IV. DE L’AMBRE GRIS

Ambra ambrosiaca Linn. Ambra grisea, Ambra cinerilia, Arn-

barum griseum, Ambra vera officin .

L* Ambre gris (»

Matière grasse, odorante, opaque, d’un gris jaune ou brun, parsemée , dans l’intérieur, de quelques stries jaunâ-

tO Le nom de Bièvre, donné à la rivière des Gobelins , ne semble-t-il pas indiquer qu’autrefois il y avait des castors sur ses borda ?

(*) y oyez Cétine, où nous décrivons le Physeter macrocep/uilus, criacée auquel on doit aussi l’ambre.

JOO PREMIÈRE PABTIE. - ANIMAUX.

très; consistance variable, assez dure néanmoins pour être cassante; écailleuse dans sa cassure, à la manière des calculs; conservant, comme la cire, l’impression des dents «t des ongles ; s’attachant au couteau avec lequel on la ratisse. Elle se ramollit et se fond comme de la cirç à l’aide de la chaleur. Approchée d’une bougie, elle brûle en répandant une vive clarté; sa densité est de 0,849 a 0,844 j elle se fond à 62, 5, et se volatilise à ioo«. L’humidité prolongée la ramollit comme le ferait la chaleur.

L’ambre gris est en masses irrégulières, de grosseur et de poids variables, de 1 — i5o livres, maximum qu’il atteint rarement.

Odeur moins vive que celle du musc , qui l’exalte par son mélange : à la longue elle fatigue l’odorat.

Saveur fade.

Action du temps. Souvent au sortir de l’intestin du ca chalot , ou même lorsque l’ambre flotte sur les eaux il est mou et peu odorant : bientôt il durcit; son odeur se développe, et devient de plus en plus suave. Il blanchit à sa surface, et durcit extrêmement. Placé dans un milieu convenable , il peut se conserver fort longtemps sans altération. Nous en avons vu qui avait près de deux siècles, et dont néanmoins l’odeur était fort sua ‘ve.

Falsification. L’ambre est altéré avec la fécule de riz y ]a cire, la civette, la craie, le labdarium, le benjoin, ]e styrax et plusieurs autres résines. C’est en se repor. tant aux caractères physiques que nous avons donnés qu’on pourra se soustraircà la fraude. Si l’on perce, avec une aiguille chauffée au rouge, uhe masse d’ambre gris vrai , on doit l’en retirer sans qu’aucune trace d’ambre y soit adhérente. On vendait autrefois un ambre fac tice fart avec le musc, le bois d’aloès, le styrax et ]e labdanum ; cette falsification maladroite n’avait de succès qu’auprès des personnes ignorantes ou inat, tentives.

AMBRE

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