DU PANIC D’ITALIE

Panicum italicum Linn. sp. 83; DC. Fl.fr. 1/199.— a. P. italicum Willd. I, 336. — fj. P. germanicum ejustl. loc. cit.

ÈXujaoç des Grecs. — Panicum des Latins. — Tené des Tamouls. — Spica

composita ; spiculis glomeratis, setis immixiis; pediindnlis hinuiis Habitat

iu India ; colitnr in Enropa.

GRAMINÉES. a5j

Semences sous- arrondies, petites , de couleur paille, extérieurement jaunâtres, renfermant sous un péricarpe fragile une granule ronde et sous-pellucide. Parenchyme d’un blanc jaunâtre.

Ces semences sont alimentaires; elles servent, ainsi que celles de l’espèce précédente, à la nourriture des oiseaux de volière. Quand on veut en faire usage comme aliment, on enlève le péricarpe, dur et cassant, qui recouvre le périsperme sans y adhérer. Le pain qu’on a essayé de faire avec le panic est lourd et de mauvaise qualité ; cependant il est sain.

Ces deux panics sont originaires de l’Inde ; ils ont été d’abord cultivés en Italie; mais leur culture s’est promptement répandue dans toute l’Europe méridionale et centrale.

M. de Théis fait dériver le nom de panicum de partis , pain. Cette étymologie n’est point vraisemblable , car on faisait rarement du pain avec cette semence. Partis multifarie et e millio fit , e panico rarus, dit Pline, lib. XVIII, p.7. Le même auteur donne à ce mot une origine plus probable : Panicum a paniculis dictum. (Pline, loc. rit.)

La culture du panic était connue en France du temps de Charlemagne, ainsi que le témoigne un passage des Capitulaires, où ce grand monarque ordonne à ses régisseurs de semer du panic dans ses domaines.