DU CERISIER LAURIER-CERISE

CErasus Lauro-cErasus Lois. Zsc. Duh. 5, p. 43 DC. Pr. II, 540. — Prunus Lauro-cerasus Linn. Sp. 678.— Cerasus Trapezunina Bel. Sing. 42.— Lauro-cerasus Clus. C. Bauh. 2. 450.

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LAURIER-CERISE; LAURIER-AMANDE, — Racemis folio brevioribus, folirs ovato-

lanceolatis remote serratis subtus bi-quadrislandulosisve, fructibus ovatis acutis, — Habitat in Trapezunte; colitur in Europa.

Feuilles (Folia Cerasi Lauro-cerasi Off.) alternes, courtement pétiolées, coriaces , ovales, oblongues, longues de 5- 7 pouces, aiguës au sommet, finement dentées sur les bords, glabres, luisantes en dessus, à nervures obliques, sous-opposées ; les pétioles sont cylindriques et sillonnés.

Odeur presque nulle.

Saveur très-prononcée, sous-styptique, amère, semblable

à celle des amandes amères, mais plus forte.

La dessiccation les rend inertes ; à l’état récent, elles sont fortement imprégnées d'acide hydrocyanique, et contiennent en outre une notable quantité d’huile essentielle ; c’est elle qui donne à l'eau distillée cet aspect laiteux qu’on lui

connaît. Est-ce seulement l'acide hydrocyanique qui agit comme poison, ou bien est-ce l'huile essentielle et l'acide hydrocyanique ? C'est ce qui, dans l’état actuel de la science, ne peut être décidé; car jusqu'ici il n’a pas été possible de débarrasser entièrement l’huile de l'acide qui s’y trouve combiné. Voyez, au surplus, sur cette question, ce que nous avons dit de l'huile essentielle d'amandes amères en iraitant de l’amandier. | à

L'eau distillée de laurier-cerise est laiteuse; recohobée plusieurs fois, elle empoisonne les plus forts animaux à des doses assez légères. Quelquefois on l’administre à l’intérieur, mais ce médicament doit être banni de la thérapeutique. Nos remarques nous ont prouvé : 1° que l’eau de lauriercerise était plus ou moins forte, suivant son degré d’ancienneté ; 2° qu’elle différait en énergie, suivant l’époque de l'année où la distillation avait été faite ; 3° que faute de doses convenablement établies dans nos codex, il était rare que toute celle que l'on trouve dans les officines füt identique. Le médecin ne peut donc jamais être sûr de ce médicament, qui doit agir trop ou trop peu. |

L'huile essentielle connue sous le nom d'essence d’amandes amères est blanche et concrète, et paraït identique avec l'huile volatile d'amandes amères. C'est un poison dont la violence est extrême. On l'employait pour parfumer ou comme assaisonnement ; mais l’autorité a sagement défendu la vente de ce poison, beaucoup plus dangereux qu'utile, même à de très-petites doses. |

Les feuilles de laurier-cerise servent fréquemment comme aromate dans l’art culinaire. |

Le nom vulgaire de laurier-amande sert à rappeler la forme de la feuille et son odeur.

Nous mentionnerons encore dans ce genre :

x. Le Cerasus Padus DC. F1. fr. spec. 3781, arbrisseau à feuilles en

| grappes et pendantes, qui donné des fruits qu’on mange: en Suède. On

a essayé son écorce comme succédané du quinquiva, mais sans succès. 2, Le Cerasus wirginiana Mich. F1, bor. 1, 284, à feuilles oblongues acuminées, agit comme le laurier-cerisé, car il contient beaucoup d’acide

pru ssique.

Le Cerasus Manares DC. F1. fr. spec. 3782, fournissait à la phar: macie des noyaux aujourd'hui inusités. Dalechamp et Haller ont voulu prouver que le mahaleb était le vaccinium des anciens. Son boïs est odoraunt et connu sous le nom de bois de Sainte-Lucie , il sert à faire plusieurs petits meubles.

Mahaleb est un nom arabe.

GENRE PRUNUS. (Linn.) 1. DU PRUNIER ÉPINEUX.

Prunus sriNosa Linn. Sp. 681; DC. F1. fr. 3788. — P. Acacia Crantz. Aust. 193. — Acacia germanica Offcin. Àyotoxoxxvunréx Théoph. IX, 1 ; Diosc. I, 138. — Spinus Virg. Pallad. Feb. 25.— PRONELLIER; ÉPINE NOIRE; PRUNIER SAUVAGE. — Acacia nostras.

— Pedunculis solitariis, foliis elliptico-lanceolatis subtus pubescentibus, fructibus erectis, ramis spinosis.— Habitat in Europa ad sepes in aridis.

Fruits (fructus pruni spinosæ, PRüuNELLES, SENELLES, Cnt- LOSSES, etc. daris nos provinces ), drupes, sous - arrondis, noirs ou violets, verdâtres avant leur maturité, de la grosseur d’une petite cerise ; renfermant un noyau ovale, comprimé, rugueux ; l’amande est également ovale; elle est amère et a la saveur propre aux amygdalées.

Odeur nulle.

Saveur acide, acerbe, austère.

Les pauvres habitans de nos campagnes se servent quelquefois de ces fruits pour préparer, en les écrasant, une boisson aigrelette ; en Russie, on en retire une sorte d’eaude-vie ; leur suc épaissi prend le nom d’Acacia nostras. Nous allons en parler.