DU CITRONNIER CÉDRAT ou DE MKDIE

Citrus Mf.dica Riss. Ann. mus. XX, p. 199, t. a , f. C. Me~

dica Cédrat GM. Cit. p, 87; var. 1, 2,5 et 7 Linn. Syst. ed. Gm.

Mr.'îixov (jlüXciv, tI iMfwixov Theoph. IV, 4. — Mr.tîtMV jwiÀov xiTpo'jwXo» ou xti’jou.r.ÂGV Diosc. I, 166. — Kirpi&v Eustath. Comm. sur Hom. — Citrus var. II, 1; l'a 1 hui. Mare. 1 o — Malum medicum eitreum Plia. XV, 14.— Virg. Georg. II, ia6. — Le Cédratier, Cedro et Cedrangolo de» Italien». — Petiolis midis, Joins oblongis acittis , jloribns 4 o-andris sape agjnis, Jmctnum oblongorum rngosorurn cortice crasso, pulpa acidula. — Habitat in Asia ; colla speciatim in Media et Enropa australi, jam a temporibus autiquissimis.

Fruits ( Fructus Citri medicœ , Cédrats Officinarum ) ovoïdes, revêtus d’une double écorce, l’extérieure jaunâtre, raboteuse, inégale, mince, parsemée de vésicules pleines d’une huile essentielle odorante; l’intérieure épaisse, blanche, spongieuse et charnue; sarcocarpe divisé en 9-10 lobes, et formé d’une multitude de vésicules oblongues pleines d’un suc acide; graines cartilagineuses.

Odeur particulière, dite odeur de citron.

Saveur du zeste, âcre et amère; de la pulpe, nulle; de la chair, fortement acide; des semences, excessivement amère.

Le cédrat est le succédané le plus ordinaire du limon, dont il ne diffère pas sous le rapport de la constitution chimique; nous renvoyons donc à l’article Limonier, ou nos lecteurs trouveront le complément de son histoire. On préfère pour les limonades le limon, parce que son écorce est moins épaisse et que sa chair est plus juteuse. Le cédrat est recherché à cause de cette même écorce; on en fait des confitures et des conserves. L’huile essentielle que l’on connaît dans le commerce sous le nom d 'huile de cédrat est presque identique avec celle de citron.

Ce citrus est, suivant l’opinion commune, le citronnier ou arbre de Médie, dont parlent Théophraste et Pline, et que Virgile a si bien décrit dans ces beaux vers des Géorgiques ;

Media fert tristes succos, tnrdumque saporem Fcticis mali .

Ipsa ingciis arbos, faciemque similliraa luuru;

Et si non alium late jactaret odorem ,

Laurus erat : folia liaud ullis labentia ventis : '

Flos ad prima tenax : animas et olentia Medi Ora favent illo, et senibus medicantur anhelis.

Georg. II, ia6.

On croit que les Hébreux ont connu le citronnier et que ses fruits servaient de hadar; on nommait ainsi un fruit remarquable et choisi pour être offert au Seigneur. 11 est possible que le citron ait servi à cet usage, concurremment avec d’autres fruits; mais il ne faut pas en tirer la conséquence que le mot hadar signifie citron, (Voyez Fl. de Virg. iofj. ) Cet arbre est venu de Perse en Grèce, et a été probablement transporté de Grèce en Italie.