AMOMÉES

AMOMA cannæ Juss. — Drymyrrhizeæ Vent.

Ces plantes ont des tiges herbacées, garnies de feuilles alternes , et recouvertes par les gaines que forme la base des feuilles roulées en cornet avant leur développement. Leur port est agréable et leurs fleurs sont très-belles. Les amomées se plaisent surtout dans les lieux humides. L'Inde est le lieu de la terre où elles paraissent prospérer le mieux.

. Quelques auteurs ont adopté pour les amomées le nom de drymyrrhizées, qui signifie plantes à racines odorantes ; et, en effet, toutes sont aromatiques à un degré plus ou moins grand. |

Les propriétés médicinales ou économiques dés amomées sont dues à la présence d’une huile essentielle qui leur donne une énergie puissante lorsqu'elle s’y trouve en grande quantite.

Quelques racines d’amomées sont charnues et riches en fécule, On peut alors les admettre dans l’usage culinaire. Si cette fécule est colorée, ce qui arrive quelquefois, l’art du teinturier peuten tirer parti. (Ÿ’oyez Maranra et Curcuma.)

Aucune de ces planies n’est nuisible; il est peu de familles qui aient joué un plus grand rôle en médecine, et cependant

346 DEUXIÈME PARTIE. —— VÉGÉTAUX. si

il n'en est point dont l’histoire présente de plus grandes difficultés. La synonymie des genres est un véritable chaos que nous n'osons, malgré tous nos efforts, nous flatter de pouvoir nil entièrement.

Voici comment nous diviserons cette partiedenotre travail:

aromatiques.

à racines. . dont la fécule est blanche.

AMOMÉES féculentes . .

dont la fécule est colorée.

à semences odorantes.