ANALYSES DE LA GOMME-RÉSINE ASSA-FOETIDA

(Thompson, Bot. Drog. trad. Pelouze, | (Brandes, Dispensaire dEdimbout

a) Résine, 472

Résine (:),. 30 | Gomme, 194 Gomme, 60 | Huile volatile, 46 Huile essentielle , 10 | Substance résinoide, 16 Tragacanthe, .64

1001 Extractif avec malate de potasse, 10

+ . | Sulfate de chaux avec traces de po- (M. Pelletier, Journ. Pharm. Bull. de

tasse , 62 Phar. I, 556.) Ondes) Résine, 6 Alumine, l :

Gomme, 19,44 | Eau, 60 Bassorine, 11,66 | Phosphore, des traces.

Huile volatile, 3,60 | Acétate, malate, sulfate et phos- Malate acide de chaux, des traces. phate de votasse et de chaux, Perte, 0,30 des traces.

Pr TT l'HApUrECs,: 46 100 ARR

La pesanteur spécifique de ceite gomme-résine est de 1,327 ; elle cède ses principes actifs à l’alcool et à l’éther, reste en suspension dans l’eau, à laquelle elle communique un aspect laiteux , et fournit une huile essentielle à la distillation. C'est la résine de l’assa-fætida qui a la propriété de se colorer en rouge par l’action de l’oxigène de l'air. La gomme ne change point lorsqu'elle se trouve dans les mêmes circonstances. à

L'’assa-fœtida entre dans quelques masses pilulaires, notamment dans les pilules de Fuller; on le voit figurer dans la potion anti-hystérique du Codex, dans divers trochisques aujourd’hui tombés en désuétude, etc. On sait que c’est un assaisonnement très-estimé dans l'Orient; doit-il paraître plus étonnant de le savoir employé ainsi, que de voir l'ail

(‘) Il est douteux que cette analyse soit exacte. Brugnatelli dit que ce qu'on y qualifie de gomme n’est autre chose que de l’extractif.

en honneur dans la cuisine française? Les Européens, qui avalent les huitres vivantes, qui mangent les grenouilles et les escargots, ne peuvent penser sans dégoût à la possibilité de manger les vers et les sauterelles qui font les délices des Javanais et des Éthiopiens : tant ici-bas sont nombreuses les inconséquences ! |

On connaît dans le commerce deux espèces d’assa-fœtida ; une sorte en masses, telle que nous l'avons décrite au commencement de cet article, et une sorte en larmes, très-estimée et assez rare, composée de granulations offrant une demi-transparence, de couleur blanchâtre, sans impuretés, et devant être préférée pour les usages dela pharmacie, à cause de la facilité avec laquelle elle se laisse pulvériser.

Il faut attendre que la racine ait atteint environ quatre ans pour qu'on puisse procéder à l'extraction de l'assa-foetida. Les feuilles et les tiges étant enlevées, on découvre le collet de la racine, qu'il faut laisser ensuite quarante jours au contact de l'air, en l’'empéchant toutefois d’être exposé à l’action du soleil. Au bout de ce temps, on pratique quelques incisions, le suc s'écoule, il se concrète imparfaitement, et on le recueille au bout de quarante-huit heures ; une autre coupe transversale est faite et suivie: de l'écoulement d’un nouveau suc. L'opération se répète une troisième fois, et l’on suspend cette opération pendant huit:ou dix jours , après lesquels on récommence pour cesser et recommencer encore, jusqu'à ce que la racine ne fournisse plus de suc propre, après quoi elle périt. La dessiccation de ce suc s'opère à l’aide de la chaleur du soleil. |

Assa est un mot d’origine persane. Stercus diaboli rend compte de la mauvaise odeur de cette production.