II. DE LA VANILLE A GROS FRUITS ou VANILLON

Vanilla macrocarpa Olïic.

Habitat in Brasiliæ sylvaticis.

Plante grimpante , susceptible de s’élever jusqu’au sommet des arbres les plus élevés ; elle se plaît dans les bois touffus et dans les lieux humides , où elle croît sans culture.

Fruits (vanillon ou grosse vanille Offic.) longs de 6 pouces et plus , verts, puis jaunes, enfin bruns à leur maturité, et noirs après dessiccation; déliiscens dans le sens de leur longueur, de la grosseur du pouce, et contenant une pulpe noirâtre qui tache les doigts.

Odeur de vanille, mais peu prononcée.

Saveur d’abord sucrée, puis âcre.- On ne sait pas si l’acide benzoïque existe dans le vanillon, car il n’en a point été fait d’analyse; il n’est point usité en pharmacie. Les parfumeurs s’en servent avec quelque avantage, en forçant les doses, pour remplacer la vraie vanille.

On croit que ce fruit est produit par la même plante que la vanille aromatique, mais cela n’a rien de probable. Les orchidées sont au nombre des plantes que l’homme cultive , mais sans amélioration apparente.

Cette vanille , qui vient du Brésil , paraît récoltée avant sa maturité. Elle est mal séchée, et arrive , pour ainsi dire confite dans un liquide sucré. On nous l’envoie dans des boîtes de fer-blanc qui contiennent de 20-60 goussesqùand on la retire de ces boîtes , l’odorat est frappé par

(•) Toute différence essentielle dans la forme du frnit annonce une distinction à faire entre les espèces.