ANALYSE DE LA CIVETTE

( noatron-Charlard ; Jonrn. Pharm. X , Si». )

La^ivette ne sert plus guère qu’en parfumerie. Peyrilhe, qui est fort sceptique, lui accorde pourtant des propriétés énergiques. L’ancien Codex de Paris renfermait la formule d’une teinture ou essence royale , indiquée comme un puissant excitant.

On tirait jadis la civette de Lisbonne ; les Portugais la rapportaient de la Côte-d’Or dans de petites bouteilles. Aujourd’hui c’est l’Angleterre et la Hollande qui se sont presque exclusivement emparées de ce commerce.

Le prix exorbitant de la civette a donné l’idée, à différens commerçans , de nourrir les animaux qui la sécrètent. En Guinée et en Abyssinie , on les retient dans des cages étroites où ils ne peuvent se tourner; on les maintient dans cette position gênée, afin de pouvoir leur enlever le parfum qu’ils portent. On se sert, à cet effet, d’une cuillère d’argent avec laquelle on racle la cavité sécrétoire, puis on place le produit obtenu dans un vase hermétiquement fermé. Cette opération terminée, les civettes sont replacées dans des cages spacieuses, où on les nourrit avec de la chair crue et hachée, des œufs, du riz, de jeunes volailles , et surtout du poisson. Quand ces animaux sont bien portans, on peut les débarrasser de leur sécrétion deux à trois

fois par semaine : il faut plus d'un mois pour en obtenir une once. Des voyageurs affirment qu’en Abyssinie il y a des marchands qui en possèdent jusqu’à trois cents. Quoique la civette soit originaire des pays chauds, il est possible, en la préservant soigneusement du froid, de l’élever en Europe. Autrefois Amsterdam avait des spéculateurs qui élevaient des civettes, et qui en retiraient même un gros profit.

Civette et zibet sont un seul et même mot diversement écrit ; il est d’origine arabe.

C’est mal à propos que Lémery dit que ce mot vient <lu grec Zaïreriov, civette; Zototiov n’cst pas un mot grec. Nous avons dit que ni les Grecs ni les Romains ne connaissaient la civette.

Toutes les espèces du genre donnent une semblable sécrétion. Le Fiverra tigrina du Cap exhale, suivant. Thunberg, une odeur de musc vraiment insupportable.