ORANGERS ou ALRANTIÉES

Aurantiace® Corr.

Les orangers sont des arbres ou des arbrisseaux presque toujours glabres, offrant dans le tissu des feuilles, des fleurs et dansl’envejpppe extérieure des fruits, des utricules pleines d’une huile essentielle d’une suavité extrême. Les feuilles, alternes, articulées, persistantes, unifoliées ou pinnées, sont portées sur un pétiole foliacé.

Nous avons eu déjà l’occasion de nous assurer que plus une famille était naturelle, c’est-à-dire plus elle réunissait de similitudes botaniques, moins elle présentait d’anomalies

ORANGERS

'clans la constitution chimique des plantes qui la composaient. Les orangers sont une nouvelle preuve de cette vérité; douze genres constituent ce groupe, et tous offrent dans les feuilles, dans les fleurs et dans l’enveloppe des fruits, une huile essentielle qui diffère seulement par de légères nuances de couleur ou d’odeur. L’acide citrique et l’acide malique se retrouvent constamment dans la pulpe , et le principe amer accompagne toujours les feuilles, l’enveloppe extérieure et les semences. La pulpe est quelquefois douce et légèrement sucrée, quelquefois acide et amère; dans ce cas elle participe des propriétés de l’enveloppe extérieure.

Il est peu de familles qui soient aussi riches en plantes intéressantes. Les végétaux qui la composent réunissent la beauté, la durée et l’utilité. L’oranger est souvent chargé de fleurs et de fruits ; l’œil se repose avec plaisir sur ses globes dorés, qui invitent la main à les cueillir. Ses fleurs ont une odeur incomparable qui se retrouve dans l’écorce de ces fruits, dont les poètes n’ont pu louer dignement l’utilité et la bonté qu’en les associant à des fables qui, sans doute, étaient des erreurs, mais qui étaient certainement les plus aimables que l’homme puisse jamais inventer.

GENRE CITRUS. ( Linn. et »oct. )