DU CITRONNIER ORANGER
Citrus Aurantium Linn. Spec. noo; DC. Pr. I, 53i) ; Risso
Ann. mus. XX, 181, t. i, f. 1-2. — C. A. sinense Gall. Citr
KfUtrepriXov Grcec. — Mï)XÉa xpûusa? Ilesiod. Theog. 216, 335. — fciroepida,, |iT,Xov Alhcn. III , a3. . — Malum aureum Uesperidum Varr. II, 1 ; Virg. Æcl. III, 71 , VI, 61 .— Narancio, Karangio , étrangla, Mclarancio liai.— Or ahger , et le fruit Orange. — Petiolis submidis, foliis ovato-oblongis acutisqne , Jloribus la-andris, Jructuum globosorum cortice tenuissima, pulpa dulci. — Habitat iu Asia orieotali , nu uc in Kuropa australi culta.
i° Feuilles ( Folia Citri Aurantii seu Folia Aurantiarum ) nnifoliées, ovales-oblongues, aiguës, lisses, luisantes, vertes, atténuées à leur extrémité, aiguës, très-légèrement dentées à la marge; à denticulations éloignées, ponctuées, couvertes de points un peu diaphanes, creusés, plus prononcés au centre de la lame que vers les bords, pétiolées ; à pétiole ailé, quatre fois plus court que la feuille, cylindriques à leur base et ailés supérieurement, aile plane, cunéiforme obtuse et arrondie au sommet.
Odeur aromatique, un peu fatigante.
Saveur aromatique , chaude et amère.
ORANGERS
Poudre vert-jaunâtre.
Action du temps : agit sur elles en les décolorant et en leur enlevant leur arôme.
Substitution. On les remplace souvent dans l’usage par les feuilles de diverses autres espèces de citrus , ce qui est à peu près sans inconvénient.
a0 Fleurs ( Flores Naphœœ, Fl. Aurantii Offic.) axillaires et réunies deux à six ensemble sur un pédoncule commun ; 20-24 étamines blanches et charnues; pistil supère, globuleux, vert, glabre, un peu anguleux et rugueux, surmonté d’un style cylindrique; calice monophylle, blanc, ponctué, légèrement pubescent, petit et à cinq dents, à lacipiures ovales, aiguës, un peu carénées et droites; corolle d’un beau blanc, composée de cinq pétales linéaires , lancéolés , obtus, planes, glabres, étalés et criblés d’utricules pellucides qui renferment de l’huile essentielle.
Odeur suave , délicieuse , qui pourtant fatigue à la longue.
Saveur amère, agréable, aromatique.
Action du temps. La dessiccation détruit presque entièrement leur odeur ; elles deviennent alors rousses, de blanches qu’elles étaient avant.
Substitution. Toutes les fleurs des citrus étant odorantes sont employées aux mêmes usages que les fleurs de l’oranger.
3° Fruits avant la maturité ( Fructus Citri Aurantii itnmaturati, gallicc Orangettes) ayant depuis la grosseur d’une cerise jusqu’à celle d’une petite noix, dures, noirâtres ou vert-brunâtres, rugueux ou un peu ridés.
Odeur analogue à celle des feuilles.
Saveur amère , aromatique, assez agréable.
4° Fruits (à l’état de maturité) ( Fructus Citri Aurantii , gallice Oranges) sphériques, un peu comprimés de haut en bas, légèrement ombiliqués, revêtus d’une peau (enveloppe extérieure) rougeâtre ou jaunâtre, lisse en dessus, blanche en dessous, parsemée d’une grande quantité d’utricules pleines d’une huile essentielle dont l’odeur est très-suave, et recouvrant 8-10 loges, séparées les unes des autres
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par les cloisons que forme l’endocarpe ; semences ovales , striées ou lisses; chair blanchâtre , formée par une multitude de vésicules cylindriques , parallèles et gorgées d’un suc blanc et limpide.
Odeur Au zeste (épiderme) fort douce et très-agréable; de la chair et des semences, nulle.
Saveur du zeste, amère, chaude, aromatique; de la chair, d’une agréable acidité; des semences, fortement amère.
Action du temps: les dessèche ou les moisit, suivant le milieu où elles sont placées.
Toutes les parties de l’oranger sont chargées d’une huile essentielle, à laquelle elles doivent l’excellence de leur odeur. Cette huile reçoit différens noms, suivant la partie du végétal qui la fournit.
a. DE d’huile ESSENTIELLE de FLEURS DERANGER OU NÉROLI.
Très-fluide, très-légère, verdâtre quand elle est récente, devenant rougeâtre en vieillissant.
Odeur très-suave et très-agréable.
Saveur amère et aromatique.
Altération. L’élévation de prix de cette huile volatile excite vivement la cupidité des falsificateurs. Souvent on vend pour du néroli de l’essence de bergainotte qui a digéré quelque temps sur de la fleur d’oranger. 11 faut pour reconnaître cette infidélité, avoir le sens de l’odorat bien exercé. Elle est aussi falsifiée avec l’alcool, etc. [y oyez Essence de citron.)
Cette huile essentielle sert à composer des parfums, des liqueurs, des alcools aromatiques; elle entre dans la composition de l’eau de Cologne. On l’obtient par distillation.
j3. de l’huile essentielle des oranges non mures
Ne diffère de l'huile essentielle retirée du zeste des oranges mûres, que par un degré de suavité moindre, et par une couleur plus intense.
ORANGERS
y. RE l' HUILE ESSENTIELLE n’ÉCORCES «ORANGES.
Très-fluide et très-légère, d’un blanc jaunâtre.
Odeur très-suave , analogue à celle du néroli, mais pourtant différente.
Saveur amère.
Si l’huile a été obtenue par distillation, l’odeur est plus vive, mais un peu einpyreumatique; aussi préfère-t-on la retirer par expression, en suivant un procédé en tout semblable à celui qu’on met en usage pour l’extraction de l’essence de citron. {Voyez cet article, p. 517.)
Il est peu d’arbres qui présentent une plus grande importance , et qui servent plus fréquemment en médecine.
Les feuilles de l’oranger renferment de l’huile essentielle, une matière extractive et du tannin; on les dit antispasmodiques, et leur usage est fréquent. Il arrive trop souvent quon les mêle en Provence avec les fleurs pour la distillation de l’eau de fleur d’oranger, ce qui en diminue la suavité.
Les fleurs renferment, comme nous l’avons dit, dans des utricules nombreuses , une huile essentielle que nous avons fait connaître sous le nom de nétvli; elles contiennent encore :
Une matière amère, jaune, soluble dans l’eau et dans l’alcool, et insoluble dans l’éther.
De la gomme.
De l’albumine.
De l’acétate de chaux.
De l’acide acétique libre.
Du soufre.
Les fleurs récentes servent à retirer l’huile essentielle qu’elles recèlent; on en fait une eau distillée, qui est pour la France et les pays méridionaux l’objet d’un commerce important. On préfère à l eau de fleur d’oranger de la Provence et de Malte (qui serait mieux nommée eau d'oranger , car on y tait entrer des feuilles, de jeunes rameaux, des fleurs et des fruits, jeunes encore), l’eau qu’on distille à Paris. Chaque
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pharmacien doit préparer celle qu il consomme, car rien n’est plus facile à falsifier que celte eau, et la falsification est impossible à reconnaître. Les fleurs récentes servent aussi à faire un extrait qui entre dans quelques préparations magistrales. Les confiseurs , ainsi que les fabricans de liciueurs,en tirent un grand parti. On ne se sert guère aujourd’hui de la conserve de fleurs d’oranger qu’on trouvait dans nos officines, mais le sirop dont ces mêmes fleurs font la base est d’un usage habituel.
Les fleurs séchées servent à préparer des infusions stomachiques ; elles ne jouissent que de bien faibles propriétés.
Les fruits, avant la maturité (orangettes), sont employés à retirer, par la distillation , cette huile essentielle nommée essence de petit grain; ils entrent dans diverses teintures toniques; mais leur usage principal est de servir à la fabrication de pois (globules) à cautères; lorsqu’on leur a donné à l’aide du tour, des proportions déterminées, ils ont sur les pois d’iris l’avantage de ne point se gonfler ; ce qui, dans certains cas , est un point très-important.
Les fruits mûrs fournissent à la pharmacie : i° Le zeste [Cortices A ur antiarum, écorces d’oranges Offic.) entre dans l’esprit volatil aromatique huilèux, dans l’eau de Cologne, l’élixir viscéral d’floffman, dans celui de Stoughton , et dans la teinture d’Huxam. Il donne son noni à une teinture simple et à une teinture composée.
a° La pulpe contient un suc acide, agréable, légèrement sucré , dans lequel on trouvé :
De l’acide citrique et de l’acide malique.
Du citrate acide de chaux.
Du mucilage.
De l’albumiue.
Du sucre.
De l’eau.
On prépare avec ce suc des boissons tempérantes nommées orangeades, et un sirop très-agréable. Cette pulpe est très-recberchée : c’est le premier, sans contredit, des fruits acidulés.
3° Les semences sont inusitées ; cependant leur saveur très-amère annonce des propriétés dont on pourrait tirer parti.
Le but vers lequel nous tendons ne nous permet pas de parler au long de la culture de ces arbres précieux. Dans le midi de l’Europe et en Provence ils croissent en pleine terre, et se multiplient par semis, bouture et marcotte. Dans l’Europe centrale et vers le nord, on les conserve dans des serres chaudes ou dans l’orangerie. L’accroissement des orangers est fort lent, aussi leur longévité est elle extrême* On cite un bigarradier, nommé le Grand Bourbon , lequel est dans toute sa force , et qui pourtant a été semé en i4a r. Le binage, la taille, l’arrosage sont des opérations nécessaires, et qu’il faut pratiquer de temps en temps ; il est aussi très nécessaire de leur donner du fumier, car ils épuisent assez promptement le sol dans lequel ils sont plantés. C’est dans l’application bien entendue de ces moyens de culture que l’on fait prospérer les orangers. La greffe permet de reproduire les variétés que l’excellence de leurs fruits rend recommandables.
Les anciens connaissaient-ils l’oranger P L’opinion des savans n’est point encore fixée sur ce sujet. Nous nous sommes prononcé pour l’affirmative dans notre Flore de Virgile. V oici comment nous nous exprimons sur ce sujet important de la botanique ancienne :
A quel fruit mieux qu’à l’orange peuvent se rapporter ces qualifications de pomme d’or, de pomme des Hespérides ? Ce ne pourrait être au citron, dont la saveur acide n’eût pas mérité qu’on en fît la pomme d’un autre paradis terrestre ; ce serait donc le coing , comme le croit M. Gallesio. « Goropius Bécanus, dit-il , rapporte qu’on découvrit à Rome une statue d’Hercule tenant trois pommes de coing à la main ; or on connaît la fable d’Hercule dépouillant l’arbre des Hespérides 5 cet arbre est donc le coignassier. » Mais il y a beaucoup de choses à dire sur ce témoignage isolé deGoropius Bécanus, et sur la conséquence du fait qui, fût-il mieux prouvé, pourrait bien ne résulter que du caprice d’un artiste. La
couleur jaune-sale du coing ne semble guère pouvoir être cette couleur éclatante et divine qui séduisit Atalante.
M. Gallesio ajoute à l’appui de son opinion que l’oranger ne croît pas dans les pays où les poètes plaçaient le jardin des Hespérides. Mais personne n’a pu décider jusqu a présent où les anciens supposaient que se trouvait ce jardin , et il existe sur celte question une foule de systèmes qui laissent encore la chose fort incertaine.
Rapportons-nous-en à l'opinion générale, puisque les objections paraissent peu fondées, et que l'étymologie la confirme. Pourquoi ne pas voir les oranges dans ces Mala. aurea qu’au moyen âge on appelait aurantia , et en français méridional auranzes? Les croisades propagèrent la culture de l’oranger en Europe, mais elles n’y donnèrent pas naissance. Sans doute on la pratiquait dès le temps des Romains , au moins dansles provinces qui forreentaujourd’hui le royaume de Naples. Ils en avaient au moins, en tout cas, entendu souvent parler.
Cependant si mala hesperidum doit toujours se traduire par oranges , il ne nous semble pas que pour mala aurea la règle, quoique certaine, soit aussi impérieuse et n’admette aucune exception. Malum, en principe, ne veut dire qu’une pomme; or, une pomme peut recevoir accidentellement toutes les épithètes dont la poésie embellit les objets qu’elle décrit, et le hasard peut faire qu’on l’appelle dorée comme on l’appellerait ronde, rougeâtre, appétissante.
