FAMILLE DES CRABES. — LANGOUSTE, HERMITE
France , forme un genre qui se distingue de tous les précédents en ce que : 1° sa queue est molle, a quatre appendices ou feuillets cachés et roulés dans une coquille; 2 ses pieds ressemblent à ceux de la crevette; 5° ses antennes ressemblent à celles de la squille.
J'en connais sept espèces qui sont :
1° À L’hermite, de l'Océan européen.
2° B Le couchalios des Ronnes de Scyde.
3° GC Celui de la pourpre sakem du Sénégal.
4° D Celui des nérites du Sénégal.
5° E Celui des vis de la Méditerranée.
6 F Le scylarus des nérites de la Méditerranée. 3° G& Le caracol soldado d'Amérique.
L’hermite ou le soldat, le bernard l’hermite, cancellus, des côtes occidentales de l’Europe, habite communément les coquilles de la pourpre denos côtes dansles lieux vaseux; quelquefois il se loge aussi dans des éponges, des zoophytes ou autres corps marins, afin que sa queue, qui est molle et unie, puisse être à l’abri, et assez légers pour qu’il puisse les transporter avec lui.
I a un peu plus de trois pouces de longueur à sa queue, et autant à sa plus grande pince.
Il ne sort de cette coquille qu’une fois tous les ans, soit à chaque mue, après laquelle il doit prendre un nouvel accroissement, soit pour pondre ses œufs, et lorsqu'il en a trouvé une convenable à sa longueur, et qu’il a quitté son ancienne peau, il y entre promptement sa queue, qui est alors encore comme mucilagineuse, s’y cramponne et fait corps par sa mucosité. Il la choisit telle que dans les premiers temps tout son corps peut y entrer et y être caché entièrement; mais en grandissant, ses pieds sortent pour ordinaire en dehors, et c’est de là que lui est venu son nom de soldat, parce qu’il est en sentinelle dans sa coquille comme un soldat dans sa guérite, en attendant capture. Ce
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nom lui vient aussi de ce que quand ils sont deux prétendants à la même coquille, ils se battent à outrance, et le vainqueur s’en empare. Cette retraite del’hermite dans une coquille vide peut se comparer à la précaution des petits crabes qui, sentant la faiblesse de leur écaille, vont chercher un abri et l’hospitalité sous la coquille des moules ; ces coquillages qui sont au large, vivent en bonne intelligence avec des hôtes aussi peu incommodes.
Il vit de coquillages et de vers marins qu’il peut surprendre lorsqu'ils passent autour de sa coquille.
On n’en fait aucun usage.
Le caracol soldado, ou coquille soldat des côtes de lAmérique , à quatre pouces de longueur.
On Île dit dangereux pour les Européens; néanmoins les Américains le mangent et le trouvent très-bon; ils trouvent dans sa coquille environ une demi-cuillerée d’eau claire, qui est un remède souverain contre les pustules qu’excite sur la peau le lait du manñcenillier. Lorsqu'ils pêchent une certaine quantité de ces crustacés, ils les enfilent et les exposent au soleil pour en faire fondre la graisse qui se convertit en une espèce d'huile. Sa vertu est souveraine pour les rhumatismes.
Le CRABE, cancer, est un genre de crustacé qui se distingue de tous jes autres de cette famille à ce que : son corps est arrondi ou plus large que long, avec une queue courte et droite sans feuillets et repliée en dessous.
Jen connais trente espèces.
Le cräbe commun des côtes occidentales de l'Europe, brun, à bout des pinces ou des mordants, devient assez grand : il est lenticulaire, un peu plus large que long, et marqué de neuf crénelures obtuses sur chacun de ses côtés.
Il habite les côtes maritimes, vaseuses, entre les rochers el les plantes marines.
