FAMILLE DES GRENOUILLES, — RAINETTE

quand même la feuille se retournerait sens dessus dessous, il lui suffit même de toucher du doigt une feuille ou une branche pour s’y coller et s’aider par là à aller plus loin.

Cette espèce est la meilleure sauteuse de toutes.

Elle vit de cousins, de tipules et autres insectes qui voltigent autour des arbres où elles se sont fixées.

Ce n’est qu’à quatre ans que ce reptile a pris tout son accroissement et qu’il est propre à la propagation , et ce n’est qu’à cet âge que le mâle commence à coasser et à brunir sous la gorge.

Son coassement commence ordinairement dans le temps de ses amours, c’est-à-dire dès le printemps; il gonfle alors son gosier si fortement qu’il ressemble à un sac rempli d’air. Son coassement est plus fort que celui de la plus grosse grenouille aquatique , et quand un mâle commence à coasser, tous les autres l’accompagnent de manière que leur bruit , qui imite assez celui d’une meute de chiens, se fait entendre de plus d’une lieue et demie, surtout pendant la nuit etsous le vent. Leur coassement annonce ordinairement la pluie.

Ces animaux ne s’accouplent comme les crapauds et les grenouilles qu’une fois l’année. Cet accouplement se fait dans l’eau vers la fin d'avril, la femelle jette ordinairement tout son frai dans l’espace de deux heures lorsque le mâle ne la quitte pas et qu’il a lattention de seconder les mouvements qu’elle se donne en ajustant à chaque effort qu’elle fait sa partie postérieure à la sienne pour féconder les œufs, en répandant sur eux sa liqueur séminale à mesure qu’ils sortent. Lorsque le mâle abandonne sa femelle , elle est quelquefois un, deux et même trois jours à se débarrasser de ses œufs, ce qui l’oblige de descendre souvent sous l’eau et d’y rester longtemps à chaque fois, alors ses œufs sontstériles.

Il se passe deux mois entiers et quelquefois davantage

entre la ponte des œufs et la métamorphose des petits en crapauds à quatre pattes. Dès ce moment , ils sont en état de sauter et de marcher, ils abandonnent l’eau pour aller se fixer sur les feuilles du roseau le plus voisin , où ils prennent leur première nourriture en attendant que, devenus plus forts, ils puissent percher sur les feuilles des arbres.

Le crapaud terrestre du Sénégal, appelé mbott par les nègres, ne diffère du crapaud de la grande espèce de France qu’en ce qu’il est moins renflé du derrière et plus large du devant, c’est-à-dire plus ovoïde, moins couvert de tubercules, d’un gris jaune marbré de taches cendrées, et marqué d’une tache rouge sur chaque fesse.

IL vit dans les sables sous lesquels il se cache au pied des buissons.

La femelle pond ses œufs dans l’eau des puits, c’est-à-dire des fontaines qui sont à deux ou trois pieds au-dessous de la surface de la terre. Ils y sont disposés en chapelet et croisés en rayons et même en cercles à peu près comme les fils des toiles de l’araignée de jardin qui porte une croix blanche sur le dos.

J'ai parlé ci-dessus de l’usage que les nègres font de cet animal pour la migraine.

Il n’y a qu’une petite différence entre le genre du crapaud et celui de la GRENOUILLE : elle consiste en ce que les doigts des pieds postérieurs de la grenouille sont palmés, c’est-àdire réunis par une membrane qui leur sert à nager. On connaît environ huit à dix espèces de grenouilles dont les principales sont :

1° La grenouille verte commune aquatique ; 2° la grenouille aquatique verte tachée de noir ; 5° la grenouille terrestre brune ; 4° la mugissante du Canada ; 5° le simi de Cayenne ; 6° la grenouille de Lemnos; 7° la géante; 8° la pisseuse.