B. CONCRÉTIONS MORBIDES 1. DES PERLES
Margarita-,
Corps de volume variable et déformés très-différentes, composés de couches extrêmement serrées semblables à la substance nacrée qui constitue une partie plus ou moins considérable de diverses coquilles univalves ou bivalves. C’est un produit accidentel et morbide.
Plusieurs mollusques peuvent donner de ces sortes de concrétions, et notamment le Mjtilus margaritiferus Linn. Syst. ed. Gm. I, 335i, distingué de ses congénères par un test comprimé, plane, sous-orbiculaire, à unique dentelure; il abonde sur les bords du golfe Persique, il est assez commun dans divers endroits des côtes du Mexique (0.
Ces productions, d’un prix inestimable pour le luxe, n’ont aucune valeur aux yeux du pharmacologue éclairé, qui ne voit en elles qu’un sous-carbonate de chaux uni a quelques autres sels calcaires. Les semences de perles, c’est-à-dire les plus petites d’entre elles, réduites en poudre, entraient dans la confection alkermès et dans la poudre composée dite poudre de diarrliodon.
On imite les perles avec la matière nacrée qui constitue les écailles de Tablette.
On sait à quoi s’en tenir sur la fable donnée comme un fait, d’une dissolution de perles dans du vinaigre : autant vaudrait croire à la fable du veau d’or qu’à la célèbre folie de Cléopâtre. Le vinaigre ordinaire ne pourrait parvenir à dissoudre une perle qu’au bout d’tfln fort longt-emps; encorc faudrait-il qu elle fût réduite en poudre.
(0 La différence à' habitat les a fait distinguer en orientales et en occidentales.
a. DIS CALCULS sommés BÉZOARDS.
Lapis bezoardicus, offic.
Les bézoards sont des calculs qui se trouvent dans les intestins de plusieurs mammifères ruminans ; on les divise en orientaux et en occidentaux.
Les premiers sont ronds, aplatis, de grosseur variable, depuis celle d’un pois jusqu’à celle d’une petite noix; lisses, doux et polis , d’un brun violet , d’une odeur fortement ambrée. Formés, comme tous les calculs, de lames superposées les unes sur les autres , et agglutinées à l’aide d’un mucus animal, quand on les brise, on trouve communément le corps étranger qui leur a servi de noyau.
A. Les bézoards orientaux sont fournis parle Capra œga. grus, Linn. Sjst. Gm. I, p. ig3, à cornes en carène, arquées et à menton barbu, qui habite l’Asie et se nomme en Perse paseng ou pasan. Ces bézoards sont particulièrement formés ainsi que les suivans, de carbonate et de phosphate de chaux
B. Les bézoards occidentaux sont arrondis, d’une grosseur variable , mais fort supérieure à celle des bézoards orientaux Ils pèsent quelquefois jusqu’à une livre; leur couleur est d’un jaune terreux, d’un tissu fragile, formé de couches concentriques appliquées sur un corps étranger; leur surface est hérissée d’aspérités; ils exhalent une forte odeur d’ambre et sont fournis par des lamas, des vigognes et autres ruminans de l’Amérique méridionale. On les estime moins que les premiers.
On a fait des bézoards artificiels avec de la terre glaise, de l’ambre, du musc, liés ensemble à l’aide d’un mucilage de gomme adragant. Cette fraude est grossière. On les nommait dans le bon temps, bézoards de Goa. 1
Le mot bézoard est d’origine hébraïque, et signifiait propre à conserver la vie. Ce qu’on a écrit pour célébrer les prétendues vertus de ces productions, surtout en style oriental formerait des volumes. Én Orient on les estime encore, en Frnrope on en rit; et si on les conserve , c’est comme un monument de la sottise humaine.
