ASPARAGÉES. (Jnss

Ce sont des plantes pour la plupart herbacées; quelquesunes ont pourtant l’aspect de sous-arbrisseaux, et plusieui's régions lointaines en présentent même qui ont le port des palmiers. Leurs feuilles sont le plus souvent alternes , rarement opposées ou verticillées , plus rarement encore arnplexieaules.

Aucune vertu énergique ne recommande les asparagées au praticien. Cependant la manière rapide avec laquelle notre asperge agit sur les reins, action démontrée par l’odeur quelle communique à l’urine, annonce des propriétés diurétiques prononcées. Aussi emploie-t-on les racines d’asperge et de petit-lioux ainsi que celles du Dracœna terrninalis et du Medeola Virginica , comme diurétiques.

Les genres Paris et Trillium. réunis en un groupe séparé, ont des qualités suspectes.

La fécule, la gomme, le mucilage, le sang-dragon et l'asparagine sont les principes constituans des asparagées. Parmi eux le sang-dragon paraît être une véritable anomalie pour la famille. L’asparagine a été trouvée dans les turions d’asperge ; elle est absolument inerte. Les fleurs du muguet de mai, Convaüaria maialis , renferment un principe âcre qui agit assez fortement sur la membrane pituitaire.

GENRE ASPARAGUS. (Linn.)