'on la compare aux deux différences qui les distinguent si essentiellement, savoir : 1° de n’avoir point d'ailes; 2° de n'être sujets à aucune métamorphose, à aucun changement de forme, qui est le premier et presque le seul caractère qui distingue la classe des insectes d’avec celle des autres animaux, et qui prouvent que tous les entomologistes se sont trompés lorsqu'ils ont mis la puce dans la classe des crustacés pendant qu’elle devait être mise dans les insectes, dont elle subit les métamorphoses.