DU CITRONNIER LIMONIER

Citrus Limonium Riss. Ann. mus. XX, 201; DC. Pr. I, 53g. —

C. Medica var. 3 Limon vulgaris Ferr. Hesp. t. 189, 193, 197,

199; DC. Fl.fr. 4568; Linn. et Hortulan.

Le Citrorsier. — PetioKs subalatis ,/oliis oblongis aicutis dentatis , floribas 35 -andris , serpe agynis , fructuum oblongorum cortice eenuissimo, pulpa acidissima. — Habitat in Asia , in Europa anstrali colla.

Tronc ne dépassant pas 12-13 pieds, à rameaux d’abord anguleux et violets, puis arrondis et verdâtres; feuilles ovales - oblongues , une fois seulement aussi longues que larges, aiguëment dentées et dont les pétioles ne sont que faiblement ailés ; fleurs blanches en dedans , violettes en de-

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hors; ayant de 3o-4o étamines et manquant souvent de pistils.

Fruits ( Fructus Citri et Limonii , Limons et Citrons Ofticin.) ovoïdes, oblongs, mamelonnés à leur sommet ; écorce extérieure (zeste) mince, lisse, très -odorante, d’un jaune pâle (jaune citron), marquée ça et là de petites cellules pleines d’une huile essentielle aromatique ; au-dessous de cette sorte d épiderme se trouve une écorce intérieure blanche, spongieuse, plus ou moins épaisse suivant les variétés; elle recouvre un sarcocarpe acide, composé de 7-1 1 compartimens, séparés par des prolongemens de l’endocarpe ; chacun d'eux renferme deux semences blanchâtres, gibbeuses, rugueuses, convexes supérieurement et à leur base striées, recouvertes d’un enduit visqueux, marginées vers leur partie antérieure, renfermant une amande bipartible d’une amertume extrême , et très-blanche.

Odeur du zeste ou flavedo, très-agréable et particulière • de la chair et des semences, nulle.

.Saeeur du zeste, chaude et médiocrement amère; du sarcocarpe, nulle; de la chair, extrêmement acide; des mences, très-amère.

Action du temps : sur le fruit entier, le dessèche ou le moisit, suivant le milieu où il est placé; sur le zeste seulement, dissipe l’odeur qui lui est particulière, en volatisant l’huile essentielle, et en enlevant cette belle couleur jaune qui le distingue. Il devient alors brunrougeâtre.

Substitution. On substitue à cette espèce une foule de variétés qui ne diffèrent que par la grosseur, l’épaisseur du péricarpe ou sa forme. On peut employer sans nul inconvénient, au lieu des citrons, les fruits de toutes les aurontiées européennes, lorsqu’ils sont acides.

L’importance médicale et économique du citronnier se trouve presque tout entière dans le fruit, car l’eau distillée des fleurs est loin d’avoir la suavité de celle qu’on obtient avec les fleurs de l’oranger. Toutefois on les y mêle souvent dans les distillations.

ORANGERS. 5 iy

Les citrons recèlent dans leur enveloppe extérieure une huile essentielle dont nous allons parler d’abord.