ESPÈCES A SEMENCES NON OLÉACINEUSES
GENRE QUERCUS. (Linn.)
QuErcus et ÎLEX auct. var. ; 4. DU CHÈNE ROUVRE.
Quercus rOoBUR Linn, Spec. 1414. —Q. racemosa Lmrk. Dict. I, p. 715; DC. FU. fr. 2116; Duham. 4rb. II, p.202. — Q. pedunculata Hoffm. Germ. IE, p. 254.
Apôs Græc. — Quercus Latin. — Derw des Celtes. — Rouvre, CHÈNE A GRAPPES, GRAVELIN.— Folis sessilibus glabris, oblongis apice dilatatis sinuatolobatis, lobis rotundatis , fructibus oblongis, longè pedicellatis. — Habitat in ‘sylvis Europæ.,
1. Écorce plane, plus ou moins épaisse et plus où moins rugueuse suivant l’âge de l'arbre, sous-ligneuse, cendrée, marquée de fissures longitudinales, souvent couverte de lichens, un peu rougeûtre intérieurement.
Odeur nulle.
Saveur styptique, acerbe.
Poudre d’un gris jaunûtre.
2. Fruit (gland) muni d’un périanthe, cendré, un peu épais, ordinairement géminé, souvent solitaire, en forme de cupule; squammes imbriquées, ovales, aiguës, souscarénées ; noix ovale, trois fois plus longue que le calice,
entièrement lisse, luisante, couleur de paille, avec des |
striées longitudinales ; base indiquée par une tache blanchâtre, déterminée par l'absence de la lumière ; sommet obtus, muni d'un ombilic cylindrique proéminent, couvert d’un têt cartilagineux , fragile ; amande revêtue d’une double enveloppe ( lorique et fegmen ) bipartible, solide, blanche.
Odeur nulle.
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Saveur: acerbe, styptuque.
Toutes les parties du chêne, mais surtout l'écorce et les fruits, sont remarquables par leur extrême astringence; elle est due à la grande quantité de tannin et d'acide gallique qu’ellés renferment. (F oyez TANNIN, ACIDE GALLIQUE et Gazues, t. I, pag. 123 et suiv.) C'est de la présence de ces deux principes que résulte leur importance.
La poudre d’écorce de chêne porte le nom de Zan, et sert au tannage des peaux. Elle à été proposée comme un succédané du quinquina, mais n'a point égalé ce médicament héroïque. On avait donné le nom de fébrifuge français à un mélange de camomille, de gentiane et de poudre d’écorce de chêne; administré contre la fièvre intermittente, il parvenait quelquefois à en prévenir l'accès.
Les glands du chène ont joué un certain rôle en médecine : on les faisait torréfier, et cette opération, loin de diminuer leur astringence, l’accroissait encore; réduits en poudre, ils étaient connus sous le nom de café de glands.
Suivant M. Bosc, les glands, D du éeginen et de la lorique, et cuits dans une lessive alcaline, perdent une partie.de leur âpreté. Durant les temps de disette, ils ont été mêlés avec la farine : il est douteux que le pain qui en résultait fût agréable, à moins qu'on re veuille parier des fruits du Quercus Ballota, dont il sera question plus loin.
Nul doute que les anciens ne connussent notre chêne ;
mas il est plus que probable qu'ils Je confondaient avec
d’autres espèces, particulières au midi de l’Europe et à quelques régions de l'Asie. La Grèce possède une grande quantité de chênes rouvres et de chênes à fleurs sessiles. Les Grecs modernes nomment le rouvre d{dpo, comme qui dirait l'arbre par excellence. Get hommage rendu au plus bel arbre des forêts européennes est si: naturel, que les Celtes. avaient formé leur mot quercuez (quercus) de guer, beau, et de cuez, arbre (Théis ).
On confond en France, sous le nom, de chéne rouvre (ra=
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bur), plusieurs espèces du genre, et notamment le Quercus sessiliflora Smith et DC. F7. fr. 2117, lequel a six variétés bien tranchées. Tout ce que nous avons dit du Quercus Robur de Linné se rapporte entièrement à cette espèce et à ses variétés.
