DU CERISIER-MERISIER

Cerasus Avium Lois. #2 Nov. Duch. 5, p.10, t.3; Mœnch. Metk. 672; DC. F1. fr. sp. 3786. — Prunus Avium Linn. Sp. 680. — Cerasus nigra Mall. Dict. 2.

Floribus umbellis subsessilibus, foliis ovato-lanceolatis subtus subpubescentibus, ramis patulis, fructu ovato molli non acido. — Habitat in sylvis Eu- TOPæ.

Fruits arrondis, ovales, déprimés, à pulpe succulente, sucrée, à suc très-souvent coloré, épicarpe adhérant à la pulpe.

Odeur nulle.

Saveur âcre et amère dans l'espèce principale, très-sucrée

dans les variétés cultivées.

Le fruit de la variété r2acrocarpa DC. Pr. IL, 535, merise à gros fruit noir, est communément employé. Les pharmaciens le mêlent à leurs groseilles pour accélérer la fermentation et donner au suc une plus belle couleur. On cultive cet arbre en Suisse, dans la Forèt-Noire et en France, pour en fabriquer le kirschenwasser (eau de cerises), sorte d’alcool donnant 22-26° de l’aréomètre de Baumé, et obtenu par la fermentation des fruits et des noyaux écrasés.

On trouve dans nos pharmacies une eau distillée de cerises noires, qui a une odeur très-prononcée d'acide hydrocyanique, parce que les fruits écrasés sont distillés avec la pulpe. On la préfère, comme moins énergique, à l’eau distillée de laurier-cerise. Ce sont ordinairement les fruits de la var. a sylvestris DC. loc. cit, qu'on emploie à cet usage.

Le tronc du merisier laisse exsuder de la gomme.

Le mot merise est, dit-on, syncopé d’amère cerise. Quid. ?