DE L’ELAÎS 00 AVOIRA DE GUINÉE
Elais ouiNF.ENsis Jacq. Stirp. Amer. p. 280, t. 172. — Palrna spi-
nosa Mill. (scct.Wiîld.) — P. coccifera ex Guinea C. Bauh. Pin.
5og. — Avcllana indien Lob. Tab.
Foliorum pediculis spinosis, fructu pruniformi luceo oleoso. (Sloan.) — Habitat in Africa et America.
Fruit (noix) compose à l’extérieur d’une enveloppe (péricarpe) coriace et huileuse , et ù l’intérieur d’une amande contenue dans un noyau marqué de trois trous à la base; il est coloré en brun , en jaune ou en rouge.
C’est à ce fruit qu’on attribue communément l’huile de palme , et c’est de l’amande quelle est retirée.
HUILE DE PALME. ( Olclim PdlmCE Offic. )
On confond sous le nom d’huile de palme, dans le commerce , la plupart des huiles concrètes fixes que l’on obtient des palmiers; voici quels sont ses principaux caractères physiques.
Butiracée , de la couleur de la cire jaune , se liquéfiant à l’aide de la simple chaleur des mains. Elle se rancit assez vite, et devient blanche, de jaunâtre qu’elle était.
Odeur agréable, rappelant un peu celle de l’iris.
Saveur nulle.
Action du temps agit sur elle en l’oxigénant.
Falsification fréquente et presque impossible à découvrir. C’est avec le Curcuma qu’on lui donne la couleur jaune.
L’huile de palme est fusible à 29’ centigr. Dans cet état, elle est très-fluide et passe facilement à travers le papier gris. L’alcool à 4o° la dissout à froid ; l’éther la dissout en toutes proportions. Les alcalis la saponifient très-vite et complètement. Elle contient , suivant M. Henri :
288 DEUXIÈME PARTIE. - VEGETAUX.
Cette huile fixe entre dans le baume nerval. On pourrait sans inconvénient lui substituer une autre huile fixe concrète si le praticien ne devait s’astreindre à suivre rigoureusement les formules qu’il exécute. Elle entrait jadis dans l’emplâtre de diapalme , auquel elle avait donné son nom ; on lui a substitué l’axonge, qu’il est bien plus facile d’avoir récent (i).
Les auteurs ne sont pas d’accord sur l’exacte origine de l’huile de palme. Murray l’attribue au Cocos butyracea , dont nous avons cru devoir faire lin elais, opinion de laquelle M. Kunth n'est pas éloigné, quand il dit \Synop. pl, œquin. I, 3<>4), en parlant du Cocos butyracea : an rnelius Elaïdis species. Nous allons parler de cette plante avant d’examiner et de discuter les opinions des auteurs relativement à l’huile de palme.
% DE L’ÉLAIS BUTIRACÉ.
Elais butyracea. (Nob.) — Cocos butyracea Linn. Supp. 454 ;
Willd. Sp.pl. 4 ; p. 401; Kunth. Syn. pl. œquin. I, 3o4. — Pin-
dosa Pis. Brav. 62.
Pahna real vel Palma dulce, Palma de vino indig. Nouv. Gren. — Élaïs butireux; Coco butiracé; Cocotier nu Brésil. — Inermis ; frondibus pin. natis; foliis simplicéus. — Habitat in America méridionale
Fruit ( noix) moins gros et plus succulent que celui du cocotier des Indes, à noyau cartilagineux, et non dur et osseux.
On en retire une huile concrète , peu différente de l’huile de palme, mais qui rancit plus vite. Pourl’obtenir, il suffit d’écraser la pulpe qui environne la coque des amandes, puis on la met dans de grands baquets d’eau chaude; il surnage bientôt une matière butireuse , que l’on ramasse avec des cuillers percées.
Les nègres se servent de ce beurre pour accommoder différens mets , pour s’éclairer et pour s’oindre le corps, afin de se mettre à l’abri de la piqûre des insectes. C’est
(') Voyez l’article suivant, pour le mode d’obtention et pour les usages.
l' A Ï.M I EUS.
sans doute la même substance que celle dont parle Mungo- Park, sous le noin de beurre de Shca; et nous ne croyons pas qu’elle diffère delà graisse des Ashantées, retirée de l’arbre nomme kimkeca .
Etais vient du grec tka. ia, olivier, à cause du produit huileux dont il vient d’être fait mention.
CEKHE COCOS ( Linn. et auct. )
