NOSTOCHINÉES

Algœ spcc. auct. Chaodinece Bory.

Les nostochs sont composés d’une enveloppe verdâtre et membraneuse, remplie de gelée; ils forment des expansions ordinairement plissées ; ils ont la plus grande ressemblance avec les lichens du genre collema , dont le thallus est aussi formé par unemultitude de filamens alonge'set articulés, comme si c 'étaient des grains de chapelet enfilés les uns à la suite des autres. A leur dernier degré d’accroissement , les nostochs se fendent irrégulièrement, et laissent échapper des globules gélatineux qui ne sont autre chose que les rudi-

NOSTOCHS.

mens d’une nouvelle plante ; ils se reproduisent à la manière des hydrodyctions. Suivant plusieurs auteurs, ce sont de véritables animaux vivipares, qui ne jouissent qu’au minimum de la sensibilité propre aux êtres animés.

On trouve les nostochs sur la terre humide, après les pluies et même dans les eaux ; la sécheresse suspend leur développement, et l’humidité le favorise. Réaumur affirme que les filamens alongés se séparent en des plantes nouvelles : Yaucher adopte cette opinion, et croit que ce sont des espèces de polypiers ; mais cette assertion n’est pas démontrée jusqu’à l’évidence. Adanson prétend que cffs plantes (ainsi que les trémelles) sont irritables par le seul tact. Elles ont une grande analogie avec les oscillatoires , êtres définitivement classés dans le règne animal, et qui jouissent de la faculté de se mouvoir lentement, de manière à avancer dans la progression de l’aiguille à heures d’une montre. Ils se présentent au fond des eaux sous forme de tapis verts ; la lumière leur est nécessaire, et ils la cherchent; quelques espèces sont terrestres.

GENRE NOSTOCH.

DU NOSTOCH COMMUN.

Nostoch commune Vauch. Conf. p. 223, t. XVI, f. i ; — Trcmella

Nostoch Linn. Sp. 1625 ; — Nostoch Réaum. Jet. Acad.. 179.2,

p. 121 ; Dill. Musc. t. X, f. 1 1\. — Alcyonidium Nostoch. Lmrk. ;

— Linkia Nostoch Roth. — Rivularia Linkia Roth.

Le Nostoch. • — Plicatum, undulatum, membranaceum ; intus jarctum gelatina mucosa , fdamentonun articulo nltimo majori. — Habitat ad terrain post plnvias.

Plissé et ondulé; forme globuleuse dans ses eommencemens, ensuite irrégulière; couleur d’un vert jaunâtre ou brun verdâtre. La plante se réduit par la sécheresse en une membrane cassante , et en apparence inorganisée ; elle reprend ensuite sa forme quand on l’humecte.

Odeur nulle.

Saveur marécageuse et fade.

l38 DEUXIÈME PARTIE. — VEGETAUX.

Magnols est le premier botaniste qui ait fait mention de cette plante. Les alchimistes, qui lui ont donné les noms ridicules d’archée céleste, de crachat de lune, de vitriol végétal, de fleur du ciel, et autres semblables, lui attribuent les vertus les plus exagérées. Suivant eux , l’eau distillée de nostoch était propre à déterger les ulcères chancreux ; mais la principale propriété était de pouvoir fixer leur mercure solaire. Infusée dans l’eau-de-vie , elle lui communique une saveur fort désagréable, propre à en dégoûter les buveurs : assertion qui demande à être vérifiée. Elle peut se manger, disent quelques auteurs; ce que nous ne croyons pas possible, à cause de son goût fade et nauséeux. Quelques naturalistes pensent, mais sans preuves suffisantes , que le nostoch est le frai de la grenouille ou de quelque animal du même genre : opinion, aussi hasardée qu’invraisemblable.

Il paraît que le mot nostoch est de création arbitraire»