DE LA GAYACINE. (DC

Résina Guàiaci Officin. — Gayacike, Gayac Thompson.

En masses informes, grosses, dures, attachées à des fragmens d’écorce qui n’ont pas pu en être entièrement détachées, cassantes, friables, opaques, mais translucides lorsqu’on en détache des plaques minces, d’un brun verdâtre à l’extérieur, diversement tachetée à l’intérieur, à cassure vitreuse, se ramollissant sous la dent et devenant visqueuse; elle fond au feu et perd alors sa couleur verte, qu’elle reprend de nouveau par une nouvelle action de l’oxigène de l’air. Densité, 1,2289.

Odeur légère de benjoin, persistante quand on l’a tenue quelque temps entre les mains; elle se prononce davantage par la pulvérisation et le frottement.

Saveur douce, puis amère, enfin très-âcre, et agissant principalement sur le gosier.

Poudre d’un blanc verdâtre , devenant de plus en plus foncé par l’action de l’air; elle irrite fortement la gorge, détermine la toux et tend à s’agglomérer.

Falsification. Il arrive assez souvent que la gayacine est altérée avec la colophane; dans ce cas, l’odeur propre à cette résine est mise en évidence quand on la bride sur les charbons ardens. On peut encore, pour dévoiler la fraude , traiter le produit qu’on veut essayer par l’essence de térébenthine bouillante , dans laquelle la gayacine est insoluble ; si l’essertee se charge d’un corps résineux, ce dont il est facile de s’assurer par l’évaporation à siccité, il y a eu falsification.

On dit encore que la gayacine a été falsifiée quelquefois avec le succin : ce fait rare a été constaté par Thieroann. L’essence de térébenthine, que l’on fait agir sur ce corps ainsi falsifié, se colore en jaune brun, et l’on trouve du sable dans le précipité qui se forme par le repos.

analyse DE LA gayacine ( par distillation ). ( Brandes , PhiU Mag. XXV, 107.)

Eau acidulée, 5,5

Huile brune , épaisse , 2 4,5

— empyreumatique , 3o

Charbon , 3o,5

Gaz acide carbonique , J

— hydrogène carboné, /

Perte, °.î

Il ne nous appartient pas de fixer la place définitive que la gayacine doit prendre parmi les produits irtunédiats : Estce un corps particulier? est-ce une résine? Brandes, Thompson et Wollaston décident que non. Elle jouit en effet de propriétés distinctes.

L'eau enlève à la gayacine 0,0g; l’éther et l’alcool la dissolvent en totalité; la teinture est d’un brun verdâtre; elle passe au blanc laiteux par l’addition d’unegran de quantité d’eau. L’acide sulfurique la dissout et la charbonne à chaud ; l’acide nitrique ne forme point avec elle de tannin artificiel.

Trois propriétés semblent devoir faire isoler la gayacine des autres corps résineux : i° elle donne o,3o de charbon tandis que les vraies résines en donnent au plus 0,1 5; 20 elle fournit beaucoup d’acide oxalique sans tannin artificiel, quand on la traite avec l’acide nitrique; 3° elle passe au vert, au bleu et au brun par l’action de ce même acide, ce qui semble lui donner de ce côté une sorte d’analogie avec l’indigo. M. Brandes ajoute qu’il pense que la résine verte retirée des feuilles est peu différente.

La gayacine sert à préparer une teinture qui entre dans diverses mixtures et dans plusieurs dentifrices ; elle donne son nom à la teinture de gayac ammoniacale. Sa poudre entre assez souvent dans les masses pilulaires.

Ce corps résinoïde, qui exsude spontanément du tronc par des crevasses accidentelles , se rencontre parfois dans des cavités qui se trouvent dans le corps ligneux ; il s'en fixe d’assez grandes quantités entre l’écorce et l’aubier; pour

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tant on assure que la plus grande partie de la gayacine qui existe dans le commerce s’obtient à l’aide d’incisions qu’on pratique sur l’écorce, ou bien encore en divisant le bois en bûches que l’on perce dans le sens de leur longueur; on chauffe une des extrémités, et la résine s’écoule par l’extrémité opposée. Il est probable que ce moyen ne s’emploie que sur des troncs impropres aux usages économiques.

Guaïacum est un mot d’origine américaine.

Ce groupe offre encore à notre examen :

i. Le Tribulus terrestris Linn. Spec. 554. — Herbe terjirstre ou Croix