GENTIANÉES

GENTIANEZ Juss. DC. etc.

Les gentianées sont des herbes et rarement des sous-arbrisseaux, à feuilles opposées, entières et sans stipules, dont les supérieures, distinctes des inférieures, paraissent être de vraies bractées. Ces plantes sont complètement glabres.

Étroitement liées entre elles sous le rapport de l'organisation botanique, les gentianées ne le sont pas moins sous celui de la constitution chimique. Elles sont fortement amères, et cette amertume est presque égale dans toutes leurs parties, quel que soit le climat où elles se trouvent. Le principe amer a été isolé de la grande gentiane, sous le nom de gentianin; il est probable que les autres plantes de la famille des gentianées offriraient à l'analyse un principe immédiat peu différent. Quelquefois le principe amer est accompagné d’un principe vireux qui, dans la spigéhie, détermine des vertiges, et dans le Potalia amara Aubl. (D des nausées et des vomissemens.

Nous verrons que la racine de gentiane contient en assez grande quanute un sucre incristallisable, qui a permis de la faire servir à l'obtention d’un alcool amer, susceptible cependant d’être utilisé comme boisson.

Les gentianées se trouvent dans presque : toutes les résions du globe; l'Europe en possède un grand nombre,

surtout dans ses parties montagneuses.

(1) M. de Candolle a prouvé que la Potalia établissait le passage de la famille des apocynées à celle des gentianées, et qu’elle pouvait indifféremment entrer dans l’un ou l’autre de ces groupes

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GENRE MENIANTHES. (Linn.) Ù Qu | MÉNIANTHE TRÉFLE D'EAU.

MENTANTRES TRIFOLIATA Linn. Spec. 208; Lmrk. Déict. IV, pe 92; Ilustr. t. 100, f. 1; DC. F1. fr. pris — ir da Stbrinum ‘Murr. 4ppar. med. 11, 27.

Habitat in Europa rivulis et stagnis, necnon in America septentrionali.

Figes couchées , rampantes, cylindriques, peu rameuses, portant des cicatrices circulaires que les feuilles y laissent après leur chute. Ces tiges sont redressées vers les extrémités et garnies de feuilies alternes, pétiolées et composées de trois folioles ovales ou ovoides, obtuses, glabres, lisses, d’un vert agréable, portant des nervures Ait di et longues environ de 3 pouces sur 2 pouces de largeur, à folioles ondulées, dont les ondulations sont séparées par des sinuosités dans lesquelles on remarque un renflement glanduleux, rougeâtre. Ces feuilles sont sessiles à l'extrémité d’un pétiole commun engaînant ; la hampe soutient des fleurs disposées en grappes, assez grañdés et d’une blancheur remar-

quable.

Odeur nulle.

Saveur très-amère.