FICOÏDES

Frcoinez Juss.

Les ficoides sont des herbes ou des sous-arbrisseaux à feuilles opposées ou alternes, ordinairement épaisses, grasses, affectant des formes bizarres. Les fleurs sont terminales ou axillaires. Elles sont presque toutes inodores, insipides , et riches en carbonates alcalins que l'on extrait avec avantage. Aucune de ces plantes n’est vénéneuse, et

quelques-unes sont comestibles.

Le Mesanbryanthemum edule Linn. Spec. commun au Cap, donne de belles fleurs, auxquelles succèdent des fruits turbines de la grosseur d’une fisue ordinaire. Ils sont succulens, pulpeux, charnus, d’une saveur douce et agréable. Les racines du M. tuberosum Linn. loc. cit. atteignent la grosseur de la tête d’un homme; elles sont riches en mucilage. Les tiges du M. cristallinum Tinn. loc. cit. vulgairement la Graciare, sont | recouvertes de vésicules brillantes, ceristallines, assez grosses, d’autant plus nombreuses qu’il fait plus chaud. Cette exsudation n’a pas encore été bien étudiée; M. Virey pourtant prétend que c’est une sorte de gomme. Le Tetragonta cristallina L’Hérit. présente un phénomène. semblable. Le. M. emarcidum Thunb. F1 capens. remplace le tabac chez les Hottentots. 11 produit, dit-on, une légère excitation du cerveau.

Le Sesuvium portulacastrum Het. B. VI, 86, du Pérou et des Antilles, est mangé comme légume par les indigènes, ainsi que le Tetragonta expansa Murr. par les habitans de la Nouvelle-Hollande.

C’est la station de la plupart de ces plantes au bord des mers qui Fr rend si abondantes en sels à base de soude. Le Reaumuria vermicularia exsude par ses pores corticaux un mélange d’hydrochlorate de soude et ‘de nitrate de potasse ; c’est à la présence dé ce dérnier sel dans le ritraria

CACTÉES. VEO que cette plante a dù son nom. Aucune ficoïde ne joue de rôle en théra-

peutique. | 105. PARONICHIÉES.

Paronmieniæ Aug. S.-Hil. — Jllecebra Rob. Brown.

Ce sont de très-petites plantes herbacées, la plupart indigènes; elles n’offrent aucun principe énergique. On les disait astringentes et diurétiques. Les deux principales espèces du genre Herniaria, H. glabra et hirsuta ont trouvé place dans la plupart des pharmacopées modernes. Telle fut la confiance qu’on leur accordait jadis comme astringentes, que le nom de herniole (plante aux hernies) leur a été donné. On sait aujourd’hui à quoi s’en tenir relativement à cette propriété. Ces plantes doivent disparaître des matières médicales, et être désormais placées avec les plantes à propriétés négatives.