I. HUILE OU ESSENCE DE CITRON

Olcum essentielle Citri Limonii Offic.

Jaune, fluide, légère, très -volatile, déposant de petits cristaux quand on l’expose quelque temps à ii°Réaumur; dégageant, à un froid de 220, un fluide élastique très-odorant, • devenant alors plus consistante, et se séparant en un liquide aqueux , acide , ainbré , et en cristaux blancs , acides, odorans, opaques , friables lorsqu’on les expose à l’air, solubles dans l’alcool, insolubles dans l'eau et non inflammables.

Odeur très-forte de citron.

Saveur chaude, âcre et^ pénétrante.

Falsification. L’essence de citron est souvent altérée avec des huiles fixes; on s’assure de sa pureté avec- le papier Joseph, qui, étant imbibé d’huile volatile pure, la laisse s’évaporer en totalité, ce qui n’arrive pas si elle est falsifiée. Lorsqu’elle est mélangée avec l’alcool, l’eau est le meilleur agent qui puisse faire connaître la fraude; ce liquide s’empare de l’alcool, devient laiteux, et la quantité de l’essence est diminuée du poids total de l’alcool diss ous.

Les usages auxquels on emploie l’huile volatile de citron sont les suivans. On s’en sert pour faire des oléosaccharats, afin d’aromatiser diverses boissons et certains ipets. Les parfumeurs en tirent un grand parti; plusieurs eaux spiritueuses, des pommades, des poudres , etc. lui doivent leur odeur.

On peut recueillir l’pssence de citron à l’aide de la distillation et du récipient florentin ; mais ce moyen est rarement employé , il ôte au produit obtenu une partie de sa suavité On préfère donc l’extraire à froid; à cet effet on làpe.légtjfpT ment les citrons, qui sont entièrement dépouillés de- leur zeste. On procède ensuite à l’expression entre deux glaces de moyenne grandeur; l’essence est reçue dans des .vases que l’on bouebe ; quand elle a déposé les .eot'ps .éu^ngoi s

5,g deuxième partie. - VÉGÉTAUX.

quelle avait entraînés avec elle , on peut la livrer au commerce. C’est du Portugal et de l’Italie que nous vient une grande partie de cette huile essentielle. Son extraction a lieu aussi en France.

L’usage du zeste de citron n’est pas borné à l’obtention de l’huile essentielle; il entre dans la thériaque , dans l’eau vulnéraire, dans l'alcoolat de mélisse composé, dans l’esprit volatil aromatique huileux, le vin scillitique et 1 élixir de vitriol; il donne son nom à l’eau de Cologne, qualifiée d’alcoolat de citron composé.

La pulpe du citron sert à l’extraction d’un suc que nous allons faire connaître.

i. du suc de citron.

Composé d’acide citrique , d’acide malique et de beaucoup de mucilage, dont on le débarrasse par la clarification et la filtration. 11 est incolore, inodore, et d’une acidité très-forte.

On en trouve dans le commerce qui vient d’Italie et de Sicile; il n’est point convenable de l’employer quand il a cette origine, à cause des falsifications qu’il éprouve; tous les pharmaciens consciencieux le préparent à domicile avec des citrons qui nous arrivent de Provence. Cette extraction consiste dans une simple expression , après avoir préalablement enlevé l’écorce; le suc obtenu est abandonné à lui-même, afin que, par suite d’une légère fermentation, il puisse déposer la matière coagulable qu’il contient. On le filtre et on le conserve dans des bouteilles, soit à l’aide de la méthode d’ Appert, soit en mettant une couche d’huile d’amandes douces sur le liquide.

Le suc de citron fait la base d’une boisson acidulé trèsagréable nommée limonade. Huffland a proposé un sirop pectoral avec un citrate de chaux formé avec la coquille d’œuf dissoute dans le suc de citron ; la potion effervescente dite de Rivière se prépare avec ce même suc et le carbonate de potasse ; il y a dégagement d’acide carbonique et formation de citrate de potasse soluble. On prépare avec le suc de citron un sirop fort usité ; enfin la chimie en retire un acide dont nous allons parler.