HIPPOCA.STANÉES
Hippocastaneæ DC.
Les marroniers ou hippocastanées sont des arbres à feuilles opposées, composées, quinées ou septennées, palmées à fleurs en grappes terminales, sous-paniculées; les nédicelles sont articulés.
^ Un seul de ces arbres a été examiné sous les rapports d’ uîilité, c’est le marronier d’Inde.
GENRE HlPPOCASTANUM. (Gtertn.;
/Esc. u lu s Linn.
HIPPOCAST AXEES.
I)U MARRONIER D'INDE.
Hippocast anum vuloare Gærtn. Fruct. II, p. i35 , t. III. — Æs-
culus Hippocastanum Linn. Sp. 488 ; DC. Fl.fr. /,58g.
CapsulU echinatis, floribus 5-pcCalis y-and/is, folio! is ^-obovato cuneatis acutis dentacis. — Habitat in India boreali', colitnr in Europa.
Tronc s’élevant à 60-80 pieds de hauteur, sur une grosseur de 8-12 pieds de circonférence, revêtu d’une écorce brunâtre et crevassée ; feuilles grandes, très-longuement pétiolées, composées de 5-y folioles ovales, oblongues, inégales, dentées; fleurs blanches, offrant quelques légères teintes de rouge, nombreuses, disposées sur des pédicules rameux; fruits (capsules) hérissés de pointes, contenant 1-2 grosses graines, du volume et de la forme d’une belle châtaigne, dont le parenchyme intérieur est blanc.
Odeur de toutes les parties de l’arbre, nulle ou faible.
Saveur de l’écorce, amère et fortement styptique; du fruit, âcre et amère.
ANALYSE DES DIVERSES PARTIES DU MÀRRON1ER d’iNDE.
(Vauquelin , Jotirn. Pharm.il, i8ro.)
Résine liquide , analogue à celle dea conifères.
— sèche , ayant du rapport avec la poix résine ordinaire.
Huile grasse , ressemblant à l'huile d'olives ancienne.
Tannin.
Acide gallique.
Substance animale.
— phosphorique.
Différens sels.
L’écorce des jeunes branches est brune et rugueuse à l’extérieur; elle offre une cassure couleur de chair, plutôt grenue que fibreuse. Son infusion précipite la gélatine, rougit le tournesol, et précipite en vert par le sulfate de fer ; la potasse la fait passer au bleu intense; elle forme avec le nitrate d’argent un précipité gris, et tourne au noir, tandis que, dans les mêmes circonstances , l’infusion de quinquina est précipitée I. 35
en blanc permanent. ( Cfr. Henry, Ann. chim. LXVil, aie; Planche, Bull. ph. I, 35; Vauquelin, loc. cit.)
On a cherché dans l’écorce du inafronier un succédané au quinquina ; niais des expériences faites avec soin dans plusieurs hôpitaux ont prouvé qu’elle n’avait pas des propriétés fébrifuges supérieures à celles de nos gentianes et des autres amers indigènes. Elle n’a donc pu prendre place dans la matière médicale. Son extrait aqueux ressemble beaucoup à celui du quinquina, mais il a une saveur plus amère et plus astringente; sa solution aqueuse offre un reflet bleu de ciel magnifique.
Les fruits (semences) ont été l’objet de plusieurs recherches ayant pour but des applications économiques ; les essais qui ont été tentés ont été jusqu’ici infructueux. Les herbivores les recherchent; mais on ne doit les leur donner que mélangés aux fourrages ordinaires. On était parvenu à en retirer une fécule propre à faire le pain, mais malheureusement les procédés suivis étaient dispendieux et les résultats peu ahondans. L’extraction de l’alcool retiré par fermenta, tion n'a pas donné de meilleurs résultats.
On a fabriqué des sphérules à cautère avec les marrons, et nous né pensons pas que leur usage pût avoir rien de dangereux. Si pourtant l’expérience démentait cette assertion, il est un moyen de les distinguer de ceux qu’on fabrique avec le rhizome de l’iris. {Fojez Iridées, article Iris de Florence. )
Mathiole a le premier décrit, dans ses Commentaires sur Dioscoride, I, 12a, ce bel arbre, qui lait aujourd’hui l’ornement de nos jardins publics et de nos parcs. Il est originaire de l’Asie; d’abord transporté à Constantinople, puis en Allemagne, il n’est connu en France que depuis environ deux siècles. Le marronier est peu difficile sur la nature du sol où on le plante, il vient partout, et supporte les froids les plus rigoureux sans en souffrir.
SAPINDÉES.
Ht
