DE LA GRAISSE

On n’a pas toujours cru qu’il fût indifférent de se servir, pour l’usage pharmaceutique, de la graisse de tous les animaux; chacun d’eux en fournissait une qui recevait une application spéciale. Les graisses de blaireau , de renard , d’ours, de belette, de loup, de cliien, de cerf, de bouc, trouvaient leur place dans la thérapeutique; la graisse d’homme y figurait aussi, et le débit en était assez rapide. Nous doutons qu’aujourd’hui on accorde la même estime à ces graisses : cependant on ferait trop d’honneur à ce siècle, si l’on pensait que leqpeuple n’est pas encore livré aux plus ridicules pr,i jugés. Le bourreau, dans plusieurs provinces , est encore en possession de remettre les fractures; singulier raisonnement que celui qui fit accorder à l’homme chargé de l’exécution des arrêts barbares de notre vieille législation le droit de guérir, par cela seul qu’il était chargé de détruire ! A toutes les époques de notre histoire, les corps des sup pliciés ont été ensevelis immédiatement après leur mort, ou livrés aux amphithéâtres de chirurgie ; et cependant l’exécuteur des hautes-œuvres distribuait presque publiquement à ses dupes ce qu’il nommait graisse humaine. Toutes les manœuvres du charlatanisme sont aussi grossières et aussi fa ciles à dévoiler; le charlatanisme est pourtant impérissable c est qu’il est fondé sur deux maladies incurables du corps social, le besoin de faire des dupes, et peut-être même ]e besoin de se faire duper.

Propriétés générâtes de la graisse.

Blanche, presque insipide et inodore, consistance variable, se liquéfiant, suivant les espèces, à des températures différentes; elle a toutes les propriétés des huiles fixes, so saponifie, rancit à l’air, est formée d’oxigène, d’hydrogène et de carbone, dans des proportions non encore déterminées. Suivant Chevreul, la graisse est essentiellement formée de deux principes immédiats, l’élaïne et la stéarine.